ГЛАВА 21

НОА

Тренер Бедфорд сегодня усердно тренировал наши задницы. Упражнение за упражнением, он хочет, чтобы мы были в отличной форме к первой игре сезона, которая будет выездной, но, по крайней мере, не слишком далеко от дома. Мы играем в Бостоне.

Первое, что я делаю, когда возвращаюсь в раздевалку, - проверяю свой телефон. Перед тренировкой я отправил Джиа сообщение, чтобы спросить, как прошел день. Оно так и осталось непрочитанным.

В прошлый раз она игнорировала свой телефон, пытаясь избежать дерьма в Интернете.

Я: Привет, красавица. Только что закончилась тренировка. Тренер Бедфорд был не в духе.

Я как на иголках жду знака, что она не игнорирует меня. После того как она прервала наше занятие, я немного забеспокоился, что слишком много флиртовал.

– Что привлекло твое пристальное внимание, мистер Танцевальные Движения? – спросил Си Джей, уже смеясь.

– Ничего, - отвечаю я. – Не лезь не в свое дело.

– О, кто-то ворчит. Держу пари, Джиа уже бросила твою жалкую задницу. В смысле, кто может ее винить? Она никуда не может тебя взять с собой.

– Что ты несешь?

Си Джей начинает двигаться так, словно он зомби, которого бьет током - то есть как я, когда пытаюсь танцевать.

Несколько парней смеются. Я бросаю в его сторону грязное полотенце.

– Пошел нахер.

Он смеется еще сильнее, а потом использует эту чертову штуку в качестве опоры. Ещё секунду и я бы стер с его лица все веселье кулаком, но пищит телефон, оповещая меня о новом сообщении. Я тут же забываю о Си Джее.

Джиа: Почему он был не в духе? Он был расстроен тем, что мы встречаемся?

Я: Сомневаюсь. У него на уме только одно - победа в играх.

Джиа: О, хорошо.

Я: Ты занята?

Джиа: А что?

Не сразу "да", это хорошо. Если бы она хотела от меня избавиться, она бы так и сказала.

Я: Я бы хотел пригласить свою девушку на свидание.

Джиа: Сегодня понедельник.

Я: Разве свидания назначаются только на выходные?

Джиа: Не знаю. Я немного устала.

Я: Обещаю, что мы не будем засиживаться допоздна. Я думал, что нам важно, чтобы нас видели вместе.

– Эй, Ноа. Мы идем в тот корейский ресторан, который тебе нравится, - говорит мне Шон. – Хочешь с нами?

– Эм, подожди секунду, сейчас скажу.

Джиа: Ты прав. Что ты придумал?

Я уже собираюсь ответить, когда Логан опускается рядом со мной.

– Почему ты говоришь Джиа, что важно, чтобы вас видели вместе?

Я отпихиваю его от себя.

– Извини, я тебе не мешаю?

– Что? Отвечай на вопрос, Кингсли.

Думай быстрее, Ноа.

– А ты сам как думаешь? Я хочу убедиться, что все психички поняли, что я занят.

Он смотрит на меня сузившимися глазами, потом пожимает плечами.

– Логично. Скажи ей, чтобы приходила к нам.

— Ни за что, чувак. Я хочу побыть наедине с моей девочкой.

– Ладно. Тебе же хуже, – он направляется в душ.

Я поворачиваюсь к Шону.

– О чем, черт возьми, он говорит?

– Джиа любит этот ресторан. Ты должен хотя бы спросить ее.

Меньше всего мне хочется идти на свое первое фальшивое свидание с Джиа со всеми вместе. Но с другой стороны, если у нас есть зрители, то мы должны устроить шоу. Возможно, это не такая уж плохая идея.

Я: Ребята собираются в корейский ресторан на 2-й улице. Хочешь пойти?

Джиа: Да! Мне нравится это место.

Я: Круто. Я заеду за тобой.

Джиа: Я могу добраться сама.

Да, как будто я упущу возможность побыть с Джиа наедине в своем грузовике.

Я: Ни в коем случае. Я буду у твоего общежития в десять.

* * *

ДЖИА

Я немного беспокоюсь о том, что пойду на фальшивое свидание с Ноа, хотя смысл этого всего в том, чтобы люди поверили, что мы пара, и оставили его в покое. Но мне также нужно отвлечься. Тот анонимный телефонный звонок выбил меня из колеи, и хотя я стараюсь не позволять ему испортить остаток моего дня, я все еще слышу это неприятное голосовое сообщение в своей голове.

Когда Ноа упоминает о том, что нужно пойти куда-нибудь со всеми, мне становится немного легче. И только когда мне приходится решать, что надеть, до меня доходит, что встреча с его товарищами по команде означает, что нужно много притворяться.

Чтобы он не поднимался в квартиру, я жду его у своего дома. Когда я вижу его машину, я иду к ней. Он подъезжает к обочине, но прежде чем я успеваю подойти, он выходит из машины и открывает передо мной пассажирскую дверь.

– Миледи, - говорит он, делая рукой демонстративный жест.

– Да ты прям джентльмен.

– Всегда.

Я впервые сижу в его грузовике, и внутри приятно пахнет. Не запах новой машины, как в джипе Райдера, а приятная смесь сандалового дерева, лимона и кожи. Я делаю глубокий вдох, потому что он вызывает восхитительное привыкание. Когда он садится за руль и аромат становится сильнее, я понимаю, что он исходит от него. Конечно, его лосьон после бритья должен быть таким же пьянящим, как и его улыбка. Черт. У меня большие проблемы.

– Как прошел твой день, солнышко? – он смотрит на меня.

Мой желудок скручивается в узел. Я бы предпочла не говорить об этом, но я действительно не могу этого сделать, чтобы не заставить его волноваться, что что-то случилось.

– В делах. Встретилась с Блэр за ланчем.

Его брови изогнулись.

– Сестра Райдера?

Я немного удивлена, что он знает, кто она такая. Я никогда не упоминала о ней раньше, но, возможно, ребята рассказали.

– Да. Мы были друзьями до того, как я начала с ним встречаться.

– Дай угадаю. Она стала странной после разрыва.

– Именно так. Откуда ты вообще знаешь о Блэр?

Губы Ноа дернулись вверх.

– Алекс, возможно, упоминал о ней несколько раз. Она ему точно не нравится.

– Да, они конкурируют в учебе.

Он смеется.

– Он пропустил эту часть. Я слышал, что она поцеловала Логана в прошлую субботу, чтобы досадить Алексу. Это правда?

– Ага. Застала всех врасплох.

Он покачал головой, все еще ухмыляясь.

– Хотел бы я быть свидетелем этого. Она вроде забавная.

Я смотрю на его профиль, пытаясь понять, говорит ли он серьезно или с сарказмом.

– Ты действительно так думаешь, да?

Он на секунду отводит взгляд от дороги.

– Что? Ты думала, что она мне автоматически разонравится, потому что она родственница Вествуда?

– Большинство парней на твоем месте так бы и поступили.

– Я не такой, как большинство парней. Я лучше сам решу что думаю на ее счет. Если она была твоей подругой раньше, то я уверен, что она нормальная.

– Так и есть. В любом случае, мы пообедали, и я думаю, что у нашей дружбы все-таки есть надежда.

– Это хорошая новость, правда? – он снова смотрит на меня.

– Да, думаю, да.

– У тебя было время поработать над своим новым танцевальным номером?

Его вопрос напомнил мне о неприятном текстовом сообщении Мартина и последовавшем за ним звонке. Я смотрю в окно, не желая, чтобы Ноа видел мое выражение лица, если я плохо скрываю свои чувства. Мартин был говнюком, но тот звонок был гораздо хуже.

– К сожалению, нет.

– Я бы предложил свою помощь, но ты уже знаешь, что я не очень хорошо танцую.

Его комментарий рассеивает тревогу, бурлящую в моей груди. Я улыбаюсь, вспоминая его танцевальные движения.

– Я могу научить тебя.

– Правда? - спросил он бодрым голосом.

Молодец, Джиа. Предложить научить Ноа танцевать. Как будто мое подсознание хочет, чтобы я поддалась искушению.

– Да. Иначе я не смогу тебя никуда взять с собой.

Он усмехается, но не сводит глаз с дороги.

– Если ты согласна...

– Поверь мне, Ноа. Если ты можешь кататься на коньках вокруг своих противников, ты сможешь танцевать.

– Тогда жду не дождусь.

Слишком знакомое ощущение эйфории разливается по моему телу. Ноа вызывает у меня головокружение, и, хотя я боюсь близко подпустить его к себе, я не могу не гнаться за этим чувством.

* * *

Нам досталась большая круглая кабинка, чтобы все поместились. Шон, близнецы и Даррен пришли и уже наелись до отвала. Естественно, Ноа сидит рядом со мной. Его рука обхватывает мое плечо, и я прижимаюсь к его телу. Он использует любую возможность, чтобы прикоснуться ко мне. Поцелуй в щеку, рука на моем бедре, маленькие жесты, которые выглядят вполне невинно, но разрушают мое тело. Я не знаю, что делать с собой.

Ребята наблюдают, особенно Алекс и Логан, которые решили взять на себя роль старших братьев по отношению ко мне. Я не могу отстраниться от Ноа - да и не хочу.

– Мужик, я наелся до отвала, - заявляет Шон.

– Я тоже, но это того стоило, - отвечаю я.

Ноа сжимает мое бедро:

– На сто процентов стоило.

Мое лицо краснеет - я понимаю, что он говорит не о еде. Поскольку никто не видит его руку под столом, я отталкиваю ее и бросаю на него многозначительный взгляд. Он награждает меня зубастой ухмылкой.

– Мне нужно в туалет, - объявляет он.

– Опять? – жалуется Логан, вставая, чтобы выпустить его. – У тебя маленький мочевой пузырь.

– Нет. Я пью много воды.

Я смотрю, как Ноа уходит, и, поскольку мы притворяемся, что мы вместе, ничего страшного, если я опускаю взгляд, чтобы посмотреть на его задницу. У него хорошая попка.

– Итак, - Логан подходит ближе. – Как дела с новичком? Он хорошо к тебе относится?

– Да, можешь не беспокоиться.

Никто не знает, почему близнецы Камински так оберегают меня, а я взяла с них обещание унести этот секрет в могилу. В прошлом году, сразу после того, как я начала тайно встречаться с Райдером, они спасли меня от неприятной ситуации в "Наследии". Три придурка загнали меня в угол в темном коридоре, ведущему к туалетам, и все могло бы закончиться плохо, если бы они не появились. Я не хотела, чтобы Райдер знал об этом, потому что боялась, что он их достанет и попадет в беду. С тех пор Логан и Алекс присматривают за мной, и они серьезно относятся к своей роли защитников.

Логан кивает.

– Хорошо. Мне нравится Ноа. Мне бы не хотелось переделывать его лицо.

– Не говори так. Мне действительно нравится его лицо.

Это не ложь. Ноа Кингсли соответствует всем моим предпочтениям в отношении мужчин. Он милый, внимательный, веселый, к тому же у него великолепное лицо и озорная улыбка. Он - идеальное сочетание милого и злого. Мне не следовало бы думать о нем в таких терминах, когда я боюсь вступать в новые отношения с хоккеистом, но я быстро понимаю, что он может быть моим криптонитом.