ГЛАВА 24

НОА

Я никогда не был так возбужден, как сейчас. Игры в соблазнение с Джиа имеют последствия, которые давят на мои джинсы, и не в самом приятном смысле. Я позволяю ей идти впереди, чтобы я мог поправить штаны. К сожалению, ее квартира находится недалеко от лифта, и мы добираемся туда прежде, чем я успеваю решить проблему.

Есть очевидное решение, но я знаю, когда нужно наступать, а когда отступать. Пришло время для последнего. Я не обращаю внимания на свою эрекцию и внимательно смотрю на нее. Ее щеки раскраснелись, а рука дрожит, когда она отпирает дверь. Но она не встречает моего взгляда, но самое главное, она не делает никаких движений, чтобы войти в свою квартиру.

– Джиа?

– Да?

– Ты собираешься открыть?

Она делает глубокий вдох, прежде чем повернуться ко мне лицом:

– Хочешь зайти?

Да, черт возьми! Эта мысль громко звучит в моей голове, но мне хватает самоконтроля, и я не пробалтываюсь:

– Ты же знаешь, что хочу.

Она тяжело сглатывает, и это слышно:

– Хорошо.

Я планирую прижать ее к стене и впиться в ее губы, как только мы войдем. Но когда мы переступаем порог, я понимаю, что вечер закончится не так, как я рассчитывал. Повсюду разбросаны коробки, и среди них мы находим соседку Джиа, которая бегает в панике.

Она поворачивается к нам с расширенными глазами:

– О, слава Богу, что вы здесь.

– Что случилось? – Джиа проходит дальше в квартиру и ставит свою сумочку на кухонную стойку.

– Случился Адриан, мать его, Стил.

Я нахмурил брови:

– Кто это?

Джиа поджимает губы, прежде чем ответить:

– Он один из друзей Райдера.

– Ну конечно, - пробормотал я.

– Я не знала, что ты с ним знакома, Харпер, - продолжает Джиа.

Девушка выглядит так, будто она вот-вот расплачется.

– Я работаю с этим засранцем. Помнишь стажировку, которую я получила в этом семестре? Это в Steele Entertainment Corp. Я работаю с Адрианом над очень важным проектом.

– И что он делал? – вклинился я.

Она широко раскрывает руки.

– Это! У нас завтра большое мероприятие, и он отвечал за коробки с приветствиями. Когда неделю назад я попросила его рассказать о прогрессе, он сказал, что у него все под контролем. А потом я вернулась домой и обнаружила, что все эти коробки ждали меня внизу.

– Как ты их сюда подняла? – спрашиваю я, пытаясь сосчитать количество коробок. Их должно быть не меньше пары сотен.

– Я заплатила нескольким парням, чтобы они помогли мне их доставить. Но самая главная проблема в том, что если я не подготовлю коробки к завтрашнему мероприятию, то могу попрощаться со своей работой.

– Почему? Если Адриан несет ответственность, то почему всех собак повесят на тебя? – спрашиваю я, заслужив их веселый взгляд. Я чувствую, что сказал какую-то глупость.

– Его отец владеет компанией. Как ты думаешь, кого уволят?

А, кумовство... Я почти забыл, что это довольно распространено в богатых кругах.

– Какой план? – спрашивает Джиа.

– Мне нужно подготовить все коробки сегодня. Другого пути нет. Я не могу пропустить завтрашние занятия. Кроме того, утром они должны быть на месте.

Я еще раз окидываю комнату беглым взглядом. Она никогда не успеет все закончить сама. Решение для меня простое:

– Что нам делать?

Она качает головой:

– Уже поздно. Я не жду, что вы будете мне помогать.

– Глупости. Конечно, мы тебе поможем, - отвечает Джиа.

Харпер начинает качать головой, и прежде чем она успевает снова отказаться от нашей помощи, я добавляю:

– У тебя нет выбора, дорогая. Ты застряла с нами. С чего начинать?

Она делает глубокий вдох, прежде чем ответить:

– Есть несколько предметов, которые я должна положить в каждую коробку. Мы должны собрать комплект, и каждый из нас будет отвечать за несколько предметов.

– Звучит неплохо. Первым делом нужно распаковать вещи, верно? – говорит Джиа.

– Да, – Харпер дотягивается до ближайшей к ней коробке и срывает пленку с такой яростью, что я подозреваю, что она воображает, что это голова Адриана Стила.

– Я уберу коробки с прохода, - говорю я им.

Мы начинаем работать быстро, и через двадцать минут у нас уже есть конвейер. Только тогда я обращаю внимание на материал, лежащий передо мной, и понимаю, что это коробки с рекламой последнего блокбастера, в котором снимается известная личность в жанре боевика.

– Ни хрена себе, это что, промо-ролик к новому фильму Гордона Монтаны? – спрашиваю я.

– Да. Обычно мероприятия проходят в Лос-Анджелесе, однако, поскольку действие фильма происходит в Фэрбенксе, маркетинг решил, что будет интересно провести мероприятие для влиятельных лиц здесь. Гордон будет там.

– Не может быть! Блин, я бы с удовольствием с ним познакомился.

– Начало в шесть - если вы сможете прийти, я внесу ваши имена в список.

Я поворачиваюсь к Джиа.

– Что скажешь, детка?

– Разве у тебя нет хоккейной тренировки?

– Есть, но она начинается рано. К тому времени все должно закончиться. Кроме того, мы можем снять несколько видеороликов для страницы команды. Как это было бы здорово!

Она хмурится.

– Я не уверена, что это будет разрешено.

Мы с Джиа повернулись к Харпер.

– Я могу это выяснить, - отвечает она.

Я подхожу ближе к Джиа и обнимаю ее сбоку.

– Ты пойдешь со мной? Пожалуйста.

– Ну ладно.

Я крепко целую ее в щеку.

– Вот именно поэтому ты - девушка моей мечты.

Она отходит от меня, но ее щеки уже ярко покраснели, поэтому я сохраняю улыбку.

– Я не понимаю, - говорит она. – Если это мероприятие так важно, почему отдел маркетинга не нанял кого-то для этой работы?

– Потому что мой начальник - садист. Он любит проверять своих сотрудников. Моя ошибка в том, что я доверилась его крестнику.

– Я удивлена, что Адриан работает на своего отца. Райдер как-то сказал мне, что он никогда не хотел иметь ничего общего с бизнесом.

И теперь мое хорошее настроение испарилось. Если бы мы могли перестать упоминать имя этого придурка, было бы здорово.

– Его заставили. И поскольку его отец заставляет Адриана работать со мной, он вымещает свою злость на мне.

– Еще один придурок. Я не удивлен, что он друг Райдера. Как говорится, подобное притягивает подобное, - говорю я.

– О, он настоящий болван, - отвечает Харпер. – И он хочет увидеть, как я провалюсь.

– Ну, мы же не позволим этому случиться, правда? – я ухмыляюсь, внезапно воодушевившись перспективой разозлить одного из придурков-друзей Райдера.

– Определенно нет, – Харпер улыбается в ответ.

Джиа хлопает в ладоши.

– Хорошо. Давайте начнем. Нам нужна музыка, чтобы начать. Пожелания?

– Я согласен на любую, - говорю я.

– Ты меня знаешь. Я буду слушать все, где не кричат во всю глотку.

– Хорошо. Тогда у меня есть идеальный плейлист.

Неудивительно, что идеальный плейлист Джиа - это сборник песен 80-х, 90-х и начала 2000-х годов.

– Я приготовлю свежий кофе, – Харпер направляется на кухню.

Как только мы достаточно напились кофе и заняли свои рабочие места - девочки на диване, а я на полу, - начинается работа. Вскоре я теряю счет времени. Наверное, так бывает, когда выполняешь повторяющиеся задачи. Но ближе к концу усталость просачивается в кости, и мне становится трудно держать глаза открытыми.

Когда последняя коробка собрана, я прислоняюсь к дивану, откидываю голову назад и закрываю глаза:

– Закончили.

– Не могу поверить, что нам это удалось, - говорит Харпер.

– У нас ушло всего пять часов, - отвечает Джиа.

Мои глаза распахиваются:

– Пять часов? – я вскакиваю с пола, и каждая мышца в моем теле кричит. Я слишком долго оставался в одном и том же положении и теперь расплачиваюсь за это. – Мне лучше вернуться в общежитие.

– Ты засыпаешь на ходу. Почему бы тебе не остаться? – предлагает Харпер.

Я бросаю взгляд на Джиа. Когда она пригласила меня войти, у меня был один план на уме, но, думаю, момент уже прошел, и я не хочу навязывать ей свое присутствие. К тому же я смертельно устал и уверен, что если я попытаюсь ее соблазнить, то это не удастся.

– Ты никуда не пойдешь, - говорит она мне.

Я пытаюсь подавить зевок, но не получается:

– Ты уверена?

– Абсолютно, – она протягивает мне руку. – Пойдем, ляжем спать.

Я позволяю ей увести меня в спальню, и от волнения, что я наконец-то останусь с ней наедине, мое сердце работает как завод. Я закрываю за собой дверь и заключаю Джиа в объятия.

– Наконец-то мы одни, - говорю я и медленно и нежно целую ее.

Она приоткрывает губы, отдаваясь моменту, чувству, которое охватило нас. Я хочу поднять ее на руки, повалить в постель и не спеша поклоняться ей, но она откидывается назад, слишком быстро прекращая нашу связь.

– Уже поздно. Нам пора спать.

– Как ты думаешь, я смогу закрыть глаза, когда ты будешь лежать рядом со мной, солнышко?

Ее взгляд падает на мой рот:

– Ты должен. Иначе ты будешь спать на диване.

– Харпер подумает, что мы поссорились.

– Харпер уже в стране снов, – она пятится назад, пока не исчезает в ванной.

Поскольку я не собираюсь спать в джинсах, я снимаю их, а затем свитер и футболку. Но я не хочу пугать Джиа, поэтому я забираюсь под одеяло, чтобы подождать ее. Когда ее нет рядом, а я лежу в удобной постели, мое тело предательски начинает отключаться. Веки тяжелеют, и я, как идиот, позволяю им закрыться, думая, что смогу открыть их снова, когда Джиа вернется в постель.

Чертова колоссальная ошибка.