— Что ты отвечаешь клиентам? — спросила я, растирая большим пальцем резкую линию на частично разрушенном здании, которое я рисовала, создавая эффект дымки.

— Довольно стандартный, но формальный ответ, — ответил он, не отрывая взгляда от мониторов перед собой. — Не принимаю предложение работать с ними, но и не отказываюсь. Запрашиваю больше информации о том, что тебе нужно разработать, будь то обложка книги, иллюстрация или произведение искусства, которое можно повесить в гостиной, и тому подобное. О, и даты, когда они хотят начать и завершить работу, чтобы мы могли проверить, свободна ли ты. — Морган взглянул через мое плечо. — Знаешь что? Я создам форму для ввода всей этой информации и многого другого, а затем обновлю вкладку контактов на твоем веб-сайте. Каждый должен будет заполнить форму и отправить ее по электронной почте, чтобы получить ответ.

Я приподняла брови.

— Где ты был всю мою жизнь?

Морган рассмеялся, затем снова повернулся к монитору.

— Я привяжу твои календарь и электронную почту к своему телефону, так я смогу работать на ходу, и буду уверен, что не буду завален работой те несколько часов, что проведу здесь.

Я сделала паузу.

— Но я не хочу, чтобы ты работал в нерабочее время. Это нечестно, поскольку я плачу тебе только за оговоренные нами еженедельные часы.

— Аланна, — фыркнул Морган, оглядываясь на меня через плечо. — Я проверяю электронную почту; ты вряд ли будешь перегружать меня работой.

Я скорчила гримасу, но он ухмыльнулся и снова повернулся к компьютеру. Затем он полностью изменил мой веб-сайт, переименовав его и обновив мои аккаунты в социальных сетях, чтобы отразить изменения.

— Твой прайс-лист нуждается в обновлении.

— Слишком дорого?

Морган рассмеялся.

— Скорее, дешево.

Я моргнула.

— Например, твой уголок авторского дизайна. Ты берешь сотню за обложку книги в мягкой обложке и шестьдесят пять за обложку электронной книги.

— Да, — нахмурилась я, — но прямо сейчас ко мне приходят только независимые авторы, и у них не так уж много денег.

— Я уважаю это, — ответил Морган, — я уважаю, но ты же не делаешь обложку со стоковыми фотографиями и не отправляешь ее им. Ты рисуешь ее, и, если твои клиенты не оговаривают иное, твоя работа выглядит реалистично, будто это фотография. Тебе должны платить за качество работы, которое ты предоставляешь.

Я колебалась.

— Я имею в виду, если ты думаешь, что я должна...

— Да.

— Хорошо. — Я сглотнула. — Измени цены на все, как считаешь нужным, но не делай их безумно дорогими.

Морган кивнул и вернулся к работе. В течение следующих трех часов мы время от времени переговаривались, он задавал вопросы, а я отвечала на них, прежде чем задать ему собственный вопрос. Для меня это был интересный способ рисовать. Обычно, когда я рисую, рядом никого нет, если только я не делаю наброски в своем блокноте для эскизов, но мне было приятно обнаружить, что, если я захочу, я могу погрузиться в свое ремесло и при этом поддерживать беседу.

К часу дня у меня была нарисована обложка, на заднем плане мрачный разрушенный город с мелкими деталями и контурами персонажей на переднем плане. Я втянула шею в плечи, и когда мои кости хрустнули, я поняла, что на сегодня с меня хватит. Я убрала свои вещи, затем подошла к Моргану сзади, посмотреть, что он делает. Когда я увидела, как он изменил всю мою систему и все организовал, я была более чем впечатлена.

— Итак, — сказал он, когда почувствовал мое присутствие у себя за спиной. — Я пометил каждую категорию цветом. Все проекты, находящиеся на рассмотрении помечены синим цветом, желтый цвет — для проектов, которые ты приняла, красный — от которых отказалась, зеленый — для завершенных, а оранжевый — для незавершенных проектов.

Я улыбнулась.

— Блестяще.

— Кроме того, — добавил Морган, — я изменил твою политику. После того как ты нарисуешь эскиз и отправишь макет изображения клиенту на утверждение, изменения можно внести только один раз, прежде чем отсканируешь и приступишь к работе над онлайн-дизайном. Дополнительные изменения после того, как клиент одобрит макет, обойдутся в пятьдесят евро за правку, поскольку тебе придется стирать и физически перерисовывать изменения.

Я кивнула.

— Звучит неплохо.

— Еще, — продолжил он, — я также внес изменения в твою политику, согласно которой оплата за проект должна быть произведена авансом. Никаких депозитов или каких-либо комиссий за удержание не будет. Будет кошмаром пытаться получить деньги от людей после того, как ты уже вложилась в их проект и потратила время на его создание.

— Изначально я хотела сделать так, но многие люди предпочитали сначала вносить депозит.

— Что ж, если им действительно нужна твоя работа, они будут придерживаться новой политики, и у них не возникнет проблем.

Я кивнула.

— Да, ты прав.

Мы потратили еще час, решая, какие проекты я приму, а от каких откажусь. Я терпеть не могу отказывать тем, кому моя работа понравилась настолько, что они написали мне электронное письмо, но некоторые запросы были настолько неожиданными, что я понятия не имела, смогу ли создать то, о чем они просили. К тому времени, когда мы закончили, Морган подготовил официальные ответы по электронной почте с приложенным счетом. Каждый клиент был проинформирован о том, что до тех пор, пока счет не будет оплачен, работа не начнется, и их место в моем календаре находится под угрозой до тех пор, пока не будет внесен аванс.

— Как только счета начнут оплачивать, я обновлю твой календарь и отражу это в календаре на твоем веб-сайте, чтобы люди увидели, что ты занята, и им придется выбрать более поздние даты при заполнении новой формы для проекта.

Я изумленно покачала головой.

— Спасибо, Морган. Ты буквально организовал весь мой бизнес.

— Эй, — сказал он, поворачиваясь ко мне лицом. — Это моя работа. Мне все очень нравится, а это только мой первый день.

— Приятель, мне нравится, что ты здесь. Ты — мой спаситель.

Он фыркнул и ударил своей ладонью по моей, когда я подняла руку в воздух, чтобы дать пять.

— Когда ты будешь свободна, — сказал он, — тебе нужно будет создать новый логотип, и я смогу заняться маркетингом твоих товаров.

— У меня есть несколько идей по этому поводу, так что я займусь набросками, когда у меня будет свободное время, и придумаю несколько идей на выбор.

— Круто.

Я взглянула на время на мониторе и сказала:

— Твоя работа почти закончилась.

Его телефон завибрировал, и он вздохнул.

— Это, должно быть, моя девушка; у нее планы, сходить в кино и посмотреть новый мюзикл с Хью Джекманом и Заком Эфроном.

Я усмехнулась.

— Тогда вперед.

— Ты уверена, что все в порядке? Я могу остаться и помочь, если я тебе еще нужен.

— Иди. — Я махнула Моргану рукой. — Твоя подружка закопает тебя, если ты заставишь ее еще немного пождать.

Морган рассмеялся, поднял с пола сумку и сложил в нее свои вещи.

— Увидимся завтра.

— Увидимся.

После ухода Моргана я выпустила Барбару из ее ящика, затем вернулась в свой кабинет и огляделась с улыбкой на лице. Я в своей жизни принимала дерьмовые решения, но нанять Моргана не входило в их число.