Никто из них не ответил.

Мне стало плохо. И от того, насколько я была близка к казни Советом, и от того, что я не могла отвести глаз от сердца в руке Джулиана.

― Если кто-то еще беспокоится о Совете, вы можете сообщить им, что я сам приведу Тею к ним. Все ясно?

Все кивнули. Джулиан подошел к телу и бросил сердце рядом с ним. Когда он наконец посмотрел на меня, его глаза снова были черными. Он оскалился, обнажив клыки, и ледяная дрожь пробежала по моему позвоночнику.

― Уходите! Все! ― Его приказ пронесся по залу, затем он указал на труп вампира у своих ног. ― И заберите с собой этот кусок дерьма.

Я отодвинулась, когда один из вампиров подошел, чтобы унести останки. Я напряглась, чтобы разглядеть его лицо, но оно ничего не выражало. Волновало ли его то, что один из вампиров только что погиб от рук Джулиана? Если да, то он умел это скрывать. Оставшийся персонал ресторана направился к лифту. Они вошли за вампирами в кабину, тесно прижавшись друг к другу. Когда двери захлопнулись, Джулиан обернулся ко мне.

Я никогда не видела его глаза такими темными, только крошечные крупинки золота плавали в черных озерах, как звездная пыль в полуночном небе. Но дело было не только в его глазах. Вокруг него клубилась тьма, манящая и зовущая. Мое сердце билось в такт с его сердцем. И под влиянием этой тьмы мной овладело такое желание, подобного которому я никогда не испытывала.

Смерть стояла передо мной, и я отвечала ей.

― Скажи мне, что тебе нужно, ― тихо произнесла я, осознавая, что за звездным обсидианом его глаз скрывается дикий зверь.

Сжав челюсти и расправив плечи, он выдавил из себя ответ. ― Мне нужна ты.

― Возьми меня, ― приказала я, и он молниеносно поднял меня на руки. Через секунду я была прижата спиной к стеклу окна. Но он не поцеловал меня. Он не задрал мне юбку. Каждый дюйм моего тела жаждал, чтобы он сорвал с меня платье и наполнил меня своим языком, своим членом, своими клыками.

Джулиан прижал меня к себе, его дыхание было прерывистым. ― Не только мне, ― пробурчал он. ― Ты нужна и ему.

Его магия, жившая во мне, зарычала в ответ, взывая к своему хозяину. Магия к магии. Тьма к тьме.

Он сглотнул и облизал зубы. В его словах сквозил гнев: ― Он прикоснулся к тебе.

Мои губы сложились в букву «О», когда я поняла, что вызвало у него жажду крови и, судя по всему, реакцию защитника.

― Он почувствовал твою магию. Каждое слово произносилось с таким напряжением, словно он едва сохранял остатки разума. ― Эта сила внутри меня… она хочет освободиться.

Я не стала объяснять, что с моей стороны это был тактический ход ― и что он сработал. Только не с той дикой магией, что рвала его на части изнутри. И не тогда, когда его душила наша связь.

Подняв руку, я прижала ладонь к его лицу и почувствовала, как от меня исходит теплая сила ― подарок ему. ― Выпусти ее.

― Это не будет нежно, ― предупредил он меня. Его глаза вспыхнули, в голосе послышалось страдание, и он поправил себя: ― Я не буду нежным.

Я посмотрела в его глаза, сквозь черную бездну, и сказала душе, связанной с моей собственной: ― Я не боюсь.

А потом… он укусил меня.