Глава 31

Джейс

Я выхожу из дома и просто бездумно иду. Я иду дальше и дальше, пока не перестаю чувствовать рук от холода, а ноги не немеют. Неосознанно - или очень осознанно - я иду на север, к её дому. Чикаго безжалостен ко мне, мрачен в ночной темноте, февральский ветер запускает свои ледяные пальцы под пальто и обдаёт холодным воздухом лицо, а влажные капли оседают на моей одежде.

Я приветствую дискомфорт. Так мне и надо. Я даю волю своим мыслям, не собираясь им препятствовать, потому что я не заслуживаю душевного спокойствия.

Поэтому я иду.

Глаза болят от холода. Но я иду.

Впереди группа мужчин, следующих прямо на меня, и я отхожу в сторону. К счастью, они проходят мимо без неприятностей.

Они явно направляются в бар. Наверное, чтобы утопить свои печали в алкоголе и последующем забвении. Я завидую им. Они счастливчики. Им не придётся жить с осознанием того, что они причинили боль кому-то, кто им дорог.

Я снова иду.

Ноги несут меня к её дому, и я замираю на месте, как вкопанный. Машина Эйдена припаркована через дорогу от дома Лори.

Что он здесь делает? Зачем пришёл к ней?

— Возможно, в этом нет ничего страшного, — говорю я себе. Он пришёл, чтобы помочь мне, отстоять мою правоту перед ней.

Но тут дьявол ревности, тот самый, что гнил и тлел в моих внутренностях последние пятнадцать лет, шепчет мне на ухо: — Или он пришёл, чтобы наконец сделать её своей. Ты рассказал ему всё, что ему нужно было знать.

Нет, Эйден не стал бы. Он сказал, что влюблён в Кирстен и рад, что Лори для него лишь подруга.

— «Люди лгут», — шепчет дьявол, — сколько раз ты лгал ему... ей... Как мило, что теперь они могут обрести своё счастье... после твоей лжи.

Я замираю на месте, на обочине напротив дома Лори.

Стоя на месте, холод ощущается ещё сильнее. Если я так и продолжу стоять здесь, рискую заработать обморожение. Подходящее наказание наряду с тем, что мне придётся жить, зная, что я всё потерял.

Дьявольский шёпот становится невыносимым, а мысли - мучительными. Я больше не могу отгородиться от них. Я не могу отрицать правду. Я солгал. И я заслуживаю того, чтобы потерять всё.

Я убил любовь.

Я убил единственную вещь, которая когда-либо имела значение.

Я заслужил весь её гнев и ненависть.

Я заслужил одиночество и несчастье.

Я заслужил холод.

Проходят минуты, а Эйден всё не выходит. Неужели они сейчас вместе? Упиваются друг другом после стольких лет безответной страсти?

Нет, он бы не стал. Эйден - порядочный человек, в отличие от меня. Если бы он хотел быть с Лори, то сначала порвал бы с Кирстен. Я знаю его.

Не отрывая глаз от двери, я жду, когда он выйдет. Улица вокруг меня безразлично молчит, что вполне типично для такой ночи, как эта. Тело дрожит от озноба. Голова раскалывается, виски́ пульсируют. Я не ел и вышел с пустым желудком, всё ещё находясь под воздействием водки. Всё, чего я хочу - лечь и уснуть... уснуть и забыть обо всём.

Я пытаюсь пошевелиться, что бы развернуться и отправиться в сторону дома, но не могу. Может быть, я окоченел? Кровь застыла в моих жилах, и меня парализовало.

Не знаю, сколько времени я стою, прячась в тени уличного фонаря. Идеальное место для укрытия. Если она выйдет из дома на крыльцо, то не сможет меня увидеть.

Холод, кажется, не становится сильнее. Может, это и не холод вовсе, а моё собственное сердце. Я настолько оцепенел, что не вижу разницы.

Дверь в её дом, наконец, открывается, и из неё выходит Эйден. Я сильнее прячусь в тени, наблюдая за ними.

Эйден что-то говорит, его лицо серьёзное, заинтересованное. Я не слышу, что он несёт, но он выглядит как влюблённый, обещающий вернуться домой, и бросить свою невесту, человек. Лори что-то говорит в ответ, но Эйден заставляет её замолчать, прижимая палец к губам.

От этого жеста у меня закипает кровь. Это слишком интимно, слишком близко для просто друзей. Он не должен так прикасаться к ней...

Эйден и Лори не просто друзья. Они нечто большее. Я сжимаю руки в кулаки, но остаюсь на месте.

Эйден убирает палец с её губ, она что-то говорит, и тогда он наклоняется, чтобы поцеловать её. С расстояния я не могу определить, куда он её целует. В губы или в щеку? Я могу только вздохнуть с облегчением, что поцелуй короткий. По крайней мере, до тех пор, пока Лори не тянется к его щеке. Он отстраняется и целует её руку.

Не то чтобы мне нужны были ещё какие-то доказательства их нового статуса, но боль от осознания этого сильнее, чем я когда-либо мог себе представить.

Затем он, наконец, уходит.

Я не слежу за ним. Мои глаза прикованы к Лори, к выражению заботы на её лице, когда она смотрит ему вслед.

Это лицо влюблённой женщины. Только не в меня.

Это всегда не я.