Дейн поднял свой бокал за меня.
— Я впечатлён, Виена.
— Прости?
— Ты ответила на каждый из моих вопросов, не вдаваясь в подробности.
Я пожала плечами.
— Просто тренируюсь говорить расплывчато и уклончиво. Думала, ты оценишь, — я глотнула вина. — Я знаю, что у тебя есть два брата, но нет племянниц или племянников, и знаю, что ты недолго жил с дядей, но это все.
Дейн долго молчал.
— Мать умерла от рака, когда я был маленьким. Отец умер, когда мне было пятнадцать. Затем дядя приютил меня и моих братьев, но несколько лет назад он умер от сердечной недостаточности.
Я ждала, пока он продолжит, про себя отметив, что он не уточнил, как умер его отец. Но он больше не сказал ни слова.
— Ну и кто теперь говорит туманно и уклончиво?
— Мне больше нечего сказать.
Я подумала, что он больше ничего не хотел говорить. Но пропустила это мимо ушей, потому что было много информации, которую я держала при себе о своей собственной семье.
Прошло совсем немного времени, прежде чем нам подали наш заказ. Мы разговаривали во время еды. Он не прикасался ко мне, но ему и не нужно было этого делать. Особенно когда он был полностью сосредоточен на мне, словно каждое предложение, слетавшее с моих губ, было самородком чистой мудрости.
Его взгляд время от времени опускался к моим губам, пока я говорила, но затем он снова встречался с моим. Его глаза были наполнены силой, от которой у меня перехватывало дыхание.
Иногда его взгляд скользил по моим волосам, словно зачарованный ими. Хотелось искренне верить, что он ничего так не желал, как протянуть руку и погладить их.
Честно говоря, мне стало немного жарко. Я знала, что все это не было взаправду. Знала, что его влечение ко мне было притворным. Но мое тело это не волновало. Оно было на грани от пьянящего, сексуального гула в воздухе.
Я невольно задалась вопросом... получала ли девушка ленивый, контролируемый секс от Дейна? Или он позволял себе потерять контроль, за который цеплялся, а затем смело брал то, что хотел? И то, и другое было вопросом века.
Покончив с едой, я сделала глоток вина. Я чувствовала на себе тяжесть множества любопытных глаз.
— Я не думала, что люди обратят на нас так много внимания. Мы уже ели вместе раньше.
— На деловых обедах или ужинах. Но не наедине.
— Ты не ходишь на свидания, поэтому люди не могут автоматически предположить, что это оно.
Он бросил на меня взгляд, который ставил под сомнение мой интеллект.
— Они смотрят на тебя в этом платье, кричащем «трахни меня», и точно понимают, что это свидание.
Я нахмурилась.
— Это платье совсем не такое.
Он наклонился вперед.
— Ни один мужчина, который видит тебя в нем, не способен думать ни о чем другом, кроме как о том, чтобы ты была под ним всю ночь напролет. Так что да, Виена, это платье в стиле «трахни меня».
Я чуть было не спросила, включает ли он себя в этот список мужчин, но поняла, что это было бы неразумно. Было важно не пересекать границы.
— Неважно. Если это поможет нам в нашем притворстве, тем лучше.
Решив подыграть нашей аудитории, я протянула руку и провела пальцем по его часам, слегка задев его запястье.
— Который час?
Он допил остатки вина.
— Время уходить.
Он оплатил счет, бросив на меня сердитый взгляд, когда я предложила разделить ужин пополам. Как будто я намеренно попыталась вывести его из себя или что-то в этом роде.
Я встала из-за стола и обошла его. Поднявшись на ноги, он взял меня за локоть и притянул к себе. Легкое прикосновение его губ к моему виску заставило мой пульс подскочить.
Он снова держал руку на моей пояснице, ведя через огромное помещение. Ощущение его теплых пальцев на моей обнаженной коже само по себе было дразнящим — моя плоть была сверхчувствительной от сексуального возбуждения, от которого я не могла избавиться.
Заметив знакомую фигуру, выходящую из туалета, я чуть не застонала.
— Хоуп здесь, — прошептала я ему.
Жена Тревиса была красавицей. У нее была безупречная кожа, гладкие черные волосы, соблазнительная фигура и милое личико, которое полностью контрастировало с ее личностью. Она была из тех типов людей, которые ни дня в жизни не работали, но смотрели свысока на тех, у кого не было работы, приносящей им шестизначный доход в год.
Она улыбнулась Дейну. Но эта улыбка померкла, когда она увидела меня. По мнению Хоуп, помощники любого рода были низшими слоями общества.
— Какой сюрприз, — сказала она Дейну. — Тревис пытался связаться с тобой в течение нескольких дней. Ты не отвечал на его звонки.
— Я звонил ему, — сказал он ей. — Он просто не ответил. У меня нет времени бегать за ним. Он с тобой?
— Нет, я здесь с друзьями. Знаешь, это довольно печально, что у тебя деловой ужин в субботу вечером. Дейн, ты никогда не делаешь ничего, кроме работы. Тебе действительно стоит попробовать наладить свою жизнь.
— Мне нравится то, что у меня есть.
Ее взгляд скользнул ко мне, и ее губы сжались.
— Привет, Вивьен.
Я чуть не закатила глаза. Она чертовски хорошо знала, как меня зовут.
— Если ты хочешь соблазнить моего шурина, одевшись подобным образом, это не сработает. Он никогда не смешивает бизнес с удовольствием.
— Я ценю твое предупреждение, — сказала я.
— Мы уже уходим, — заявил Дейн, скользя кончиками пальцев по внутренней стороне моей руки, а затем плавно взял мою руку в свою. — Приятного аппетита, Хоуп.
С этими словами он мягко потянул меня к двери. Я чувствовала, что она наблюдает за нами, и знала, что она, вероятно, хорошо рассмотрела нас, держащихся за руки, но я не обернулась.
Добравшись до выхода, Дейн толкнул стеклянную дверь и повел меня к ожидавшей снаружи машине. Я предположила, что он написал Сэму, чтобы тот забрал нас.
В машине я подождала, пока Дейн опустит окно конфиденциальности, прежде чем спросить:
— Как думаешь, Хоуп подозревает, что у нас было свидание?
— Да. Она, без сомнения, позвонит Тревису и все ему расскажет. Он, вероятно, отмахнется от этого, уверенный, что все в порядке, и что я никогда не влюблюсь в женщину. И только когда он услышит о нашем втором свидании, он сядет и обратит на это внимание.
— Когда у нас будет второе свидание?
— В следующую субботу.
— В то же время, в том же месте?
— В то же время, в другом месте. Там, где часто едят люди, которых я знаю.
Другими словами, еще один элитный ресторан.
— Мне стоит рассказать своим приемным родителям о наших «отношениях» до второго свидания. Чем больше времени у них будет, чтобы привыкнуть к этому, прежде чем я объявлю о нашей помолвке, тем больше шансов, что они купятся на это. Я не могу навязать им помолвку.
Он кивнул.
— Тебе также придется официально представить меня им в какой-то момент. Будет хорошо, если они увидят нас вместе, выглядящими счастливыми и влюбленными.
— Мне плохо от того, что я буду лгать им. Разве тебе не становится не по себе от того, что ты будешь лгать людям?
— Нет.
Я моргнула.
— Нет?
Он пожал плечами.
— Я знаю, что ваши отношения с Тревисом напряженные, но у меня сложилось впечатление, что ты хорошо ладишь с Кентом.
— Да.
— Но ты не против солгать ему?
— Моя личная жизнь — не его дело. Почему я решил женится — не его забота.
Поскольку одна мысль о свадьбе могла вызвать у меня несварение желудка, я сменила тему.
— Я так понимаю, ты также не хочешь, чтобы я оделась, как твоя помощница на наше второе свидание.
Зазвонил телефон. Он выудил его из кармана.
— Да, не хочу, — ответил он, не отрывая глаз от экрана, пока его большие пальцы стучали по нему как сумасшедшие. — Надень еще одно «трахни меня» платье.
— Это не платье «трахни меня», — я вздохнула.