Глава 5

Энцо.

На войне самые уважаемые генералы — это те, кто знает, когда пора прекратить войну. Чтобы подать сигнал тревоги об отступлении. Эти люди достаточно умны, чтобы выбирать битвы, которые в конечном итоге помогут им одержать победу. Я рад, что Роман один из таких людей.

Его челюсти стиснуты, когда он подписывает документы, которые фактически решают судьбу его сестры, а также обеспечивают наше партнерство. Совершенно очевидно, что он этому не рад. Но быть ответственным означает принимать трудные решения.

Как только мы закончили расставлять подписи, я встаю на ноги и протягиваю руку для пожатия, которое он неохотно принимает.

— Я с нетерпением жду плодотворного союза, — говорю я ему.

— Да, да, — бормочет он. — Сделай больно моей сестре, и ты будешь сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Которая, я гарантирую, будет мучительно короткой.

Угроза произнесена холодным, уверенным тоном. Я ухмыляюсь.

— Я позабочусь о Розе.

Он кивает, выдыхает и проводит рукой по волосам. Мы здесь единственные. Левой и правой рук Романа нигде нет, а Джейс ждет меня в машине. Я изучаю его несколько секунд.

— Есть ли причина, по которой ты так взволнован?

Его взгляд резко встречается с моим.

— Помимо того, что у меня такое чувство, будто я продаю сестру?

— Это глупо. Она не скот, который можно покупать или продавать.

— Сказано человеком, который буквально покупает ее, — сухо говорит Роман.

— Она так думает? Что ее продают? Полагаю, ты рассказал ей о договоренности и получил ее разрешение еще до подписания контракта. Как она к этому относится?

Роман делает паузу.

— Я не знаю. Она не разговаривала со мной неделю. С тех пор, как я рассказал ей об этом. Она согласилась, но я могу сказать, что ей было больно это делать. Она меня избегает, и я тоже не уверен, что готов встретиться с ней лицом к лицу.

Внутри меня бурлит сочувствие. Для него. Хотя я забочусь о своей семье, я крайне далек от их чувств и эмоций. Я их едва знаю. Возможно, мы с Изабеллой и выросли вместе, но мой уход, будучи подростком, ознаменовал конец любых отношений, которые мы строили. Меня не было рядом при рождении близнецов. Итак, хотя мы и можем называть себя семьей, между нами нет никакой внутренней связи.

У Романа нет такой роскоши. Он не может позволить себе бессердечно относиться к их чувствам, потому что любит их, и это еще больше укрепляет то, что я всегда знал. Эта любовь – слабость. Или, возможно, роскошь, которую я не могу себе позволить.

— Я уверен, что она достаточно скоро смирится со своей ситуацией. Тем более, что позже на этой неделе ей придется переехать ко мне, — заявляю я. Это было одно из условий, которые я высказал при завершении сделки.

Темный взгляд Романа резко останавливается на моем. Я выгибаю бровь, увидев выражение его лица.

— Я еще не говорил ей об этом, — сообщает он мне. — Я оставлю эту задачу тебе. В конце концов, она твоя будущая жена.

— Хм. И когда, по-твоему, я ей скажу?

— У моей дочери завтра день рождения. Ты приглашен. Это даст тебе возможность встретиться с семьей, а также поговорить с Розой.

Я киваю.

— Хорошо. Тогда, думаю, увидимся завтра.

Дом Де Лука представляет собой большой особняк, уединенный в районе, который обеспечивает им уединение и чувство безопасности. Он очень похож на дом Руссо. Дом простой, сдержанный, с гладкими стенами и современной мебелью. Вокруг дома много произведений искусства, в основном скульптуры и глиняные фигурки. Меня они привлекают, эти вещи, я уверен, были созданы Розой. Удивительно, что ее руки могут создавать такие замысловато красивые вещи, как ваза передо мной. Она находится внутри витрины, а вдоль стен стоят еще несколько таких же. Там же висят картины. На некоторых стоит ее подпись, другие, я думаю, являются покупками.

Ее любовь к искусству — явное различие между нами. Меня это никогда особенно не волновало, и я не пытался это понять. Но она, кажется, делает это глубоко. Я все еще смотрю, когда чувствую чье-то присутствие позади себя. Я медленно поворачиваюсь и вижу не кого иного, как Елену Леган, которая вскоре станет Де Лукой. Она даже не пытается скрыть свою неприязнь ко мне. Он сияет в блеске ее зеленых глаз.

— Привет, – говорю я.

— Оставь любезности, — говорит она мне, поднимая руку. Ее взгляд скользит от моего лица к моему наряду — черному костюму-тройке. — Ты знал о дресс-коде, не так ли, зять?

Ее тон жесткий, поскольку она называет меня своим зятем.

Я пожимаю плечами. Роман сообщил мне, что это была полностью белая вечеринка. Я рассматриваю ее белое платье с легкой улыбкой.

— Я не ношу белое. Это вредно для моей репутации, родственница.

Забавно, что мы уже называем себя такими фамильными именами, хотя я еще даже не член семьи.

— И какая это будет репутация? Потому что, как это ни печально, похоже, о тебе никто ничего не знает. И ты собираешься жениться на одной из моих лучших подруг.

— Ты обо мне узнаешь в свое время, Елена, — уверяю я ее. — А пока я хотел бы познакомиться со своей будущей женой.

Она усмехается.

— Удачи с этим. Роза может быть доброй и с самым большим сердцем на свете, но даже она не в порядке, если ее продадут замуж.

— Обсуди это со своим женихом, а не со мной, — бормочу я.

— Конечно. Но есть некоторые вещи, которые находятся вне моего контроля, — грустно говорит она. — Если ты причинишь ей вред, я…

— Я слышал достаточно угроз, спасибо, — говорю я, перебивая ее.

Она хмурится.

— Ты мне правда не нравишься.

— Вещи меняются.

Она закатывает глаза и уходит к задней части дома, где проходит вечеринка. Я должен следовать за ней, но мои ноги почему-то остаются на месте перед скульптурами. Несколько секунд спустя я был вознагражден, когда услышал шаги, спускающиеся по ступенькам.

Я поворачиваюсь, и появляется Роза. Что-то внутри меня замирает при виде нее. Она действительно красивая. Как роза. Ее назвали удачно. Красивая и хрупкая. Мне не хотелось бы ее сломать, но я не уверен, что знаю, как этого не сделать. Ее темные волосы струятся по плечам, на ней белое платье до середины бедра. Это просто и сдержанно, но то, как оно облегает каждый изгиб ее тела, — это зрелище, на которое стоит посмотреть.

Мне всегда нравилось придавать женщинам немного веса. Тело Розы настолько полно, что мне не терпится обнять ее. Ее взгляд устремлён на телефон, когда она спускается вниз, высокие каблуки цокают по поверхности блестящих светло-коричневых ступенек. Она уже почти внизу, когда ее голова наконец поднимается и ее глаза встречаются с моими.

Она втягивает воздух, и ее голубые глаза расширяются. Какое-то время мы просто смотрим друг на друга. А потом ее глаза сужаются, и она оборачивается. Я немедленно двигаюсь, поднимаясь по лестнице. Мои руки сжимаются вокруг ее запястья, прежде чем она успевает подняться. Я осторожно дергаю.

— Эй, – говорю я.

Она поворачивается, хотя и неохотно.

— Что ты хочешь?

Я улыбаюсь, забавляясь.

— Вряд ли так можно разговаривать со своим будущим мужем.

Ее взгляд обостряется, и она отрывает руку.

— Слушай, я уже согласилась выйти за тебя замуж. Но это не значит, что я готова подчиняться любому моменту в твоём присутствии прямо сейчас. Я еще со всем этим смирюсь. Итак, не мог бы ты оставить меня в покое?

Я притворяюсь, что думаю об этом на мгновение, прижимая палец к подбородку.

— Роза, я… — начинаю я, пытаясь подобрать нужные слова.

Ее глаза закрываются, а рука поднимается ко лбу, нежно массируя его.

— Почему ты вообще спросил обо мне? Почему ты хочешь жениться на мне?

— Дело не в том, чтобы жениться на тебе, как таковом. Не пойми меня неправильно, ты красивая женщина, но я бы женился на ком угодно, чтобы гарантировать стабильность своей семьи. Ты была мне нужна, Роза. Это так просто. Делай с этой информацией что хочешь.

Хотя я бы женился на Розе просто так. В ней действительно есть огонь, который притягивает меня.

Она делает паузу, позволяя этому осознаться.

— Это честно с твоей стороны.

— Со временем ты поймешь это, но я не лгу.

Она усмехается.

— Что? Никогда?

Я качаю головой. Ложь означает страх, что кто-то может использовать все, что вы говорите, против вас. Чтобы причинить вам боль, намеренно или нет. У меня нет такого страха.

Роза, кажется, на мгновение задумалась об этом.

— Значит, если бы я спросила тебя о чем-то, неважно о чем, ты бы мне ответил честно?

— Если я отвечу, то да, можешь быть уверена, это честно, — констатирую я.

Она понимающе кивает.

— Хорошо. Так почему ты выбрал меня?

— Я пытался оценить твою реакцию на меня. Наша естественная химия, — отвечаю я с ухмылкой.

Она закатывает глаза.

— Полагаю, ты был сильно разочарован?

— Вообще-то, тебе, кажется, понравилась моя внешность, так что… — я замолкаю.

Ее глаза расширяются.

— Что? Я этого не сделала!

— Ты это сделала, принцесса. Я отчетливо помню, как ты говорила что-то о моей внешности.

Она раздраженно выдыхает и отводит взгляд. Я посмеиваюсь.

— Знаешь, для нашего первого официального разговора я бы сказал, что у нас все в порядке, — говорю я ей.

— Ты бы сказал, — бормочет она.

Я кладу руку ей на плечо, пытаясь уговорить ее посмотреть на меня.

— Давай, мы можем начать все сначала, – я протягиваю к ней руку для рукопожатия. — Я начну первым. Приятно познакомиться, я Энцо Руссо.

Несколько секунд она смотрит на мою руку, затем ее взгляд поднимается к моему лицу. Ее губы тонкие от отвращения.

— Часть меня хочет пожать тебе руку и начать эти отношения по-дружески. Но потом я вспомнила, что ты был причастен к похищению Кэсси.

Я внутренне стону.

— Как я уже говорил миллион раз, я спас ту маленькую девочку. Ты буквально обязана мне ее жизнью.

— То, что ты сделал что-то хорошее, не означает, что ты не монстр, — говорит Роза жестким голосом. — Я-я хотела лучшего для себя.

Моя челюсть напрягается. Беру свои слова обратно: дела идут ужасно.

— Мы можем сделать это легким или сложным путем, Роза.