Глава 14

Тайлер

На следующий день мой брат Тейт пригласил нас на один из принадлежащих ему виноградников примерно в часе езды от Чикаго, чтобы опробовать два новых вина, которые он планировал вывести на рынок. Подобные посиделки у нас случались часто, мы планировали их заранее. Это больше похоже на времяпрепровождения с семьей, потому что наше мнение ему на самом деле было не нужно. Я поехал туда с Риз и Трэвисом, так как не имело смысла ехать на своей машине каждому отдельно.

— Как прошла твоя экскурсия? — спросила Риз.

— Было здорово. Детям было очень весело. И мне тоже.

Веселье было преуменьшением. Времяпрепровождение с Кендрой вызывает привыкание. Чем больше я получал, тем большего мне хотелось. Я поехал домой рано утром и то, только потому, что ей сегодня нужно было идти на работу.

Риз в полуобороте повернулась ко мне.

— Так что... Ты все еще нравишься Кендре, или она очнулась?

— Есть какая-то конкретная причина, по которой у тебя сегодня заноза в заднице?

Она ухмыльнулась.

— Ни одной.

— Братишка, в следующий раз, когда ты отправишь Люка на разведку, скажи ему, чтобы он не был таким очевидным. Он расспрашивал Риз во время вечеринки, — сказал Трэвис.

Риз закатила глаза.

— Да, мне было очень весело, пока я не убегала от Люка, который делал твою грязную работу.

Я поморщился.

— Это не грязная работа. Но ему лучше удается выуживать из тебя информацию.

— В следующий раз, когда ты захочешь узнать, как у меня дела, просто спроси напрямую. Мне нечего скрывать. Скажу тебе именно то, что сказала Люку. У меня дела идут не слишком хорошо. Я думала, что уже пережила... ну, все это. Я определенно чувствовала себя лучше последние пару месяцев. Но потом увидела их фотографии на Facebook. Они объявили, что у них будет ребенок, и меня это расстроило. И пока Кимберли нет... В любом случае, это моя жизнь. Два шага вперед, один шаг назад. Но в конце концов наступит и белая полоса.

Я понятия не имел, что на это сказать. Нам нужно было вернуть Кимберли, но она была счастлива в Париже, поэтому Риз застряла с шестью бесполезными братьями. Хотя они с Лекси были довольно близки, так что это играло нам на руку.

Мы приехали последними. Тейт и Лекси пришли с мамой и папой. Люк и Деклан добрались вместе. Бабушка осталась в Чикаго с Пейсли.

— Ха! Я знал, что вы трое будете последними, — воскликнул Люк, когда Риз, Трэвис и я вошли в подвал. Все стояли вокруг огромного деревянного стола посреди подвала. Стены от пола до потолка были заставлены бутылками.

— Эй, нам нравится быть связующим звеном, — сказала Риз, театрально перекидывая волосы через плечо.

— Если ты хочешь кого-то достать, выбери Тайлера. Это он вынудил нас опоздать, — сказал Трэвис.

Я усмехнулся.

— Спасибо, что поддержал меня, чувак.

Трэвис поднял руки вверх, защищаясь. — Это правда.

— Пунктуальность — не моя сильная сторона, — признался я. — Как насчет того, чтобы мы все приняли это как факт, вместо того, чтобы каждый раз заебывать меня?

Люк подмигнул мне.

— Никогда. Я живу ради таких маленьких радостей в жизни, брат.

— Так-так, Люк. У тебя еще будет время помучать своих братьев. — мама оглядела комнату, смотря в глаза каждому из нас. — И никаких сюрпризов, ладно?

— Мам, мы теперь взрослые, — рассудительно сказал Люк.

Трэвис кивнул.

— Ага. Если бы мы разыгрывали вас, вы бы этого даже не поняли.

Люк ухмыльнулся. Деклан покачал головой. Однажды мы разыграли маму, двенадцать лет назад, когда Тейт пригласил нас на первую дегустацию. Вместо этого Люк налил ей в стакан текилу. Я стратегически поставил рядом с ней стакан с «водой», зная, что она потянется за ним. В нем также было полно текилы. Спустя столько лет мама все еще продолжала быть мнительной. Каждый раз предупреждала нас, что она начеку, если мы когда-нибудь еще раз так ее разыграем.

Папа усмехнулся, обнял ее за плечи и поцеловал в висок. Никогда не видел, чтобы мои родители ссорились. Ни разу. Я был уверен, что за эти годы у них были недопонимания, но мы об этом никогда не знали. Они подарили нам самое лучшее детство.

— Собирайтесь, ребята. Это официально лучший момент, — сказал Тейт. — Спасибо, что пришли сюда в такой короткий срок. Моя команда и я только в четверг решили добавить их в список вин, которые рассматриваем. Если мы поторопимся, тогда каждый сможет вернуться к своим субботним планам. Я продегустировал первый. Моя любимая невеста уже попробовала и сказала, что оно великолепно.

— Эй, — возразил Трэвис. — Почему она сделала это раньше нас?

Деклан покачал головой. — Чувак, ты обручился, и вдруг мы стали людьми второго сорта.

Тейт подмигнул Деклану.

— Подожди, стоит тебе только обручиться, и тогда ты поймешь. Я не могу отказать ей.

— Он действительно не может, — сказала Лекси.

— О, твои братья не знают, что значит быть влюбленным, — сказала мама. — Не обращайте на них внимания.

— Я знаю, — заверил ее Тейт. — Хорошо, все минуточку внимания. У нас есть две бутылки. Дайте мне знать, что вы думаете о них.

Папа и Трэвис откупорили бутылки белого вина. Тейт налил в каждый стакан столько, чтобы хватило на два-три глотка. У меня не было винной зависимости, как у Тейта — когда мы были детьми, они с папой могли часами проводить время на винограднике рядом с нашим домом, — но я могу оценить хороший бокал вина. Я покрутил стакан, вдыхая аромат. Затем сделал глоток, сполоснув жидкостью рот. Был намек на дымность.

— Мне нравится, — заявил я.

— Для меня оно слишком тяжелое для белого вина, — сказал Трэвис, — но ты знаешь, что у меня другой вкус. Когда дело касается вина, я как приемный ребенок.

Все продолжили высказывать свои мысли. Папа был самым самоуверенным, но мужчина знал толк в винах.

Трэвис подошел ко мне. Риз была прямо за ним. — Эй, чувак, они выложили новые фотки с первой игры, и ты есть на нескольких. Ты не выглядел таким уж несчастным, особенно с этой блондинкой повсюду.

Я поднял глаза с бокала на Трэвиса. — О чем ты говоришь? Какая блондинка?

— Ты не проверял посты в Facebook?

— Нет, после этого чертового видео я избегал социальных сетей, — сказал я.

— О, блин. Я тебе покажу, — сказал Трэвис, постукивая по экрану телефона. Риз встала между нами, тоже глядя на экран.

— Ух ты, это Кендра? Поэтому ты не хотел, чтобы мы с тобой тусовались? — спросила Риз.

Я застонал.

— Это не Кендра. Фанатка хотела, чтобы я оставил автограф на ее сиськах.

Я взял телефон, приглядевшись. Фотография была размыта, но выглядело так, будто мы целовались или собирались это сделать.

— Пиздец.

Видела ли Кендра это вообще?

Она важна для меня, и я не хотел бы, чтобы эта дурацкая фотография поменяла ее мнение обо мне.

— В чем дело? — спросила Риз.

— Я не знаю, видела ли это Кендра.

Ее лицо просветлело. — Подожди, это значит, что между вами что-то происходит? Что-то случилось во время поездки? — пропела она.

— Я позвоню ей, — сказал, отходя от них. Здесь не было сигнала, поэтому я поднялся по ступенькам и направился на улицу, расхаживая перед зданием и названивая ей. Звонок переадресовался на голосовую почту. Я попробовал второй раз, но результат был тем же.

Я вернулся к семье, заняв место между Трэвисом и Риз.

Риз посмотрела на меня, но не успела ничего спросить, потому что заговорил Тейт.

— У меня готово следующее.

Он разлил бутылку по чистым бокалам. Технически дегустацию можно проводить, выпивая из одного бокала, послевкусие было минимальное, но так вкус все равно был насыщеннее.

Бутылка была на три месяца старше предыдущей, а на вкус она была еще лучше. Насыщенность стала гораздо сильнее.

— Сынок, это мой новый фаворит, — воскликнул папа.

Мама, Лекси и Деклан обсуждали детали, но я думал о Кендре. Разумеется, мы не устанавливали никаких правил, но если бы я увидел ее фотографию с другим мужиком, то потерял бы рассудок.

Возможно, она этого не видела.

После того, как все высказали свое мнение по поводу второго вина, мы съели хлеб с сыром, Риз, Трэвис и я делили тарелку. Обычно Тейт давал нам что-нибудь между дегустациями, чтобы перебить вкус, но поскольку сегодня мы пробовали только два вида, в этом не было необходимости.

— Что сказала Кендра? — спросила меня Риз.

— Перекидывает на голосовую почту.

— Ты попробовал еще раз?

— Да, три раза.

— Подожди, ты звонил ей несколько раз? — спросила Риз.

— Ага.

— Я просто предполагаю, но, возможно, она намеренно не отвечает на твои звонки.

Трэвис поморщился.

— Да, мужик. Нехороший знак. Не то чтобы я эксперт.

Пиздец. Моя интуиция подсказывала тоже самое, но я не хотел напугать ее двадцатью звонками.

Я подошел к ступенькам подвала и отправил ей сообщение. Для этого сигнала было достаточно.

Тайлер: Кендра, мне нужно с тобой поговорить. Не уверен, видела ли ты эту фотографию, но в действительности все было не так. Я знаю, это звучит банально, но все не так. Позвони мне, когда увидишь.

Вернувшись к семье, я заметил, что все уже расходятся. Дегустации никогда не длились долго, потому что обычно после ее окончания Тейт проводил конференцию со своей командой, чтобы поделиться с ними своими отзывами. Кроме того, поскольку это было организованно в последнюю минуту, у большинства из нас были планы на остаток дня. Мои заключались в просмотре старых игр и, надеюсь, разговоре с Кендрой.

— Всем спасибо, что пришли, — сказал Тейт. — Это было полезно. Я собираюсь обсудить ваш вклад с командой. Это будет отличный маркетинговый ход.

Трэвис похлопал меня по плечу и взял под руку Риз. — Готов идти?

— Конечно.

Мы все ушли одновременно, кроме Лекси и Тейта — он проводил конференцию на своем ноутбуке отсюда, и она ждала, пока Тейт закончит, а мама и папа, решили прогуляться по винограднику.

Я проверил свой телефон, как только оказался в машине. Кендра ответила.

Кендра: Мой телефон был отключен. Я на местном фестивале искусств и ремесел. Я собираюсь на ужин по работе через час. В любом случае, тут очень громко. Я видела фотку.