ГЛАВА 25

Тони

Конечно, я бы женился на единственной женщине в мире, которая бы настаивала на том, чтобы сама выбрать себе обручальное кольцо. Мне пришлось пойти с ней и ее сестрой в магазин за кольцом, которое она хотела. Было приятно познакомиться с Катериной, и я рад, что она наконец нашла кольцо, которое ей понравилось. Я заплатил, и позже мы пошли на ужин, где я сделал предложение. Я даже опустился на одно колено, чтобы надеть кольцо ей на палец.

Если честно, все это выглядело немного клиническим. Нереально. И это я ненавижу, потому что больше всего мне нравится в Софии то, насколько настоящей она себя чувствует.

Сейчас я стою в баре на нашей вечеринке по случаю помолвки, и все это все еще кажется немного сюрреалистичным. Весь вечер стояла нескончаемая очередь гостей, желающих нас поздравить. Я думал, Мария сказала, что вечеринка должна быть небольшой.

Я прошу рюмку виски и бросаю ее обратно, прежде чем попросить еще. И тогда я чувствую чье-то присутствие за спиной. Я почти закатываю глаза при виде Эдуардо Минчетти, идущего рядом со мной.

"Я могу вам помочь?" Я тяну, глядя вперед, потому что вид его лица все еще наполняет меня яростью.

— Нам с тобой придется привыкнуть друг к другу, сынок. Вы женитесь на моей дочери».

— Я в курсе, — бормочу я, внезапно нуждаясь в гораздо большем, чем несколько рюмок виски, чтобы пережить ночь.

Эдуардо вздыхает рядом со мной, прежде чем сказать что-то действительно удивительное.

«Твоя мать, мне искренне жаль, что с ней случилось. Она попала в ужасную ситуацию. Она не заслужила того, что я с ней сделал. И мне жаль, что я забрал ее у тебя. Видеть, как мои девочки растут без матери… Я сочувствую тому, через что тебе пришлось пройти. И часть меня желает, чтобы я не причинял такой боли».

Я удивленно смотрю в сторону, не желая верить, что он действительно говорит эти слова. Технически он уже извинился. Несколько дней назад. Мне и Елене. Тогда ему даже удалось звучать искренне, но это ощущается гораздо сильнее.

Эдуардо кладет руку мне на плечо. «Я всегда говорила, когда мои девочки росли, что Катерина — мой позвоночник, а Софья — мое сердце. В ней столько света и сострадания. В ней есть все лучшее, что есть во мне и ее матери. Не разбивай ей сердце, — мягко говорит он.

Я смотрю на него пару мгновений. Пока я не смогу стряхнуть с себя удивление и кивнуть.

— Я позабочусь о ней, — обещаю я.

«Я не просто хочу, чтобы ты позаботился о ней, Энтони. Я хочу, чтобы ты любил ее и относился к ней как к принцессе, которой она и является. Ей нравится вести себя жестко, но в глубине души она такая же хрупкая, как и все остальные».

"Я понимаю."

— Хорошо, хорошо, — говорит он, сжимая мое плечо. — Я думаю, из тебя выйдет прекрасный муж.

Я поднимаю рюмку в знак приветствия. Он поворачивается, чтобы уйти, и, кажется, что-то вспоминает.

— Кстати, я думал, как мне связаться с твоим отцом. Возможно, он не хочет этого слышать, но я решил, что он тоже заслуживает извинений. Его нет на вечеринке… — Эдуардо замолкает.

Моя челюсть сжимается, когда я смотрю прямо перед собой. — Это потому, что его не пригласили.

Прежде чем Эдуардо заговорит, наступает задумчивая пауза.

«Ирония, не правда ли? Я был тем, кто создал проблему, и все же я здесь, на вашей помолвке.

«Это не одно и то же», — кричу я.

Эдуардо похлопывает меня по руке. — Надеюсь, ты научишься его прощать.

Он уходит, и, выпив еще рюмку виски, я возвращаюсь к Софии. Она разговаривает со своей сестрой, но ее глаза встречаются с моими, когда я приближаюсь.

"Куда ты ушел?" она спрашивает.

Я обнимаю ее за талию, притягивая к своей груди. Она сразу расслабляется рядом со мной.

«У меня был чудесный разговор с твоим отцом», — сообщаю я ей.

Она тихо вздохнула: «Пожалуйста, скажите мне, что вы двое не поссорились еще раз. Нравится вам это или нет, но вам обоим придется научиться играть хорошо».

Я усмехаюсь: «Он действительно извинился, немного более искренне, чем в прошлый раз. Потом у нас состоялся мужской разговор».

"Человек человеку?" она спрашивает.

"Ага. Он просил меня позаботиться о тебе, — говорю я тихо. «Он действительно любит тебя».

В глубине души я знаю, что мы просили его отказаться от многого. Для такого человека, как Эдуардо, это не могло быть легко. Но это свидетельство того, как сильно он любит своих дочерей.

«Да, он любит», — говорит София.

У меня такое ощущение, что она собирается что-то сказать, и я знаю, что мне это не понравится. До сих пор я избегал любых разговоров о моем отце. Сегодняшний вечер не будет отличаться от других. Я поворачиваю ее, чтобы посмотреть на нее.

«Кстати, я уже говорил тебе, как ты красиво выглядишь сегодня вечером?» — спрашиваю я, целуя ее в лоб.

«Нет», — говорит она с улыбкой в голосе.

"Ну ты вообще. Ты выглядишь просто восхитительно, блондинка, — говорю я, глядя на нее сверху вниз.

«Спасибо, ты и сам выглядишь не так уж плохо», — говорит она, похлопывая меня по груди.

Нас вызывают в середину комнаты, чтобы потанцевать. Я особо не танцую, но София выглядит взволнованной этой перспективой. Песня медленная, поэтому я делаю шаг вперед и хватаю ее левую руку, прежде чем положить другую руку ей на талию. Она тянется и слегка сжимает мое плечо.

Дрожь пробегает по моей спине, почти как электрический ток. На мгновение мы стоим, застыв, ее глаза смотрят на меня. Ее аромат окружает меня, опьяняя. Все остальное отпадает, и создается впечатление, что мы одни в комнате. И тогда мы начинаем двигаться, плавно перетекая и скользя по полу.

«Я не думала, что ты будешь хорошим танцором», — говорит София, пока мы танцуем.

Я развернула ее, прежде чем ответить: «Пожалуйста, блондинка. Нет ничего, чего я не мог бы сделать».

«Осторожно, Тони, твое эго проявляется», — предупреждает она с улыбкой. «Раньше я любил танцевать. Когда я был совсем маленьким, когда была жива моя мама, она записала меня в танцевальную академию. Мне пришлось остановиться, хотя после ее смерти это было слишком тяжело».

— Как и я в плавании, — бормочу я. «За исключением тех случаев, когда она ушла, я занимался этим усерднее, постоянно плавая, чтобы помнить. Хотя я больше не занимался этим профессионально».

Лицо Софии смягчается, и она слегка улыбается мне.

— Так ты танцевал в детстве? Что еще?" Я спрашиваю.

«У меня было много хобби», — говорит она мне. «Кэт говорит мне, что это меня расстраивало, потому что я любила делать так много вещей. В какой-то момент я увлекся искусством: балетом, стрельбой из лука. Еще я любил кататься на коньках. Когда мы были моложе, это было мое любимое занятие с Кэт. В какой-то момент мода тоже была большой частью моей жизни. Однако большинство моих хобби так и не прижились, когда я стал старше».

— Значит, ты действительно хорош во всем, что делаешь? Я спрашиваю ее.

Она пожимает плечами: «Да, но в отличие от некоторых людей. Я не люблю хвастаться».

Я тихо посмеиваюсь. Она наклоняется ко мне еще сильнее, ее голова лежит у меня на груди, а мы продолжаем медленными шагами. Когда она поднимает голову и ее глаза встречаются с моими, между нами возникает гравитационное притяжение. Моя голова опускается.

Ее губы нежно прижимаются к моим, и они такие мягкие. Она такая вкусная. Как мой. Я обнимаю ее за талию, провожу руками по ее спине и страстно целую в ответ. Ее руки скользят с моей шеи к моим волосам. Когда мой язык погружается ей в рот, она издает тихие хриплые звуки, которые сводят меня с ума. Все это чертово время.

Я совершенно забываю, что мы находимся посреди комнаты, наполненной членами нашей семьи, пока не слышу хлопки и кошачьи крики. София отстраняется, и я тихо стону, прежде чем посмотреть на лица смеющихся вокруг нас людей. Я даже не заметил, как музыка остановилась.

«Одна хорошая вещь в том, что все знают о нас», — шепчу я Софии на ухо. «Я могу поцеловать тебя в любое время, когда захочу».

Эдуардо мог бы извиниться и немного искупить свою вину своими действиями. Но он по-прежнему засранец, настаивая на том, что мы поженимся менее чем через четыре недели. Это была адская попытка поставить все на свои места. Я также почти не видел Софию. Большую часть дней она проводит за приготовлениями, а большую часть ночей проводит дома у своей семьи. Мы не могли говорить, и это раздражало.

Когда Елена проговаривается, что они собираются на примерку платья, я решаю зайти без предупреждения. Что не очень хорошо. Катерина швыряет мне в лицо клочок ткани.

"Что ты здесь делаешь?" она кричит. «Что, если ты увидишь ее платье? Это невезение».

София с лёгкой улыбкой смотрит, как меня жует её сестра. Моя собственная сестра тоже ничем не поможет. Я закатываю глаза.

«Я просто зашел, чтобы пригласить Софию на свидание за кофе».

«Она занята», — последовал немедленный ответ.

Мои глаза сужаются, и Катерина смотрит в ответ, не отпуская. София, должно быть, решила пожалеть меня, потому что она встает на ноги и собирается встать рядом со мной.

«Пройдёт всего десять минут, Кэт. В двух кварталах отсюда есть кафе, — заявляет она, натягивая куртку.

Катерина смотрит на нас секунду, прежде чем вздохнуть. — Ладно, иди.

«Вам двоим весело», — кричит Елена, когда я вывожу Софию из комнаты.

«Твоя сестра — дикобраз», — говорю я, пока мы идем по улице. «Все колючие и непривлекательные».

Она хлопает меня по плечу: «Не будь злым».

«Это не я злой. Я был искренен. Плюс мне нравится ее колючая манера поведения. Просто боюсь, что однажды она отрубит мне член, — ворчу я.

София смеется: «Не волнуйся, я бы никогда не позволила ей этого сделать».

— Это не очень обнадеживает, блондинка.

Мы приходим в кафе и занимаем свои места.

«Я хочу мокко со льдом», — говорит мне София, — «Еще сироп и молоко».

— Ты понял, детка, — говорю я, вставая со стула. Затем я кое-что обдумываю, прежде чем вернуться обратно.

«Полезен ли кофеин для ребенка?» Я задаю вопрос.