И то, что они заставляли меня делать в рамках моего посвящения… Я содрогнулся от отвращения к самому себе, поскольку отказывался даже думать об этом. С тех пор я решительно отрицал это, но, если быть честным с самим собой, я знал, что эти воспоминания преследуют меня. Я был вынужден выяснить, насколько я облажался, и я был более чем немного в ужасе, осознав, как чертовски низко я мог пасть во имя выживания.

— Мягкотелый? — Я усмехнулся, убедившись, что ужас и отвращение, которые я чувствовал, не отразились в моем тоне. — Я не мягкотелый. Я полностью за смерть и славу с достойным противником. Это место было просто мошенничеством. Ни у кого там не было ни грамма твердости духа. Они были придурками, которые покупали свою силу. Большинство из них использовали гребаных доверенных лиц, чтобы пройти инициацию. Как это доказывает, что у них что-то есть? Как это показывает их силу, мощь и превосходство, о которых они так говорят? Если я собираюсь утверждать, что мои яйца самые большие в зале, то я докажу свою силу сам себе, заработаю ее честно, самостоятельно.

Хотя я жалел, что меня заставляли доказывать это в том гребаном месте. Сделать все, что потребовалось для победы…

— Я рад это слышать, парень, ты до мозга костей О'Брайен, каждый из нас заслужил там свое место, но мир таков, каков он есть. Ты, должно быть, научился этому в своей модной школе. В наши дни больше мужчин унаследовали свои деньги, чем заработали их, и мы не можем быть настолько придирчивы к своим друзьям, чтобы оттолкнуть их из-за каких-то сомнительных наклонностей. Кроме того, кого волнует, что несколько шлюх и наркоманов будут разделаны ради забавы? Ты уже прошел инициацию. Если ты не хочешь участвовать в предлагаемых играх, когда вернешься туда, тогда не делай этого. Любого мужчину, который попытается назвать тебя за это киской, ты хорошенько оттрахаешь, и я вызову уборщика, чтобы ты избавился от мусора. Но тебе пора перестать дуться и вернуться в семью.

— Я не хочу иметь ничего общего с Ройом Д'Элит, — проворчал я. Или с любым из вас, мысленно добавил я. — Нет ни милосердия, ни морали. Я не хочу быть мужчиной ни без того, ни без другого.

— У всех нас есть мечты о том, какими мужчинами мы хотим быть, но очень немногие из нас имеют привилегию сделать этот выбор для себя в этом мире. Мое терпение на исходе, Киан. Ты родился с определенной целью, и ты выполнишь ее. К несчастью для тебя, твоя мама не могла смириться с тем, что твой отец задерживался между ее бедер достаточно часто, чтобы сделать резервную копию, так что ты единственный.

— Если я так важен, тогда позволь мне вернуться на моих собственных условиях, — прорычал я, вытаскивая сигарету изо рта и агрессивно гася ее.

— Не путай важность с властью, — пробормотал Лиам низким тоном, от которого у меня волосы встали дыбом на затылке. — Ты нам нужен живым. Но твоя хорошенькая подружка — совсем другое дело. И твои модные друзья тоже. Сына губернатора, возможно, трудно скрыть, но всем наплевать на учителя. И даже сын футболиста может исчезнуть без лишних вопросов. Эти дети типа знаменитостей вечно путаются в наркотиках. Для этого достаточно одной неудачной партии.

Я не потрудился указать, что отец Блейка не был футболистом и что на самом деле он владел этой гребаной командой. Вероятно, он все неправильно понял, просто чтобы позлить меня.

— Ты угрожаешь моей семье, старик, — прорычал я, мой разум лихорадочно соображал, пока я пытался понять, какой бесхребетный кретин в этой школе донес на моих родственников. Я был уверен, что мы прогнали шпионов в прошлом году, но, если он знал о Татум, значит, у него все еще был кто-то, кто следил за мной. Возможно, не один человек.

— Нет, — спокойно ответил Лайам. — Ты О'Брайен. Единственная семья, которая у тебя есть, это моя. И если ты скоро не вспомнишь об этом, я с радостью избавлю тебя от отвлекающих факторов. Интересно, какую цену заплатят за ее хорошенькую маленькую попку в Ройом Д'Элит? Жаль, что ты ее сломал, на самом деле, девственницы всегда продаются лучше.

Я прикусил язык, чтобы не закричать, и на линии между нами повисла тишина.

Орел пронзительно закричал и спикировал с неба, падая к земле далеко внизу и унося с собой остатки моего почерневшего сердца.

— Когда? — В конце концов, спросил я. Он был очень точен, и я знал, что у этой угрозы будет определенный срок.

— Рождество. Я приглашу тебя домой на ужин с твоей семьей. Можешь привести и подружку.

— У меня нет девушки, — выдавил я. — У меня есть девушки, которых я могу трахать, когда мне заблагорассудится, меня ничего больше не интересует.

— Я обязательно передам милашке Татум твои слова, когда увижу ее на Рождество. Я уверен, она будет рада приглашению. Учитывая, что последний член ее семьи в бегах и все такое, я сомневаюсь, что у нее есть какие-то другие планы.

Линия оборвалась прежде, чем я успел ответить, и я вскочил на ноги с ревом ярости.

Я развернулся и ударил кулаком в каменную стену, у которой сидел, костяшки моих пальцев хрустнули, когда потекла кровь, и агония взорвалась в них.

Я, черт возьми, чуть не сбросил свой телефон со скалы для пущей убедительности, но, если он попытается позвонить мне снова и не дозвонится, я не сомневался, что он выполнит свои угрозы и пришлет кого-нибудь сюда.

Я сжал кулаки и принялся расхаживать взад-вперед, когда гнев во мне стал смертельным, а жажда крови вызвала зуд на коже. Мне нужно было что-то сделать, чтобы противостоять совершенной гребаной несправедливости этого и отвлечься от фантазий о том, как я запрыгну на свой байк и поеду к дому Лиама с моей гребаной битой, чтобы размозжить ему череп вместе с черепами всех моих дядей. Иногда я был уверен, что именно к этому все и приведет в конце концов. Если я хотел жить своей собственной жизнью, то расплачиваться за это должны были они. Но размер и размах их организации означали, что собрать их всех в одном месте для чего-либо, кроме похорон или свадьбы, было практически невозможно. Но в следующий раз, когда они соберутся, у меня может возникнуть искушение устроить гребаную резню.

К черту мою грязную кровь и развращенную семью.

Я стиснул зубы, пытаясь сообразить, что делать. Возможно, пришло время взглянуть в лицо своей лжи, своим секретам. Действительно ли, Сэйнт и Блейк отвернутся от меня, как я думал, за то, что я натворил в том месте? Но если бы они это сделали, то я остался бы ни с чем и ни с кем, и моя судьба была бы решена в любом случае.

Я громко выругался и быстрым шагом направился к своему байку, запрыгнул на него и ударил ботинком по кнопке стартера, так что он с ревом ожил. Я снова выжал газ и помчался вниз по крутым горным тропинкам намного быстрее, чем было безопасно, наслаждаясь тем, как холодный ветер обжигал мою кожу, а мое сердце учащенно билось каждый раз, когда я был близок к тому, чтобы потерять контроль над транспортом подо мной.

По мере того, как я спускался, я огибал все более и более толстые стволы деревьев, яркое полуденное солнце освещало лес вокруг меня, когда мотоцикл взбивал грязь, а я спрыгивал с выступов и перепрыгивал через поваленные стволы.

К тому времени, как я добрался до подножия горы, адреналин уже струился по моим венам, и мое плохое настроение почти улучшилось. Но все, что потребовалось, — это одна мысль о том телефонном звонке, чтобы лишить меня всякого удовольствия, которое я, возможно, смог бы извлечь из поездки.

Я проезжал дорожки, которые огибали озеро, и студенты кричали, когда их заставляли нырять с моего пути. Я заметил, как Глубокая глотка упала на свою задницу, когда я почти расплющил ее, и мрачно рассмеялся про себя. Возможно, немного охоты на Невыразимых было тем, что мне было нужно. Я определенно изголодался по чему-нибудь, что могло бы удовлетворить монстра во мне.

Приближаясь к Храму, я свернул с дорожки, а затем помчался вокруг здания к деревьям за церковью, где стояла старая пристройка, которую Сэйнт построил для меня, чтобы хранить мой байк. Мне нужно заставить одного из Невыразимых прийти и помыть его позже.

Я закатил байк внутрь и оставил его там, прежде чем выйти обратно и прислониться к каменной стене маленькой пристройки.

Я тяжело вздохнул, пытаясь решить, что делать, снова вытащил пачку сигарет из кармана и зажег одну, снова упираясь ногой в стену.

Я закрыл глаза, вдыхая дым, и попытался побороть желание пойти и выбить дерьмо из всех, кого только смогу найти. Я хотел почувствовать удары своих кулаков, врезающихся в плоть, почувствовать боль и жжение от ударов самому и искупаться в крови какого-нибудь достойного ублюдка, который мог бы устроить чертовски хороший бой.

Я поймал себя на том, что думаю о той ночи, когда мы убили того мудака ради Татум. Пытался похоронить свою ярость в воспоминаниях о насилии, но все, что это действительно сделало, — это увеличило мой аппетит. Я действительно был испорченным созданием.

— Я не знала, что тебе нравится медленное и затяжное самоубийство в качестве времяпрепровождения, — донесся до меня голос Татум, и я приоткрыл глаза, обнаружив, что она смотрит на меня снизу вверх.

На ней была спортивная форма, наушники болтались у нее на шее, а облегающая одежда прилипала к телу. Блейк отправился с ней, так как никто из нас не хотел оставлять ее одну, пока не разберемся с этим преследовательским дерьмом, но я догадался, что они уже вернулись. Хрен знает, как долго я был на горе, дуясь в одиночестве.

— Хочешь сигарету? — Спросил я, протягивая пачку сигарет, и снова затянулся сам.

— Фу, нет. Ты же понимаешь, что это делает тебя примерно на десять пунктов менее привлекательным, верно? В чем, собственно, дело? Тебе просто нравится изображать цыпленка, больного раком, или ты думаешь, что ты такой чертовски крутой, что просто ни за что не заболеешь?