23

КЛЭР

— Клэр, вставай. — Резкий шепот Бонни доносится до меня откуда-то издалека.

Голова раскалывается, когда я делаю глубокий вдох, вдыхая всепоглощающую мерзкую вонь вокруг. Тошнота сковывает мое тело. Кажется, что мой желудок сворачивается сам по себе, и меня тошнит на цементный пол.

— Кто меня ударил? — Спрашиваю я.

— Засранец номер три, — Отвечает Дэнни из своего угла комнаты.

Пыльные серые стены и грязный цементный пол холодны на ощупь. В комнате нет окон, и я вижу, что Бонни и Дэнни сидят у стены. У меня болит вся правая сторона тела.

— Где мы? — Спрашиваю я их.

— Мусорная комната, — отвечает Бонни.

— Что? — Мои глаза с трудом фокусируются. Над нами висит один тусклый желтый свет от фонаря. — Где? Что случилось?

— На тебя напали, — говорит Бонни. — Я пыталась добраться до тебя вовремя. Я даже успела сделать несколько выстрелов, пока кто-то не набросился на меня сзади. Я не могла драться, потому что у них уже были вы двое. Они бросили нас сюда, и я уверена, что план состоит в том, чтобы убить нас.

— Мне очень жаль, — хнычет Дэнни, прежде чем разрыдаться. — Это все моя вина. Я не знала, что он этого хотел.

— Кто и чего он хотел? — Спрашивает Бонни.

— Мы зовем его Судьей. Я не знала, как его зовут, пока не увидела его в ночь празднования дня рождения. Он тот, который старше… стоял рядом с Джулианом. Вот почему я ушла раньше. Я не хотела, чтобы он меня видел, но он позвал меня для оказания последней услуги.

— Чарльстон? — Спрашиваю я.

Дэнни кивает.

— Год, когда умерла наша мама, был для меня неудачным. Я то и дело попадала в неприятности, и судья сказал, что снимет с меня судимость, если я окажу ему услугу.

— Какую услугу? — Спрашивает Бонни, в ее глазах нарастает ужас перед правдой сестры, от которой она не смогла ее уберечь.

— Я приходила на вечеринки со школьными девчонками. Нам всем платили за то, чтобы друзья Судьи были счастливы. Есть фотографии, видео... — Дэнни с трудом выдавливает из себя слова. — Он сказал, что просто хочет убрать Клэр с дороги.

— Я убью его, — рычит Бонни. — Тебе было шестнадцать, шестнадцать, черт возьми. То, что он делал с тобой, и с другими девочками, было незаконно. Он должен быть в тюрьме или под ней, если я добьюсь своего.

— Тебе придется встать в очередь, — вздыхаю я, наконец придвигаясь к ним поближе. Нас не удерживали, просто кинули в грязный подвал, где на другой стороне комнаты громоздится тонна мусора.

Дэнни качает головой:

— Одна из девочек очень сильно пострадала. Ее родители устроили из этого большой скандал, в результате чего судья ушел в отставку, а вечеринки прекратились. Я думала, что мне ничего не грозит, пока он не появился на твоем дне рождения. Мне так жаль, Клэр.

— Хватит извиняться за это пятно дерьма. Что мы делаем, чтобы убраться отсюда к чертям? — Спрашиваю я.

Я стою, мои глаза сканируют каждый дюйм комнаты в поисках чего-нибудь, что поможет нам сбежать. Бонни встает и подходит ко мне.

— Стой спокойно, следи за моими пальцами, — говорит Бонни, проводя пальцем взад-вперед перед моими глазами. — Я не хочу, чтобы ты убегала отсюда, если собираешься потерять сознание от сотрясения мозга или еще чего-нибудь.

— Я в порядке, — говорю я ей, убирая ее руку от своего лица.

— Нет, но ты должна помочь мне вытащить нас отсюда. За дверью трое парней. Не думаю, что есть кто-то еще. Они с кем-то разговаривают, и не похоже, что они собираются выпустить нас отсюда живыми. — Говорит Бонни торопливым шепотом.

— Откуда ты знаешь? — Спрашиваю я.

— Потому что я слышала, что они получили свои деньги. Джулиан, наверное, заплатил им. У меня было всего несколько секунд, чтобы передать Джулиану закодированное сообщение, но я не знаю, понял ли он его или Эдвард. Так что нам нужно потянуть время, чтобы дать им возможность добраться до нас.

— Что, по-твоему, мы должны сделать? — Мои глаза слезятся, когда они перемещаются из одного угла в другой по безнадежной комнате. Здесь нет ни задней двери, ни окна, через которое можно было бы выбраться. Есть только один вход и один выход.

Мужество, светящееся в глазах Бонни, неоспоримо и заразительно, когда она смотрит между мной и Дэнни.

— Мы будем сражаться.

Бонни поглаживает меня по плечу, чтобы унять мое волнение, но именно поэтому мы тренируемся каждое утро как по часам. Хотя я и представить себе не могла, что через миллион лет эта рутина пригодится, это один из моментов, когда Джулиан может посмотреть на меня и сказать: "Я же тебе говорил". У меня сердце замирает при мысли о нем и папе.

— Дэнни, иди сюда, — приказывает Бонни. В голосе Бонни нет типичной любви или привязанности. Нет даже намека на родительский авторитет, который она обычно использует, обращаясь к нам. Это та сторона Бонни, которая смертельно опасна и с которой не стоит шутить.

Я чувствую, как учащается мой собственный пульс, когда она рассказывает нам о плане. Он смелый, но единственный, который у нас есть. Дэнни начинает действовать по схеме: она тащит один из мусорных пакетов в угол, подавляя рвотный рефлекс на каждом шагу. Как только она сгибает его в длинную трубу, которая с другого конца комнаты может показаться телом, она начинает кричать во всю мощь своих легких.

— Клэр, вставай! Пожалуйста, Клэр! Клэр! — Кричит Дэнни на мусор.

Бонни присоединяется к ней, чтобы сцена звучала реально, но она стоит у двери, так что кто бы ни вошел, ему придется пройти мимо нее.

— Что случилось?

— Нам нужна помощь. ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ! Пожалуйста, помогите нам!

Я приседаю за дверью, ожидая своего часа.

Я слышу, что кто-то идет, и молча указываю на дверь. Сердце громко стучит в ушах, когда кто-то приоткрывает дверь.

— Отойдите от двери. Что происходит?

Бонни демонстрирует лучшую актерскую игру, которую я когда-либо видела.

— Это наша подруга, Клэр. Она не дышит. Ей нужна помощь. Вы должны вытащить нас отсюда. Минуту назад она сидела и разговаривала с нами.

Парень размахивает пистолетом, жестом показывая Бонни, чтобы она сделала несколько шагов назад. Дэнни все еще плачет и нависает над мусором в углу, когда мужчина заходит внутрь. Я бью по нижней половине его ног, в то время как Бонни бежит и прыгает по верхней половине его тела, заставляя его споткнуться о меня.

Мужчина падает на землю, ударяясь головой о цемент с неприятным звуком. Бонни без труда выхватывает пистолет из его руки, а затем пригибается и выскальзывает из двери. Я не хочу оставлять ее одну защищать нас, но у меня нет оружия.

Тишину пронзают выстрелы.

— Ложись! — Кричу я Дэнни.

Я не хочу оставаться здесь. Я жестом приглашаю Дэнни подойти ко мне, где мы выхватываем ключи у потерявшего сознание парня, у которого под головой теперь запекшаяся кровь. Я не узнаю его лица, но глаза Дэнни слезятся, как будто она снова собирается плакать.

— Не надо, не сейчас. Мы поплачем позже, — предупреждаю я. — Все в порядке. Мы собираемся посмотреть, можем ли мы как-то помочь Бонни.

Дэнни кивает, и мы выскальзываем из мусорной комнаты в более просторное помещение, выходящее на погрузочную площадку. Здесь есть три цементные площадки с достаточным пространством для заезда больших грузовиков с коробками или мусоровозов и металлические ворота, чтобы закрыть их. Грузовиков здесь нет, только хлипкий складной стол с тремя хлипкими складными стульями. Свет здесь достаточно яркий, чтобы заставить меня прищуриться.

Ворота одного из гаражей открыты. Знак надежды на то, что мы выберемся, поскольку они ведут прямо на улицу. На полу возле кнопки, которая, вероятно, и подняла ворота, лежит тело. Три пулевых отверстия и брызги крови окружают его, пока мы с Дэнни спешим мимо него, чтобы выбраться наружу. Как только мы оказываемся снаружи, раздаются звуки борьбы.

Звуки ворчания, стоны и боевые проклятия Бонни вызывают во мне все, что я тренировала с ней, и я спешу ей на помощь. Последний парень - большой ублюдок. Я не успеваю добежать до нее, чтобы нанести ему двойной удар, как первому парню. Он обхватывает ее за талию, поднимает в воздух и швыряет на землю. При этом пистолет выскальзывает из ее руки.

Бонни пытается вернуть оружие, но огромный мужчина с помощью своей толстой руки, похожей на ствол дерева, поднимает пистолет в воздух и обрушивает его на заднюю поверхность бедра Бонни. Тошнотворный звук ломающейся кости приводит меня в ярость, и я кричу изо всех сил, бросаясь к нему.

Он хмыкает и стоит на месте, потому что мы оба знаем, что налететь на него - то же самое, что налететь на кирпичную стену. Однако я не пытаюсь с ним бороться. Я лишь пытаюсь отвлечь его достаточно долго, чтобы Бонни смогла уползти.

Когда я настигаю гигантского похитителя, он готовится к удару, но я ныряю между его ног и бью его правой ногой за колено. Он тут же падает, и этого времени хватает Бонни, чтобы схватить упавший пистолет, нажать на курок и прострелить мужчине ногу.

— Ты не собираешься его убивать? — Спрашиваю я ее.

Она отплевывается, все ее лицо покрыто пятнами пота, грязи и боли, и качает головой.

— Джулиан и Эдвард захотят, чтобы хотя бы один из них остался в живых.

Вид приближающихся фар заставляет меня нервничать. Бонни приставляет пистолет к машине и говорит:

— Спрячься за меня, Клэр.

Я никогда не думала, что буду рада увидеть одно из самых раздражающих лиц в своей жизни, но то, что она выходит из машины, повергает нас обоих в шок. И тут я понимаю. Шок на ее лице – это потому, что я жива. Шок, проходящий через мое тело, резко возрастает, когда я спрашиваю ее:

— Что вы здесь делаете, мисс Марзано?