Форрест покрутил кинжал в пальцах, злая усмешка приподняла уголки его рта. Я осторожно попятилась. Он не был таким крупным, как Зейн или Лукас, но он был крупнее меня и сильнее. У него было стройное, но плотное телосложение.

Я поставила стул между нами, продолжая пятиться вглубь комнаты, затем обогнула кушетку у камина. Все это время Форрест наблюдал, вращая этот чертов нож.

Мой взгляд зацепился за блестящий короткий меч, висящий над портретом. Я подтащила стул, встала на него и взялась за богато украшенную рукоять из слоновой кости. Когда я снова повернулась к Форресту, он шагал вперед. Дверь позади него светилась слабым фиолетовым светом. Вероятно, он ее запечатал.

Появился второй кинжал, и он держал их низко, по одному в каждой руке.

Я, пошатываясь, спрыгнула со стула на пол. Развернувшись, чтобы не упереться спиной в угол, я оказалась лицом к лицу с ним, когда он сделал выпад. Я выставила меч перед собой. Это было не то оружие, которым я умела пользоваться, но оно должно было сработать. Когда он был достаточно близко, я замахнулась им, целясь ему в голову.

Он увернулся от удара. Его кинжалы крест-накрест полоснули меня по животу. Я вскрикнула и отшатнулась.

Я бешено замахнулась, пытаясь создать между нами хоть какое-то препятствие. Он продолжал наступать, уклоняясь от моего клинка, но нанося быстрые неглубокие порезы своими. Обе мои руки, плечи и заднюю часть бедра жгло. Он был неумолим, и его стиль был слишком знакомым. Мне снились кошмары об этом некогда безликом охотнике.

Мы сталкивались друг с другом несколько раз раньше. Он был тем, кто оставил мне все шрамы, которые у меня уже были. Сложив все кусочки вместе, я поняла, что именно он пытался убить меня во время боя с оборотнями.

Мое сердце бешено колотилось. Хотя охотников было несколько, именно этот человек так много раз был близок к тому, чтобы убить меня в прошлом. Выживу ли я на этот раз?

— Я не гибрид, — сказала я. — Вы все неправильно поняли. — Я поставила стул на его пути, и он отшвырнул его в сторону. Я повернулась, готовая перепрыгнуть через диван, и мою спину обожгло там, где его лезвия прорезали мое платье. Затем он набросился на меня, повалив на пол. Он схватил меня за запястье и несколько раз ударил по моей руке, пока я не выпустила меч. Его колено выбило воздух из моих легких.

— О, ты гибрид, — сказал он мне на ухо. — «5-й Круг» не совершает ошибок. Эй, я даже докажу это тебе. Что ты на это скажешь?

— Пошел ты! — Я зарычала. Все мое тело болело. Порезы саднили. Я знала, что если сейчас сдамся, то буду мертва, поэтому я должна была продолжать бороться.

— Хороший ответ. — Он вогнал лезвие насквозь через тыльную сторону моей ладони в деревянный пол. Я закричала. Мои глаза наполнились слезами, а зрение затуманилось. — Это то, что я хочу услышать.

Он отпустил меня, оставив лежать на животе, с кинжалом, пригвоздившим мою руку к полу. Я не могла пошевелиться. Слезы текли по моим щекам. Я делала глубокие, судорожные вдохи и старалась не потерять сознание от боли.

Мне нужен был кто — нибудь, кто угодно, чтобы помочь мне. Мои мысли немедленно сосредоточились на Лукасе, затем на Зейне. Даже задумчивое лицо Кейда проплыло перед моим мысленным взором. Я хотела их. Нуждалась в них. Но они не пришли бы за мной. Они не знали, что я здесь.

Я была предоставлена сама себе.