ГЛАВА СЕДЬМАЯ

БРИАР

Сейнт де Хаас чуть не поцеловал меня. Мне повезло, что в классе больше никого не было, иначе они могли бы сообщить о нас. Если меня уволят, мне крышка. И я чертовски уверена, что не брошу свою карьеру из-за похотливого студента. Неважно, как сильно я жаждала - на краткий, мимолетный миг - ощутить его губы на своих.

Одного прикосновения его большого пальца к костяшкам моих пальцев было достаточно, чтобы мое сердце остановилось. До того, как я вспомнила, что он мой ученик и ему вход воспрещен.

Мак пишет мне, когда я вытираю остатки туши.

Вы хотите, чтобы я вас прикрыла, мэм? Я могу сесть за соседний столик, чтобы присматривать за ним.

Я фыркаю. Мак абсолютно точно села бы одна за соседний столик во время моего свидания с Остином, если бы я ее попросила.

Со мной все будет в порядке. Но не выключай телефон на случай, если мне понадобится помощь в переноске тела.

Просто скажи наше кодовое слово.

Я делаю для нее фото в зеркале в полный рост, и мой телефон жужжит от ее ответа, когда я хватаю сумочку.

Ты сегодня ТАК классно потрахаешься!

Мама звонит, когда я выбегаю за дверь. Выделив себе два часа на сборы, я все равно не смогла вовремя собраться.

— Привет, милая. Боже мой, ты не поверишь, что у меня сегодня было ужин. Мне нужно дать тебе рецепт...

— Привет, мам. Я не могу долго разговаривать. Я выхожу. — Мне нужно прервать этот разговор, пока она не начала рассказывать пошаговое руководство о том, как она приготовила свой последний рецепт с Pinterest.

— Прежде чем ты уйдешь, скажи, что-нибудь слышно от твоего отца?

Я останавливаюсь как вкопанная на тротуаре перед своим домом. Женщина, толкающая коляску, хмурится, огибая меня.

— Что? С чего бы мне о нем слышать?

Я не разговаривала со своим отцом с тех пор, как был оформлен развод, и я полностью планирую оставить все как есть.

— Наши общие друзья женятся. На самом деле, снова. Они расстались, развелись, снова сошлись, снова расторгли контракт, снова сошлись. Это целое дело...

Я чуть не рявкаю на нее, чтобы она перешла к делу. Я люблю ее больше всех на свете, но она почему-то всегда находит самое неподходящее время для звонка. Я не удивлюсь, если сегодня вечером Остин будет во мне по самые яйца, а моя мама решит, что это лучшее время для видеочата.

— В любом случае, твой отец тоже может быть приглашен. Так что, возможно, он приедет в город через несколько месяцев, и, если это так, я уверена, он захочет тебя увидеть.

Я морщу нос и прикрываю глаза от заходящего солнца, спеша в паб. Если у него осталась хоть одна клеточка мозга в его тупой голове, он будет держаться подальше.

— Ты все равно пойдешь на свадьбу, если он будет там?

Она усмехается.

— Конечно. Я не позволю его мерзкой заднице помешать моим друзьям отпраздновать их особый день.

Я фыркаю.

— Какой особенный день. Они тратят десятки тысяч долларов за несколько часов, которые пролетят в мгновение ока, а она будет так напряжена, что ее стошнит пять раз, а он все еще будет фантазировать о мальчишнике, на котором у него перед носом были пять пар фальшивых сисек. Только для того, чтобы развестись в очередной раз два месяца спустя.

Мама ахает.

— Браяр! Надеюсь, на самом деле ты так не относишься к свадьбам. Твоя свадьба будет прекрасной! Брак - замечательная вещь.

Как она все еще может верить, что после того дерьмового шоу, которым был ее брак с моим отцом, это одна из величайших загадок жизни. У меня нет абсолютно никаких планов когда-либо выйти замуж.

— Мне действительно нужно идти, мам. Можно я позвоню тебе завтра?

— О, точно! Мне так жаль, что я тебя задержала! Куда ты направляешься?

Я уворачиваюсь от парочки, прогуливающейся по тротуару, рука об руку, и стискиваю зубы, зная, что мама придаст этому слишком большое значение, планируя мою свадьбу на завтра, а детскую на следующей неделе.

— Вообще-то, я... иду на свидание.

Мама ахает, прежде чем завизжать от восторга, и я сдерживаю вздох. Гребаная Мак. Это все ее вина.

— О, милая! Я так рада это слышать! Как ты с ним познакомилась? Он красивый? Куда ты идешь? Ты знаешь, куда вам двоим следует пойти...

— Я познакомилась с ним в Интернете. — Я уже жалею об этих каблуках. Паб, в котором мы с Остином договорились встретиться, находится всего в двух кварталах отсюда, но мои плоскостопые ноги привыкли к моим гораздо более удобным кроссовкам.

— Онлайн? — Энтузиазм исчез из голоса мамы. Она считает, что каждый мужчина, которого ты встречаешь в интернете, - хищник. Она недалеко ушла от правды. — Просто будь осторожна. Напиши мне адрес, где ты с ним встречаешься. И позвони мне, как только окажешься дома и в безопасности.

После того, как я увидела какого-то таинственного мужчину, скрывающегося на моей территории прошлой ночью, я больше не совсем уверена, насколько безопасен дом. Но я не из тех идиоток, которые скажут это своей параноидальной матери.

Семья из четырех человек проскальзывает в дверь паба впереди меня. Слава богу, я почти на месте.

— Я так и сделаю, — обещаю я матери.

— Ты захватила с собой перцовый баллончик?

Я ловлю дверь, прежде чем она закрывается, и проскальзываю внутрь.

— Мне нужно идти, мам!

Остин уже ждет меня за круглым столиком в углу. Слава богу, он выглядит точно так же, как на фотографиях. Благодаря слою макияжа - я тоже. Он встает, чтобы пожать мне руку, что выглядит странно формально, но он отодвигает для меня стул.

На секунду мне почти кажется, что у него есть шанс, пока он не разражается монологом о своей квалификации, как будто это собеседование при приеме на работу. Он тратит двадцать минут на разглагольствования о юридической фирме своего отца и о том, что всего в двадцать восемь лет станет партнером. Что еще хуже, у меня есть только начос, чтобы отвлечься, потому что, по-видимому, тако закончились. Я даже не представляла, что такое возможно.

Я бы с удовольствием отлучилась в туалет и позвонила Мак, чтобы она устроила драку и вытащила меня отсюда к чертовой матери, но мне нужно трахнуться сегодня вечером. Прошло больше года, и это затишье должно закончиться теперь, когда мой вибратор испортился, а Мак повторно активировала все мои профили знакомств. Личность Остина, возможно, и не поможет мне, но его тело - да.

Он предлагает разделить чек, что заставляет меня внутренне съежиться и подумать о том, чтобы вообще не приглашать его ко мне домой. Мне насрать на то, что я сама плачу за еду, но я действую исходя из предпосылки, что тот, кто приглашает другого человека на свидание, должен сам платить. К тому же, его первоначальное предложение мне было буквально таким: Могу я угостить тебя ужином?

Пока он в туалете, я отправляю все это Мак, которая только спрашивает:

Ты все еще собираешься трахаться с ним?

Присяжные разошлись. Посмотрим, как пройдет судейство.

Выйдя из паба, мы неловко топчемся на тротуаре.

— Итак, — говорит Остин, — ты хотела бы продолжить наше знакомство?

Фу. Не могу поверить, что я действительно иду на это. Я хватаю его за руку.

— Я подумала, мы могли бы вернуться ко мне домой.

Удивленная улыбка мелькает на его квадратном лице, и он кивает.

Блеск золота на его запястье привлекает мое внимание, и я поднимаю его руку на уровень глаз, рассматривая золотую оправу вокруг овального циферблата часов.

— Мне нравятся твои часы.

— Спасибо. Это «Ролекс».

Я закатываю глаза, но, к счастью, он этого не замечает. Слишком занят, задавая мне бессмысленные вопросы всю оставшуюся дорогу до моего дома, на все из которых я отвечаю едва ли более чем односложно, слишком озабоченная вопросом, не забыла ли я убрать в спальне и подходит ли еще что-нибудь из моего сексуального белья.

Когда мы подъезжаем к моему дому, я осматриваю двор в поисках человека в маске в тени.

— Все в порядке? — спрашивает Остин.

Двор пуст. Мы одни. И все же я все еще не могу избавиться от ощущения, что за мной наблюдают. Может быть, однажды увидев из окна человека в маске, который пялится на тебя, ты уже никогда не избавишься от этого чувства.

— Да. Просто замечательно.

Я иду первой в дом, Куки убегает, чтобы спрятаться, как только замечает Остина позади меня. Единственный человек, с которым ей нравится быть рядом, - это Мак. Она даже прячется, когда приходит мама. Я почти вздыхаю с облегчением, когда замечаю пустую раковину. В моем доме беспорядок, но, по крайней мере, это организованный беспорядок.

— Хочешь экскурсию? — Спрашиваю я, сожалея о словах в тот момент, когда они слетают с моих губ. Кому на самом деле нужна экскурсия по чьему-то дому перед случайным перепихоном?

Он прижимает меня спиной к двери, улыбаясь.

— Я хочу посмотреть кое-что другое.

Обычно, когда меня прижимают к двери, это мгновенно заводит меня, но по какой-то причине даже трепет возбуждения не возникает в моем животе.

Остин прижимается ко мне своим телом, уже твердый, хотя я не совсем уверена, эрекция это или просто ткань его джинсов.

Лицо Сейнта мелькает передо мной. Его тело нависает надо мной, ощущение его члена, длинного и твердого, прижимающегося ко мне. Обещание того, что должно произойти.

Я вытряхиваю этот образ из головы, заставляя себя сосредоточиться на Остине.

Его рот опускается на мою шею, но он не пользуется возможностью пососать или укусить. Он оставляет на моей коже легкие, как перышко, поцелуи, которые абсолютно не поднимают мне настроение. Сочетание начос и сыра тяжелым грузом ложится у меня в животе, и я прижимаю его руки к своей груди, надеясь, что это заставит меня что-нибудь почувствовать. Что угодно.

Он на секунду прижимает к ним ладони, прежде чем помассировать, словно маммолог, проводящий осмотр груди.

Я съеживаюсь и сдерживаю смех, прежде чем легонько толкнуть его в грудь.

— Прости. Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, мне пора заканчивать. Но спасибо за ужин. Я.… отлично провела время.