Автор: ЛИА ДЭВИС & Л.А. БОРУФФ Книга: «КВИН» Серия: «ЛИКВИДАЦИЯ КОВЕНА» - 3

Жанр: Эротика, фэнтези, сказка для взрослых, ЛФР , вампиры, оборотни

Возрастное ограничение: 18+

Перевод: Luizas12

Редактура: Daizy

Русификация обложки: Hexany

Дизайн артов и коллажей: Hexany

 Тексты всех произведений выложены исключительно для ознакомления.

 Не для коммерческого использования!

При размещении на других ресурсах обязательно указывайте группу, для которых был осуществлен перевод. Запрещается выдавать перевод за сделанный вами или иным образом использовать опубликованные в данной группе тексты с целью получения материальной выгоды.

Пролог

Волнение и тревога скрутились в узел, а затем осели где-то в животе, когда я вошел в большой зал. Стражи смотрели на меня, занимающего свое место в строю рядом с другими стажерами. Гвардейцы Верховного Альфы были огромными и возвышались над нами. Их руки были больше, чем три мои вместе взятые.

Они напомнили мне моего отца, сильные защитники. Мне тринадцать лет, но я уже мечтаю стать стражем. Придёт время, и я буду охранять королевскую семью ликанов.

Выпрямив спину, я посмотрел на двери зала, как раз когда туда вошел Верховный Альфа. Если он был там, значит, его ребенок наконец-то родился. Это единственная причина оставить свой дом.

Стая несколько недель беспокоилась о Верховной Королеве и ее беременности. Ей было тяжело, и ходили слухи, что она уже несколько месяцев соблюдает постельный режим. Я слышал, как моя бабушка говорила, что королева всегда была хрупкой.

— Плохие гены, - шептала бабушка моей тете в уединении нашего дома, вдали от посторонних ушей.

Тетя Сисси покачала головой и не согласилась.

— Семья Верховной королевы была крепкой и сильной. А наша королева - коротышка. Ужасно. Она лишила Верховного Альфу шанса встретить достойную пару.

Злость бурлила во мне, когда я слушал, как тетя Сисси и бабушка говорили такое о моей Альфа-королеве.

Но потом тетя Сисси продолжила.

— Я не должна говорить такие вещи. Если он действительно любит ее, то, думаю, я не должна испытывать ненависть. Надеюсь, они будут счастливы вместе.

Я улыбнулся, мое отношение к тете изменилось. Всё же она хорошая женщина.

С Верховной Королевой я познакомился, когда та пришла на похороны моих родителей, она отнеслась ко мне по-доброму. Сидела рядом со мной и все время подсовывала мне конфеты. Эти конфеты были единственной причиной, по которой я не плакал на их похоронах. Я сосредоточился на сладких лакомствах и смог побороть подавляющее чувство одиночества.

К этому чувству я уже привык. Тетя Сисси и бабушка замечательные, но я скучал по маме и папе.

Иногда мне казалось, что они рады, что я переехал жить к ним, что мои родители умерли. Но потом вспоминал, как сильно мама и тетя любили друг друга. Может, они и были рады мне, но они бы предпочли, чтобы мои мама и папа вернулись.

Я бы тоже предпочёл.

Вынырнув из своих мыслей, я осмотрел зал, вглядываясь в лица вокруг нас. Стражи стояли наготове, и я знал, что они следят за каждым выходом, пока Верховный Альфа приветствует своих людей.

В душе бурлили эмоции. В основном я был взволнован тем, что оказался тут, тем, что начал обучение и буду стражем.

Когда в стае появилось объявление о том, что они открывают прием заявок на вступление в ряды стражей стаи, я сразу же записался. Только самые лучшее из лучших присоединялись к стражам, как только достигали возраста обучения.

Тринадцать.

За неделю до этого у меня был день рождения. Я вырос, мой отец гордился бы мной. Он тоже был стражем до того, как встретил мою маму.

Это мой долг перед стаей.

Кроме того, повзрослеть, получить скучную работу, встретить скучную женщину, жениться и родить кучу скучных детей - это не для меня. Я всегда хотел сражаться с вампирами и защищать нашу Верховную Королеву, ещё до смерти родителей.

Мама всегда говорила, что я должен стать целителем. Она говорила, что у меня спокойный характер. Но я не хотел быть целителем. И когда узнал, что Высший Альфа и Высшая Королева ждут ребенка, я понял.

Это моя работа, мое предназначение. Я должен был защитить наследника.

Я ждал этого дня с мурашками по коже, мой энтузиазм едва не стал невыносимым. Думаю что никто во всей стае не был рад новорожденному королевскому дитя так, как я.

Верховный альфа ходил вперед и назад вдоль ряда новобранцев. Я стоял немного выше, с прямой спиной и высоко поднятым подбородком. Каждый из нас будет проходить обучение в течение года, а затем тех, кто не справится, отправят в резерв или в армию, как обслуживающий персонал. Или, что еще хуже, вернут в обычную школу и к своим семьям. Вначале никому не отказывали.

Но Высший Альфа выбирал одного. Одного счастливого парня. Нет. Один счастливый человек будет выбран, чтобы стать первым стражем его ребенка.

Это должен был быть я. Когда он остановился передо мной, я смело встретил его взгляд. Внутри меня все задрожало, и я был наполовину уверен, что меня вырвет на него, но я сосредоточился на своем дыхании, чтобы успокоить нервы. Мне говорили, что нельзя смотреть в глаза альфе, что я должен проявлять почтение, но я должен показать ему, насколько смел.

— Имя? - Он поднял бровь.

— Квинтон Холланд, сэр, - сказал я своим глубоким голосом. В тринадцать лет у меня уже начали расти редкие усики, и начался период полового созревания.

Мои мышцы еще не выросли, но я знал, что буду больше, чем другие кандидаты. Конечно, он это видел.

Он и глазом не моргнул, услышав мое имя. Я подумал, знает ли он, что мой отец когда-то был его стражником.

— Почему ты хочешь защитить мою дочь? - спросил он меня.

Я улыбнулся ему, не в силах сдержаться.

— Поздравляю, сэр. Я не знал, что у вас родилась девочка.

Он засмеялся.

— Спасибо, сынок. Ответь на мой вопрос.

— Я думаю, я был рожден для этого, сэр. - Я выпятил подбородок. Все, кто слышал, как я сказал, что рожден быть стражем, либо улыбались, как будто я был маленьким ребенком, либо закатывали глаза.

— Правда?

— Да, сэр. Это мое право по рождению. - Я знал, что немного перегнул палку, но я снова встретился с его глазами. — Это то, что я должен делать. Я чувствую это.

— Действительно. Пойдем со мной. - Он повернулся и начал и пошёл к выходу. Я услышал несколько разочарованных вздохов позади себя, когда быстро последовал за Верховным Альфой и его стражами к выходу из зала.

Мы прошли через большой павильон, вошли в центр досуга, а затем вышли с другой стороны. Верховный Альфа сел в большой четырехдверный пикап с пассажирской стороны. Один из его охранников сел на место водителя, а другой указал мне на место за водителем.

— Садись.

В голове вертелись вопросы, но я понимал, что лучше не задавать их. У меня язык чесался спросить его, куда мы едем и что будет дальше. Я прикусил его, пытаясь сдержать себя.

— Ты увидишь принцессу, а там посмотрим, как все пойдет, - сказал старший альфа.

— Да, сэр. - Мое сердце забилось быстрее. Я был уверен, что альфа и его стражи тоже слышат это.

Как он узнает? Что я могу сделать, чтобы показать ему, что я идеальный человек для этой работы?

Мы подъехали к скромному двухэтажному дому в обычном районе. Я ожидал, что королевская семья живет во дворце.

— Вы здесь живете?

Верховный Альфа снова засмеялся. Похоже, он часто так делал.

— Не впечатляющий, не так ли?

— Нет, - поспешно сказал я. — Он хороший, и достаточно большой. Но я ожидал чего-то... - мысли быстро прокручивались в голове: я не мог сказать, что ожидал чего-то более шикарного, потому что не хотел обидеть своего альфу. — Более безопасного, с воротами и прочим. - Я надеялся, что это сработает, и он поверит.

— Мы в безопасности. В этом месте гораздо больше защиты, чем может обеспечить забор и ворота. - Он повернулся лицом ко мне на сиденье. — Мы пойдем знакомиться с принцессой. Ты возьмешь ее на руки. Я понаблюдаю и всё пойму.

Он всё поймёт. Хорошо. Мне хотелось блевать.

Сделав глубокий, успокаивающий вдох, последовал за ним в дом. Интерьер очень похож на дом моей бабушки. Фотографии семьи и друзей, удобная мебель. Кухонный стол выглядел так, будто пережил лучшие времена, но холодильник выглядел совершенно новым. Казалось, что это обычная семья, а не лидера всех ликанов в мире.

С лестницы доносились звуки детского плача. Ее плач разрывал мое сердце, и мне хотелось плакать вместе с ней. Мне не приходилось так сильно бороться со слезами с похорон родителей.

— С ней все в порядке? Почему она плачет?

— Понятия не имею, сынок. Младенцы плачут. Их мамы обычно все исправляют. Иногда это делают их папы. - Он пожал плечами и повел меня вверх по лестнице, а затем по коридору в их комнату. Из-за двери спальни слышались причитания моей принцессы.

Я ворвался в комнату, как только открылась дверь, еще до того, как альфа успел меня объявить.

Верховная королева сидела в кресле-качалке, напевая что-то беспокойному ребенку. Она выглядела умиротворенной, словно плач ее ничуть не беспокоил.

— Ваше Высочество, - прошептал я, отвесив ей небольшой поклон. Человек, вероятно, не услышал бы меня из-за плача ребенка, но Верховная Королева услышала.

Она подняла глаза и лучезарно улыбнулась мне.

— Зови меня Тиной. А ты Квинтон, не так ли?

Наблюдая за ребенком, я кивнул, потрясенный тем, что она меня вспомнила. Мой взгляд не мог оторваться от пищащего младенца на руках Верховной Королевы.

— Да, Ваше Высочество, - сказал я низким голосом. За моей спиной раздался смех Верховного Альфы.

— Он идеален, Грей, - сказала Королева своему мужу.

— Я тоже так подумал, - ответил он, но я не обратил ни на кого из них внимания, потому что был слишком сосредоточен на принцессе.

— Можно мне подержать ее? Пожалуйста, мэм? - Я подошел ближе, мои руки уже чесались подержать ребенка.

— Конечно, можно, - сказала она, вставая. — Садись в качалку.

Мое сердце заколотилось, и я бросился вперед, чтобы сесть. Никогда в жизни не держал на руках ребенка и терпеть не мог находиться рядом с другими детьми, особенно младше меня. Я понятия не имел, как расположить руки.

Верховная Королева уложила мои руки в положение колыбели.

— Осторожно, поддерживай ее голову. Она еще не может сама держать головку.

Я кивнул. Я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности в моих объятиях.

Принцессу положили мне на руки, а я сделал глубокий вдох. Девочка сразу же перестала плакать и открыла свои большие голубые глаза. Она была прекрасна.

— Сколько ей?

— Примерно двенадцать часов или около того, - сказал Высший Альфа. — Она только родилась.

Малышка смотрела с интересом, и я улыбнулся ей.

— Я думаю, она моя. Пожалуйста, позвольте мне позаботиться о ней.

Я наконец отвернулся от нее, когда Высший Альфа фыркнул.

— О, черт. Я думал, у нас будет лет двадцать, прежде чем это случится. - Он посмотрел на Верховную Королеву и кивнул головой.

Тина улыбнулась и встретила мой взгляд, ее черты лица посветлели.

— Да, Квинтон. Ты можешь позаботиться о ней. Я ожидаю от тебя самой лучшей заботы о ней.

— Обещаю, - искренне сказал я. — Никто не сможет позаботиться о ней лучше, чем я. Обещаю.

Глава 1

Квин

Черт. Просто пиздец.

Я вынес Джиллиан из огромного дома вампиров, прижимая её к себе. Восс придержал дверь для нас, его лицо перекосило от гнева и беспокойства. Джил потеряла сознание от усилий увидеть свершившиеся убийства, но не раньше, чем узнала, кто руководил людьми в этой вендетте.

Тринити. Нынешняя королева вампиров. Ситуация от хреновой перешла в разряд адской.

Терпеть не могу, когда она проводит расследование таким способом, но других вариантов получить информацию у нас не было. Эта чертова кровь альфы дала ей дар, который стал для нее непосильным бременем. Он истощал её, делала слишком уязвимой.

Когда мы вышли, Кейн уже подогнал машину к выходу. Они с Роджером побежали вперед, как только Джиллиан потеряла сознание. Пока Кейн перегонял машину, Роджер поспешил к воротам, чтобы выпустить нас.

Роджер казался хорошим парнем для вампира. Во всяком случае, он очень нравился Кейну. Я догадался, что Роджер был одним из немногих, кому Кейн доверял. Я начинал доверять Кейну. Особенно после того, как увидел, как он вел себя с Джиллиан.

Я скользнул на заднее сиденье к своей подопечной, спутнице моей жизни. Я был рядом с ней с момента ее рождения. Поклялся защищать ее, быть с ней всегда.

Ее голова откинулась на мое плечо, и я поудобнее прижал ее к себе. Стараясь успокоиться, устроился на сиденье и начал поглаживать Джил по спине. С ней все в порядке. Ей просто нужен отдых.

Ее детство было волшебным и для нее, и для меня. Я сдержал слово, данное ее матери, и заботился о ней.

Обычно Верховный Альфа и Королева выбирали няню, но я им не позволил. Она была моей. Когда я не тренировался или не был на уроках, я находился рядом с ней.

Она никогда не плакала, когда я был рядом. Если ночью мать не могла успокоить её, они посылали за мной. Я сворачивался калачиком на большой кровати рядом с её кроваткой, и она сразу засыпала.

Королева назвала меня своим чудотворцем и вскоре убедила меня называть ее Тиной. Верховный Альфа настаивал на имени Грэй. На это у меня ушло больше времени.

Джиллиан бормотала во сне какую-то чушь, которую я не мог разобрать. Восс повернул голову.

— Она что-то сказала?

— Бессмыслица. Думаю, ей снится кошмар.

Восс покачал головой, нахмурившись. Его волк мелькал в его глазах.

— Я не хочу, чтобы она этим занималась.

Я чуть не рассмеялся над ним. Он должен знать не хуже меня, что Джиллиан не подчиняется ничьим приказам.

— Я не думаю, что это оставит какой-либо долгосрочный ущерб. И ты знаешь, что она сказала бы, если бы услышала сейчас тебя.

— Послушай, я знаю, ты думаешь, что знаешь ее лучше, чем я, и, возможно, так оно и есть. Но это не значит, что я не имею права на мнение или голос, - рассердился Восс. Он действительно слишком опекал ее.

Я тоже такой был, но у меня было время научиться позволять Джиллиан заботиться о себе. Я прикрывал её, если она в этом нуждалась, но не раньше, чем она в этом нуждалась. Обычно.

Пока она росла, она была для меня близким другом, маленьким приятелем. Мы играли, смеялись и ели слишком много конфет и сладостей. Я потакал всем её прихотям.

С возрастом она стала приходить ко мне со своими проблемами. Когда она была совсем маленькой, это были ободранные коленки и друзья, забравшие ее игрушки. Затем переросло в проблемы с подружками, а потом и с мальчиками.

В какой-то момент, когда она училась в средней школе, моё желание защитить и почти братская привязанность к ней переросли в нечто иное. Это не произошло в одночасье, но однажды я понял, что больше не хочу играть в настольные игры. Я хочу играть с ней в другие... более грязные игры.

Я был старше ее на тринадцать лет. Ей семнадцать, а мне тридцать. Не такого парня отец видит для своей дочери.

С её взрослением моя тяга усиливалась. Когда она привела домой своего первого парня, чуть не сорвался. А к тому времени, как она нашла Кейна, я уже был готов сдаться. Я не знал, чувствует ли она то же, что и я, но не мог заговорить с ней об этом. С самого ее рождения не мог. Да и не хотел этого.

— Почему она не просыпается? - спросил Кейн, глядя на нас в зеркало заднего вида.

Я сосредоточился на ней, подстраивая свое дыхание под ее, как делал, когда она была младенцем и не переставала плакать. Между нами существовала связь, и я чувствовал ее. Я не пытался сделать это с тех пор, как она была маленькой.

Но сейчас это сработало. Я смог соединиться с ней, почувствовать то, что она чувствует. Возможно, именно это имела в виду моя мама, говоря о целительстве. Моя эмпатия позволяла мне чувствовать эмоции других людей. Джиллиан была одной из немногих, с кем я реально мог установить эмоциональную связь.

— Ей не больно. Она устала. Ей нужно поспать, вот и все.

— Откуда ты это знаешь? - подозрительно спросил Восс.

— Это долгая история, - сказал я.

Он лишь поднял на меня бровь.

Я вздохнул и рассказал ему сокращенную версию того, как я стал первым стражем Джиллиан. Я включил ту часть, где говорилось о том, что мой мир изменился, когда я увидел её в младенчестве. Но ничего не сказал о том, что в тот день моё одиночество исчезло, а дыра, которую оставила смерть родителей, начала заполняться.

Кейн несколько раз бросал взгляд на меня в зеркало заднего вида, пока я говорил.

— Ты - ее истинная пара, - сказал он.

— Не больше, чем ты. Наши узы отличаются. - Я улыбнулся. — Думаю, мы все нуждаемся друг в друге по-разному.

Восс кивнул головой.

— По-моему, в этом нет ничего плохого.

— Согласен, - хриплым голосом сказал Кейн и прочистил горло.

Восс уставился на него, широко раскрыв глаза.

— Ты там рыдаешь, что ли?

— Нет, - ответил Кейн. — У меня запершило в горле.

— У вампиров не першит в горле, - сухо сказал я. — Никто не осудит большого плохого Короля вампиров за то, что у него есть эмоции. — Я слегка беспокоился, что он не поймет, что мы дразним его, как дразнили друг друга, но усмехнулся, когда он посмотрел на меня в зеркало.

Для нас троих это был хороший шаг вперед. Небольшое ослабление напряжения.

Джиллиан во сне повернулась ко мне лицом и улыбнулась.

— Ей нравится, что мы ладим, - пробормотал я.

— Черт, мне тоже, - сказал Восс. –Так проще.

Я убрал ее волосы с лица и поцеловал в нос, потом в лоб.

— Это не всегда будет легко.

— Хватит мрачных разговоров, - сказал Кейн. — Их и так достаточно. Теперь, когда мы знаем о Тринити, что мы можем сделать?

— Я бы предложил начать с вашего совета, - ответил я. — Они могут быть не в курсе.

— Может, лучше провести совместное заседание советов. — Кейн постукивал по рулю, но работал челюстью, как будто сердился. — Может, пришло время объединиться советам обеих рас.

Восс кивнул, но предупредил:

— Всё может пойти не так.

Я согласился. Только одно то, что оба совета будут находиться в одной комнате, может создать большие проблемы.

— Но если мы заранее предупредим всех, что это совместная встреча и очень важная встреча, возможно они смогут вести себя подобающе. Думаю, это может получиться.

Когда мы добрались до дома, Восс побежал искать Грэма, Кейн связался по телефону со своим советом "Крови", а я отнес Джиллиан в спальню. Нам очень нужно, чтобы она пришла в себя, но наша девочка находилась в отключке, словно ее накачали наркотиками.

Сняв с нее обувь и укрыв, я оставался с ней несколько минут, подстраиваясь под нее. Сначала она была беспокойной, но вскоре успокоилась и погрузилась в глубокий, мирный сон. Только тогда почувствовал, что могу оставить ее.

Я нашел Грэма, Восса и Кейна на кухне. Запах кофе наполнял воздух. Взяв чашку насыщенного напитка, присоединился к ним за столом.

Грэм посмотрел на меня сузив глаза:

— Что, черт возьми, случилось с моей дочерью?

Восс усмехнулся.

— Я же сказал Грэм, с ней все в порядке.

— Я спрашиваю Квина. — Его лицо оставалось суровым. Он выбрал меня, много лет назад, чтобы я позаботился о его дочери. А теперь она лежала в постели, настолько измученная, что не могла проснуться.

— Она зашла слишком далеко, - сказал я просто. — Я не смог остановить ее, и ты бы тоже не смог.

— Ты должен был заботиться о ней. — Он хотел объяснений.

Я выдержал его взгляд и подавил все свои эмоции.

— Грэм, с ней все в порядке. Она выздоравливает. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что когда ей что-то взбредет в голову, её уже не остановить. Она зашла слишком глубоко. Мы все пытались заставить её отступить, но она не отступила, пока не увидела, кто возглавляет группу нападавших.

Он вздохнул и провел рукой по лицу.

— Ты прав, но я ожидал, что ты вмешаешься, прежде чем дело дойдет до подобного.

— Честно говоря, никто из нас не знал, что она может дойти до такого. Мы никогда не сталкивались с таким свежим убийством. Джиллиан сказала, что видит всё так ясно, как будто смотрит фильм. — Я нахмурился, вглядываясь в свою чашку кофе.

Кейн прочистил горло.

— Совет встретится с нами и Советом Стаи в вашем зале собраний через час. Нам нужно ее разбудить.

Лицо Грэма потемнело.

— Зачем ей там быть?

— Грэм, она видела Тринити, - сказал Кейн.

Грэм моргнул, но это была его единственная реакция.

— Мы сами не можем сказать им об этом?

Кейн откинулся в кресле и пожал плечами. Перед ним стояла чашка, и мне стало интересно, был ли в ней кофе.

— Совету вампиров придется поверить ей на слово. Это единственное доказательство, которое у нас есть. Будет лучше, если она сама расскажет.

— Кейн, Грэм и я пойдем и начнём собрание. Восс, ты приведешь её в последнюю минуту для дачи показаний.

— А если я не смогу ее разбудить? - спросил он.

— Значит принесёшь её. Мы покажем им, в каком состоянии она находится за свои старания, - жестко сказал Грэм. Он допил остатки кофе и поднялся. — Я иду в зал.

Я коротко кивнул ему.

— Мы сейчас придем.

После его ухода мы уставились друг на друга.

— Чувак, тебе досталась короткая спичка, - захохотал Кейн. — Мы все были там, но в том, что наша девочка потеряла сознание, виноватым оказался ты!

— Я же сказал вам ещё в машине, что он выбрал меня, что всё это серьёзно для него. — С улыбкой ответил им. — Для меня тоже. Думаю, он понял в тот день, когда я увидел его дочь, что она моя пара и что для меня всё изменилось в тот момент.

— Откуда он мог это знать? — спросил Кейн.

Я усмехнулся.

— Ты знаешь, что Джилли может видеть отпечатки прошлого?

Кейн кивнул.

— Ее отец может улавливать обрывки мыслей и чувств людей. Это помогает ему судить о намерениях. Я бы сказал, что он смог уловить, что я чувствую.

— Это нервирует. Он может делать это постоянно? — спросил Кейн.

— Да. И если бы он уловил от тебя что-то меньшее, чем преданность Джиллиан, тебя бы сейчас здесь не было, - ответил Восс.

Кейн склонил голову набок.

— Она проснулась.

Я услышал это через несколько мгновений после него.

— Хорошо. Пойдем.

Глава 2

Джиллиан

Я внезапно проснулась, не понимая, как оказалась в своей спальне. Мой разум все еще находился в том доме, потрясенный тем, что Тринити хладнокровно убила двух членов своего ковена.

Я зарычала. Эта сука заплатит за предательство своего народа.

Но конкретно в данный момент мне нужно в туалет. Когда я вернулась, мои парни были в комнате.

— Как ты себя чувствуешь? — Квин бросился вперед.

Я пожала плечами.

— Измотана. Такое чувство, что могу проспать лет десять. — Я потерла глаза. — И мой мозг как будто в тумане.

— Ты помнишь все, что произошло в доме Белвертов? — Кейн был рядом со мной, положив руку мне на спину.

— Каждую минуту, - язвительно ответила я. — Хотелось бы мне этого не помнить.

Восс одарил меня грустной улыбкой.

— Ну, нам не хотелось бы нагружать тебя этим, особенно когда ты чувствуешь себя измотанной, но ты должна всё рассказать членам объединённого совета примерно через сорок пять минут. — Он сочувственно улыбнулся. — Прости, Джилл.

— Вот, черт. - Мне нужно собираться. Я вернулась в ванную. — Как тебе удалось заставить их так быстро согласиться на встречу? Это ведь было быстро? Как долго я была в отключке?

Неожиданно я поняла, что совершенно не знаю, сколько времени прошло, что было странно.

— Около часа, - сказал Квин с порога. — Тебе просто нужно было подзарядиться.

Я кивнула и внимательно осмотрела свое лицо в зеркале. Бледная, умытая, если провести расческой по волосам, то вполне сойдет. Мне и не надо выглядеть роскошно рассказывая им о жутких убийствах.

Я все еще была в спортивном костюме, который надела перед завтраком, так что быстро переоделась и теперь готова.

— Начнем.

Их глаза не отрывались от меня, пока я переодевалась. Щеки Квина вспыхнули, когда я разделась до нижнего белья перед всеми тремя. Он был единственным, с кем я еще не спала. Все было настолько суматошным, что у нас не было времени.

Моя волчица устала ждать. Он принадлежал ей, и она хотела заполучить его. Или, скорее, позволить его волку заполучить ее.

Быть альфа-самкой - в некотором роде странно. Я была альфой во всех отношениях, но когда дело доходило до секса, моя волчица позволяла доминировать над собой. Давая им разрешение взять себя, демонстрировала доверие, оставаясь при этом главной.

Мы обе знали, что если мы не хотим чтобы нас подчинил, то этого не произойдёт. Мы были достаточно сильны для этого.

Ребята окружили меня, пока мы шли к Рендж Роверу Квина. Я выбрала заднее сиденье с Воссом, чтобы использовать его как подушку. Хотя, я бы не смогла уснуть. До места сбора было десять минут езды по извилистым горным дорогам.

Большинство домов в сельской общине состояло из оборотней или вампиров. Из-за договора мы держались подальше от домов и земель друг друга, но, живя так близко друг к другу, молодежь лучше уживалась, чем старейшины. Если мы не сможем быстро разобраться со сложившейся ситуацией, отдельные представители обеих рас возьмут дело в свои руки.

Зал был полон, что неудивительно. Заседания Совета Стаи почти всегда становились достоянием общественности и редко были закрытыми. Мы и сейчас не видели причин закрывать его. Все должны были знать как обстоят дела.

— Здесь гораздо больше вампиров, чем я себе представляла, - сказала я, когда мы прошли в глубину зала. Он был разделен, волки слева и вампиры справа. — Ну, по крайней мере, они все в одной комнате. Мы поработаем над их объединением позже.

— Никогда не думала, что увижу такое, - сказал женский голос позади меня.

Квин застонал, но я чуть не подпрыгнула от радости.

— Сисси! Что ты здесь делаешь?

Она засмеялась.

— Джилли, малышка, что ты натворила?

Сисси, тетя Квина, она растила его после смерти родителей. Я засмеялась и обняла её.

— Я всегда создаю проблемы, ты же знаешь, Сисси.

Она стала и моей тетей с момента, как Квин начал обучение на моего стража. Мы всегда были вместе, нас даже тренировали и учили вместе.

Никому из нас не разрешили ходить в государственную школу, как детям других членов стаи. Сисси учила меня, пока я не созрела для средней школы. Но потом сказала, что с подростками она безнадежна. К тому же Квину к тому времени было уже за двадцать, и он серьезно относился к своим обязанностям стража.

После смерти мамы мы с Квином всё больше времени проводили с Сисси. Бабушка Квина умерла через год или два после моей мамы, а папа всегда был занят делами, связанными со стаей. Квин не позволял им нанимать кого-либо, чтобы заботиться о нас. Он сказал, что я - его ответственность. Так что Сисси вступила в игру.

Когда стала достаточно взрослой для самостоятельных тренировок, я каждый день ходила с Квином в спортзал. И не позволяла никому другому тренировать меня. Но, поскольку он был старше и сильнее, боксировать могла только с кем-то своего возраста. Именно тогда мы с Энджел стали лучшими друзьями. Она только что начала программу " Страж" и идеально подходила мне для тренировок.

Все знали Энджел. Я доверяла Квину, в конце концов он мой страж! Но Квин гораздо старше нас, и мы не должны были оставаться с ним наедине. Правила стаи. Поэтому ради соблюдения приличий кто-то должен был быть с нами.

Тогда Сисси занимала более заметное место в нашей жизни. Она сидела в углу спортзала и вязала или читала, пока мы избивали друг друга до полусмерти.

С тех пор как я достигла совершеннолетия, я видела ее не так часто, как хотелось бы. У нас было несколько совместных ужинов, но обычно мы виделись только на мероприятиях стаи. Слава богу, ее не было в городе, когда у нас была вечеринка по случаю объявления о спаривании. Я с облегчением вздохнула, что мне не пришлось присматривать за ней.

Не то чтобы ей это было нужно. Сисси была крутой. Она тренировала Квина до того, как он присоединился к Стражам. Когда она сидела в углу спортзала и вязала, она постоянно критиковала или подбадривала его.

— Сиси, - сказал Квин, крепко обнимая ее. — Ты здесь, чтобы вмешаться?

Она рассмеялась, громким, освещающим комнату смехом.

— Да, черт возьми, сынок. — Ее выражение лица смягчилось, когда она сжала его.— Я так рада, что эта дурочка пришла в себя, - тихо сказала она. Я слышала ее, но никто больше не был достаточно близко, чтобы разобрать ее слова за низким гулом голосов в комнате.

— Эй, я все слышу. — Я ткнула ее в бок и притворно надулась.

— Ой, ты знаешь, что была дурочкой. Ты могла бы быть счастлива в браке с моим племянником с подросткового возраста. — Выражение её лица побуждало поспорить с ней.

Я скрестила руки и не сдержала раздраженного фырканья.

— Ты знаешь, Сисси, что до совершеннолетия это не возможно. А восемнадцать мне исполнилось всего три года назад.

Сисси не обратила внимания на мое негодование.

— Да, но, если это истинная связь, а у тебя именно такая, то есть варианты. Я должна была это предвидеть. Мы могли бы что-нибудь придумать, чтобы вам двоим не пришлось быть несчастными вдали друг от друга.

— Но ты итак это сделала, - сказала я. — Я не была несчастной. Квин всегда был рядом. Я начала чувствовать притяжение, только когда достигла совершеннолетия.

Квин фыркнул.

— Я чувствовал, и был несчастен. - Он наклонился вперед и поцеловал меня в губы. — Ты стоила того, чтобы ждать.

Я прильнула к нему в поцелуе и издала тихий стон. В этот момент мой отец появился в комнате.

— Начинаем?

— Порви их, детка. - Сисси подтолкнула меня вперед.

Мы с Квином присоединились к Кейну, Воссу и моему отцу за столом на низкой сцене в передней части зала. На столе стоял микрофон. Папа кивнул Кейну, и тот взял его.

— Здр... - Он остановился и сморщился, когда его голос вырвался с визгом. Звукооператор в задней части комнаты указал ему, чтобы он продолжал. — Здравствуйте. Многие из вас знают меня, но некоторые нет. Меня зовут Кейн Вебб. Я истинная пара ликанской принцессы Джиллиан Грей.

Некоторые из волков на самом деле не знали этого и начали перешептываться со своими соседями, из-за этого в комнате поднялся шум.

Кейн поднял руку:

- Знаю, знаю. Нас это тоже шокировало. Но думаю, что каждый из присутствующих так или иначе понимает насколько остро и ярко чувствуешь свою пару. Не настолько это редкий случай, либо мы сами, либо кто-то из наших близких нашел свою идеальную пару. - Он пожал плечами. - Когда я почувствовал свою суженую, то сначала боролся с этим несколько лет. Джиллиан еще не уловила моего запаха, не видела меня, так что она не знала.

— Кейн, - прошипела я. — Зачем ты им все это рассказываешь? — Им не нужны подробности.

Он опустил микрофон.

— Доверься мне, - сказал он через плечо.

Я откинулась назад и улыбнулась толпе, совершенно растерянная.

— Совет вампиров сверг меня, когда узнал, что я решил последовать за своим брачным зовом... как будто я мог отказаться от него. Поскольку мою мать призвали обратно в Ад, Совет решил назначить моего первого лейтенанта новой королевой вампиров. — Кейн пожал плечами, как бы говоря, что не понимает их решения.

— Как нельзя вовремя начались нападения на стаю и ковен, и мы с Джиллиан пересеклись, пытаясь разобраться с ними. Но сначала...— Кейн сделал паузу и усмехнулся, - нам пришлось разобраться с брачным зовом.

Я не видела его лица, но толпа разразилась смехом, так что мне пришлось предположить, что он или подмигнул, или поиграл бровями. Мое лицо вспыхнуло красным. Я убью его. Оторву ему голову и вырву сердце!

— Когда мы взяли это под контроль, мы сравнили записи о нападениях. И пришли к выводу, что это была внешняя сила, кто-то напал на нас обоих. — Он сделал паузу для драматического эффекта. — У нас общий враг.

Толпа снова зашумела. Но общее напряжение в комнате ослабло, и это успокоило меня. Кейн продолжил.

— Некоторые из вас знают, что в роду Джиллиан есть нечто особенное. Что-то вроде шестого чувства. Оно проявляется по-разному у каждого члена её семьи. Я позволю ей рассказать вам о своём даре, скажу только, что именно он помог нам выяснить, кто руководил нападениями на нас.

Его голос стал глубже, с легким рычанием, когда он произнес свои следующие слова.

— Эта группа людей хороша в своем деле, очень хороша. Иначе они не смогли бы так успешно атаковать и стаю, и ковен. Мы ведь все довольно крутые, верно?

По толпе прошла волна смешков и кивков. Я пристально изучала реакцию волков. Кейн им нравился. У многих из них на лицах были улыбки.

Совет вампиров и Совет Стаи сидели в первом ряду по бокам. Никто из них не улыбался. На самом деле, никто из них не проявлял никаких эмоций всё время выступления Кейна.

Кейн оглянулся на меня, затем на Восса, Квина и моего отца, после чего продолжил.

— В ходе расследования мы выяснили, что нападавшие - это группа военных людей под названием "Красная ночь". Их часто нанимают для выполнения контрактных работ для человеческого правительства. По данным лучших хакеров Стаи и Ковена, нападения на наши виды заказывало не человеческое правительство.

— Сегодня утром мы отправились расследовать нападение на мой ковен. Мы прибыли на очень охраняемый объект и нашли доказательства того, что Красная Ночь никак не могла совершить это нападение без помощи изнутри.

Вампиры разразились рычанием и криками. Мысль о том, что один из них причастен к смерти древней, уважаемой вампирской пары, приводила их в ярость.

Кейн поднял руку, и они мгновенно затихли.

— Сейчас я предоставлю слово Джиллиан, она расскажет обо всем, вы услышите о том, что произошло из первых уст. — Он слегка склонил голову. – Спасибо, что выслушали. Я с нетерпением жду возможности узнать вас всех лучше в ближайшие годы.

Я встала и разгладила брюки. Кейн передал мне микрофон и поцеловал меня в щеку.

— Удачи, - сказал он.

Обойдя вокруг стола, я поприветствовала собравшихся.

— Всем привет, - мягко сказала я. Мой голос разнесся по залу, отражаясь от стен эхом. — Для тех, кто меня не знает, я Джиллиан Грей, наследница ликанского трона.

Сисси улыбнулась мне и помахала рукой, как сумасшедшая. Я подмигнула ей.

— Это было тяжелое утро, так что потерпите немного. — Я села на стол лицом к толпе. Просто не любила быть в центре внимания. К тому же, чертовски устала.

— У меня есть особая сила, своего рода дар. Когда я пользуюсь им, я вижу отпечаток, след прошедших событий. Обычно это сочетание того, что я вижу, и того, что я чувствую. Иногда могу сказать, что произошло, потому что просто знаю. Иногда вижу призрак живых существ, участвовавших в инциденте. Чем ужаснее и печальнее, тем чётче я это вижу. — Пожав плечами и махнув рукой дала понять, что не знаю, как это работает. — Это как-то связано с эмоциями. Когда эмоции усиливаются остаётся след.

— Итак, сегодня утром, - продолжила я, - мы получили известие о ещё одном нападении. Мы немедленно выехали на место происшествия. Когда мы прибыли туда, то обнаружили, что, поскольку это был дом с продвинутыми системами безопасности, ковен уже всё осмотрел, а мы были всего через пару часов после произошедшего. Я никогда не была на таком свежем месте преступления.

Я судорожно вздохнула и прошептала:

— И это было ужасно, скажу я вам. Не буду делиться ужасными подробностями. Никто не должен пережить такое.

Я расравила плечи и сказала то,что должна.

— Но, поскольку место преступления было свежим, я смогла увидеть всю сцену кравовой резни яснее. Я следовала за нападавшими в дом, спустилась по лестнице, и в конце, когда боевики ворвались в спальню Белверта, я смогла увидеть, кто их вел. — Я оглянулась на своих супругов в поисках силы, неуверенная что всё пройдет хорошо. Мой голос стал глухим от переполнявших эмоций. — Лидер сняла маску прямо перед тем, как отрубить голову мистеру Белверту и вырвать сердце мисс Белверт.

— Кто она? - крикнул кто-то. Я бы поставил свой трон на то, что это была тетя Сисси.

— Тринити Сандерс, - твердо сказала я.

Комната взорвалась криками. Волки кричали на вампиров, вампиры кричали на меня. Мой отец и Кейн встали.

— Тишина! - крикнул мой отец. Волки подчинились, хотя и медленней, чем следовало.

Вампиры продолжали кричать на меня.

Кейн присоединился ко мне перед столом.

— Довольно. — Его голос громом разнесся по комнате. Я не сомневалась, что он применил силу, дав вампирам магический толчок, чтобы они замолчали.

Когда все снова стихли, я сказала:

— Ее нельзя было перепутать. Я подозревала, что это Тринити, еще до того, как она сняла маску. Если только у нее нет идентичного близнеца, ваша новая королева сегодня утром убила своих подданных. — В долю секунды я приняла решение рассказать им самую леденящую душу часть. — И сделала это с улыбкой на лице.

Комната снова всколыхнулась. Папа и Кейн дали им возможность выговориться. Отец поднял руки, и они снова затихли, даже вампиры.

— Итак, лидер вампиров — убийца-психопат. Что вы собираетесь с этим делать?

Оба совета сидели все это время, не проронив ни слова. Когда мой отец задал свой вопрос, один из членов Совета Крови встал.

— Клаус. Один из старейших вампиров. Приверженец традиций, - прошептал мне Кейн.

На вид ему было около тридцати. Клаус сузил свой взгляд на меня. Его акцент звучал по-немецки.

— Как мы можем поверить, что ты говоришь правду? После несанкционированного нападения Тринити на вашу стаю, вы придумаете все, что угодно, чтобы подорвать ее власть.

Мой отец гневно открыл рот, но я положила свою руку на его руку, затем обратилась к вампиру.

— Сэр, при всем уважении, нам не нужно разрешение, чтобы уничтожить ее. Она нарушила договор, и по всем правилам мы можем найти ее и расправиться с ней за это преступление. У меня нет причин выдумывать что-либо. И вы сами сказали, что это было не санкционированно. Если она нарушила договор без вашего разрешения, что еще она может сделать?

Он прищурился, раздумывая. Кивнув, он сел. Один из волков встал.  

— Что вы, вампиры, собираетесь делать, чтобы справиться с этой женщиной? Похоже, она невменяема!

— Мы не можем просто избавиться от нее, - сказала женщина-вампир. — Это так не работает.

— Саммер. Она на нашей стороне - сказал Кейн. — Но она права. У них нет полномочий сместить Королеву.

— Тогда как это работает? - крикнул кто-то из толпы.

Мой отец снова поднял руки.

— Пусть советы совещаются. Не мешайте. Если у нас будут продолжаться выкрики, мы сделаем собрание закрытым.

Еще один вампир в совете встал.

— Мы не можем низложить Тринити на основании слов волка. Мы просто не можем.

— Почему нет? — спросила я

Он посмотрел на меня, ошеломленный.

— Потому что тебе нельзя доверять, - сказал он, как будто это была самая очевидная вещь в мире.

— Я никого не предавала. Я ни на кого не нападала. Тринити напала. Мы планировали поговорить с вами о её действиях еще до того, как узнали, что она возглавила Красную ночь. Она не годится на роль лидера. — Я вспыхнула, а мой голос угрожающе понизился.

Клаус заговорил снова.

— Совет Крови проголосует по поводу наших действий.

Они собрались в круг и совещались. Волки делали то же самое. Даже с моим развитым слухом я не могла разобрать ни одного их слова.

После нескольких долгих минут вампиры вышли из тесного круга, и Клаус встал.

— В данный момент мы решили оставить ее на месте.

У меня чуть челюсть не упала.

— Как вы можете так поступать?

— У нас нет веских доказательств. Мы не можем объяснить Лилит и Люциферу, что мы заключили в тюрьму назначенного ими наследника на основании слов ликана, даже если это ликанская принцесса, - сказала Саммер, грустно улыбаясь мне и давая понять, что она на нашей стороне, но её руки связаны. — Независимо от наших личных чувств по этому поводу, мы должны поступать так, как велят наши законы. — Она бросила на Клауса тяжелый взгляд.

Похоже, ей не нравился этот человек. Значит нас таких двое.

— Если все сводится к этому, Тринити нарушила договор без поддержки своего совета, - сказал Кейн. — Это делает ее военным преступником по нашим законам. Ликаны имеют право выследить ее и лишить головы, в соответствии с договором, который она нарушила. - Он пристально смотрел на членов совета, но никто из них не дрогнул.

Лидер Совета ликанов встал.

— Если вы не накажете ее сами, мы сделаем это за вас. Я не понимаю, как мы сможем заключить другой договор, если вы не уступите в этом вопросе. - Сказав свое слово, она села.

Все взгляды обратились к Совету вампиров. Они наклонились друг к другу и зашептались, слишком тихо, чтобы кто-то мог услышать. Саммер снова встала.

— Пока Лилит не предоставит нам подходящую альтернативу, мы должны следовать за Тринити. Простите, но это наше последнее слово. Мы понимаем, что вам, возможно, придется поступить так, как вы считаете нужным.

Она пристально смотрела на Кейна, когда говорила это.

Он кивнул один раз.

— Хорошо. Заседание совета закрыто.

Мой отец повернулся к нему с удивленным выражением лица.

— Думаю, мы закончили. 

Глава 3

Джиллиан

Вампиры и волки, наблюдавшие за происходящим, некоторое время переговаривались между собой. Я была приятно удивлена, увидев, что они разговаривают друг с другом, несмотря на то, что между двумя расами существовала большая напряженность. По крайней мере, они находились в одной комнате, не желая разорвать друг друга на кусочки.

Кейн отошёл поговорить с Саммер, и я пошла следом.

— Они должны просто убрать ее, - шипела Саммер. — Это единственный выход.

— Я так и думала, что ты на это намекаешь, - мягко сказала я. - С радостью это сделаю.

Кейн резко выдохнул.

— Посмотрим.

Посмотрим, как же!

— Совет вампиров может идти на хрен, - шипела я на него. — Прости, Саммер.

Она пожала плечами.

— Они ведут себя как придурки. Лилит сейчас в аду и не знает, как облажалась Тринити. Она вряд ли сможет отправить смс с инструкциями.

Кейн кивнул.

— Я не знаю, есть ли у нее время или возможность следить за нами оттуда.

— Почему же она ушла? - спросила я.

— Люцифер захотел, чтобы она вернулась домой. Это все, что они нам сказали, - ответила Саммер.

Я вздохнула разочарованно.

— Ну, у нас никогда не будет мира, если мы не усмирим Тринити. По крайней мере, ее нужно посадить в тюрьму. Это будет нашим следующим шагом. Хотя, уверена, что именно этого она и ожидает.

— Возможно, - сказала Саммер с гримасой. — Это то, что она бы сделала.

Клаус прочистил горло, пристально глядя на Саммер. Она вздохнула.

— Пожалуй, я пойду. Он хоть и заноза в заднице, но моя заноза.

— Они вместе? - спросила я Кейна, когда она уходила.

— Нет, он ее брат, - сказал он с ухмылкой.

— Сколько ей лет? - Я зевнула и прислонилась к нему.

Он обхватил меня рукой за талию и притянул к себе.

— Я никогда не спрашивал, но думаю, не меньше семисот.

— Черт, - пробормотала я, осознав, что никогда не спрашивала, сколько лет Кейну. — А тебе? Сколько тебе лет?

Если ему лет сто тридцать, например, я сойду с ума.

— Двадцать шесть, - сказал он со смехом. — Тебе не о чем беспокоиться.

Ну, слава богу.

В конце концов, все ушли. Как принимающий совет, мы должны были дождаться, когда уйдут все участники. Договорившись встретиться с моим отцом дома, мы прежде заехали в город, за едой на вынос.

Дома мы собрались в гостиной. Я устроилась между Квином и Воссом на диване с коробкой курицы с кешью в одной руке и палочками для еды в другой. Кейн сидел напротив нас в огромном кресле и наблюдал. Я встретила его взгляд, он улыбнулся. Моё сердце болело за него. Предательство Тринити подкосило его.

Словно поняв, куда ушли мои мысли, Кейн покачал головой. Я предложила ему откусить от своей курицы, и он засмеялся, сморщив нос. Вампиры могли есть пищу, но большинство находили ее безвкусной и не утруждали себя, поскольку не получали от нее энергии.

Отец все еще кипел от того, как и чем закончилась встреча.

— Мы должны разобраться с ней, - сказал он, прежде чем запихнуть в рот лапшу с мясом.

Восс провел рукой по моему бедру, его гнев коснулся моего сознания.

— Определённо. Я был так зол на той встрече, что чуть не взорвался. Что не так с этими чертовыми вампирами?

Кейн раздраженно хрюкнул.

— Они боятся изменить статус-кво.

Я встретила взгляд отца.

— Если мы уберем её, что тогда? - Я повернула голову обратно к Кейну. - Ты станешь королём или Совет будет вынужден выбрать кого-то другого? Что если этот вампир будет не лучше Тринити? Ты точно знаешь, кто ее последователи? Мы даже не знаем ее мотивов для начала войны.

Кейн нахмурился на мой быстрый поток вопросов.

— Совет настроен свергнуть меня с престола, потому что я в паре с ликаном. Однако, думаю, что среди них есть раскол. Они и пальцем не пошевелят без маминого согласия. Но передать ей послание можно только через Люцифера. А это не лучшая идея, потому что он не видит срочности в чём-то, что не касается непосредственно его. Но он был бы не против, чтобы я пришел к нему в Ад. Потом он захотел бы, чтобы я остался на несколько дней, чтобы обсудить, как мне поступить в данной ситуации. У меня нет на это времени.

Кейн положил голову на руки, его длинные черные волосы упали вперед.

— Я не удивлюсь, если Люцифер блокирует возможность связаться с мамой.

Отец покачал головой.

— Обычно мне было бы наплевать, кто руководит вампирами и что они делают. Но ваше спаривание ставит нас всех в затруднительное положение.

Нахмурившись, я продолжила свой ужин. Папа был прав. Как бы мы все не хотели устранить Тринити, мы не могли просто так вызвать её.

— К тому же, мы не знаем, с кем она работает, чтобы получить доступ к стае. Она знала, что мы все будем в зале стаи на вечеринке. Конечно, никто ничего не скрывал, но ей стало известно об этом сразу, как только мы начали планировать. Иначе как бы она успела организовать нападение?

Кейн пожал плечами, но Квин сказал:

— У нее могла быть команда наготове, готовая к атаке в любой момент.

— Верно. - Наевшись, я поставила остатки своего ужина на журнальный столик. — Вот мне и интересно, сколько у неё команд.

Восс прижал свою ногу к моей.

— Вряд ли их много, иначе она бы чаще атаковала.

Хм, если бы всё было так просто...

Это надо обдумать, но сейчас я сменила тему.

— Кейн, ты голоден?

— Я в порядке. У нас есть запасы крови. Это не так хорошо, как... - Он посмотрел на моего отца.

— Продолжай, - сказал папа с полным ртом курицы, - мне интересно, как всё происходит.

— Не так хорошо, как напрямую из вены, - закончил Кейн, не сводя с меня пристального взгляда.

Возможно, это была не самая подходящая тема для разговора в присутствии моего отца.

— Ладно, давайте сменим тему.

— Почему? - спросил папа.

— Просто это неуместный разговор за столом, - ответила я. Квин и Восс уставились на меня так, будто у меня выросла вторая голова, а Кейн мужественно пытался не рассмеяться.

— Джиллиан, это просто кровь. Так он ест, что в этом неуместного - сказал папа строгим голосом.

Я предприняла отчаянную попытку сохранить спокойное лицо.

— Папа, я прошу тебя, не надо.

Он проигнорировал меня и обратился к Кейну.

— Как ты находишь доноров? Есть ли люди, которые приносят себя в жертву, как в фильмах?

— Папа, - шипела я. — Обычно они кусают своих любовников.

Мой бедный папа. Как он мог этого не знать? Это была легенда среди женщин-ликанов.

— Это общеизвестно? - спросил он с красным лицом и серьезными глазами. — Можно подумать, что Высший Альфа знает об этом.

— Я не знал, - сказал Восс.

Квин отрицательно покачал головой, глядя между мной и Кейном.

— А он... Я имею в виду, вы двое...

— Мы не будем говорить об этом, - сказала я и указала на каждого из них. — Хватит разговоров, ешьте.

Они послушали меня. Я пыталась предупредить их, но они просто настаивали на том, чтобы говорить об этом. Теперь они знали.

После ужина все разбежались, вероятно, всё ещё смущённые.

Кейн спросил, может ли он пользоваться нашим спортзалом, и Восс отвел его вниз, чтобы показать ему всё. Квин бросил на меня недоверчивый взгляд и последовал за ними вниз. Я пошла следом, чтобы выяснить причину его взгляда.

Квин

— Эй, - окликнула меня Джиллиан. — Подожди.

Я подождал, пока она догонит меня. Мысль о том, что Кейн питался от нее, поразила меня намного сильнее, чем я ожидал. Ревность сдавила мне грудь. Я понимал это чувство. Это было то, с чем нам всем пришлось столкнуться. Хотя вампир, похоже, лучше держал себя в руках, чем мы с Воссом.

— Что? - Я старался не показывать своего недовольства, но мне это не удалось. Я не знал, почему я злился. У меня не было на это права. Кейн был её истинной парой, как и я. И Восс.

Отгоняя эмоции, я взглянул на неё. Моё недовольство схлынуло. В её лице смешались раздражение, беспокойство и страх. Она несколько мгновений изучала моё лицо, прежде чем скрестить руки.

— В чем дело? Почему ты так на меня посмотрел?

Вздохнув, я пригласил ее пойти в мою комнату.

— Давай поговорим.

Я придержал для нее дверь и подождал. Она прошла мимо меня и осмотрела мое небольшое пространство. Трепет крыльев бабочки прошелся в животе. Я содержал свою комнату в чистоте, поэтому меня не волновало, что Джиллиан думает о моей комнате. Она знала, что я держу свое пространство в чистоте.

Нервы у меня сдавали, потому что в последний раз она была здесь ещё до того, как признала своим суженым.

— Я давно не была здесь. - Ее голос был низким, и я услышал в нем улыбку, перед тем как посмотреть ей в лицо.

Я тихонько рассмеялся, и на сердце потеплело.

— Помнишь, как ты пробиралась сюда?

Я переехал сюда вскоре после того, как присоединился к программе подготовки Стражей. Мы проводили часы вместе, прежде чем ее отец или Сисси приходили за нами. Когда она была маленькой, до того, как вступила в подростковый возраст, она налетала на мои книги и рылась в моих личных вещах. Я ничего не скрывал и не прятал от неё.

— Очень даже помню. - Она широко улыбнулась мне. — Я чувствовала себя здесь как дома, как бы странно это ни звучало.

Я понял, что она имела в виду.

— Вроде бы я у себя дома, но находясь в твоем пространстве, я чувствовала себя комфортно и на своём месте. И сейчас чувствую то же. - Она огляделась вокруг, читая названия книг на моей книжной полке. — Так много из них отражают мои собственные. Почему?

— Меня всегда привлекало то, что интересует тебя, - сказал я просто, без притворства и отговорок. — Поэтому я читал книги, которые читала ты.

— Ты действительно чувствовал связь между нами в последние несколько лет? - Она отвела взгляд и выглядела грустной.

Я кивнул головой. Нет смысла приукрашивать. Я так долго боялся, что она найдет настоящую пару и уйдет.

— Я стал уверен, что ты моя вторая половинка, вскоре после твоего семнадцатилетия. Однако, ты не дала мне знать, что тоже чувствуешь зов. Но подозревал о нашей связи с тех пор, как тебе исполнилось четырнадцать.

Она разразилась смехом.

— Можешь себе представить, что бы случилось, если бы ты тогда что-нибудь сказал?

Я покачал головой.

— Они бы заперли меня. Но я не вожделел тебя. Пока ты не стала совершеннолетней. Как будто мое тело знало, что пока не может иметь тебя, поэтому у меня не было таких желаний.

— Как это может быть? - спросила она, отодвигаясь от моей книжной полки.

Я сел на кровать, продолжая наблюдать за ней. Моё тело реагировал на близость к ней, я готов заявить свои права на неё.

— Я ни черта не понимаю. Но рад, что все было именно так. Я провел небольшое исследование. Документально подтверждено, что пары, которые встречаются в очень молодом возрасте, обычно созревают сексуально в одно время. Так что вполне возможно, что пока ты не начала чувствовать такие вещи, как возбуждение, не чувствовал их и я.

— Это замечательно, - сказала она. — Если я правильно поняла, наши предки выбирают для нас партнеров. Возможно, они помогают нам ждать друг друга. - Она медленно подошла ко мне, пока говорила. — Теперь ты вожделеешь меня?

— Каждую минуту каждого дня. - Я не шутил. Если я не смогу быть со своей парой, мой волк сгорит.

Она схватила подол своей рубашки, задирая его вверх и обнажая живот.

— Ты хочешь меня?

Мой волк потерял свой чертов разум. Я зарычал и встал. Она дразнила меня, и я этого не потерплю.

— Ты моя, - сказал я низким голосом, прежде чем схватить ее за бедра и рывком притянуть к себе.

Она ахнула, вероятно, удивленная моей агрессией. Я всегда уступал ей, но не сегодня. Сегодня Джил будет принадлежать мне, и только мне. Я пристально посмотрел на её губы, прежде чем приникнуть к ним.

Мой волк завыл от счастья. Хотя мы целовались несколько раз с тех пор, как признали себя парой, в этот раз все было по-другому. Обещание страсти струилось вокруг нас.

Она расслабилась в моих руках, и я крепко прижал её к себе, упираясь эрекцией в живот, заставляя стонать. Каждая частичка моего существа гудела от предвкушения.

От волнения у меня сдали нервы, мой альфа-настрой испарился. Она заметила мою нерешительность.

— Что случилось? - мягко спросила Джиллиан, положив руки на мою шею, и погладив кончики моих волос. — Ты был готов, а теперь почему-то остыл.

— Есть кое-что, что ты должна знать. - Я прижался лбом к ее лбу, не желая смотреть ей в глаза, когда признаюсь в своем секрете.

— Что, у тебя где-то есть жена и дети? - спросила она с сарказмом.

Я рассмеялся и поднял взгляд на нее.

— Нет! Сядь на кровать со мной.

Как только мы удобно устроились на кровати, лицом друг к другу, я продолжил.

— Джиллиан, когда ты достигла совершеннолетия, то немного слетела с катушек. Я знаю, что у тебя были интрижки, и, конечно, я знаю, что ты спала с Кейном и Воссом.

— Ну, они мои супруги, как и ты. Ты расстроен, что Кейн питался от меня? - Ее черты лица стали серьезными. Печаль пронеслась по нашей связи.

Я полюбил тебя первым. Я отогнал эту мысль. Не время мериться членами.

— Я не расстроен, что ты спала с другими. А что касается вампира... Кейна, я не должен удивляться. Я имею в виду, что он должен ведь как-то питаться, но я не знал, что это сексуальный акт.

Она взяла мои руки в свои.

— Кейн говорит, что кормление доставляет им такое же удовольствие, как и секс. Поэтому я никак не смогу мириться с мыслью, что он будет питаться от другого человека. Делает ли это меня лицемеркой, когда я прошу вас троих делить меня?

Отпустив мои руки, она обняла себя за талию и, нахмурив брови, отвела взгляд. Черт. Я не хотел расстраивать мою девочку. Взяв её под подбородок, заставил посмотреть на меня.

— Я никогда не хотел никого, кроме тебя. Если это означает разделить тебя с двумя другими твоими истинными товарищами, то так тому и быть. Нет никого, кто мог бы сравниться с тобой. И я понимаю, что у Кейна есть потребности, которых нет у нас, и ты обеспечишь его, как обеспечила бы Восса или меня.

— Если это не Кейн, тогда почему ты расстроен? - Она посмотрела в глаза с обеспокоенным выражением лица.

— Я не расстроен. Просто я хочу, чтобы ты кое-что узнала. - Я прочистил горло. Пришло время рассказать ей мой самый большой секрет, но я не знал, что сказать. У меня не было причин стыдиться, но что, если она сочтет меня менее достойным мужчиной? — Я был верен тебе с тринадцати лет. Как я уже сказал, кроме тебя, для меня никто не существует. - Я сделал паузу, многозначительно глядя на нее. Может быть, она поймет, что я хотел сказать.

Ее глаза округлились.

— Ты девственник?

Ладно, тогда просто выкладывай.

— За исключением Рози Палм [1] , да. Я девственник.

Джиллиан

Я обвила его шею руками.

— Я люблю тебя.

Слово на букву "Л" пока невозможно было сказать Кейну, и я только начала влюбляться в Восса. Но на счёт моего Квина я уверена.

Он обхватил меня руками, прижимая к себе, и поцеловал в шею.

— Я тоже тебя люблю.

Тая в его объятиях, я прошептала:

- Спасибо.

- Спасибо? - спросил он у моего уха. - За что?

- За то, что ты полностью, всецело мой. С того момента, как я родилась. Папа сказал, что это было через двенадцать часов? - Я отстранилась и внимательно посмотрела в его лицо.

Он кивнул.

- С тех пор я не отходила от тебя ни на шаг.

Я прильнула к его рту, схватившись за его бедра для опоры. Это будет его первый раз. Я должна убедиться, что это будет потрясающе. Он обхватил моё лицо руками, когда мой рот смягчился и поцелуй стал глубже.

Наши рты двигались синхронно друг с другом. Я просунула свой язык переплетая с его языком. Он издал тихий стон, и я продолжала двигаться все ближе и ближе к нему, пока в конце концов он просто не притянул меня к себе на колени. Я втянула воздух, почувствовав его твердую длину сквозь одежду. Его руки сжались на моих бедрах, его пальцы впились в мою кожу.

Боже, я так хотела, чтобы он меня трахнул.

Прервав поцелуй, я посмотрела на его опьяненное желанием состояние и улыбнулась.

- Это был твой первый поцелуй?

- Ты целовала меня и раньше. - Он перевел взгляд с моих глаз на губы, словно желая большего.

- Не так.

Он кивнул головой.

- Тогда да, это был мой первый поцелуй.

Я села к нему на колени, обхватив его ногами.

- Я знаю, что ты встречался в старших классах. Я злилась, когда ты проводил время вдали от меня.

- Встречался, но никто никогда всерьёз не интересовал меня. Я думал, что со мной что-то не так, пока ты не подросла. - Он улыбнулся воспоминаниям. - В основном я тусовался с людьми.

- Значит, на твоих нескольких свиданиях ничего не было? Никаких минетов? Никаких рукоблудий? - Я наблюдала за выражением его лица, когда спрашивала.

Он закатил глаза, и уголки его губ приподнялись.

- Нет.

- Мне кажется, нам тогда стоит начать медленно. Например, сходить в кино и позволить мне усадить тебя на задний ряд. - Я старалась, чтобы в моем тоне не было дразнилки, но мне это не удалось.

Квин засмеялся, откинув голову назад. Отсмеявшись, он скользнул рукой по моей спине и сжал мои волосы в кулаке.

- Джиллиан, мне тридцать пять лет. У меня нет желания прятаться в заднем ряду кинотеатра. - Он потянул меня за волосы, обнажив шею, чем вызвал у меня стон. Поцеловав меня в горло, он схватил подол моей рубашки и задрал ее. - С тобой я хочу всё и минеты, и мастурбацию, но это всё придет само собой.

Я никогда не хотела этого, или так я говорила себе. Мысль о том, чтобы состариться с кем-то, быть с ним рядом каждый день в течение следующих ста с лишним лет, была угнетающей. Пока я не встретила Кейна. Спаривание с моим вампиром-любовником открыло мне глаза на то, что я упускала с Квином и Воссом. В отношениях было гораздо больше, чем просто совместное существование.

Мысль о том, что я могла бы иметь более близкие отношения с Квином в течение многих лет, заставляла меня чувствовать, что я потеряла слишком много времени. Я потянулась за спину и расстегнула лифчик, позволив ему медленно сползти вниз по моим рукам, пока я наблюдала за его лицом.

Его выражение не разочаровало. Голод наполнил его глаза, когда мои соски оказались на виду. Он замер, казалось, что у него вот-вот начнется слюноотделение. Я мягко переместила его руки по бокам от своих грудей, давая ему разрешение прикоснуться и исследовать мое тело.

- В первый раз ты, вероятно, долго не протянешь, - мягко сказала я, пока он нежно сжимал меня, а затем перекатывал мои тугие соски между пальцами. - Поэтому ты захочешь убедиться, что доставишь мне оргазм другими способами, пальцами или ртом. - После этого предложения я легонько поцеловала его в губы.

- Я знаю, Джиллиан. Я всё знаю, из вездесущего Интернета, - сказал он, глядя мне в грудь. Он откинулся назад, полностью опираясь на изголовье, и раздвинул ноги, чтобы я устроилась на кровати между ними, мои ноги были поверх его, давая ему возможность наклониться вперед и провести языком по кончику моего соска, когда он держал его, сжимая почти до точки.

Я застонала низким стоном, поощряя его. Осмелев, он взял мой сосок в рот и стал сосать, побуждая меня прижиматься к нему всем телом. Его руки обхватили меня, удерживая на месте, пока его рот творил свое волшебство.

Это был его первый раз. Несправедливо, что он должен делать всю работу после того, как ждал меня двадцать два года. Я встала на колени, переместившись на его сторону. Он потянулся, и я смогла расстегнуть его брюки и спустить их по ногам.

На нем не было нижнего белья. Я посмотрела на его твердый член, обхватила его рукой и медленно его лизнула, глядя Квину прямо в глаза. Его ноздри раздувались, а дыхание участилось. Я обвела языком головку, а он схватился за простыни.

Грудь Квина быстро поднималась и опускалась, пока я наращивала темп. Он заслуживал того, чтобы его первый минет был совершенно потрясающим.

Он продержался гораздо дольше, чем я могла предположить. После нескольких минут моей лучшей работы он нежно коснулся моей щеки.

— Джиллиан, если ты не остановишься, я кончу тебе в рот.

Я подумала о том, чтобы позволить ему. В данный момент наши жизни были в таком беспорядке, что я не хотела упускать этот шанс. Кто знал, когда у нас снова появится время?

Я лизнула его снизу вверх еще раз, прежде чем лечь рядом с ним.

- Есть что-то конкретное, что ты хочешь сделать? - спросила я.

Он ждал меня. Я сделаю всё, что он попросит.

— Я хочу попробовать тебя на вкус, - сказал он хриплым и низким голосом.

- Ты можешь попробовать любую часть меня, какую захочешь, - ответила я, снимая брюки и трусики и бросая их через всю комнату.

Он пересел на кровать, и я раздвинула ноги. К счастью, прошло всего несколько дней с тех пор, как я в последний раз приводила себя в порядок.

Я откинулась на подушку и ждала, когда он начнёт. Прошло несколько секунд, но он так и не прикоснулся ко мне, поэтому я открыла глаза и приподнялась на локте.

- Что случилось?

- Ты прекрасна. - Его глаза блуждали по моему телу. - Если бы ты только знала, сколько раз я представлял себе это.

Я и сама представляла себе это не раз. То, что я боролась с зовом, не означало, что я не фантазировала о том, как он трахает меня во всех возможных позах.

- Тогда воплоти свои фантазии в реальность, - сказала я, раздвигая губы, открывая себя ему и его языку.

Он опустил голову и, как и я, подразнил меня одним длинным движением. Черт. Он даже не колебался.

Мне почти не пришлось направлять его. Он ел мою киску так, будто делал это каждую ночь в течение многих лет. Когда он зажал мой клитор между зубами, меня накрыл оргазм. Кайф был потрясающий, каким-то образом усиленный моими чувствами к нему. Я хотела обнять его, но также очень не хотела, чтобы он останавливался.

Пока мой оргазм угасал, он целовал меня, придавливая меня своим весом. Я почувствовала, как его член упирается мне в бедро.

- Ну и как это было? - прошептал он.

— Потрясающе. Ты потрясающий. - Я усмехнулась ему. - Хотя я бы не отказалась от грандиозного финала.

- Договорились, - сказал он, поднимаясь с меня. Он взял свой член в руку и направил его к моему входу.

- Подожди, - сказал он, замирая. - Нам нужен презерватив?

- Я принимаю противозачаточные таблетки, и я уверена, ты знаешь, что мы не заражаемся болезнями так же, как люди. - Я обратилась к целительнице за противозачаточными средствами вскоре после того, как поняла, что Восс и Квин - мои супруги. Я сказала ей, что это на всякий случай, и она не стала меня расспрашивать. Впрочем, никто никогда не спрашивал меня о том, что я делаю.

В его глазах мелькнул волчий оскал, когда он толкнулся ко входу. Он замешкался, смерив меня взглядом. Вместо того, чтобы войти в меня, он провел головкой по моим складочкам, а затем несколько раз скользнул членом между моих губ. Он массировал мой клитор, заставляя меня стонать и выгибаться навстречу ему. Я хотела, чтобы он был во мне.

Моя реакция вызвала такую же реакцию у него. Он зарычал так низко, что я едва могла его расслышать, а затем толкнулся в меня. Я вскрикнула, растянутая почти до боли.

- Не спеши. - Схватила его за предплечья. - Ты не маленький. Я знаю, что в последнее время часто занимаюсь сексом, но это ничего не меняет.

- Прости. Я сделал тебе больно? - спросил он, опускаясь, чтобы поцеловать меня в щеку.

- Нет, но если бы ты начал двигаться быстрее, то мог сделать. - Я обняла его ногами за талию. - Просто наслаждайся. У меня уже был оргазм. Не беспокойся обо мне.

- Я всегда буду беспокоиться о тебе, - сказал он сквозь стиснутые зубы.

Он начал двигаться, медленно входя в меня, насколько хватало моего тела, а затем выходя обратно. Его член выскользнул.

- Не выходи до конца, - прошептала я, потянувшись к нему и направляя его обратно в себя.

Квин быстро нашел свой ритм. Я не могла не гладить его по груди, рукам, пока он любил моё тело. То, что он делал нельзя было описать по-другому. Он часто наклонялся и целовал мои губы или шею, прижимаясь ко мне и говоря, какая я красивая.

Он медленно входил и выходил из меня, делая толчок в конце движения, приближая меня все ближе и ближе к очередному оргазму.

- Не кончай, - задыхалась я, чувствуя его приближение. Он немного ускорился, а я не хотела, чтобы он кончил раньше меня. Я никогда не испытывала оргазма от такого медленного, любовного проникновения, и это было потрясающе.

- Я и не думал, - язвительно сказал он, замедляя темп.

Притянув его к себе, заставила всем весом навалиться на меня, затем вскрикнула, взрываясь в оргазме.

- Сейчас, - сказала я ему на ухо, прижимаясь.

Квин остался на месте. Двигая бедрами, он обхватив меня за плечи.

- Я люблю тебя, Джиллиан, - прошептал он, прежде чем резко войти в меня три раза, громко застонав на последнем.

После минутного отдыха мой замечательный супруг поцеловал меня в плечо, затем посмотрел на меня вопросительно поднимая брови.

- Это было прекрасно, - сказала я. - Ты потрясающий. И я тоже тебя люблю.

Он улыбнулся и поцеловал меня, медленно и чувственно, перед тем как встать и помочь мне подняться.

Я пошла в ванную, он последовал за мной и включил душ.

- Присоединишься ко мне? - спросил он.

Черт. Его член был уже наполовину твердым.

- Не слишком ли ты стар, чтобы так быстро восстанавливаться? - поддразнила я.

- Неужели никто не объяснил тебе, насколько выносливы ликаны? - поддразнил он. - Залезай сюда.

- Да, сэр. - Я вошла в душ вместе с ним.

Он и вправду был вынослив, я убедилась в этом трижды, прежде чем взошло солнце. Я знала, что на следующий день буду ходить как Джон Уэйн, но, черт возьми. Это того стоило. 

Глава 4

Квин

Мы только легли спать, как нас разбудил стук кулака в дверь.

 — Господи, который час? — воскликнул я, выпрыгивая из кровати

Я отпер дверь, и Кейн вошел.

 — Доброе утро, — сказал он, не моргнув глазом на то, что я был совершенно голый, как и Джиллиан на кровати. Она даже не проснулась. — Ты, должно быть, измотал ее, — сказал он с ухмылкой. — Но ей пора вставать.

 — Почему? — спросил я, подойдя к комоду, чтобы достать белье. — Мы недолго спали.

 — Пришел Роджер. — Он сел на кровать, где я только что спал. Заходи. Пожалуйста, чувствуй себя как дома.

 — Охранник из особняка? — спросил я.

Он кивнул, поглаживая голую спину Джиллиан. Она спала на животе поверх одеял. Нам, перевертышам, обычно было жарко, и мы редко пользовались одеялом.

Она даже не пошевелилась.

 — Её всегда трудно разбудить, — сказал я.

 — Но не тогда, когда она со мной, — ответил он с растерянным видом. — Со мной она спала чутко, наверное еще не чувствует себя спокойно.

 — Может быть. Все это ново и непонятно.

Она что-то пробормотала, но не проснулась.

Кейн продолжал водить руками по ее спине, пытаясь осторожно разбудить ее. Затем опустил руку ниже, и коснулся ее попки.

 — Она совершенна, — благоговейно сказал он.

 — Согласен, — сказал я. — Но, может быть, тебе стоит разбудить ее, прежде чем прикасаться к ней таким образом.

 — Ей нравится, — сказал он с ухмылкой. — Попробуй в следующий раз.

 — Что, когда ее будят сексом? — спросил я. Это выглядело как вторжение.

 — Да. Я делал это в своей квартире, и это привело ее в неистовство.

Я сделал мысленную заметку спросить ее об этом. Если ей нравится, я не буду спорить. Наконец она зашевелилась, слегка покачивая попой, когда его рука снова скользнула по ней.

 — Она не может хотеть большего. Мы едва спали прошлой ночью. — Даже когда я произнес эти слова, член напрягся, когда увидел, как моя спутница реагирует на свою вторую пару. Это уже слишком.

Его пальцы исчезли в ее плоти, и она наконец проснулась со стоном. Выгнув спину, предоставила ему полный доступ к своей прекрасной киске.

Я уже имел эту киску всеми мыслимыми способами в течение ночи, но хотел ее снова натягивая палаткой боксеры. Кейн посмотрел на меня и усмехнулся, увидев это.

 — Ну что, начнем?

 — Я думал, ты пришел сюда, чтобы сказать нам что-то важное? — спросил я, стараясь быть ответственным.

 — Да, но это может подождать час, — сказал он. — Проблемы останутся проблемами и через час.

 — Согласна, — сказала Джиллиан, поднимаясь на колени. — Иди сюда, Квин.

Ее волосы были в беспорядке, спутанными мягкими волнами рассыпались по плечам, когда она смотрела на меня через плечо, выставив задницу вперед. Кейн встал и снял ботинки, расстегивая ремень. Я пожал плечами. Если они оба хотят, то почему бы и нет? Я снял трусы и забрался на кровать. Она повернулась так, что ее лицо оказалось надо мной. Мой член был таким твердым, что почти болел.

Кейн забрался к ней сзади, и она вскрикнула через несколько секунд. Шлепающий звук наполнил воздух, когда он быстро двигался, трахая ее киску без всяких прелюдий и предисловий.

Она взяла член в рот, покачивая головой вверх-вниз, использовала ритм Кейна, чтобы задать свой собственный. Он притягивал ее к себе, даже когда двигался вперед, делая каждое соединение жестким и быстрым.

Мне ничего не оставалось делать, как сидеть на кровати и стараться не кончить слишком быстро.

Как оказалось, никто из нас не продержался долго. Слава богу. Эротические действия и табуированность ситуации добавили мне удовольствия, и не успел я опомниться, как вцепился в волосы Джиллиан и боролся с желанием трахнуть её рот.

Мы еще не делали этого, и я не знал её границ.

Я кончил ей в рот, когда она закричала вокруг моего члена, кончая. Кейн хрюкнул, когда его толчки замедлились от собственного оргазма.

Когда все закончилось, Кейн и Джиллиан пошли в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Джиллиан своим идеальным ротиком позаботилась о том, чтобы я не был грязным. Я одевался, пока они были в ванной.

Кейн рассказал нам то, что пришел сказать, пока Джиллиан одевалась.

 — Роджер заходил незадолго до рассвета.

 — Что он хотел? Было еще одно нападение? — спросила Джиллиан.

 — Нет, по-видимому, верные мне вампиры всю ночь работали. Он сказал, что они создали что-то вроде базы и пообщались практически с каждым членом нашего ковена.

Я нахмурился и перевел взгляд с Джиллиан на Кейна.

 — Это огромное дело. Они смогли это сделать за ночь? — Я не знал конкретных цифр, но знал, что вампиров меньше, чем перевертышей, но их всё равно должно быть сотни.

Кейн кивнул.

 — Представь. И он сказал, что три четверти ковена последуют за мной, если я захочу сместить Тринити.

Черт. Это шикарная новость. С такой поддержкой, даже его маме пришлось бы прислушаться.

 — Это здорово, чувак. Поздравляю.

 — Я польщен, но это мало что меняет. Мне все еще нужна поддержка совета. — Мы вышли из комнаты и пошли по лестнице на кухню. — А вот вам, ребята, поддержка совета не нужна.

 — Убрать Тринити будет намного сложнее, чем просто найти её и отрубить ей голову, — сказала Джиллиан, когда мы вошли в кухню. — Вот почему я не отправилась делать это вчера вечером. У неё всё ещё есть армия, и пока она официальный лидер вампиров, вся мощь ковена.

 — Она права, — сказал я. — И я удивлен, что ты не подумал об этом раньше.

 — Я думал об этом, — сказал он со вздохом. — Но это самый простой вариант, который я могу придумать.

 — Думаю, самый простой вариант — это ты бросаешь ей вызов в смертельной схватке, — сказал Грэм от плиты.

 — Ты готовишь? — Я обернулся, удивленный. Грэм никогда не готовил, а когда готовил, это всегда было отвратительно.

 — Черт, нет, — сказал Восс, выходя с той же лестницы, по которой мы только что поднялись. — Я готовлю. Он взбивает яйца, а я пошел посмотреть, есть ли у нас еще бекон в холодильнике внизу.

Я рассмеялся.

 — Я знал, что здесь что-то не так.

Грэм передал лопатку обратно Воссу и сел за стол.

 — Будешь продолжать так говорить, и я буду готовить каждый день еду и приказывать тебе ее есть. — Его слова были жесткими, но тон был легким.

 — Ты бы не стал, — сказала Джиллиан. — Ты ненавидишь готовить.

Он кивнул.

 — Верно. Я прикажу Воссу приготовить отвратительную еду, а потом прикажу тебе ее съесть.

 — Вот это я могу себе представить, — ответил я, подхватывая бекон с доски, положил его на сковороду.

 — Сынок, — сказал Грэм Кейну. — Ты должен пресечь это в зародыше и сделать это быстро. От этой девчонки одни неприятности, и ты это знаешь.

 — Я знаю, — вздохнул Кейн. — Я просто должен сделать это правильно.

Грэм покачал головой.

 — Я поддержу тебя всем, чем смогу, не вмешивая в политику стаи. Но я не могу ничего сделать в ближайшие несколько дней. Завтра полнолуние, а у нас стайный забег.

Кейн посмотрел на меня, затем на Джиллиан и Восса, после чего вернул свое внимание обратно к Грэму.

 — Мне нужно исчезнуть?

Грэм пожал плечами.

 — Стая знает, что ты здесь. Они уже должны были привыкнуть к твоему запаху, так что это не должно вызвать проблем.

Отвернувшись от сковороды, я встретил взгляд Кейна.

 — Ты можешь оставаться здесь. Но большую часть ночи мы будем охотиться и играть в волчьей форме.

Кейн взглянул на Джиллиан и тепло улыбнулся ей.

 — Возможно, я ненадолго отправлюсь в свою квартиру. Но вернусь до утра.

Глава 5

Джиллиан

Наконец-то. Я думала, полнолуние никогда не наступит. Моя волчица прыгала в нетерпении, ожидая возможность вырваться и побегать.

Мою кожу покалывало от лунной энергии, зовущей моего волка, пока я вышагивала по гостиной. Как бы мне ни хотелось броситься наружу и сменить форму, я должна дождаться папу. Бег стаи не начинался без Верховного Альфы.

- Папа! - Я выдохнула, нетерпеливо ожидая.

Квин подошел ко мне сзади и обнял за талию, прижав к себе. Я вздохнула и прижалась к нему.

- Мы можем подождать на улице.

- Если я выйду, не смогу сдержать свою волчицу, она так возбуждена. Я думаю, это из-за спаривания. - Я встретила взгляд Восса, приподняв брови. Затем махнула ему рукой, чтобы он подошел ближе.

Восс перевел взгляд на Квина через мое правое плечо, затем снова на меня, когда подошел к нам. Один уголок его чувственного рта приподнялся в лукавой полуухмылке. Когда он оказался на расстоянии вытянутой руки, я схватила его за рубашку и притянула к себе. Он споткнулся, но успел вернуть равновесие, прежде чем я завладела его ртом.

Он издал низкий рык, а я углубила поцелуй. Квин застонал и укусил меня за ухо.

- Почему меня так возбуждает, когда я вижу тебя с другими твоими супругами?

Я разорвала поцелуй с Воссом и рассмеялась. Прежде чем я успела ответить, в гостиную вошел отец. Вовремя.

Папа посмотрел на меня, и я готова поклясться, что увидела, как он слегка скривил губы, словно его что-то забавляло. Потом поняла, что Восс, Квин и я все еще держимся вместе. Мы расступились, когда отец проходил мимо нас.

Бросив на нас косой взгляд, папа ухмыльнулся. Он остановился у задней двери и повернулся к нам.

- Думаю, теперь, когда вы стали супругами, каждому из вас понадобится свой собственный страж. Вам стоит подумать об этом. Я предлагаю вам начать искать стражей в ближайшее время. Кейну тоже понадобится один, но предполагаю, что он захочет вампира-охранника.

Я нахмурилась. Это было то, что я отложила на задворки своего сознания, потому что полагала, что у нас будет несколько лет или больше, прежде чем мы займем трон. Тон отца подсказал мне, что он планирует сделать нас лидерами не затягивая с этим.

Я не успела его ни о чём спросить, как он уже открыл дверь, превратился в своего большого серебристого волка и унесся в сторону леса на задворках нашего участка.

Мы с ребятами посмотрели друг на друга и выбежали наружу. Одновременно оборачиваясь. Сила полной луны текла через меня, когда мои кости ломались и я превращалась в своего волка. Кожа сменилась медно-коричневым мехом. Мои руки и ноги теперь стали лапами, которые мчались по травянистому двору в лес.

Вскоре лес наполнился нашими ликанами стаи. Папа издал вой, который эхом разнесся среди деревьев. Я ответила ему своим воем, затем стая присоединилась к нам.

Волчица замедлила шаг, когда уловила запах кролика неподалеку. Нюхая воздух, я последовала за своей добычей. В волчьей форме мои чувства обострились, поэтому я могла слышать учащенное биение сердца животного, когда оно бежало.

Срезав влево, я пустилась в погоню. Мои супруги следовали за мной по пятам, пока я молнией огибала деревья, перепрыгивала через кусты и упавшие ветки.

Через несколько ярдов кролик скрылся в норе. Маленький ублюдок.

Квин прижался своим боком к моему, а я прислонилась к нему. Его волк был коричневым с рыжими оттенками. Восс уткнулся лбом в мой лоб.

Тело гудело от прикосновений двух моих истинных. Я повернулась, игриво цапнула Квина и толкнула Восса, а потом убежала. Я услышала тявканье и была уверена, что это Восс, за мгновение до того, как до моих ушей донесся звук их лап, ступающих по земле.

Я повела мальчиков обратно к дому, подальше от стаи. Когда приблизилась к своему заднему двору, в меня ударил пряный запах Кейна. Я зарычала и бросилась вперед.

Я остановилась на полпути к двери черного хода. Кейн сидел на лестнице на задней площадке и наблюдал за нашим приближением. Выражение его лица было холодными, без единой эмоции, как обычно, когда он оказывался в незнакомой ситуации. Остановившись, я оглянулся на Квина и Восса и выдохнула — приказ оставаться на месте. Оба оскалили на меня зубы, но сели на задницы.

Переключив внимание на Кейна, я медленно двинулась вперед. Он протянул руку, ладонью ко мне. Я дотянулась до него и прижалась носом к ладони. Затем он почесал меня под подбородком. Если бы я была кошкой, я бы замурлыкала. Было чертовски приятно чувствовать его руки на моей шерсти.

Прошло несколько мгновений, пока Квин поднялся по лестнице и сел на террасе рядом с Кейном, прислонившись к нему. Прошло еще несколько мгновений, и Восс, подражая Квину, растянулся по другую сторону от Кейна.

Мое сердце наполнилось любовью и надеждой. Мои парни. Мои любимые. В этот момент все в мире было правильно.

* * *

Две недели прошли без особой активности. Мы продолжали наблюдение за «Красной ночью». Они почти ничего не делали. Мы не спускали глаз с Тринити, но она знала, что мы хотим ее убрать. Она постоянно держала вокруг себя полный состав охранников и редко покидала штаб-квартиру Ковена.

Были намеки на то, что у нее есть союзник в стае, но мы не смогли найти никаких зацепок, кто бы помог ей напасть на своих людей.

Еще одна вещь, которая меня беспокоила, это то, насколько тихим был Эмерсон в последнее время. Обычно он задирал Восса, но с тех пор, как мы объявили о нашем спаривании, Эмерсон замолчал. Восс не придавал этому значения, объясняя тем, что отец добился того, чего хотел и успокоился. Ведь Восс станет одним из лидеров расы ликанов.

- Джилл сосредоточься! - Кейн набросился на меня, не сдерживая ни своей скорости, ни силы.

Я метнулась вправо, и когда он последовал за мной, упала на коврик и проскочила под его ногами, отталкиваясь на ходу. Ногой зацепила его лодыжку, и он кувыркнулся вперед. Если кто и умел изящно падать, так это мой принц-вампир.

Когда нам сообщили плохие новости мы вчетвером, я и мои супруги, занимались в спортзале - Кейн учил нас сражаться с вампирами на случай войны. К тренировкам присоединились несколько бойцов стаи, включая мою лучшую подругу Энджел.

Нас прервал жужжащий звук. Нахмурившись, я выпрямилась. Я пыталась надрать Кейну задницу, но, черт возьми, он был хорош. Я разжала руки и попыталась перевести дух, пока шла к домофону. Кто, черт возьми, может быть у моей входной двери?

- Да, - рявкнула я, нажимая на кнопку.

- Привет, Кейн там? - раздался нервный голос через динамик.

- Это Джо, - удивился Кейн. - Бармен, который держит меня в курсе событий в ковене.

- Заходи, мы внизу, - сказала я, нажимая на кнопку, чтобы отпереть входную дверь.

Он спустился по лестнице менее чем за две секунды, резко остановившись перед Кейном.

- Что случилочь? - спросил Кейн.

Джо слегка склонил голову.

- Произошло нападение.

- Где? Кто?

- Мне жаль, Кейн. Это Роджер. - Джо снова склонил голову, еще глубже.

Кейн несколько раз моргнул.

- Роджер?

- Да.

- Как? - спросил я, шагнув вперед, Квин и Восс стояли у меня за спиной.

- Полное уничтожение, - сказал Джо, повернувшись ко мне. - Не осталось никаких улик. - Он помрачнел. - Полагаю, что поскольку ты смогла идентифицировать Тринити в прошлый раз, а они не хотят, чтобы ты что-то узнала и на этом месте. Они все взорвали.

Кейн не ответил.

- Его дом? - спросила я.

Джо кивнул, растерянный.

- Спасибо, - тепло сказала я. -Ты хороший друг Кейну, всем нам.

- Я просто хочу мир. В моем баре полно самых разных существ. Нет причин, по которым не может быть так же везде. - Джо посмотрел на меня, потом на Кейна.

- Согласен. Если еще что-нибудь узнаешь дай нам знать.

Он снова поклонился Кейну и ушел так же быстро, как и пришел.

- Ты в порядке? - Я повернулась к Кейну. Он все еще не двигался.

Выражение лица Кейна было нейтральным, но когда он повернул голову, чтобы посмотреть на меня, от боли в его глазах у меня едва не перехватило дыхание. В груди все сжалось, а ярость нарастала.

- Нет, - сказал он просто. - Не в порядке.

Он вышел из подвала в гараж. Квин сказал, что сядет за руль, и мы погрузились в «Ровер» и поехали на место происшествия. Как и говорил Джо, смотреть было не на что, кроме взрыва. Из-за масштабного взрыва, считать какую-либо информацию было не возможно. Чувство беспомощности накатило на меня.

Кейн был вне себя. Я чувствовала, как его ярость нарастает через нашу связь, и знала, что Восс и Квин тоже это чувствуют.

- Не вздумай действовать с горяча в злости. - Я пыталась вразумить его.

- Я могу оторвать ей голову, - ответил он, когда мы ехали обратно в его квартиру, чтобы взять еще немного одежды, прежде чем отправиться домой.

Квин и Восс сидели на заднем сиденье, безмолвно выражая поддержку.

Мы остановились напротив его квартиры, но вместо того, чтобы подняться по лестнице, Кейн направился в бар по соседству.

Черт. Это не к добру.

Я посмотрела на Восса и Квина в зеркале.

- Нам лучше войти с ним. Неизвестно, что он сделает.

Мы вышли из машины и присоединились к Кейну внутри. Он сидел за барной стойкой, потягивая янтарную жидкость.

- Привет, Джо, - сказала я, садясь рядом с Кейном. - Ты в порядке?

- Да, - ответил он с энтузиазмом. - Но это уже его третий. - Он подмигнул мне и оставил меня.

Чертова вампирская скорость. Я удивилась, что Кейн не схватил бутылку и не выпил прямо из нее.

Квин и Восс сидели по другую сторону от него.

- Тогда нам лучше догнать друг друга.

О, отлично. Какого черта они затеяли?

Джо вернулся и налил Квину и Воссу шесть рюмок виски на двоих. Когда он предложил одну мне, я покачала головой и взяла ключи у Квина.

- Похоже, сегодня я - трезвый водитель.

Я не возражала. Кейну нужно отвлечься, а я уже давно не была трезвым водителем. К тому же, Квин поймав мой взгляд и кивнул в сторону Кейна. Квин и Восс отвлекали Кейна от того, чтобы пойти за Тринити и убить ее. Что, как мы все согласились, было бы не лучшим действием в настоящий момент. До тех пор, пока у нас не будет веских доказательств, чтобы заставить Совет поддержать нас в ее свержении.

Ликаны не прочь выпить, когда того требует случай. Мы могли выпить много алкоголя. Но за Кейном невозможно угнаться. Он выпил две бутылки Джека, прежде чем начал вести себя хоть отдаленно напоминая опьяневшего.

- Как сверхъестественные существа могут напиться? - спросила я Джо, когда Кейн и Квин начали говорить о том, как сильно они меня любят. Мне не хотелось слушать их душещипательные слова, поэтому я заговорила громче. - Наверное, поэтому у нас не так много алкоголиков-перевертышей или вампиров, - сказала я почти криком.

Джо кивнул.

- Да, это весело время от времени, но слишком дорого. К тому же, тебе все равно приходится выливать всю эту жидкость, а это значит, что ты полночи проводишь в туалете.

- Прекрасно, - сказала я после того, как отсмеялась.

Они продолжали пить, пока мы с Джо болтали. В данный момент реально ничего нельзя было сделать. «Красная ночь» все еще сидели тихо, не отсвечивая. Не то чтобы я ожидала чего-то, поскольку мы объявили Тринити их лидером.

Всю ночь я поддерживала связь со всеми нашими следователями по телефону. Единственное, о чем я беспокоилась, - если произойдет еще одна атака, Квин и Кейн будут совершенно бесполезны. Восс перестал пить за несколько часов до этого и сидел в задней комнате, играя в дартс с другом детства.

- Я собираюсь сделать это, - внезапно сказал Кейн во весь голос. - Я собираюсь убить ее. Пошли.

Он не сделал ни одного движения, чтобы подняться, поэтому я пока не волновалась. Тем не менее, я внимательно следила за ним.

- Ты не можешь идти сейчас, - резонно сказал Квин. - Сначала протрезвей, а потом мы сможем сделать официальный вызов.

- К черту все, - крикнул Кейн. Головы по всей комнате повернулись в нашу сторону. - Я ухожу. - Он встал, и я встала рядом с ним, готовая его поддержать.

Он споткнулся и пошел вперед.

- Я ухожу, - проворчал он.

Если он твердо решил идти, остановить его будет трудно.

- Я поведу. - Я бы попыталась отвезти его домой.

- Наверное, это хорошая идея, - сказал Квин. - Кейн, ты немного пьян.

Я фыркнула.

- Как будто ты не пьян? - спросила я, когда он, спотыкаясь, вышел за нами через дверь.

- Я в порядке, - пробурчал он.

- Восс, - позвала я. К тому времени, как я затащила пьяный дуэт в машину, он был с нами.

- Отвези меня к Тринити, - сказал Кейн.

- Хорошо, мы едем. Пристегнись.

Он так и сделал, чем изрядно повеселил меня. Он никогда не пристегивался.

Я поехала домой длинным путем, по нескольким извилистым горным дорогам. Когда мы подъехали к дому, Кейн и Квин дремали.

- Мы дома, - сказала я.

Кейн рывком поднялся.

- Почему мы дома? Я думал, мы едем за Тринити?

- Я ездила к ней домой, но ее не было дома.

- Ты пыталась дозвониться в штаб-квартиру Ковена? - спросил он, потирая глаза.

- Конечно. Ее там тоже не было. Придется попробовать завтра.

Он ничего не ответил, просто вылез из машины и направился в дом. Квин пошел следом.

- Я прикрою тебя, чувак, - сказал Квин, входя в дом.

- Ого, - сказал Восс. - Да они в хлам пьяны.

- У них было несколько напряженных недель, - сказала я, когда мы вошли в дом.

- У нас тоже, - сухо сказал он.

Глава 6

Квин

Голова раскалывалась. Казалось от малейшего прикосновения она треснет и всё её содержимое окажется снаружи. Постукивающий звук усиливал болезненную пульсацию в моей голове.

 — Квин?

Голос Джиллиан словно нож рассекал мой мозг.

 — Уходи.

 — У меня есть кое-что для тебя, — сказала она. — Сядь.

Я проигнорировал ее и зарылся еще глубже в одеяло.

От ее небольшого веса боковина кровати опустилась.

 — Давай, Квин, через три минуты тебе станет легче.

Она приготовила лекарство от похмелья.

 — Не могу поверить, что ты его сделала, — пробормотал я в подушку.

 — Конечно, я его сделала.

Я перевернулся, не открывая глаз.

 — Когда ты успела?

 — Перед тем, как лечь спать.

Я сел, протянул руку, и она вложила в нее теплую кружку.

 — Я думал, его нужно постоянно помешивать?

 — Я заказала кое-что специально для такого случая. В интернете есть саморазмешивающая ложка. Её изобрели люди. И в неё просто вставляется батарейка. Я опустила ее в кастрюлю, остальное она сделала сама.

Мое настроение поднялось, хотя боль усиливалась при каждом движении. Рецепт передавался от ликана к ликану. Лекарство было трудно сделать, и на это уходила целая вечность, но если сделать его правильно, оно восстанавливало тело за три минуты, плюс-минус несколько секунд.

Мы делали его нечасто, потому что ингредиенты сложно достать, и его нужно было помешивать шесть часов подряд. Ее маленький обходной путь был просто чудом. Я проглотил мерзкую смесь коры деревьев, печени оленя и, как ни странно, паприки, затем откинулся на подушки, чтобы подождать три минуты, пока мне не станет лучше.

 — Ну как лучше? — спросила Джиллиан через несколько минут.

Потянувшись, я открыла глаза и улыбнулась ей.

 — Лучше. Как Кейн? — спросил я.

 — Он в порядке. Крысеныш. Я дала ему несколько глотков крови, и он сразу же пришел в себя.

 — Ты дала ему свою кровь? — Мысль об этом беспокоила меня, когда несколько недель назад она рассказала нам, что он укусил ее во время секса. Но в данный момент это не вызвало во мне никакой ревности.

 — Да. Ты не против? — Она посмотрела на меня с опаской.

 — Да, думаю, не против. — Я начал подниматься с кровати, но остановился, чтобы поцеловать ее, засунув язык ей в рот, чтобы она тоже попробовала этот коктейль.

Она завизжала и отпрянула, столкнув меня с кровати. Я смеялся всю дорогу до душа.

Через десять минут я присоединился к Джиллиан и ребятам на кухне. Джиллиан поставила передо мной тарелку.

 — У нас было еще одно нападение.

У меня свело живот.

 — Кто?

 — Фаулеры, — прошептала она, от нее исходили боль и печаль. — Я только что получила сообщение, пока ты был в душе.

 — Как они смогли добраться до Фаулеров? — спросил я, потрясенный. Они жили в горах. Взрослые вели затворнический образ жизни и проводили большую часть времени в одиночестве, поэтому их сын вырос немного диким. Мы не спускали с него глаз, опасаясь, что он начнет попадать в серьезные неприятности.

 — Кто-то внутри стаи помогает им. От вампиров — Тринити, и у них точно есть кто-то из ликанов, — высказал своё мнение Кейн.

 — Даже не могу представить, кто бы мог это сделать, — ответил я. Страшно представить кого-либо, кто не был бы предан стае.

 — И я тоже, но когда мы узнали о Тринити, все были шокированы, — сказал Восс.

 — Да, но есть кое-что ещё, — вспомнил я. — Не многие знают, где находится дом Фаулеров.

 — Может быть, мы сможем выяснить, кто знал об этом, — надежда прозвучала в голосе Кейна.

 — Это настроит нас друг против друга, каждый будет гадать, кто бы это мог быть, — продолжил я. — Очень расчетливый ход с их стороны — рано или поздно мы бы поняли, что у них есть свой человек в стае. Теперь мы будем подозревать всех, а настоящий предатель останется на свободе.

Джиллиан

 — Пора, — твердо сказал Кейн.

 — Ты хотел сделать это прошлой ночью. Но нам удалось перехитрить тебя. — Я старалась сохранить свой тон легким, но это было трудно.

Кейн ухмыльнулся.

 — Да, я помню. Как только вы закончите есть, я хочу, чтобы вы трое пошли со мной в Совет. Я собираюсь бросить вызов Тринити.

 — Хорошо. Мы пойдем с тобой. — Я единственная все еще ела, так что я быстро умяла еду, и мы отправились в путь.

Совет собрался в штаб-квартире вампиров, где жила Тринити. Часть меня надеялась, что ее там нет, так что сегодня ничего нельзя будет сделать или решить. Как бы нам ни нужно было засадить ее за решетку или убить, оставалась вероятность того, что она сможет победить Кейна и убить его.

Я не могла этого допустить.

Охранник глубоко поклонился Кейну, когда мы подъехали. Ворота быстро открылись. Мы подъехали к парадному крыльцу огромного поместья, и все четыре двери открыли вампиры в комбинезонах, перчатках, шляпах, в общем, упакованные по полной. Они уставились на Кейна, когда тот вышел из машины в футболке, с короткими рукавами и без шляпы. Он улыбнулся им и вошел внутрь, мы втроем следовали за ним по пятам.

Центральная дверь открылась как будто сама по себе, и, оглянувшись, когда мы проходили через неё, я увидела женщину-вампира со склоненной головой.

Кейн вошел в огромную комнату рядом с главным коридором, и весь совет вскочил на ноги.

 — Что это значит? — прогремел Клаус, когда мы вошли в комнату.

Саммер подмигнула мне из-за его спины. Она начинала мне нравиться.

 — Я здесь, чтобы вызвать Тринити на смертельный поединок за власть над вампирами. Где она? — Кейн встал во весь рост, уставившись на совет.

 — Ей нездоровится, — ехидно сказала Саммер. Я подавила смешок.

 — Вы готовы отстранить ее от управления? — с вызовом спросил Кейн.

 — Мы сообщили вам о нашем решении, — сказал Клаус. — Что бы сказала по этому поводу ваша мать?

 — Моя мать не нарушила бы договор, — Кейн добавил в голос немного силы, и совет вздрогнул как единое целое. — У вас есть двадцать четыре часа, чтобы доставить ее мне в цепях, или я вернусь, чтобы сделать это за вас. Эта ситуация затянулась. Было еще два нападения, а вы снова не отреагировали.

Он повернулся и вышел из комнаты. Я усмехнулась Саммер и последовала за ним, сопровождаемая Квином и Воссом. Те же вампиры, которые открыли двери, чтобы мы вошли, сделали то же самое, когда мы выходили.

 — Нужно было поискать её здесь, — ворчал Кейн, пока мы ехали.

 — Честно говоря, я не хочу, чтобы дело дошло до драки, — сказала я. — Что, если она победит?

Кейн разразился смехом.

 — Она не победит.

Откуда он так уверен? Я вздохнула и поехала быстрее, вымещая свое разочарование на дороге.

Вместо того чтобы ехать домой, я поехала к Фаулерам. Я не хотела проводить полноценное расследование, но если есть шанс, что я смогу уловить того самого ликана-предателя, я им воспользуюсь.

Я припарковала внедорожник на гравийной дорожке в нескольких ярдах от входной двери дома. Небольшой, похожий на хижину дом. В доме не было электричества. Фаулеры предпочитали жить без электричества.

 — Мы заходим? — С пассажирского сиденья за мной наблюдал Квин, и я чувствовала на себе взгляды двух других моих супругов.

Крепко сжав руль, я перевела взгляд на двух волков, мертвых, на переднем дворе. Мистер и миссис Фаулер.

 — Поверьте, я очень не хочу этого, но мне нужно проверить, в доме ли Дастин.

Дастин Фаулер — их сын и один из учеников Восса в его ночном учебном классе. Мальчик был диким, и мог сбежать или его вообще не было дома во время нападения. Я должна узнать. Если он жив, ему нужно будет где-то переночевать.

Мои парни не двигались, пока я сидела. Но как только я открыла дверь и выскользнула из внедорожника, Квин, Восс и Кейн последовали за мной.

Сделав глубокий вдох, я принюхалась к воздуху. Здесь были те же люди, которых я распознала на предыдущих местах преступлений. Красная ночь. Других запахов ликанов, кроме Фаулеров, в округе не было. Запаха Тринити не было, но я раньше его не чувствовала.

Я медленно пошла к дому, сохраняя свой дар считывать эмоциональные отпечатки закрытым. Треск ветки заставил меня замереть на месте. Я посмотрела в ту сторону, откуда он раздался, и увидела Дастина. Его лицо было перекошено от гнева, а в глазах горела ярость.

Восс мгновенно встал передо мной, как обученный страж. Я позволила это сделать, потому что у Восса было больше шансов установить контакт с Дастином, чем у всех нас. Он тренировался с мальчиком несколько раз в неделю.

 — Дастин, это нормально — злиться и чувствовать боль. Это нормально — горевать. Пойдем с нами, мы сможем защитить тебя. — Восс подошел ближе к мальчику.

Внезапно Дастин перевел взгляд на меня и зарычал.

 — Это все твоя вина. Ты привела сюда вампиров, спарившись с их принцем.

Затем Дастин бросился бежать. Восс погнался за ним, а Квин последовал за ним на случай, если ему понадобится помощь.

Я обняла себя за талию и прислонилась к внедорожнику. Кейн притянул меня в объятия. Мы простояли так несколько минут, прежде чем Кейн спросил

 — Почему они в волчьей форме?

 — А? — Я подняла голову и встретила его взгляд.

 — Фаулеры. Полнолуние было прошлой ночью.

Взглянув на мертвых волков, я нахмурилась.

 — Они предпочитают свои волчьи формы. Три ночи каждого месяца луна бывает полной. Мы можем менять форму в течение этих трех ночей, но многие предпочитают делать это стаей и в полнолуние. Но если мы не переходим обратно в человеческую форму до окончания цикла полнолуния, то остаёмся волками.

Я никогда не понимала, почему кто-то хочет застрять в своей волчьей форме. Теперь, когда я подумала об этом, мне стало интересно, не из-за этого ли Дастин был таким злым и диким.

Послышались шаги и я перевела своё внимание на Восса и Квина. Восс покачал головой.

 — Мы потеряли его. Этот парень быстр. Думаю, он сменил форму и, скорее всего, останется таким до следующего полнолуния.

Я прижалась головой к груди Кейна и вздохнула. Кейн открыл заднюю дверь, и я забралась внутрь.

 — Мне нужно вернуться домой и надрать Кейну задницу еще раз.

Квин засмеялся.

 — Скорее он надерёт наши.

Кейн усмехнулся.

 — Тебе просто нужно двигаться быстрее, старик.

Квин ухмыльнулся и показал Кейну средний палец, прежде чем забраться на водительское сиденье.

Остаток дня мы провели в спортзале, все мы были на взводе и старались не думать о завтрашнем дне. Никто из нас не хотел, чтобы Кейн дрался с Тринити, даже Кейн, когда дело дошло до этого.

 — Она была моим лучшим другом, — сказал он, когда мы сидели на мате, остывая после спарринга. — Я не хочу ее убивать.

 — Я знаю, что не хочешь, — утешительно сказала я. — Мне жаль. Может быть, они проголосуют за то, чтобы поступить правильно и вернуть правление тебе, чтобы дело не дошло до рукопашной схватки.

Он закатил глаза.

 — Они и глазом не моргнут без разрешения моей матери. Тринити все равно не является истинным лидером в данный момент, что, вероятно, является большей причиной для них, чтобы держать ее. Она просто фигура. В данный момент совет всем управляет, и они знают, что если я возьму на себя управление, они уже не смогут это делать.

Мы продолжали обсуждать все «за» и «против» пока не проголодались. День был почти на исходе.

 — Мы тренировались до самого обеда, а потом проговорили до ужина, — сказала я, доставая пару пицц из морозилки, а Восс разогревал духовку. — Не успеем оглянуться, как пора будет отправляться на вызов Тринити.

Наша пицца была наполовину готова, когда раздался звонок.

 — Экстренное заседание совета, немедленно, — рявкнул отец по громкой связи, когда я взяла трубку.

 — Что случилось? — спросила я, прежде чем он отключился. Он любил вешать трубку, не попрощавшись.

 — Еще одна атака. — Телефон подал сигнал, что соединение завершено. Он повесил трубку.

Мы начали собираться, на бегу переодеваясь во что-то более приличное, чем наша потная тренировочная одежда.

Квин добрался до машины последним, с пачкой пиццы на бумажной тарелке в руках. Я посмотрела на него с изумлением, а он пожал плечами.

 — Что? Я все еще голоден.

 — Я поведу машину, чтобы ты мог поесть, — сказал Кейн и сел за руль моего внедорожника.

Я как раз доедала последний кусок, когда мы подъехали к центру. Совет был в сборе, несколько человек еще только входили и рассаживались. Мы поспешили присоединиться к ним.

 — На кого напали? — спросила я. — Что случилось?

 — На меня, — сказал голос из дверного проема.

 — О, слава богу, — крикнул мой отец, затем подбежал к двери и схватил ее в объятия. — Я думал, ты умерла.

Тетя Квина Сисси стояла там, покрытая грязью от макушки головы до кончиков пальцев ног.

 — Что, происходит? — прорычал Квин, вскакивая на ноги. — Ты ранена? Почему ты обнимаешь Грэма Грея?

Они проигнорировали его и продолжали обниматься в темном дверном проеме. На улице виднелась луна.

 — Я так волновался за тебя, — прошептал папа. Мои щеки запылали, мне было неловко слышать, как он разговаривает с ней. Я не возражала против того, что он наконец-то нашел кого-то, но меня-то предупредить надо было!

Они провели еще несколько минут, тихонько переговариваясь друг с другом, а я изо всех сил старалась не обращать внимания на их слова. Лицо Квина стало багровым, и он продолжал смотреть на меня, как будто это была моя вина.

 — Что? — прошептала я. — Я не знала.

 — Это просто смешно. Как мы не заметили?

 — Сисси давно не появлялась в доме, — ответила я. — Откуда мы могли знать?

Они присоединились к нам.

 — Я увидела, что они идут. Когда мама умерла, а потом Квин переехал, я установила в доме человеческое наблюдение. Я совсем одна, и дом стоит далеко от дороги.

Кейн вошел в комнату с задней стороны, где у нас была полноценная кухня и ванная комната для кейтеринга и вечеринок. В руке у него была теплая влажная тряпка. Я даже не заметила, как он вышел из комнаты.

 — Вот, — сказал он с улыбкой, протягивая ее Сисси.

 — Спасибо, — воскликнула она, принимая ее. — Ты хороший мальчик. Может быть, ты окажешь хорошее влияние на моего племянника, — поддразнила она Квина.

Кейн засмеялся.

 — Я постараюсь, мэм.

Квин опустил голову на руки.

 — Что вообще происходит? — его приглушенный голос был напряжен.

 — В общем, — сказала Сисси. — У меня сработала сигнализация. Держу пари, они не думали, что древний фермерский дом, принадлежащий старой леди, будет так хорошо вооружен. — Она самодовольно улыбнулась. — Но у меня не было времени, чтобы выбраться, поэтому я пошла в подвал и закрылась в своём тайнике.

 — У тебя есть тайник? Когда ты стала такой параноидальной? — слабо спросил Квин. — И когда ты начала обниматься с Верховным Альфой?

 — Не твоя забота, кого я обнимаю, — ответила она. — А укромное местечко у меня с тех пор, как ты стал жить со мной. Не хотела, чтобы ты пострадал, если случится нападение вампиров. — Она мило улыбнулась Кейну. — Прости, милый, но мы уже давно враги.

 — Надеюсь, мы изменим это, и скоро, — ответил он, похлопав ее по руке.

 — Сиси почему ты такая грязная? — спросила я, возвращая её к рассказу.

 — Дом у нас старый. В подвале есть дверь, которая ведет в погреб. Он недостроенный, глубоко под землей, и полон грязи. Я выкопала большую часть, почти весь, вообще-то, поэтому и грязь повсюду. Это для того, чтобы я могла зарыться в землю.

 — Гениально, — пробормотала я. — Так что случилось?

 — Я слышала, как они вошли в дом. Они шли тихо, но ты же знаешь наш слух. Они обыскали дом. Один из них спустился в подвал, но все было так, как я и предполагала. В темноте, а я предполагаю, что у него был только фонарик, он выглядел как простой погреб. Они не увидели меня, вскоре я услышала, как они уходят, а потом почувствовала запах дыма.

 — Они подожгли дом? — воскликнул Квин. — Нет!

 — Мне жаль, Квин, — прошептала я, обнимая его.

Сисси кивнула головой.

 — Мне нужно было действовать быстро, и я была в ужасе, что просто столкнусь с ними на улице. Что, если они выкуривали меня?

 — Хорошо, что ты выбралась, — сказал Грэм. — Я бы не пережил, если бы потерял тебя.

 — Ну, они не выкуривали меня. Я слышала их разговор перед тем, как они ушли. Когда они провели обыск и обнаружили, что здесь никого нет, они сказали что-то вроде «плохая разведка». — Она покачала головой. — Не самые умные.  

— Что-то показалось тебе знакомым, голос, фразы? — спросила я. — Что-нибудь?

 — Нет, Джиллиан, мне очень жаль.

 — Ничего страшного. Я просто рада, что ты жива. — Я оглядела шокированный совет. — Теперь, вы готовы действовать? Готовы ли вы перестать тянуть время, чтобы найти Тринити? Она стоит за всем этим.

 — Но не всё так просто! — Воскликнул один из старейшин, Тобиас. — Напав на неё, мы рискуем причинить большой вред нашим собственным воинам.

 — Ах ты, старый болван, — сказал Восс. Я боролась со смехом, но мой отец — нет.

Он фыркнул, затем пожал плечами, когда все посмотрели на него.

 — Он и есть старый болван.

Восс покачал головой и продолжил.

 — Это стоит риска. К тому же, Кейн, возможно, сможет приказать вампирской страже отступить.

 — Возможно, — сказал Кейн. — Даже те, кто предан Тринити, в глубине души признают меня повелителем. Мы всю жизнь прожили со знанием того, что я являюсь наследником трона, а она — моим охранником. Трудно полностью изменить свой взгляд на такую иерархию.

 — Я против этого, — упрямо сказал Тобиас.

 — Как и я, — ответил другой старейшина, на этот раз женщина.

 — Почему ты против, Руби? — спросила я.

 — То же, что и Тобиас. У меня внук в гвардии. Я не хочу его потерять. — Она пошевелилась в своем кресле.

Ради всего святого.

 — Твой внук — тренер в гвардии, Руби. Он бросил драться двадцать лет назад. — Ее внуку было шестьдесят лет, и он был бы одним из последних, кого наняли бы на такую работу.

 — И все же, — сказала она, поджав губы.

Что-то было не так. Почему обычно кровожадные старейшины отказались заниматься вампирской угрозой? Они ненавидели вампиров, и их было бы труднее всего убедить в том, что мы должны присоединиться к ним и создать единый народ.

 — Мы ходим по кругу, — сказал я с горечью. — Я думаю, пришло время тебе заняться своими делами, папа. — Я бросила на него укоризненный взгляд. Ему нужно было стать Верховным Альфой и приказать им сражаться.

Но всё вошло не по плану. Мы услышали крик снаружи, где была собрана стража совета. Там были папины дозорные, а также наши элитные бойцы, которые охраняли совет.

До наших ушей донеслись звуки драки, затем выстрел. Мы помчались к двери. Кейн добрался до нее первым и выглянул наружу.

 — Это «Красная ночь», — сказал он, потрясенный.

 — Пожар был уловкой, чтобы собрать Совет, — сказал мой отец. — Уничтожить их, — прорычал он.

Мы распахнули двери и бросились наружу — вероятно, не лучшая идея, когда у них есть оружие. К счастью для нас, наши охранники хорошо их отвлекали.

Присоединившись к драке, я подбежала к ближайшему из наёмников и вырвала у него из рук пистолет. Против моей силы у него не было шансов. Решив убить его голыми руками, я бросила пистолет и свернула ему шею. Один готов.

Мы уже почти закончили расправляться с солдатами, когда услышали крик по громкоговорителю.

 — Стоять!

Звук доносился из леса рядом с залом. Из леса хлынул поток солдат, больше, чем я видела, когда "смотрела" события на местах преступлений. Их было тридцать или сорок человек, и каждый из них держал мощную винтовку направленную на нас.

Мы замерли.

 — Что, черт возьми, нам делать? — спросила я. Кейн пожал плечами. Очень помогло.

 — Что вам нужно? — крикнул отец через поляну.

Они не ответили, просто медленно пошли вперед.

 — Мы должны действовать, — сказала я.

Я повернула голову в сторону двери в коридор, чтобы убедиться, что путь свободен. Раздался выстрел, и мы все вздрогнули, когда он ударил в стену рядом с дверью, к которой я собирался бежать.

 — Еще раз дернетесь, и я начну убивать вас одного за другим, — сказал человек с мегафоном.

 — Что вам нужно? — крикнул Кейн. — Я могу уничтожить несколько из них, прежде чем они смогут выстрелить снова, — прошептал он мне. — Но не слишком много.

 — Нет, просто подожди, — прошептала я. — Может быть, они хотят вести переговоры или что-то в этом роде. Не зря же они нас еще не пристрелили.

Они продолжали приближаться к нам, прикрытые бронежилетами и с большим количеством оружия и магазинов. Они пришли сражаться, так почему же они не сражаются?

Прежде чем они достигли нас, большая группа вампиров выскочила из леса, двигаясь с максимальной скоростью. Они начали убивать солдат, и прошло несколько секунд, прежде чем Красная Ночь поняла, что их убивают сзади. Как только вампиры замедлились, чтобы сразиться с солдатами, я поняла, что их возглавляет Тринити.

«Красная Ночь» повернулась, чтобы отразить атаку, а мы побежали вперед, чтобы помочь вампирам. Большинство из нас, во всяком случае. Наши старейшины вернулись в зал и захлопнули дверь.

С нашей помощью вампиры быстро расправились с солдатами. Не в последнюю очередь благодаря тому, что Тринити привела с собой добрых сорок солдат вампиров.

Когда все закончилось, и все солдаты лежали на земле, мертвые или умирающие, Тринити торжествующе улыбнулась нам.

 — Теперь что ты скажешь? — спросила она. — Когда я спасла ваши задницы?

Кейн зарычал на нее.

 — Ты это спланировала.

 — Эй, — раздался булькающий голос от моих ног. Я посмотрела вниз и увидела, что солдат с мегафоном все еще жив.

Все, и ликаны, и вампиры, повернулись, чтобы посмотреть на него. Я подняла сапог, чтобы размозжить ему череп, но он снова заговорил.

 — Она предала нас, — прошептал он, сжимая плечо. Казалось, что с него сорвали доспехи, а затем вампир попытался перерезать ему горло, но промахнулся. Он терял кровь слишком быстро, чтобы продержаться долго. — Она работает с оборотнем. — Он задыхался. — Эмер... — Он не успел договорить, как его голова упала набок.

 — Эмерсон, — в ужасе прошептал Восс. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, потом на Тринити. Пора было положить этому конец.

Ее не было.

Эпилог

Квин

Кейн стоял перед объединенной мощью ликанов и вампиров. На это объявление собралось больше людей, чем на наше первоначальное заседание совета. Гораздо больше.

 — Тринити Сандерс и Эмерсон Дженсен — враги как вампиров, так и ликанов, — обратился он к собравшимся. — Они предали и стаю, и ковен, и исчезли.

Толпа забормотала, потрясенная новостью.

Кейн продолжил.

 — Большинство из вас уже слышали эту историю. Они ответственны за более чем двадцать убийств, совершенных двумя группами.

Он сделал паузу, давая осмыслить новость.

 — В связи с этим я беру под контроль Ковен. Поскольку мы не знаем, кого Тринити шантажировала, а кого нет, совет немедленно распускается. Мы проведем выборы, чтобы заполнить места в совете. — Вампиры ахнули, и большинство из них начали хлопать.

Мой отец вышел вперед, подняв руку, чтобы успокоить зал.

 — Совет ликанов также распущен. Мы тоже проведем выборы, но сделаем это вместе с вампирами, создав совместный совет, который будет служить нуждам обеих групп.

Зал всколыхнулся, все кричали, но, возможно, половина зала хлопала и аплодировала. Это было начало.

Кейн и отец подняли руки вверх.

 — Я не закончил, — сказал папа. — Я ухожу с поста Верховного Альфы. — Ликаны в комнате снова всколыхнулись, выкрикивая вопросы. Они действительно любили его.

 — Успокойтесь, — сказал он со смехом. — Я никуда не ухожу. — Они затихли и снова прислушались. — Я влюбился.

Лица женщин изменились, смягчились и заулыбались. Мужчины выглядели скучающими, и некоторые из них закатили глаза.

 — Я хочу наслаждаться тем временем, которое у меня осталось. У меня впереди еще половина жизни. Я хочу провести это время с Сисси, и, надеюсь, скоро у меня появятся внуки.

Толпа снова зааплодировала, даже несколько вампиров. Даже они слышали о том, каким хорошим лидером он был. Он заслужил отставку.

 — Большинство из них, вероятно, хотят увидеть тебя беременной, — прошептал Квин мне на ухо.

Я даже не подумала, что они хлопают именно поэтому. Черт.

Продолжение следует... 

1

Рози Палм - табуированная лексика, заниматься онанизмом, аналог Дуньки Кулаковой