Глава 54

ЛИАМ

Свет раннего рассвета пробивается сквозь жалюзи на окнах, подсказывая мне, что я проспал дольше, чем хотелось бы. Но, черт возьми, я пиздец как устал.

Тепло тела Алекс, прижавшейся к моему боку, заставило меня почувствовать, что я выиграл чертову лотерею жизни. В мгновение ока я представил себе будущее с ней.

Просыпаться вот так каждый день. Слышать, как она постоянно шепчет мне эти три слова. И погружаться в нее и заставлять ее кончать каждый чертов момент, когда я могу.

Шансы не в мою пользу — ни на йоту, — но я на мгновение цепляюсь за эту фантазию, глядя на нее в постели. С ее длинными темными волосами, разметавшимися по подушке, она похожа на ангела, распростертого на этих простынях.

Ангел, который не понимает, что погружает меня все дальше в ад, которого я никогда не испытывал.

Эта женщина — брешь в моей броне. Броне, которая была непробиваема долгие годы.

Осторожно сползаю с кровати, стараясь не разбудить ее. Почистив зубы, я натягиваю шорты.

Когда я иду за двумя сумками, мой взгляд задерживается на спящей Алекс. Не успел я опомниться, как оказался рядом с ней.

Как будто я выпустил на свободу что-то дикое и необузданное прошлой ночью. Теперь, признав это однажды, я не в силах подавить эти три слова, произнесенные шепотом.

— Я люблю тебя.

Несмотря на то, что она все еще находится в состоянии сна, на ее губах появляется улыбка. Это чуждое ощущение счастья захлестывает меня, но, как всегда, за ним следует сожаление.

Я заставляю себя отойти и взять свои вещи, беззвучно захлопываю за собой дверь спальни, оставляя свою женщину без присмотра.

Застыв на месте, я некоторое время смотрю на закрытую дверь. Сильное желание заставляет меня проигнорировать весь этот гребаный бардак и вернуться в дом. Притянуть ее к себе и разбудить своим ртом. Увидеть, как медленно открываются ее глаза, и услышать, как она шепчет мое имя.

Услышать, как она говорит, что любит меня.

Я провожу рукой по лицу и поворачиваюсь, направляясь по коридору в сторону кухни Святого. Не доходя до нее, прохожу мимо одинокой картины на стене, и она заставляет меня остановиться.

Красивая женщина в свадебном платье улыбается мужчине в смокинге. От избытка любви в ее глазах невидимый кулак с силой сжимает мое горло. Незнакомая тоска охватывает меня, потому что мысль о том, что Алекс может так смотреть на меня...

Блядь. Я с трудом сглатываю, но не могу оторвать глаз от картины, глядя на самую большую потерю моего друга.

Хотя он крадется и не издает ни звука при своем приближении, я чувствую его присутствие.

Мои слова звучат приглушенно.

— Она была прекрасной невестой.

— Так и было

Горе скрывает его слова, но в них есть и принятие. Гораздо больше, чем когда я видел его в последний раз.

— Некоторые из моих любимых воспоминаний произошли здесь. Это единственная причина, по которой я сохранил это место.

Я делаю шаг назад, имитируя его позу у стены напротив картины. София, его жена, любила этот дом с самого начала. Святой планировал, что они будут жить здесь и со временем создадут семью.

Аневризма, возникшая из ниоткуда, все разрушила.

Ходили слухи, правда, дерьмовые, что Святого преследует его умершая жена, но я знаю этого человека, и это не совсем так.

Я также знаю многое о призраках.

Святой потерял часть своего сердца в день смерти Софии, но если его что-то и преследует, то это жизнь, которую он надеялся прожить с ней.

Точно так же, как меня преследуют мои конечные цели, которые я точно не смогу достичь теперь, когда в моей жизни появилась Алекс.

Святой выпрямляется, прислонившись к стене. Подняв подбородок, он жестом показывает на мои сумки.

— Я вижу, ты принес кое-что вкусненькое. Давай спустимся в подвал и приступим к работе.

Мы сидим за большим рабочим столом в подвале Святого, на нем разложено оружие, мы чистим и собираем его, следя за тем, чтобы оно было в рабочем состоянии. От моего кофе поднимается спираль пара, в то время как его чашка почти опустела.

— Полагаю, поскольку она не была связана и с кляпом во рту, ты не посвятил ее в подробности своей предыдущей работы, — бросает на меня забавный взгляд Святой, протирая ствол пистолета тряпкой для чистки.

Я медленно выдыхаю, но молчу.

Он ухмыляется.

— Я хочу услышать большую историю о том, как вы познакомились.

— С чего ты взял, что там есть какая-то история?

Святой приподнимает одну бровь.

— Все просто. Король подъезжает к моей парадной двери в неурочный час и находится на расстоянии двух вдохов от того, чтобы упасть в обморок от усталости. Затем обходит машину, чтобы открыть пассажирскую дверь для своей женщины, не выпускает ее из виду и на два шага, не говоря уже о том, чтобы убрать руку с ее спины.

Он тихо посмеивается.

— Да, у тебя больше шансов продать лед эскимосу, чем заставить меня поверить, что там нет никакой истории.

Мой протест происходит автоматически

— Только потому, что...

— Оставь это, — перебивает Святой и откладывает в сторону вычищенный пистолет, прежде чем потянуться за следующим. — У тебя такой взгляд, какого я никогда не ожидал увидеть. Уж точно не от тебя.

Между нами повисает тишина.

— Итак? — снова спрашивает он. — Что за история?

— Ее выбросило на мой пляж, едва живую.

Святой замирает, смотрит на меня, его пристальный взгляд становится острее.

— Продолжай.

Я рассказываю ему все остальное, вплоть до последней стычки с Призраком.

— Что ты собираешься делать? — наконец спрашивает Святой.

Я издал грубый, лишенный юмора смешок

— Это вопрос на миллион долларов.

— Ну... — откинулся в кресле Святой. — Здесь вы в безопасности. Ложитесь на ночь, отдохните, и мы сможем спланировать завтрашний день.

Я не двигаюсь, мой взгляд каменеет.

— Здесь нет никаких «мы». Я не собираюсь втягивать тебя в это.

Отложив пистолет в сторону, Святой сцепляет пальцы за головой и откидывается на спинку кресла. Преувеличенно хмурясь, он жалуется:

— Не будь жадным засранцем и не оставляй все удовольствие для себя.

Когда в ответ на это я только хрюкнул и вздохнул, он вперил в меня пристальный взгляд.

— Я серьезно, Король. Я никогда не думал, что увижу тебя по-настоящему счастливым. Если кто и заслуживает этого, так это ты. Ты рисковал своей жизнью ради слишком многих никчемных ублюдков вроде Призрака.

На его лице написано крайнее отвращение

— А потом еще и ради такого сумасшедшего неудачника, как я.

Между нами повисает пауза

— После того, что произошло...

Святой внезапно замолкает, прищуривает глаза, пронизывая меня взглядом, как расческой. Он произносит слова медленно, как будто его только что осенило.

— Она ведь ни о чем не знает, не так ли?

Я сжимаю зубы так сильно, что начинают болеть коренные зубы.

— Нет.

Опустив руки на стол, он опирается на предплечья и медленно качает головой.

— Христос всемогущий, Король.

Святой долго смотрит на меня, затем откидывается назад и проводит рукой по лицу с презрительным смешком.

— А ты, оказывается, не так прост, да?

Тыча большим пальцем в сторону лестницы, ведущей туда, где все еще спит Алекс, он понижает голос, в котором появляются стальные нотки.

— Эта женщина любит тебя, невзирая на то, что у тебя там творится.

Я опускаю взгляд на лежащие передо мной патроны, но молчу. Он не ошибается. Однако это не значит, что я хочу это слышать.

— И ты от нее без ума. — Святой оставляет это утверждение висеть между нами. — Хватит об этом. Нам нужно планировать, как покончить с этим дерьмом раз и навсегда.

Откинувшись в кресле, он закидывает свои босые ноги на стол, скрещивая их в лодыжках.

— Я имею в виду, подумай об этом. Мы окажем миру услугу, уничтожив этого засранца и его команду.

Окинув меня суровым взглядом, Святой добавил:

— А потом ты сможешь счастливо жить в своих панамских джунглях с прекрасной дамой наверху.

Его ухмылка снова появляется.

— А если я когда-нибудь пойду по твоим стопам и сцеплюсь с какими-нибудь заносчивыми русскими, я буду знать, к какому врачу обращаться.

— Лучше не надо.

Он одаривает меня широкой, зубастой улыбкой.

— Чего? Звонить тебе? Или связываться с русскими?

— И то, и другое.

Он знает, что я его подначиваю. Святой мог бы провернуть такой трюк, как я, появиться посреди ночи, и я бы бросил все, чтобы помочь ему. Он еще ни разу не заставил мои инстинкты сработать — ни разу.

Он усмехается, а затем вздыхает.

— У тебя много работы. И не только в этом.

— Разве я, черт возьми, этого не знаю?