Глава 12

Тейт

Неделю спустя, во вторник днем, Деклан вошел в мой офис с мрачным выражением лица. 

— У меня новости. Малкольм подает иск.

— На каком основании?

— Потеря возможностей для бизнеса. Поскольку Halsey Group также планировала арендовать соседнее здание для открытия спа, они теперь заявляют, что если бабушка не заключит договор аренды, это нанесет ущерб бизнесу.

— Черт возьми. Этот ублюдок!- воскликнул я, встав со стула. — Так что же мы будем делать?

Деклан вскинул брови. — Ты ничего не делаешь. Я позабочусь о судебном процессе.

Я застонал,откидывая голову назад. — Я ничего не могу сделать, Деклан. Это тоже самое,что рассказывать мне рецепт катастрофы.

— Я на высоте,-сказал Деклан. — Вопрос в том, как мы расскажем Риз? Я только что получил документы.

Я посмотрел в окно, взирая на горизонт. 

— Я собираюсь попросить Люка об этом.

Он был ближе всех к Риз и Кимберли. Они росли в совершенно разных лагерях, и Люк считал девочек врагами, хотя они были близки по возрасту. Во время летних каникул, когда Риз и Кимберли останавливались у нас, они убегали из дома. Вскоре после этого мы поняли, что Люк тоже исчез. Он пошел искать их, и ему это удалось. Они просто не нашли дорогу назад. Когда полиция обнаружила их, мы все выдохнули с облегчением. Трое из них были неразлучны в течение месяца после этого, и они оставались по сей день очень близки. 

— Я буду в своем кабинете, если понадоблюсь, но будь осторожнее, когда будешь сообщать новости другим.Не закидывай их яйцами,- сказал Деклан.

— Что ты имеешь в виду?- спросил я нетерпеливо. 

Деклан усмехнулся. — У тебя есть такой способ сплотить всех, чтобы все следовали за тобой, даже когда твои идеи дерьмовые.

— Такое случается очень редко, - отметил я. 

— Что? Что люди делают то, что ты им говоришь?

— Нет, что мои идеи дерьмовые. Большинство из них хорошие.

— Помнишь тот случай, когда ты убедил нас подложить пукающие бомбы под сиденье учителя биологии? Только потому, что ты хотел быть единственным, у кого были идеи на этот раз вместо Люка.

Ладно, это был не самый лучший пример.

Я указал на него. — То было в школе. Я теперь намного мудрее.

— Правильно. Что бы ты ни делал, не вовлекай в это Тайлера.

— Я не буду,- сказал я со спокойным лицом. Нашему брату нужно было сосредоточиться на хоккейной карьере. Но я не обещал, что не буду вмешиваться.

Деклан тут же поймал меня. — Тебе ведь не нужно предупреждение?

— Ты можешь попытаться, но это не сработает.

Мне нужно было посмотреть этому мудаку в глаза. Он думал, что сможет помыкать нами, не так ли? Малкольма ждал неприятный сюрприз. 

Я был обеспокоен после того, как Деклан покинул мой офис, поэтому я немедленно позвонил Люку, и он сразу же ответил. Я не часто делал личные звонки из офиса, но каждый член моей семьи брал трубку сразу же, так же делал и я.

— Эй, ты придешь сегодня в штаб-квартиру?- спросил я. 

— Нет, я посещаю строительные площадки. Зачем?

— Деклан сказал мне, что Малкольм будет судиться с бабушкой и Риз.

— Черт возьми,- воскликнул он. — Я врежу этому придурку.

Люк был так похож на меня не удивительно, что Деклан был обеспокоен. На самом деле, все пятеро из нас были упрямыми и вспыльчивыми. Деклан был единственной черным лебедем среди нас. 

— Я не исключаю этого,- сказал я честно, зная, что Люк не будет меня осуждать. Наоборот. 

— Хорошо, что бы ты ни планировал, я в деле. Мне плевать, что говорит Деклан.

— Пока, я хочу, чтобы ты поговорил с Риз об этом.

— Да ладно,мужик. Почему ты делаешь меня посланником?

—Ты ближе к ней, чем я.

— Попробуй еще раз.

Черт, мои братья могли видеть меня насквозь. К счастью, я лучше справлялся с переговорами в делах бизнеса. 

— Отлично. Ты лучше... говоришь с людьми, чем я.

— Другое дело. Я поговорю с Риз.

— Убедись, что она понимает, что мы ее прикроем, хорошо? И если она захочет противостоять ему, мы оба можем пойти с ней.

— Принято к сведению,- сказал Люк. 

— Спасибо. Я расскажу остальным.

Предупреждение Деклана прозвучало в моих ушах. Я знал, почему он явно упомянул, о том чтобы не вмешивать Тайлера. Остальные из нас владеют нашим бизнесом. Мы могли бы принять пиар-дерьмо, если бы дошло до этого. С Тайлером все было по другому.Он принадлежал команде. Его карьера зависела как от его таланта, так и от того, что писали о нём в прессе.

Я не хотел делиться этим с братьями, чтобы их разозлить. Я хотел услышать их мнение по этому вопросу. Мы всегда боролись как команда.

Я потратил много времени на семейные дела, так что задержался допоздна,поэтому мне надо было попросить бабушку пойти домой и остаться с Пэйсли, чтобы Лекси могла уйти.Это раздражало меня, потому что я не хотел пропустить ужин с дочерью. И я с нетерпением ждал встречи с Лекси. Но мне нужно было утвердить дизайн бутылок и бюджет кампании в социальных сетях.

Когда я наконец покинула здание, было 23:00. Люк не перезвонил мне, и у Деклана больше не было новостей. Идея встречи с Малкольмом лицом к лицу все еще мучила меня. Я хотел посмотреть ему в глаза и сказать, чтобы он отвалил. Запугивание было стратегией, которая сослужила мне хорошую службу с придурками, но это было нечто вроде личной встречи. Я был полон решимости защитить Риз и бабушку. Мне было все равно, чего мне это будет стоить.Не имело значения.

Когда я вернулся домой, Пейсли уже спала. После того, как водитель забрал бабушку, я пошел в комнату Пейсли, но только наблюдал за ней у двери; она спала, и я не хотел будить ее. Затем я пошел в свою спальню, но во мне было столько адреналина, что я бы не уснул.

Я ненавидел то, что я пропустил ужин с Пейсли... и с Лекси. Мне было интересно о чем она думала. Она уже спала? Была ли она в городе с друзьями? Друзья-мужчины? Эта мысль не очень-то мне понравилась. 

Черт, как я мог уже чувствовать себя таким собственником.

Сидя на кровати, я набрал ее номер. Мне нужно было услышать ее голос, и я не привык ни к чему и ни к кому. Я не позволял себе этого долгое время. Но я был бессилен, когда дело касалось этой женщины.

— Эй,- ответила она хриплым голосом. 

— Что-то не так?

На заднем плане был шум, как будто она была на улице. 

— Нет, почему что-то должно быть не так?

— Уже поздно. Я подумала, что что-то случилось с Пейсли.

— Нет, она в порядке. Она спит. Я только что вернулся домой. Я не люблю пропускать с ней вечера.

— Что-то вынудило тебя так задержаться?

— Да. Бывший Риз - придурок. Он пытается усложнить жизнь бабушки,но я не позволю.

— Что ты собираешься делать?

— Деклан уже работает над юридическим аспектом.

— Похоже, ты работаешь над чем-то нелегальным,- сказала она смеясь. 

Я положил подушку на спинку кровати, прислонился к ней и поставил ноги на кровать. 

— Нет, я хочу встретиться с ним и сказать, чтобы он перестал пытаться трахнуть мою семью.

— Запугивание. Я вижу, что это сработает, мистер Максвелл.

— Ты думаешь, я запугаю?

— Черт, да. Когда я пришла на собеседование, я была обеспокоена. Нет, подожди. Это было потому, что ты выглядел очень горячо. Моя вина.

Я рассмеялся, проведя рукой по подушке рядом со мной. 

— Я хотел удивить тебя сегодня,- сказал я честно. 

— О, о, как же?

— Не могу сказать тебе. Но все планы пошли к черту.

— Не волнуйся. Делай,что должен. Семья важнее.

Что-то сжалось у меня в груди. Как это возможно, что кто-то, кого я только что встретил, так меня понимает?

— Я тоже так думаю. Я всегда хотел дать Пейсли детство, похожее на мое.

— Ты отличный отец, Тейт.

— Спасибо.

Черт возьми,слушав ее голос мне только еще сильнее захотелось увидеть ее.

— Тейт, мы собираемся...

Ее голос понизился, и я услышал ее шепот: 

— Нет, спасибо. У меня еще осталось немного пива.

— Дай мне знать, когда захочешь выпить, - сказал мужской голос. 

Адреналин зашкалил в моих венах. — Ты в городе?- спросил я.

— Да. Я на озере с группой друзей.

— Друзья-мужчины?

Я не мог сохранить свой тон спокойным.

— Смесь всех вместе.Мы группа учителей. Мы зависаем летом.

— Кто-нибудь из них заинтересован тобой?- спросил я,мне было тяжело сдерживаться.

— Мистер Максвелл, что это? Вы пытаетесь предъявить на меня свои права? После одного поцелуя?

— Да,- сказал я грубо. — Именно так.

—Тейт...

— Часть меня хочет прийти туда,где ты сейчас зависаешь и дать всем понять,что ты под запретом.

Она резко вздохнула. — Ух ты. Ну, чтобы вы знали, я никому не интересна. Лучше?

— Да.

Но это было не так. Не совсем. Я чувствовал себя собственником,это сжирало меня. Но все, что я сказал: — Спокойной ночи, Лекси. Повеселись.