23. Инди

Каждый мускул в моем теле болит в тот момент, когда я встаю с постели. Озноб берет верх, как только я принимаю утренний душ, а за глазами быстро нарастает тупая головная боль.

Я чувствую себя дерьмово.

Всего несколько часов назад я чувствовала себя потрясающе. В эйфории. Удовлетворенной. Но, проснувшись этим утром, мое тело сдалось. После слишком большого количества перелетов, ночной вечеринки по случаю помолвки и переживаний из-за того, что девичник Мэгги не пройдет идеально, усталость настигает меня.

Можно подумать, мое тело должно благодарить меня за то, что прошлой ночью я дала ему самую большую разрядку в моей жизни. Оно должно быть благодарным, что восьмимесячное воздержание от оргазма осталось позади, но нет. Оно вознаграждает меня простудой.

По крайней мере, у меня милое платье. Фиолетовая ткань в цветочек ниспадает с моего тела. Слава Богу. При мысли о том, что что-то может коснуться моей ноющей кожи, мне хочется плакать.

Я надеюсь, девочкам это понравится.

Перевод — Я надеюсь, что я им понравлюсь.

Я потратила так много времени и денег, планируя этот девичник, отчасти потому, что хочу, чтобы он был идеальным для Мэгги, но также и потому, что чувствую, что мне нужно произвести впечатление на своих друзей. Что странно, учитывая, что я знаю их всю свою жизнь. Мы видели друг друга во всех неловких ситуациях. Каждый трагический и счастливый момент. Но с тех пор, как мы расстались с Алексом, я чувствовала себя обделенной, и мне не хватает участия в их жизнях.

Разве это делает меня жалкой? Отчаявшейся? Я уверена, что да, но я не могу объяснить, как я была взволнована, когда девочки попросили меня помочь Мэгги с девичником. Это похоже на шаг к возрождению нашей дружбы, которой так не хватало в последнее время.

Я слышала, как Райан ушел рано утром, пока лежала в постели и никак не могла уснуть. Прошлая ночь была невероятной и сбивающей с толку одновременно. Если честно, меня задело то, что он убежал сразу после секса, чтобы спрятаться в своей комнате. Для него, возможно, это вообще ничего не значило. Может, это был просто момент слабости, когда он, наконец, уступил взаимному вожделению. Или, может, он сжалился надо мной и оказал услугу своей бедной соседке, помогая ей кончить.

Сожалеет ли он о произошедшем?

От меня не ускользнуло, что он не поцеловал меня прошлой ночью. Он сам сказал, что ему не нравится разыгрывать близость. И даже несмотря на то, что его пальцы были покрыты моим возбуждением, и на то, что он кончил мне на грудь, возможно, для него это не было близостью. Это было сделано поспешно и тяжело. В этом не было ничего нежного или любящего, не то чтобы мне это было нужно.

Но чем больше рассеивается туман после оргазма, тем яснее становится наша ночь.

Романтизировала ли я то, что произошло на диване? Да. Как неловко.

Еще один унизительный момент, свидетелем которого стал Райан Шей, и осознание того, что я сильно недооценила нашу ночь, заставляет мое и без того больное тело чувствовать себя еще хуже.

Январь в Чикаго очень холодный, но ресторан, где проходит девичник Мэгги, находится всего в нескольких кварталах от квартиры. Взять машину кажется расточительством, хотя мои ноги болят при каждом шаге.

За последние несколько недель я собирала бесконечное количество украшений и привезла их вчера. Я даже сделала солидный заказ у продавца в моем любимом цветочном киоске на создание самых красивых композиций из пионов, роз и гвоздик, чтобы создать ощущение «свежего сада». Я потратила на эту вечеринку больше, чем позволял мой бюджет, но я хочу, чтобы Мэгги хорошо провела время.

Стиви влетает в двери, ее кудрявые волосы убраны под шапочку, она снимает зимнее пальто и готова приступить к делу. И все потому, что я совершенно забыла сказать ей, что она не обязана приходить. Если бы я знала о ее помолвке, я бы вообще никогда не попросила ее помочь мне организовать эту вечеринку.

Она даже не знает Мэгги, и все же она пришла ради меня всего через несколько часов после собственного праздника

— С чего я могу начать? — спрашивает она.

— Ви, я ужасная подруга. Пожалуйста, иди домой. Я совсем забыла сказать тебе, чтобы ты не приходила. Иди домой и займись сексом со своим женихом, чтобы еще раз отпраздновать помолвку.

Она отмахивается.

— Мы занимались им всю ночь. Мне необходим часовой перерыв. Дай мне работу.

Я хочу встать и обнять ее, но испытываю такой дискомфорт, что не думаю, что у меня хватит сил пошевелиться.

Оставаясь сидеть, я указываю на комнату.

—Нужно завязать воздушные шары. Мне нужно зажечь все гирлянды и расставить цветочные композиции по центру. Вон там бар, и мне нужно…

— Вау, Инд, — между бровями Стиви пролегает глубокая складка. — Ты неважно выглядишь.

— Не говори так. Посмотри, какое милое у меня платье!

Она беззвучно смеется.

— Очень милое, но ты болеешь.

— Это просто простуда.

Она подозрительно смотрит на меня.

— Думаю, тебе следует пойти домой.

— Я не могу. Пожалуйста, просто помоги мне все расставить, — я встаю, кровь отливает от моего лица, и волна головокружения захлестывает меня.

— Инди, — Стиви хватает меня, усаживая обратно. — Не думаю, что это просто простуда. Тебе нужно пойти домой. Я сама тут все сделаю.

Я закрываю лицо руками.

— Я не могу пойти домой.

Она успокаивающе гладит меня по волосам.

— Почему?

Потому что твой брат подарил мне лучший оргазм, а потом сбежал, а я слишком труслива, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

— Я… мне нужно сделать эту вечеринку идеальной. Это важно.

— Конечно, это так, но ты не можешь делать все это больной.

— Ви, Мэгги попросила меня присутствовать на ее свадьбе, когда мы с Алексом еще были вместе, и я боюсь, что она сожалеет об этом. Поэтому мне хочется помочь ей.

— Инди, — воркует Стиви, присаживаясь на корточки, чтобы посмотреть мне в глаза. — Любому, кто называет тебя своей подругой, невероятно повезло, и если ты пытаешься убедить их в этом, что ж, милая, они не настоящие друзья.

— Я просто хочу произвести на них впечатление.

Потому что я — мишень для шуток. Алекс изменяет мне, но они все еще дружат с ним. Но, может, если я смогу сделать сегодняшний день идеальным, и, может, когда они увидят меня на свадьбе под руку с Райаном, они будут впечатлены тем, насколько хорошо я справляюсь. Хоть и притворяясь… наверное.

Мои глаза наполняются слезами, потому что да, я эмоциональный человек, но я начинаю понимать, что я болею и все мое тело ломит. Я также начинаю понимать, что она права. Я держусь за свою старую жизнь и своих старых друзей железной хваткой, но почему? Потому что знаю их всю жизнь? Потому что они часть картины, которую я нарисовала для себя?

— Стоит ли мне знать, почему я не получила сегодня ежедневное объявление? — спрашивает она с подозрением в голосе.

— Наверное, будет к лучшему, если ты не будешь задавать вопросов.

Она хихикает.

— Хорошо. Садись и выпей немного воды. Ты можешь выкрикивать команды и говорить мне, что делать дальше, а потом я отвезу тебя домой.

— Я не могу уйти.

Она раздраженно выдыхает, но больше не сопротивляется.

* * *

Арка из воздушных шаров больше похожа на приземистую башню, но и она сойдет. Свечи зажжены, баннер вывешен и цветы расставлены. Стиви ушла домой, оставив меня здесь, к большому своему нежеланию.

Мэгги, ее семья и наши подруги осыпают меня комплиментами, рассматривая каждую деталь помещения. Еда вкусная, по крайней мере, судя по тому, что мне сказали, и мимозы пышут. Мне требуется приложить много усилий, чтобы не сесть и не заснуть, не говоря уже о том, чтобы пытаться есть или убирать в комнате, как организатор.

Вокруг меня происходит оживленная беседа, остальные подружки невесты обсуждают планы совместного мальчишника, который состоится в Майами в следующие выходные, но я не смогу присутствовать из-за работы.

Год назад я была бы в восторге от отдыха на пляже со своим парнем и нашими самыми близкими друзьями. Мы всегда хорошо проводили время вместе, и я рада любой возможности пообщаться, но неизбежно наступал момент, когда Алекс просил меня успокоиться или не поправлять его, пока ребята болтают о своих финансовых делах, хотя обычно я знаю больше, чем они об этой тема.

Теперь я не могу придумать лучшего уик-энда, чем отсиживаться в квартире с Райаном. Я могу говорить столько, сколько захочу, и мы можем сидеть в уютной тишине и читать рядом друг с другом. Мне не приходится играть, потому что Райан любит меня такой, какая я есть. Какой Алекс никогда не любил меня.

— Это прекрасно, Инди, — Мэгги опускается на сиденье рядом со мной.

— Я рада, что тебе нравится.

— Ты всегда была хороша в организации праздников, — она разглаживает свое белое шифоновое платье. — Я хотела поговорить с тобой, — нерешительно начинает она. — Мы с Кевом проводим много времени с Алексом, и я скучаю по тебе.

— Тебе не зачем скучать по мне. Я рядом, — я положила руку ей на колено. — Я всегда рада тебя видеть. Всякий раз, когда ты захочешь потусоваться, звони.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Я скучаю по вам вместе.

— Ну, мы больше не вместе.

— Может, вам стоит снова воссоединиться? Я никогда не видела Алекса таким расстроенным, как с тех пор, как он увидел тебя с тем парнем.

Ее слова заставляют меня попятиться. О чем, черт возьми, она говорит? В последний раз, когда я видела Алекса, он лишь сообщил мне, насколько хорошо у него идут дела.

— Почему меня должно волновать, что он расстроен? Он сделал выбор, который привел нас к расставанию.

— Он совершил ошибку. Одну ошибку.

— Ты не можешь его защищать.

— Я не защищаю его. То, что он сделал — плохо, но мы говорим об Алексе.

Делая глубокий вдох, я пытаюсь успокоиться, чувствуя, как во рту скапливается слюна. В этот момент у меня даже зубы болят. Мне нужно уйти домой, но я не могу найти в себе сил даже встать. Я отдала всю себя, пытаясь сделать сегодняшний день идеальным, а теперь должна сидеть и слушать это? Я делала все, что в моих силах, чтобы забыть о своем несуществующем будущем с Алексом.