Глава первая

Хейзел

Ветер развевает назад пряди моих мокрых волос, и я поднимаю лицо вверх, закрыв глаза и наслаждаясь легким бризом. Солнце едва взошло, но я уже на серфе. Океан спокоен этим утром, но я никогда не упускаю шанс покататься на волнах.

Я — девушка с восточного побережья, но всегда любила Калифорнию. Сюда я приехала учиться, влюбилась в культуру и прекрасные пейзажи, особенно в океан рано поутру. И планировала остаться здесь после окончания университета, но эти планы рухнули, когда я приехала на день рождения бабушки. Именно в этот вечер моя жизнь изменилась.

Я прилетела в Нью-Йорк на короткий визит, как мне тогда казалось, просто более длинные выходные. На второй вечер мы все поехали отметить восемьдесят пятый день рождения бабушки в ресторан. Это было шикарное заведение на Верхнем Ист Сайде, и отец столкнулся с коллегой мистером Йорком.

Помню, что нас представили друг другу, но сильно не запомнила данный момент. Мой отец с многими знаком в Нью-Йорке, и меня постоянно кому-то представляют. Единственное, что отличалось в этот раз, — мистер Арчер Йорк был очень симпатичным мужчиной. Я поздоровалась с ним, а затем извинилась, чтобы скрыться в уборной прежде чем успела бы опозориться. Ужин был уже заказал и мы отмечали бабушкин праздник. Затем вернулись домой к родителям, и я попыталась забыть о мужчине с такими темно синими глазами, что казалось будто они смотрели мне в душу.

На следующий день, за час до времени отъезда в аэропорт, отец подошел ко мне и сказал начинать готовиться к свадьбе. Он с Арчером пришли на этот счет к обоюдному соглашению. Арчер же проинвестирует старый отцовский отель и поможет его отремонтировать.

Спустя три недели я стала миссис Йорк. Я не особо помню события свадебного дня и даже нескольких недель, предшествующих ему, но картины, которые Арчер развесил в нашей спальне, как только мы съехались, были великолепны.

Полагаю, многие бы были довольны выйти замуж за важного инвестора-миллионера, но только не я. Я хотела выйти замуж по любви, а не за деньги. К сожалению, отец предложил мне нечто, от чего я не смогла отказаться. Он пообещал отправить бабушку в лучший поселок для престарелых, если я дам согласие на брак. Моя семья никогда не была богата. Мы принадлежали к среднему классу, а с помощью Арчера в отцовский бизнес он сможет обеспечить бабушку на многие годы.

Хотя мне все еще больно. Отец знал, как я отношусь к браку, но тем не менее согласовал договорной. До сих пор, не могу поверить, что он так просто отдал меня. Словно на дворе пятнадцатый век, а я какая-то принцесса, которую выдают за приданое. Ну, я не хочу становиться Королевой. Хочу просто быть собой.

Совсем не хочу ежедневно кушать только лишь в пятизвездочных ресторанах. Предпочитаю покупать тако в вагончике-кафе рядом с пляжем. Не хочу посещать гольф-клуб или круглосуточно совершать покупки. Лучше проснусь на рассвете и отправлюсь серфить.

Именно это мое излюбленное занятие. Я просыпаюсь, и два моих телохранителя встречают меня на улице. Мы с мужем живем у моря, поэтому я бегу на пляж с доской и разрезаю волны. Сперва вода кажется холодной, но чувства просто невероятные, когда ты окунаешься в нее. Бодрящие. У охраны есть скутера и они охраняют меня на волнах. На случай, если что-то случится, они меня быстро спасут.

Раньше когда я заканчивала кататься, парни соревновались, мы все смеялись, когда нас обрызгивали волны, возникающие от движения скутеров по воде, когда солнце поднималось все выше. Но последнее время все сошло на нет. А именно когда мой муж вышел из дома и увидел, что парни смеялись и ездили вокруг меня на скутерах, в то время как я наблюдала за ними, стоя в воде по грудь. Я нырнула из-за накатывающей волны, чтобы охладиться, а когда вынырнула, то мой суженый орал на них. Он угрожал им увольнением, а я умоляла его не делать этого. С того момента все превратилось в прогулку с равнодушными людьми.

Именно так мой муж влияет на всех. Он не дает людям веселиться. Не знаю даже, зачем он решился жениться на мне. Мы редко куда-то ходим. Если ему нужно выйти в люди, то обычно он ходит один. Не то чтобы меня это волновало. Ужинать с кучкой инвесторов хеджевого фонда и их женами кажется до жути скучным.

Надо отдать должное моему мужу, он кажется хорошим человеком. Он не трогал меня. Возможно этому послужило то, что он застал меня за разговором с отцом вечером перед свадьбой. Тогда я заявила отцу, что если он заставит меня выйти замуж за человека, которого я не знаю и не люблю, то больше общаться с ним не стану. Свадьбу отыграли как и было запланировано, и с тех пор с отцом я не разговаривала.

Арчер очень хороший муж, и любая девушка была бы счастлива стать его женой. Единственное мое желание, чтобы так произошло на самом деле. Хотелось бы, чтобы наш брак связала любовь, а не какие-то там договоренности. Мой муж никогда не пытался давить на меня, и кажется, я его интересую. Он просто очень… беспокоящийся.

Он ненавидит Калифорнию. Только это он мне озвучивал, но я слышала, как он тихо бурчал себе под нос об уличном движении и, что каждый раз как он проезжает мимо небольших лавок, где продаются зеленые коктейли, он почти ощеривается. Словно без этих двух составляющих не было бы Нью-Йорка. Я была несказанно удивлена, когда он заявил, что мы переезжаем в Калифорнию. Мне было позволено выбрать район и дом, в котором мы будем жить. Когда мы впервые сюда переехали, все было прекрасно. Я была все время занята обустройством интерьера и изучением окрестностей, но уже прошло полтора года и теперь я умираю от скуки.

Как бы мне хотелось, чтобы он позволил мне жить своей жизнью, но ему нравится держать меня взаперти. Как-то я нашла занятия воздушной йогой и сказала об этом мужу. На следующий день личный инструктор прибыл к нам домой и ознакомил с особенностями тренинга. С тех пор он приходит два раза в неделю и мы вместе разминаемся, но это совсем другое и не так интересно, как если бы я ездила сама на занятия и занималась с группой.

Я чувствую себя словно в клетке. Все, что я хочу от жизни, — это быть счастливой и стать мамой, но в таких взаимоотношениях растить ребенка я не буду. Что это за семейка будет? А если будет девочка? Арчер и от нее откупится? Мое сердце твердит нет, но есть ли какие-то подтверждения?

С тяжелым сердцем я последний раз смотрю на закат солнца, затем поворачиваю доску для серфинга обратно и направляюсь на берег, где стоит моя охрана в ожидании меня. Знаю, что настало время вернуться домой и позавтракать с мужем. Сердце начитает биться в груди тяжелее, и я понимаю, что это никак не связано с водными нагрузками.