Глава 7

ЭШТОН

Открываю глаза, мое сердце бешено бьется. Я не на лестнице, зажатая между загадочными близнецами-гитаристами. Дэир не смотрит на Стила, пока я пытаюсь оставаться в сознании, еще не полностью истощенная. Я в коридоре, где они меня нашли раньше, одна на скамейке, их нигде нет.

Паника ледяной волной поднимается по спине, но я пытаюсь мыслить логически. Неужели я задремала и мне все это приснилось? Неужели я действительно не поднялась на стропила? Неужели я сидела здесь все это время?

Все казалось таким реальным, от моего страха высоты до бабочек в животе. То, как близнецы звучали, пахли... Это было слишком ярко, чтобы быть просто сном.

— Дэир… —произношу я, прежде чем ахнуть и зажать рукой рот. Я пообещала им, что не буду повторять их имена, пока не буду уверена, что это не просто мое воображение взяло надо мной верх. Я планирую сдержать свое слово.

Но как мне узнать, было ли это сном?

Я встаю, все еще немного шатаясь, но в остальном все в порядке. В моей голове крутятся образы того, что, как мне кажется, произошло, но чем больше я об этом думаю, тем страннее это звучит. Почему близнецы решили найти меня после того, как я убежала от них? Почему они повели меня в тайное место, чтобы я посмотрела на Chemical Velvet?

Это не имеет смысла. И все же… казалось таким реальным.

Я вхожу в зал, все еще пытаясь сориентироваться и понять, как я здесь оказалась, когда до моих ушей доносятся первые ноты вступительной песни Рэйдж, а затем характерное рычание Себастьяна Алекса, эхом разносящееся по всей арене. Действительно ли я дремала на протяжении всего выступления Chemical Velvet?

Это смущает. Кто угодно мог пройти мимо и обнаружить, что я храплю, но я стараюсь об этом не думать.

Толпа кричит, шум отражается от каждой поверхности здания, растягивая уголки моих губ в улыбке. Возможно, я уже десятки раз видела, как они исполняют одно и то же шоу, но не могу отрицать, насколько я их обожаю. Их музыка, их эстетика, их талант... Я в восторге от всего этого.

Идя по коридору, я представляю себе, как Себастьян Алекс движется по сцене в его фирменной манере. Переходя с одной стороны на другую, возвращаясь в середину и стоя на коленях, пою первому ряду. Я все это запомнила. Волосы клавишника развеваются, когда он играет на своем инструменте, а барабанщик легко отбивает ритм. И близнецы...

Меня охватывает трепет, и я тут же подавляю это чувство. Как смеет мое тело так предать меня? Меня не привлекают мужчины в масках, которых я только что встретила, и уж точно не нужно мечтать о них. Меня не должно волновать их выступление, поскольку я уже смотрела их бесчисленное количество раз, но даже когда я пытаюсь подавить свое желание, ноги несут меня к арене.

Может, я просто зайду на несколько минут, посмотрю, как они поют пару песен, а затем вернусь в свой номер в отеле. Мы не настолько богаты, чтобы позволить себе настоящий гастрольный автобус вроде Рэйдж, у нас обычный фургон для перевозки оборудования.

Я не буду сливаться с толпой, тем более, что мы только что выступили, и на мне все еще сценический костюм, но, возможно, я смогу спрятаться в тени и остаться незамеченной.

Или, может быть, я могу вернуться наверх и посмотреть оттуда.

От одной только мысли о том, что я снова поднимусь так высоко, у меня бегут мурашки по коже, но есть шанс, что подиума вообще не существует. Возможно, там даже не было двери, ведущей к лестнице, по которой мы поднялись, потому что все это было лишь сном. Что более логично, чем то, что все это на самом деле является правдой.

Вероятно, это был всего лишь сон.

Но что, если это не так?

Я останавливаюсь посреди коридора, на мгновение задумавшись. Спрятаться ли мне в толпе или рискнуть забраться под стропила над головой? Мой страх высоты заставляет меня сказать «нет», проскользнуть на трибуны, как нормальный человек, и посмотреть концерт оттуда, но любопытство берет надо мной верх. Я хочу знать, произошло ли то, что я видела, на самом деле, или все это было в моей голове, а я не могу прямо сейчас спросить близнецов. Они на сцене развлекают тысячи кричащих фанатов.

Единственный способ узнать правду — найти дверь, предназначенную только для сотрудников, и найти лестницу, которую видела раньше.

Я тяжело сглатываю, поворачиваюсь на месте и направляюсь в другую сторону. Следуя за близнецами, я нервничала, мои внутренности скручивались от беспокойства, но я обращала внимание на коридоры на случай, если мне понадобится сбежать. Я никогда не была настолько глупой, чтобы следовать куда-то за двумя незнакомцами и не иметь запасного плана.

Однако я бы нарушила правила и отправилась в пространство, предназначенное только для сотрудников, чтобы доказать, выдумала ли я все это. Возможно, я просто экстрасенс. Или, может быть, я сумасшедшая.

Когда я подхожу к двери с табличкой «только для сотрудников», мое сердце бьется активнее. Возможно, я вспомнила ее, прогуливаясь сегодня утром, и поэтому она появилась в моем сне, но я все еще не уверена в себе.

Если лестницы не будет, я вернусь в зал. Послушаю пару песен, а затем поеду в отель, чтобы лечь спать пораньше. Я явно измотана, возможно, немного в бреду, если мне снится, как люди в масках утаскивают меня куда-то в уединенное место.

Но если есть лестница… У меня не будет другого выбора, кроме как поверить, что все это было на самом деле.

Что если бы мой сон был чем-то большим, чем выдумка? Если бы я действительно ушла с близнецами, потеряла сознание и оказалась где-то еще, не помня, как я туда попала?

Это ужасающая мысль, от нее страх медленно ползет по моей спине, но я трясу головой, чтобы восстановить здравомыслие.

— Соберись, Эш, — ворчу я, оглядываясь через оба плеча, прежде чем быстро проскользнуть в дверь и закрыть ее за собой. К счастью, свет уже включен, так что мне не приходится искать выключатель в темноте.

Я вхожу в знакомое пространство, и мой взгляд сразу же падает на металлическую лестницу, ведущую на несколько этажей вверх.

Мой желудок падает на пол.

Это произошло здесь.

Я задыхаюсь, вся кровь отливает от моего лица, и мои глаза расширяются. Это был не сон. Я была здесь раньше с Дэиром и Стилом, и проводила с ними время. Но что, черт возьми, произошло? Я не помню, как спускалась обратно, и уж точно не помню, как вернулась к скамейке и заснула.

Стил сказал что-то кокетливое, что-то насчет того, чтобы укусить меня, и Дэир огрызнулся на него. Неужели он действительно меня укусил?

Моя рука автоматически тянется к горлу, но я чувствую себя нормально. Никакой чувствительности, никакого намека на след от укуса.

Что, черт возьми, происходит?

За сегодняшний вечер я уже не раз задаю себе этот вопрос, и я не ближе к ответу, чем была пять минут назад. Мои мысли продолжают плыть. Мне нужны ответы, ответы, которые могут дать только близнецы, но они будут заняты следующие пару часов.

Я должна ждать, пока они закончат? Не уверена, что мое терпение выдержит.

Стоит ли мне попросить поговорить с ними после выступления?

Знаю, что после концерта им предстоит встретиться с фанатами, но, возможно, мне как-нибудь удастся уговорить их остаться наедине. В худшем случае, я смогу поймать их утром, прежде чем они отправятся на следующий концерт.

Я стою там несколько минут, глядя на лестницу, пытаясь решить, что делать дальше, когда голоса за дверью заставляют меня подпрыгнуть. Люди проносятся мимо, заставляя мое сердце болезненно колотиться в груди. Что, если кто-то найдет меня здесь, где меня не должно быть? Что тогда? Близнецы здесь не для того, чтобы вытащить меня из неприятностей, как они обещали, и мне не особенно хочется, чтобы меня выгнали.

Мы закончили с нашим сетом, но что, если я обеспечу нам проблемы? Всё закончилось дурацким сном.

Я задерживаю дыхание, не зная, чем это поможет, и жду, пока они пройдут. Мой разум кружится, отчаянно ища ответы, когда их нет. Чем дольше я стою там, тем больше сомневаюсь в своих воспоминаниях, теряя контроль над образом, за который цеплялась. Что, если это всего лишь большое совпадение? Что, если я цепляюсь за какой-то сон в надежде, что это правда, хотя это всего лишь плод моего воображения?

Что, если все это пустая трата времени?

— Черт, — шепчу я, упираясь руками в бедра и раскачиваясь вперед и назад.

Не знаю, что делать, тревога съедает меня, кожа чешется. Я не могу просто стоять здесь, пока Рэйдж не закончит свой сет. Я должна что-то сделать, например, могу подняться по этой лестнице и посмотреть, есть ли наверху подиум, направиться на арену и попытаться слиться с толпой, или я могу вернуться в отель и переночевать.

Вот и все. Это мои окончательные варианты.

Не знаю, какой правильный, просто знаю, что хочу снова увидеть близнецов. Может быть, если я их увижу, все обретет какой-то смысл.

Или, может быть, они просто будут еще больше сбивать с толку.

Резко вдыхая, я направляюсь к металлической лестнице, стараясь не думать о том, какие неприятности у меня будут, если меня поймают. Близнецы, казалось, ничуть не обеспокоены, но это мало что значит. Эти ублюдки, наверное, увлекаются анархией. Не говоря уже о том, что они знают, их влияние поможет избежать любых проблем, с которыми они могут столкнуться. Конечно, их это не будет беспокоить.

А вот мне бы так не повезло. Я никогда не была большим бунтарем. Я всегда держала голову опущенной и следовала правилам. Иронично, учитывая, насколько девиантны Дэир и Стил. Я бы сказала, что противоположности притягиваются, но никогда не признаюсь, что они меня привлекают. Мне просто нужны ответы, к сожалению, для меня, только они могут помочь.

Если бы не эта загадка, я бы не стала смотреть их вживую и ждать возможности поговорить с ними. Может быть. Я бы точно не взбиралась по закрытой лестнице, цепляясь за перекладины до тех пор, пока у меня не заболят пальцы и пол не исчезнет подо мной, если бы я не пыталась доказать свою точку зрения.