25

Райли

Я долго лежу неподвижно, уставившись в стену. Без очков мое зрение размыто, но я могу сказать, что стена сделана из бревен.

Я прикована к постели с огнестрельным ранением в бревенчатой хижине наемного убийцы в России. Я была без сознания неделю, и некоторые мои органы были удалены.

Я бы посмеялась, если бы мне уже не хотелось плакать.

Мне нужно в туалет, поэтому я осторожно перекидываю одну ногу через край матраса. Несколько минут спустя, когда мое дыхание приходит в норму, я перекидываю другую ногу и сажусь.

Боль такая сильная, что у меня слезятся глаза. Кажется, меня сейчас вырвет.

Малек появляется передо мной и берет за плечи. У меня такое чувство, что он хочет встряхнуть меня в гневе, но он этого не делает. Вместо этого он рычит на меня.

Тяжело дыша, я говорю ему под ноги: — Мне нужно в туалет.

— Тебе нужно оставаться в постели.

— Мне нужно. Воспользоваться. Туалетом. Ты можешь помочь мне встать или можешь убраться с моего пути, но я не собираюсь мочиться в эту кровать.

Тишина. Недовольное ворчание. Затем он осторожно поднимает меня за подмышки и стоит, держа, пока я стону, раскачиваюсь и пытаюсь сохранить равновесие.

— Черт. Черт!

— Сосредоточься на своем дыхании, а не на боли.

Я хватаю его за скованные предплечья и делаю глубокие вдохи, пока не пройдет самое страшное.

Я где-то когда-то читала, что огнестрельное ранение более болезненно, чем роды, и помню, как смеялась над этим. Например, как может проталкивание человека  через пизду причинить меньше боли, чем попадание пули?

Вот как. Это проиходит прямо сейчас.

Роды только разрывают твое влагалище на части. Пуля разрывает все твое тело.

— У меня тоже выпала часть кишечника? Такое ощущение, что мои кишки вырвали и заменили бритвенными лезвиями.

— Огнестрельные ранения в живот — одни из самых болезненных из всех травм.

— Ты так говоришь, как будто у тебя есть личный опыт в этом вопросе.

— Да. Ты постоянен?

— Настолько, насколько я собираюсь быть. Это немного, но будь я проклята, если признаю, что, вероятно, упаду ничком, как только он отпустит меня.

Может, я и инвалид, но у меня все еще есть моя гордость.

— Ванная вон там. Он указывает на что-то.

— Это было бы полезно, если бы я могла увидеть, куда ты указываешь.

— У тебя настолько плохое зрение?

— По закону я слепая без очков.

— Я куплю тебе другую пару.

— Они у меня по рецепту.

— Позволь мне побеспокоиться об этом.

Он делает шаг назад, держа руки у меня под мышками. Я шаркаю вперед. Он делает еще один шаг назад. Так мы проходим половину комнаты, пока он не теряет терпение.

— Это займет вечность. Я отнесу тебя.

— Мне нужно пройтись. Это помогает притоку крови и заживлению. Слишком долгое лежание в постели после операции подвергает вас риску образования тромбов и проблем с легкими, таких как пневмония.

Я чувствую удивление в его паузе. — Откуда ты это знаешь?

Потому что именно это врачи сказали моей матери после операции по удалению яичников из за рака, но я не в настроении делиться болезненными личными историями.

Я сердито говорю: — У меня большой мозг.

Его ответ мягок. — У тебя необычно большая голова для такого маленького человека. К тебе когда-нибудь обращались из цирка, предлагали там поработать?

— Это даже ни капельки не смешно.

— Тогда почему у тебя кривятся губы?

— Такое лицо я делаю перед тем, как меня вырвет фонтаном.

Он берет меня на руки и несет остаток пути до туалета, как будто мы уже не обсуждали это. Когда он ставит меня рядом с унитазом и стоит там, скрестив руки на груди, уставившись на меня, я бледнею.

— Ты не будешь стоять прямо там, пока я писаю.

— Ты можешь упасть.

— Да, я могла бы. Это было бы подходящее время для тебя, чтобы появиться и помочь мне. Не сейчас.

Он не сдвинулся с места. Что, конечно, сводит меня с ума.

— Зачем было проходить все эти неприятности ради того, кого ты угрожал убить? Ты мог просто позволить мне умереть там, и покончить со мной.

Как будто он думает, что в его словах есть смысл, он спокойно говорит: — Ты получила пулю из-за меня. Теперь я несу за тебя ответственность.

— Я недостаточно здравомыслящая, чтобы разгадать эту логику.

Игнорируя это, он поворачивается, чтобы уйти. — Я буду прямо за дверью, если понадоблюсь.

Я облокачиваюсь на край раковины, в замешательстве уставившись на закрытую дверь, пока не решаю, что лучше присесть, пока не свалилась с ног. Осторожно двигаясь, я подкрадываюсь к унитазу.

— С тобой все в порядке? Из-за двери его голос звучит резко.

— Пока не услышишь громкий звук, считай, что со мной все в порядке.

— Мне показалось, я действительно слышал громкий удар.

— Это был просто звук, когда вся надежда покидала мое тело.

Только после того, как я заканчиваю пользоваться туалетом и смотрю на себя в зеркало над раковиной, я понимаю, что нижнее белье и длинная ночная рубашка, которые на мне, не мои.

Все последствия того, что это значит, отодвигаются в сторону явным ужасом от того, что я вижу свое отражение в зеркале.

Даже без очков я вижу, что выгляжу как Смерть.

Как буквальное, физическое воплощение Смерти.

Я бледна как мел. Мои глаза покраснели и впали. Губы потрескались, а волосы превратились в клубок шерсти, в котором, очевидно, побывали грызуны.

Я также похудела. Может быть, фунтов на десять. Мои ключицы торчат, как у скелета.

Не веря своим глазам, я прикасаюсь к своей щеке, затем к волосам.

Затем, ошеломленная реальностью своей ситуации, я начинаю плакать. Я прижимаюсь к раковине и разражаюсь рыданиями так громко, что не слышу, когда Мал врывается в дверь.

Не говоря ни слова, он заключает меня в объятия и прижимает к своей груди, пока я плачу.

Нет, это звучит слишком деликатно для того, что я делаю. Это срыв. Мероприятие для всего тела, сопровождающееся рыданиями, воем и причитаниями, тряской и трясучкой и большим количеством соплей.

Мал все это время молчит. Он просто обнимает меня.

Это единственная причина, по которой я не падаю на колени.

Когда самые громкие вопли стихают, а я превращаюсь в икающее, покрасневшее месиво, он отпускает меня на достаточное время, чтобы повернуться к раковине и взять салфетку. Он подносит её к моему лицу и говорит мне подуть, как будто я пятилетний ребенок с насморком.

Это удивительно успокаивает.

Я высмаркиваюсь в салфетку. Он вытирает мне нос, выбрасывает эту салфетку в мусорное ведро, берет другую и вытирает слезы с моих щек. Он поднимает меня на руки и направляется обратно в спальню.

Моя голова покоится у него на груди, глаза закрыты, я шепчу: — Я не понимаю, что происходит.

— Ты не обязана. Все, что тебе нужно сделать, это исцелиться, малютка. И на это потребуется время.

Услышав его прозвище в свой адрес, я снова начинаю плакать, но я шмыгаю носом и зажмуриваю глаза, чтобы слезы не выступили.

Я морщусь от боли, когда он опускает меня на кровать, но не издаю ни звука. Он поправляет подушку у меня под головой.

— Мне нужно проверить твои швы. Я собираюсь задрать твою ночную рубашку.

Я не утруждаю себя протестами. Я знаю, что он не послушает ни слова из того, что я скажу. Кроме того, у меня нет сил. Мал в роли моей сиделки —просто еще одна проблема, с которой моему бедному мозгу приходится бороться. Вся моя энергия уходит на то, чтобы не попрощаться с реальностью.

Нежными руками он задирает ночную рубашку и слегка ощупывает мой живот, пока я морщусь и стискиваю зубы.

— Вокруг швов нет признаков инфекции, — тихо говорит он. — И твой живот не твердый, что хорошо. Я сменю повязку, затем принесу тебе лекарства.

— Лекарства?

— Обезболивающее. Антибиотики.

— О.

— Мне нужно, чтобы ты немедленно сообщила мне, если у тебя появятся боли или отеки в одной из твоих рук или ног, если у тебя возникнет одышка или головокружение, или если у тебя появится кровь в моче.

Я закрываю глаза и слабо произношу: — О, боже.

— Пока не отчаивайся. Бывает что становится хуже. Даже если ты выздоравливаещь, у тебя может возникнуть посттравматический синдром. Это распространенный побочный эффект огнестрельного ранения. Кошмары, беспокойство, нервозность…

— Понятно, — перебиваю я. — Даже если я не окажусь в беспорядке, я, вероятно, все равно буду в беспорядке.

Он прекращает осмотр моего живота и смотрит на меня. — Ты молодая и сильная. У тебя хорошие шансы.

Что-то в том, как он произносит эти слова, заставляет меня нервничать. Я внимательно изучаю его лицо в поисках каких-либо подсказок, но выражение его лица нейтральное.

Подозрительно нейтрально.

— Подожди. Я все еще могу умереть, не так ли?

— Да. Сепсис не редкость для такого типа ран. У тебя также могут развиться тромбообразование, коллапс дыхательных путей, образование свищей, перитонит, абсцессы и другие опасные для жизни осложнения.

По крайней мере, он не приуменьшает это. Я должна отдать ему должное за это.

Я тихо говорю: — Ты просто лучик солнца, не так ли?

— Кроме того, имея только одну почку, ты никогда больше не сможешь употреблять алкоголь.

Я закрываю глаза и стону. — Думаю, я бы предпочла умереть.

— Посмотри на это с другой стороны.

— Другой стороны нет!

— Подумай обо всех деньгах, которые ты сэкономишь. И у тебя больше никогда не будет похмелья.

В его устах это звучит так рационально, что я не могу не рассмеяться. От этого меня пронзает еще большая боль, и смех быстро переходит в стоны.

Мал сжимает мою руку. Он бормочет: — Дыши носом. Это пройдет.

Я делаю глубокие, отчаянные вдохи через нос, сжимая его руку так сильно, что, наверное, ломаю кости.

Мне все равно. В первую очередь, это он виноват в том, что я оказалась в таком затруднительном положении.

Мои глаза закрыты, я говорю: — Моя сестра. Слоан. Она знает, что со мной случилось?

Наступает пауза, прежде чем он отвечает. — Да.

Я чувствую, что за этим скрывается запутанная история, но дальнейших объяснений он не предлагает.

— Значит, она знает, что я жива? И с тобой?