16

ЛЭНДОН

Ривер пахнет Скайлар, сладким и ванильным, и я борюсь с желанием зарычать.

Я не завидую — мне нравится думать, что я выше того, чтобы вести себя как подросток.

Но что-то в нем изменилось.

Я сажусь на пассажирское сиденье его машины, а в машине нет ничего, кроме мускуса и сахара.

Ничего, кроме вкусной Омеги.

- Как это было? - Спрашиваю я как можно спокойнее. - Она хорошо спала?

Он посмеивается про себя, на его лице появляется ухмылка. - Да. Она хорошо спала.

-Я не ожидал, что ты останешься здесь на ночь, - добавляю я.

Это привлекает его внимание. - О чем ты говоришь? - спрашивает он, внезапно раздражаясь. - Конечно, я остался на ночь. У нее было гребаное сотрясение мозга.

Я продолжаю молчать.

Мы выезжаем за пределы района, и внезапно до него доходит. - Ты думаешь, я ее трахнул?

Я пожимаю плечами. - Это не мое дело, если ты это сделал.

Однако это мое дело. Все, что связано с ней, постепенно становится моим делом.

Что, черт возьми, со мной не так?

Ривер так сильно дергает руль, что у меня стучит голова. - Ты кусок дерьма. Ты думаешь, я бы воспользовался ею подобным образом?

- Ты можешь перестать закатывать истерику хотя бы на две секунды? Из-за тебя нас обоих убьют! - Кричу я на него.

Он поправляет машину и сжимает руль так сильно, что белеют костяшки пальцев. - Послушай, придурок, - рычит он. - Думай обо мне, что хотите, но я не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое. И я чертовски уверен, что никогда бы не сделал ничего подобного. Не трахался с кем бы то ни было, - огрызается он.

Я вздыхаю. Возможно, мы не ладим, но я проработал с Ривером достаточно долго, чтобы знать, что, даже если он невыносим, у него есть мораль.

- Мне жаль, - честно говорю я. - моей стороны было дерьмово это говорить.

Он фыркает, затем кивает. - Конечно.

Мы едем дальше в тишине, пока я не получаю сообщение.

- Эй, они поймали парня, который продавал O и хотят, чтобы мы пришли поговорить с ним. Это место всего в сорока пяти минутах езды, - говорю я.

Ривер садится прямее. - Просто скажи мне, как туда добраться. Я готов.

Я не удивляюсь, когда мы появляемся в пригородном районе. Этот парень - старшеклассник и не знает всей силы того, что находится в его маленьком пластиковом пакетике.

O могущественен и смертоносен. Он имитирует эйфорию Альфа-Гона и насыщен синтетическими Омега-феромонами.

За последние три месяца это вещество появилось повсюду и стало причиной тревожного числа смертей.

Они еще не арестовали парня. Это дает нам время допросить его.

Ривер проносится мимо полицейского, стоящего в дверях дома. Я бросаю взгляд на женщину средних лет, предположительно мать подростка, которая выглядит убитой горем.

- Что с ним будет? - Я слышу, как она спрашивает офицера.

Я должен догнать Ривера до того, как он напугает подростка, но мои мысли поглощены Скайлар.

Я знаю ее всего два дня, но уже ничего так не хочу, как просто вдыхать ее аромат — сладкий мускус, смешанный с ванилью.

Словно по сигналу, мой телефон жужжит.

Привет. Какое печенье ты любишь?

Я не могу удержаться от ухмылки.

Тебе следует отдохнуть, мисс Блум.

Последнее, о чем ей нужно беспокоиться, это о том, какие ароматы мне нравятся.

Хотя было бы неплохо попробовать что-нибудь со вкусом Скайлар..

-Лэндон, - говорит Ривер, выводя меня из задумчивости. - Мы собираемся это делать или нет?

Я вижу неуклюжего подростка, сидящего на родительском диване, напуганного до полусмерти, в то время как Ривер смотрит на него сверху вниз.

Наша уловка работает хорошо. Ривер наводит на них ужас, затем я вхожу и добиваюсь ответов.

Как только они узнают, что мы не полиция, обычно появляются те, кто помягче.

И этот парень не похож на того, кто будет сопротивляться.

Мой телефон снова жужжит.

Не указывай мне, что делать, детектив. Я вполне способна позаботиться о себе сама. Теперь ответьте на вопрос.

Я борюсь с улыбкой, и оба, Ривер и малыш, уставляются на меня.

Ваниль. Это мое новое любимое блюдо.

Я быстро отправляю свой ответ, затем убираю телефон обратно в карман.

Я делаю все возможное, чтобы выбросить ее из головы, но это не работает.

Она в глубине моего сознания. Если я не сосредоточен на работе, я сосредоточен на ней.

Возьми Омегу. Предъяви права на Омегу. Помоги Омеге.

Спасти Омегу.

Когда мы покидаем район, Ривер решает в кои-то веки завести разговор.

- Итак... - он замолкает, и я бросаю на него взгляд.

- И что?

Он, нахмурившись, барабанит пальцами по рулю. - Насколько подробно ты изучил ее подругу?

- Кого? – спросил . Я знаю, что он говорит о Скайлар, но заставлять его ерзать из-за этого меня развлекает.

Может быть, у него все-таки есть веская причина ненавидеть меня.

- Омега, - ворчит он.

- Скайлар, - поправляю я его и слышу, как он скрипит зубами.

- Да, - рычит он. - Ты ведь просмотрели полицейский отчет, верно?

- Конечно. Я также навел справки о ее подруге. Неудивительно, что Скайлар обратилась к нам за помощью. На Эйприл действительно ничего нет.

- Именно. Ну, я тут подумал, - Ривер продолжает постукивать пальцами по рулю, глядя вперед. - Мы могли бы ездить по очереди. Посещаю Айлтон и расспрашиваю Скайлар о нашем расследовании.

-Допрашиваю ее, - невозмутимо отвечаю я.

Он прищуривает глаза и крепче сжимает руль.

- Когда ты в последний раз пытался с кем-то встречаться? - многозначительно спрашиваю я его, борясь со смехом. - Ты хочешь проделать весь этот путь только для того, чтобы допросить ее?

- И они говорят, что я мудак, - бормочет он себе под нос.

- Ты такой и есть, - просто говорю я. - Но да. Мы позаботимся о том, чтобы она больше не была в этом одинока.

Мой телефон снова жужжит, и это Скайлар.

Ваниль - это довольно скучно. Ты уверен, что тебе не хочется больше приключений?

Она гораздо более кокетлива в переписке, и это вызывает у меня улыбку.

Как я уже сказал, ваниль - мой новый фаворит. Недавно меня посетило вдохновение.

Ривер бросает взгляд на мой телефон. - Ты пишешь ей?

-Ага, - говорю я, не заботясь о его ревности.

Не хотите пояснить, детектив?

Я ухмыляюсь.

Нет. Нет, пока я не буду уверен, что ты не ударишь меня, если я скажу тебе почему.

Да, это непрофессионально.

Нет, я этого не делаю.

Но вот я здесь, нарушаю все свои правила.

Может быть, Ривер обычно чувствует себя именно так — он делает то, что хочет, и ему нравится существовать в размытых серых границах.

Мой телефон снова жужжит, и я жду ее ответа.

Но это с другого номера.

Пошел ты.

Тот факт, что он вообще ответил, - хороший знак.

-Я попросила Винсента помочь нам, - небрежно говорю я, зная, что лучше сообщить Риверу сейчас, чем позже.

Его ответ именно такой, какого я ожидал.

- Ты, блядь, что?