— Не трать бензин! — ответила она весело.

Я кивнула Паркеру и вышла из комнаты.

— Нора, я возьму Макса. Просто подожди здесь, ладно?

— Ой, ладно, ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Я знаю, что Тоби работает, и мне действительно не хочется больше драмы или драк.

— Я просто заберу его по-быстрому. Не переживай.

— Окей.

Я толкнула дверь и вошла в приют. Тоби стоял за стойкой регистрации разговаривая по телефону. Я улыбнулась и помахала рукой.

Он помахал мне в ответ, поднял палец и сказал мне:

— Дай мне секунду.

Я показала ему большой палец вверх, а он тем временем пошел за Максом.

Радость в его глазах была безграничной, когда он увидел, как я вхожу, и сразу же начал лаять и скрести клетку.

— Эй, МАКСИ! Мой малыш! Я сильно скучала по тебе!!!

Я открыла клетку и взяла его на руки. 

— Мы отправляемся в небольшое путешествие! Ой! Я вижу, кто-то тебя помыл!

Я схватила его за лапы и понюхала его маленькие ножки.

Ого, должно быть это сделал Тоби, потому что я знаю, что Лори на это не способна.

Я вернулась к стойке регистрации, а Тоби как раз заканчивал разговор.

— Привет, девочка, извини, что я не перезвонил тебе и не ответил на твои сообщения.

— Ты в порядке? Что случилось после того, как я оставила тебя с Нилом и охраной?

Голос Норы раздался на входе.

— Да, что случилось, Тоби?

Я сказала ей подождать меня…

Тоби пронзительно посмотрел на меня. 

— Какого черта она здесь делает, Джози?! — прошептал он мне.

— Я сказала ей подождать в машине. Мне очень жаль, — прошептала я ему в ответ.

Нора подошла к нам и положила руки на столешницу. Она улыбнулась и наклонила голову.

— Джози собирается остаться со мной на какое-то время.

— Какого черта она остается у тебя, американский психопат!!!¹⁰

Он склонился вперед в кресле.

— Оооо! Ты не знаешь, да? — Нора сказала снисходительным тоном. — Разве ты не слышал в новостях? Вчера вечером кто-то напал на ее тетю. Не так ли, Джози?

Его глаза расширились, когда он повернулся ко мне.

— Что?! Джози!? С тетей Роуз все в порядке?!

— Это правда. Я вернулась домой и увидела полицию возле дома. Но с ней все в порядке, мы только что из больницы. Но, к сожалению, дом превратился в место преступления, так что… Я останусь у Норы ненадолго, пока все не станет безопаснее.

— Ммм хммм… Понятно…

Он поправил очки и опустил голову.

О нет, когда Тоби делает это, он недоволен…

Нора вмешалась, широко улыбаясь.

— Да, это будет здорово! Джози сейчас нужна спокойная обстановка, вдали от стресса и драмы, — она посмотрела прямо на Тоби.

— Ну, я надеюсь, ты не натравишь на нее полицию, как на меня на том чертовом концерте!

Он сел в кресле.

Она закатила глаза.

— Это не я избивала пьяного, ты сам виноват в этом, — прошипела она ему в ответ.

Он сузил глаза.

— Ты натравила их конкретно на меня, а не, ох, я не знаю, на того ублюдка, который пытался меня ударить первым?

Она вздохнула.

— Я просто пытался помочь.

— То, как ты помогаешь, выглядит чертовски бесполезном, — сказал он злобно.

Я должна положить этому конец.

— Ребята! Достаточно! Прекратите ругаться.

Нора посмотрела на меня.

— Ладно, я подожду в машине.

— Пожалуйста, будь добра.

Тоби смотрел ей вслед, затем перевел взгляд на меня.

— Джози. — он обошел стол, чтобы обнять меня. — Пожалуйста, будь осторожна, ладно?

— Я буду, здоровяк! Я позвоню тебе позже, Тоби, обещаю. 

Я помахала ему на прощание и вышла.

Мы передвигались на машине Норы по шоссе Тихоокеанского побережья и через каньон Топанга.

Боже, она действительно живет в глуши…

Дорога шла вверх, пока мы поднимались в горы. Дорога была извилистой и змеилась по пересеченной местности, почти отвесно обрываясь, защищенная старыми балками. Макс наслаждался каждой минутой, высунув свою маленькую головку в окно.

Я была поражена, когда мой телефон ожил, издавая этот вызывающий панику звук предупреждения о погоде. После нескольких оповещений раздался роботизированный голос.

— Национальная метеорологическая служба предупреждает о сильном шторме в Сан-Диего, Лос-Анджелесе и округе Вентура. Метеорологи Национальной метеорологической службы обнаружили тропический шторм, скорость которого может достигать ста тридцати миль в час. Шторм будет двигаться в течение всего дня прямиком из Калифорнийского залива. Национальная метеорологическая служба рекомендует остаться дома, закрыть все окна и подождать, пока утихнет буря.

— Мне чертовски везет.