Глава 5 Нолан

— Ты уверен, что адвокат сказал именно так?

Я уставился на Джареда с другой стороны моего стола.

— Уверен. Это не незаконно; это, собственно, то, что делают папарацци. — Он кивнул.

— Хм, я собираюсь стать папарацци.

— Ты будешь не один.

Он протянул руку через стол и накрыл мою ладонь. На этот раз я не вздрогнул и не убрал руку. Я хотел верить, что он действительно хотел меня, а не просто использовал, чтобы справиться с чувствами из-за развода.

— Удивительно, что мы до сих пор не сталкивались с папарацци. И удивительно, что они не раскопали историю измены первыми.

Нам повезло, я знал, что они могут быть агрессивными и жестокими, пытаясь поймать свой кадр.

Джаред пожал плечами.

— Глупо с ее стороны стоять у окна в нижнем белье. Но Лейк-Сити — не самое популярное место у знаменитостей.

— Похоже на то, — я вздохнул. — Готов?

— Готов.

Он спокойно посмотрел на меня, вчерашний огонь в его глазах погас. Он казался более спокойным, как будто, наконец, понял, что разводится.

Когда мы вышли к моей машине с объективами и другим оборудованием для камеры, я попытался отключить свои чувства к нему. Я определенно был немного влюблен в Джареда. И раньше я никогда ни с кем не испытывал этого, поэтому не привык к этому чувству. Это делало меня иррациональным, что было плохо, так как моя работа основывалась на логике и хитрости.

— Я не могу поверить, что мы возвращаемся в тот же чертов дом.

Джаред опустил окно, ветерок взъерошил его волосы.

— Она, безусловно, проводит там много времени.

Я вывел машину со стоянки.

— С ума сойти, она думала, что сможет убедить меня, сказав, что должна работать с Роном над новым сценарием. И она назвала его гением. Какая чушь собачья. — Он покачал головой.

— Изменщики часто используют тупые оправдания. Я знаю.

— Я никогда не думал, что тоже столкнусь с этим, — он резко рассмеялся.

Вскоре мы оказались в том шикарном районе. Тишина теперь казалась жуткой, словно место было заброшено или что-то в этом роде. Хорошая новость состояла в том, что мне, по крайней мере в этот раз, не придется оборачиваться. Надеюсь, мне даже не придется покидать машину.

— Эй, ее машины там нет.

Джаред наклонился вперед, чтобы тщательнее осмотреть улицу.

Когда мы приблизились к дому Рона, я увидел, что он был прав.

— Думаю, мы должны проверить ее дом.

— Ага. Но, может быть, она просто стала осторожней, теперь, когда ее секрет раскрыт.

— Я сомневаюсь. Теперь ей не нужно скрываться от тебя.

Я остановился на улице Наташи, где на подъездной дорожке ждала ее белая машина и та, которую я запомнил у дома Рона.

— Боже, разве они не могут держаться подальше друг от друга? — Джаред закатил глаза.

— Как я уже сказал, теперь, когда ее секрет раскрыт…

Я остановился в лесной зоне на другой стороне улицы и распаковал камеру, установив объектив и убедившись, что настройки верны. Если повезет, то нам даже не нужно будет подходить слишком близко к дому.

— Между прочим, я все еще думаю, как же нелепо, что ты ходишь со мной.

Я вытер пыль с камеры и заглянул в объектив. Отлично.

— Так я чувствую, что мы связаны. — Джаред пожал плечами.

Мне не совсем понравилось это предположение, но я решил забить. Мне нравился Джаред. Я хотел помочь ему с этим делом. Может быть, я хотел бы встретиться с ним, когда все это закончится. Но он делал слишком много предположений.

Я немного подкатил машину, чтобы мы оказались ближе к дому.

— Теперь ждем.

Я устроил объектив камеры на выступ окна.

Стояла тишина, когда я наблюдал за домом, как ястреб. Я не совсем понимал, почему юристу нужны эти фотографии, но я не возражал, пока мне платили за это. Что-то вроде доказательств того, что эти двое были замечены вместе, даже если известно, что они работают вместе.

Я знал кое-что о судебных делах, подобных этим, но не претендовал на знание всех тонкостей.

Я посмотрел на Джареда; он сидел в своем телефоне. Я вдруг пожалел, что не был один. Почему я предложил ему пойти со мной? Я привык работать один, и было неправильно, когда кто-то был со мной, даже если это был тот, чья компания мне нравилась.

Чтобы убить тишину, я включил радио. Заиграли софт-рок песни 90-х, и я почувствовал себя более комфортно.

Однако Наташа и Рон не торопились.

— Нолан? — Джаред оторвался от своего телефона.

— Да?

Я не отводил взгляд от дома, не желая ничего пропустить.

— Я подумал, ты хотел бы знать... Я дракон-оборотень.

Я чуть не уронил свою камеру. Мое сердце сделало кульбит и упало в желудок. Я повернулся к нему лицом.

— Что?

— Ну да, дракон. Не ожидал, да?

Мои глаза широко распахнулись.

— Мне и в голову не приходило, что драконы существуют.

— Мы довольно скрытные.

— Ты, должно быть, шутишь. Ты на самом деле дракон Комодо или что-то в этом роде. (Драконы острова Комодо (лат. Varanus komodoensis), — вид ящериц из семейства варанов. Комодский варан — это самая большая из ныне существующих ящериц — могут вырастать более трех метров в длину и весить более ста тридцати килограммов).

— Нет. — Он покачал головой. — Я настоящий, огнедышащий, крылатый дракон. Как в фантастических романах.

Я снова сосредоточился на доме, мои пальцы крепко сжимали камеру.

— Не могу в это поверить.

— Большинство людей не могут. Большинство людей даже не верят, что драконы существуют. Но мы существуем, и нас много, — он усмехнулся.

— Почему ты упомянул об этом сейчас?

— Я просто думал, что Наташа никогда бы не приняла это. И было бы так утомительно скрывать этот аспект себя от нее, ну, всю оставшуюся жизнь вместе. Мне нужно было прятаться, чтобы оборотиться. И мне повезло, что она хотела взять Анжелину и усыновить детей, потому что, если бы она хотела детей от меня...

— Проклятье.

— Да, я подумал, что будет неплохо встречаться с другим оборотнем, потому что не нужно прятаться.

Покалывание поднялось по моему позвоночнику. Это был первый раз, когда он явно говорил о желании новых отношений, а не только секса. Как он мог хотеть этого так скоро после того, как его обманули? Должно быть, это остаточные чувства от всего этого хаоса.

— Вот и они!

Я поднял камеру и осторожно сделал несколько снимков, радуясь тому, что из машины не слышно щелканье затвора.

Я слышал, как Джаред двигается ближе ко мне, чтобы лучше видеть. Наташа и Рон задержались у двери, оставив ее открытой, так что я мог ясно видеть, что они стоят вместе. Теперь, не собирались ли они сделать что-то, что позволило бы мне подвести итог?

Ага. Наташа поцеловала Рона на прощание. Ну как можно быть такими тупыми? Если бы она поцеловала его в щеку, это было бы сносно — в конце концов, якобы он был для нее вместо отца. Но это было совсем иначе. И я получил фотографии в доказательство этого.

Наташа села в машину и уехала, и я начал собирать камеру, довольный хорошо проделанной работой. Но когда я посмотрел на Джареда, то увидел, что он был растерян. Его лицо было искажено маской отчаяния.

— Что случилось?

— Просто… я не могу поверить, что все кончено.

Он покачал головой, словно желая избавиться от неверия. Я не был уверен, но мне показалось, что его глаза слезятся. Как бы грустно мне не было за него, я тоже был встревожен. Я не знал, как бороться с сильными эмоциями.

— Я так заботился о ней... — он замолчал. — Боже, давай уедем отсюда.

— Я более чем счастлив сделать это.

Я завел машину и свалил, желая вернуться в свой офис и подготовить фотографии для адвоката Джареда.

На обратном пути Джаред молчал, глядя в окно, пока софт-рок продолжал заполнять тишину между нами. Я думал, чем бы подбодрить его.

— Джаред? Я никогда не говорил тебе, в кого оборачиваюсь.

Как я и предсказывал, его глаза загорелись, и он, казалось, ожил.

— Оу? И в кого?

— В лису, — я ухмыльнулся.

На его лице было выражение детского удивления.

— Вот почему ты такой проныра. Ты мог невидимым ходить на заднем дворе Наташи.

Я кивнул.

— И даже если бы она увидела меня, то не обратила бы внимания. Во всяком случае, в лесах здесь часто встречаются лисы. Время от времени они приходят в окрестности.

— Вау, здорово. Я раньше никогда не встречал лис.

— Ну, вот и встретил.

Я был доволен собой, рад, что сумел сделать его немного счастливее.

Мы приехали к офису, и вышли из машины.

— Можешь сейчас отдать фотографии? — спросил Джаред.

— Да, конечно. Заходи и присядь, пока я их скопирую.

Он молча наблюдал за мной, пока я убирал все свое оборудование, осторожно откручивая объектив и вытирая его, чтобы избавиться от отпечатков пальцев. Я хорошо заботился о своем оборудовании, оно было дорогим и много значило для моей работы.

Затем я сел за стол и вставил карту памяти в компьютер. Открыв файлы, чтобы выбрать лучшие, я заметил, что Джаред смотрит на меня. Я хотел отклонить экран, но подумал, что это будет грубо. Но, с другой стороны, просмотр этих фотографий вызовет у него неприятные эмоции.

Я не чувствовал себя достаточно компетентным, чтобы давать советы по отношениям, учитывая состояние моей личной жизни за последнее десятилетие, но нужно было что-то сказать.

— Если будешь смотреть на эти фотографии больше, чем нужно, тебе будет труднее выбросить ее из головы.

— Хм?

— С глаз долой, из сердца вон. Это лучший способ забыть кого-то. Если ты продолжишь потворствовать своему желанию смотреть на нее и взаимодействовать с ней, это как ковыряться в старой ране. Не делай этого. — Я бросил на него острый взгляд.

Он вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Я знаю, что ты прав. Но это так сложно. Я соединил свою жизнь с этой женщиной, а теперь все кончено. Я думал, что она будет моим партнером на всю жизнь.

— Я знаю. — На этот раз я был мягче. — Но ты же хочешь двигаться вперед, верно?

— Да, — он отвел взгляд, удрученно уставившись на ковер. — Я просто хотел бы бороться за нее, понимаешь? Бороться, чтобы удержать ее, как должен мужчина. Но это не относится к этой ситуации.

— Может ты и не боролся за нее, но ты борешься за себя, — возразил я. — Ты знаешь, что пребывание в этих отношениях вредно для тебя, поэтому ты поступаешь правильно и ставишь себя на первое место.