Глава 24

Парк

Моя нога сильно нажимает на педаль газа, и я вливаюсь в медленный поток машин и выезжаю из него. Черная машина делает то же самое. Мои шины буксуют на снегу, и внезапно мы несёмся сразу по двум полосам шоссе, кружа вокруг да около. Тело Лэйси падает набок, и я морщусь, когда её голова ударяется о моё плечо.

Я возвращаю контроль над машиной, но теперь мы поворачиваем не в ту сторону, и внедорожник мчится прямо на нас. Его шины вращаются по мокрому снегу, двигаясь взад-вперёд. Я переключаюсь на заднюю передачу и начинаю движение назад, пока наши передние бамперы не столкнулись.

Я кладу руку на подголовник сиденья Лэйси, оглядываясь через плечо, чтобы смотреть через заднее окно, куда я еду, но из-за такого положения её голова, которая раньше прислонялась к моему плечу, падает мне на колени. Её лоб приземляется на мою верхнюю часть бедра, и я закатываю глаза.

Да ладно!

Разве ремень безопасности не должен удерживать её? Но тут я замечаю, что она не пристёгнута. Должно быть, она забыла пристегнуться, когда мы убегали из ресторана.

Так дело не пойдёт.

— Извини за это, Лэйси. Это не намеренно.

Я отвожу взгляд от дороги и отталкиваю её тело рукой, которая не ведёт машину. Но она просто падает обратно на меня. Я борюсь с мёртвым весом её спящего тела, пока машина переходит с полосы на полосу задним ходом.

Я украдкой бросаю взгляд на чёрную машину. Мужчина на пассажирском сиденье высовывает пистолет из окна и начинает стрелять.

Ох, чёрт.

Первый ряд пуль пролетает мимо нас, вероятно, потому что машина виляет туда-сюда, пока я пытаюсь сбросить с себя Лэйси.

Я надавливаю на её плечо, пытаясь удержать её на своих коленях, когда пуля пробивает переднее стекло и попадает в её подголовник.

— Если подумать, может, тебе будет всё равно, что твоя голова лежит у меня на коленях, если это поможет сохранить тебе жизнь.

Я забываю о том, что нужно снять её тело с себя, и переключаю машину на «Драйв», резко поворачивая руль. Мы вращаемся и тело Лэйси откидывается обратно на её сиденье.

Теперь машина вернулась в нормальное положение. Слева от меня – эстакада. Я резко поворачиваю руль, направляя машину к двум опорам, поддерживающим мост. Будет тесновато, но если какая машина и может это сделать, то только крошечная арендованная машина.

Человек в чёрной машине выпускает в нас ещё одну серию выстрелов, когда мы проезжаем через две колонны. С обеих сторон нет лишнего сантиметра. Шины пробиваются сквозь толстый слой снега, подбрасывая машину вверх, когда мы переезжаем на другую сторону шоссе. Оба наших тела подлетают в воздух, и я хватаю Лэйси за руку, чтобы она не ударилась о переднюю панель. Мы плюхаемся на сиденья, когда машина снова приземляется на дорогу.

Я оборачиваюсь через плечо, наблюдая, как чёрная машина пытается проехать через те же колонны, что и мы. Я задерживаю дыхание, надеясь, что внедорожник слишком широкий. Автомобиль останавливается, когда его передняя часть врезается в опоры. Из двигателя вырывается дым, и срабатывают подушки безопасности.

Я нажимаю на педаль газа и уезжаю, оставляя позади разбитый внедорожник и его пассажиров.

Лэйси идеально помещается в колыбели моих рук. Она выглядела бы очаровательно, если бы не её широко открытый рот и слюни, стекающие по подбородку. Я киваю паре, проходя мимо них на лестничной площадке мотеля. Они смотрят на Лэйси, потерявшую сознание у меня на руках, и бросают на меня неодобрительный взгляд.

— Она немного перебрала с алкоголем, – объясняю я. — Она всегда была легковесом, когда дело касалось спиртного.

Мужчина усмехается. — Уже проходили. Утром у неё будет сильно болеть голова. Будьте готовы.

— О, не волнуйтесь. Я готов. – Я приподнимаю локоть, демонстрируя пакет с продуктами, висящий на моей руке. — Спокойной ночи.

Я иду по коридору, пока не дохожу до нашего номера. Я придерживаю коленом тело Лэйси, чтобы я мог достать ключ-карту из заднего кармана и открыть дверь. Я вхожу внутрь, пиная дверь носком ботинка. Темно, но света от луны достаточно, чтобы я мог легко добраться до кровати и положить её. Она даже не вздрагивает. Похоже, она будет в отключке ещё пару часов. А когда она проснётся, то будет в ярости на меня за то, что я накачал её наркотиками. Но в свою защиту скажу, что я не мог допустить, чтобы она выпрыгнула из машины во время скоростной погони.

Я бросаю сумки на кровать и запираю дверь изнутри. Я заглядываю за шторы, чтобы убедиться, что снаружи нет ничего странного, а затем задёргиваю их. Мои пальцы касаются стены, пока не натыкаются на выключатель. Две лампы мерцают, освещая маленький номер мотеля.

Мы должны быть в безопасности здесь сегодня. Я проехал через Вашингтон в Айдахо, и никто нас не преследовал. Но вопрос в том, как они вообще нашли меня в Ливенворте? Никто, кроме Сиенны, не знает, что я работаю над этим делом. Я несколько раз связывался с Дереком, но он не знал ничего конкретного, а даже если бы и знал, он один из нас. Он бы не выдал меня.

Я сажусь на край кровати и лезу в свою сумку, доставая подарок для Джины Уоррен. Когда Лэйси не смотрела, я положил его в сумку в багажник моей арендованной машины, как только вышел из дома Уорренов. Но всё произошло так быстро этим утром. У меня ещё не было возможности открыть его. Я срываю упаковку и открываю коробку. Фиолетовый шарф аккуратно сложен внутри. Когда я поднимаю его, из-под ткани высовывается ценник, а к нему приклеен маленький компьютерный чип, который, кажется, все хотят получить. Я вздыхаю с облегчением.

— Рад тебя видеть, – говорю я, отклеивая его от бирки.

Хотелось бы мне вставить его в компьютер и посмотреть, из-за чего Сиенна попала в такую беду, но я не могу. Микрочип работает только тогда, когда обе части подогнаны друг к другу, как пазл. А сейчас у меня есть только одна часть головоломки. Вторая половина у Сиенны. Но я знаю, что она найдёт меня. Она единственная, кто может вытащить нас из этой передряги.

Я кладу компьютерный чип в карман, затем встаю и беру пакет с покупками. Я просматриваю вещи, купленные в местном, круглосуточном магазине. Ничего впечатляющего, но это лучшее, что я мог сделать так поздно ночью. Я беру в руки фланелевую пижаму и кладу её на кровать рядом с Лэйси. Затем я отступаю назад, скрещивая одну руку на груди, а другой потирая подбородок.

Мой взгляд переходит с её тела на пижаму. Думаю, мне не нужно переодевать её во что-то более удобное. Она может спать в своей обычной одежде. Вот только тогда я не смогу постирать её одежду, а я специально нашёл отель с удобствами, где это возможно будет сделать. Кто знает, сколько дней мы будем в бегах?

Я качаю головой.

Это просто смешно.

Я устанавливал множество бомб по комнате, пока уклонялся от лазерных лучей, а затем полз по канализационным трубам в безопасное место, и всё это за тридцать секунд до взрыва. Конечно, я могу переодеть женщину, не нарушая её личного пространства.

Я делаю шаг к кровати, а потом колеблюсь.

По какой-то причине мысль о том, что я увижу полуголую Лэйси, нервирует меня больше, чем бомбы и лазерные лучи вместе взятые.

Давай же! – подбадриваю я себя. – Я мужчина за тридцать. Это всё часть работы.

Да, переодеть Лэйси в пижаму – не такая уж большая проблема. Никого не волнует, что врач или медсестра переодевают тебя в больничный халат, потому что они профессионалы. Я тоже профессионал, так что это совершенно нормально.

Я снимаю с неё сапоги и куртку и кладу их на комод. Затем я наклоняюсь над ней, приближая своё лицо прямо к её лицу.

— Лэйси? – Я нежно глажу её по щеке. — Лэйси, ты уже проснулась?

Она не двигается. Я не думал, что она это сделает, но в таких ситуациях никогда не помешает дополнительная осторожность.

Мои пальцы хватают подол её рубашки.

Всё в порядке. Она спокойно отреагирует на это.

Я отворачиваю голову, поднимая её рубашку над головой. Может, я и убийца, но я ещё и джентльмен. Может ли убийца быть джентльменом? Я не знаю, но с Лэйси я хочу быть джентльменом. Парнем, которому она полностью доверяет, несмотря ни на что. Парнем, который, как она знает, никогда не сделает ничего, чтобы причинить ей боль. Вот почему я поднимаю глаза вверх, обращая внимание на текстуру потолка, когда расстёгиваю пуговицы на фланелевой пижаме. Это и тот факт, что в следующий раз, когда меня снова пригласят в дом её родителей, я хочу иметь возможность посмотреть в глаза её отцу.

Я глубоко втягиваю воздух, затем подталкиваю её плечо, переворачивая на бок, чтобы я мог положить верхнюю часть пижамы на кровать. В этот момент я замечаю чёрные кружевные бретельки на её бюстгальтере.

— Чёрный и кружевной? Да ладно! – Я отворачиваюсь, позволяя её телу снова перекатиться на спину. — Почему она не могла надеть бежевый бюстгальтер с дополнительной поддержкой? Что-то, что носила бы бабушка?

Мои пальцы подрагивают, когда я продеваю каждую руку в пройму, а затем, когда я убеждаюсь, что она прикрыта, я опускаю взгляд и начинаю застёгивать пуговицы на пижаме. Я подумываю оставить её в таком виде, но сейчас я предан работе.

Я вытираю пот со лба и настраиваюсь на переодевание нижней части. На выполнение этой части задания у меня уходит почти десять минут, но я с гордостью могу сказать, что выбрался живым, а Лэйси прошла это с некоторой благопристойностью.

Я кладу подушку ей под голову и прячу её ноги под одеяло. Затем я сажусь на край рядом с ней и убираю волосы с её лица. Она никогда не выглядела такой спокойной и красивой. Я тут же чувствую себя виноватым за то, что впутал её во всё это. Когда я помещал компьютерный чип на её шарф в торговом центре, я не предполагал, что всё будет так сложно. Я думал, что прослежу за ней до парковки, инсценирую случайную встречу и заберу у неё компьютерный чип.

А потом я больше никогда её не увижу.

Я никогда не думал, что поеду с Лэйси в Ливенворт и окажусь в центре праздничного романа. Но Лэйси их тех женщин, которых легко полюбить и трудно забыть – опасное сочетание для моего сердца. Теперь всё, о чём я могу думать, – это обеспечить её безопасность. Я уверен в своих силах, но её присутствие здесь придаёт заданию дополнительную остроту.