Глава 44

Когда наступило утро, мне хотелось только одного — окутаться запахом Вульфа и утонуть в нем.

— Ты никогда не говоришь о нем, — констатировал Вульф, проводя пальцем по моему лицу, пока я моргала, открывая глаза.

— О ком?

Он сглотнул. — О Лорде.

Я села в постели, потянув за собой простыни. Я спала лучше, чем всю неделю, нежась в объятиях Вульфа, пока не взошло солнце. Но даже тогда мне не хотелось уходить. В объятиях Вульфа была какая-то безопасность, которую я не могла найти нигде больше.

Но этот разговор быстро вернул меня к реальности. Однажды, несколько недель назад, я уже упоминала Вульфу его имя.

И он вспомнил.

— Мне не о чем говорить, — ответила я. — Я, наверное, и так уже слишком много сказала.

— Да ладно тебе, — сказал Вульф, заправляя мне за ухо выбившийся локон. — Ты не должна быть такой со мной. Больше нет.

Я попыталась отвести взгляд, но Вульф остановил меня.

— Это сложно, — выдохнула я.

Его большой палец провел по моей щеке. — Я могу сказать. Это ведь он нанес тебе эти шрамы, не так ли? — В его глазах мелькнули темные тени, но он быстро опомнился.

— Это не то, что ты думаешь.

— Но ведь так и есть? Он причиняет тебе боль, Охотница.

— Он спас меня.

Вульф замолчал, ожидая объяснений.

Я знала, что могу сказать ему правду, но это? Об этом я никогда никому не рассказывала, даже Румми. Она, конечно, и сама догадывалась, но я не рассказывала ей интимные подробности каждого удара плетью.

Каждого наказания.

Каждой похвалы.

Я была жалкой. Я знала, что была. Мне не нужно было ничего, кроме одобрения Лорда, и я была готова на все, чтобы угодить ему.

Всем в своей жизни я была обязана Лорду.

До сих пор, во всяком случае. Сколько раз Вульф спасал мне жизнь? Он буквально умер за меня, хотя никто из нас тогда не знал, что смерть — это билет в Золотой город.

— Я не помню своих родителей, — начала я, — но Лорд часто рассказывает мне эту историю. Он нашел меня в лесу. Наш лагерь был опустошен ими. Вампирами. Я была единственной выжившей. По какой-то причине они бросили меня. Я была совсем маленькой.

Вульф не моргнул. Не пошевелился.

— Лорд взял меня к себе. Он обучал меня как свою собственную. У него уже была небольшая группа наемных убийц, которые работали под его началом, и вместе они могли убрать практически любого за подходящую цену. Но вскоре после того, как он нашел меня, у него появился Фантом. Он набрал самых смертоносных фейри и научил их быть оружием.

— Он воспитал тебя в Фантоме?

— Он воспитал меня, чтобы я выжила. — Опять я его защищаю.

— Он заставил тебя убивать, Охотница, и не пытайся сказать мне, что они были просто вампирами. Мы оба знаем, что это неправда.

Я мягко улыбнулась Вульфу. — Я сделала это ради него, — сказала я, хотя слова прозвучали тихо и слабо. Может быть, потому, что я понимала, как жалко это звучит сейчас. — Если я отвернусь от него, Вульф, у меня ничего не останется. Ничего.

— Это неправда, — возразил он. — У тебя есть все без него. Он причиняет тебе боль, Охотница. Это? — Он потянулся к моему плечу и провел пальцами по одному из многих и многих шрамов. — Это не любовь.

Мое горло горело. Я боролась со слезами. — Ты не знаешь, о чем говоришь.

Вульф наклонился вперед и поцеловал мое обнаженное плечо. — Я знаю тебя, Охотница. Он воспитал тебя как убийцу, и ты преуспела в этом больше, чем кто-либо ожидал. Я имею в виду, черт возьми. Посмотри, чего ты добилась за последние несколько недель. Неудивительно, почему он выбрал именно тебя, чтобы попасть в Золотой город. — Он снова поцеловал меня, еще крепче. — Но ты заслуживаешь того, чтобы рядом с тобой были люди, которые действительно тебя любят. Которые защитят тебя от всего, от кого угодно.

— Как ты? — спросила я, полушутя.

Он встретил мой взгляд. — Да. — Его голос не дрогнул. — Как я.

Он глубоко поцеловал меня, переплетая пальцы в моих волосах, а затем отстранился. — Нам нужно одеться. Как бы мне ни хотелось остаться с тобой в этой комнате, нам нужно выяснить, что случилось с Золотым городом.

Я застонала, понимая, что он прав. Эта ночь была приятным отдыхом от реальности, но это все, чем она была. Передышкой. Мы должны были жить в роскоши среди элиты фейри и ангелов. А это? Это было самое далекое от роскоши.

Моя одежда все еще лежала на полу в уборной, грязная и заляпанная. Поэтому, когда Вульф бросил мне с комода пару чистых брюк и тунику, я завизжала от облегчения.

Я как раз закончила их надевать, когда из коридора донеслись голоса.

Я замерла, взглянув на Вульфа. Он неподвижно смотрел прямо на дверь.

Мы были здесь не одни.

— Вульф? — прошептала я.

Он посмотрел на меня неохотно. С болью в сердце.

— Вульф, — повторила я.

Он не ответил. Не двигался. Не выглядел ни капли обеспокоенным, когда голоса становились все ближе и ближе к нашей комнате.

— Мне так жаль, Охотница, — сказал он.

— Что…

Дверь распахнулась с такой силой, что разлетелась вдребезги, ударившись о стену позади нее.

Вошли трое мужчин.

Мужчин.

Нет, они не были существами этого мира. Это были существа света, излучающие энергию так, словно они были солнцем и луной в одном лице. У мужчины, стоявшего впереди группы, были длинные белые волосы, спадавшие до пояса.

Белые ангельские крылья сливались со светом, создавая переливчатую радугу чистой магии.

Ангелы.

— Вульф, — объявил тот, что стоял впереди и излучал свет из самого своего существа. — Я вижу, ты выполнил свою миссию. Должен сказать, что он ожидал вас гораздо раньше, но мы возьмем то, что сможем получить.

Я узнала его голос. Это он разговаривал с Вульфом в нашей комнате после нападения вампиров в Мойре.

Вульф ничего не сказал, но его рык наполнил комнату глубокими вибрациями хищного инстинкта. Все во мне говорило, что нужно бежать, но я не могла отвести взгляд от красоты этого существа.

Его золотистые глаза скользнули по мне. — Так это она?

Вульф напрягся. — Это она.

— Кто эти люди, Вульф? — Отчаяние просочилось в мои слова, и я выглядела слабой. — Почему они здесь?

И почему он не сражается с ними? Почему он их знает?

Ноздри Вульфа раздувались. Он все еще не мог смотреть на меня.

Ангел, подошедший ко мне, рассмеялся. — О, милая. Ты думала, что Вульф — твой друг?

У меня свело живот. Я молчала.

Веном была в ванной вместе с остальной одеждой, в недоступном месте.

Впрочем, это не имело значения. Это были ангелы. Они не пали, как Вульф, а стояли здесь в своих истинных, неземных формах.

Я подняла подбородок. — Что здесь происходит? Что вам нужно?

Ангел взглянул на Вульфа. — Ты не сказал ей?

Я с трудом сдерживал свой гнев, смятение, душевную боль. — Что не сказал?

Ангел рассмеялся. Стены комнаты задрожали от его вибрации.

— Что. Не. Сказал?

Снова смех. Вульф избегал моего взгляда, словно мог умереть, только взглянув на меня. Я ненавидела то, что чувствовала — щелчок в груди, который был намного хуже смерти, намного хуже любого лезвия, пронзающего плоть.

Эта боль не была видна глазу, но, тем не менее, оставляла шрам.

И сейчас он кровоточил.

— Возьмите принцессу, — приказал ангел. — Похоже, нам нужно многое успеть.