Кончики моих пальцев нагрелись, и по зеркалу пошла рябь. Я ахнула. Я сделала это? Серьезно?

Мои мысли померкли, когда возник образ… большая крепость на вершине заснеженной горы, с каменными башнями по бокам и крышей, скрывающейся в облаках. Крылатые мужчины и женщины парили повсюду, и я ахнула. Их перья… даже павлиний хвост не мог с ними сравниться.

Это был рай? Я видела ангелов?

Изображение приблизилось к крепости. Быстрее, быстрее. Я готова поклясться, что чувствовала ледяной ветер, развевающий мои волосы, и ощущала запах земли при каждом вдохе. Еще быстрее. Сквозь каменную стену… внутрь крепости… по коридору и в комнату, вдвое больше, чем мой школьный класс.

От красоты у меня перехватило дыхание. В хрустальной люстре горела тысяча свечей, излучая тепло. По бокам пылающего камина стояли мраморные драконы, похожие на живых. Все кресла и диваны были обиты блестящей золотистой тканью, идеально сочетающейся с позолоченным полом. Окна выходили на одну сторону горы, где крылатые существа танцевали в облаках.

Две девушки, одетые в шикарные платья, сидели за маленьким столиком, попивая чай. Между ними висело напряжение.

Первая девушка обладала нежной и в то же время волнующей красотой: бело-черные волосы, загорелая и веснушчатая кожа и разноцветные глаза… левый голубой, правый серый. В ней было что-то знакомое, но что, я не могла вспомнить.

Вторая девушка заставила меня усмехнуться. Мой милый Ангел, с длинными темными волосами, белой кожей, еще более бледной, чем моя, и зелеными глазами.

В другой стороне комнаты я заметила… «Ох, вау». Парня, такого горячего, что он практически расплавлял мой мозг. Он не обладал классической красотой без изъянов, но был лучше. Он воплощал силу.

«Меня не волнует внешний вид. Нет. Точно не меня». Мои нервные окончания затрепетали. У него были взъерошенные темные волосы, смуглая кожа и лицо, высеченное из камня, с широкими скулами, слегка искривленным носом (от перелома?) и квадратной челюстью, покрытой темной щетиной.

Его губы были красными и пухлыми, и это было самое мягкое в нем. Его глаза… заставляли таять сильнее. Глаза, такие же зеленые, как у Ангела, сияли любовью, когда он помогал старику пройти через комнату и сесть рядом с Ангелом.

Были ли Красавчик и Ангел родственниками?

Чем больше я наблюдала за ним, тем сильнее росло странное и неоспоримое чувство связи. Он был старше меня, но не намного. Белая туника с длинными рукавами и черные кожаные штаны демонстрировали худое, мускулистое тело. Его широкие плечи обвивал мех, два ремня перекрещивались на торсе, закрепляя мечи на спине.

Будет ли он бояться и ненавидеть меня, когда увидит, как многие другие? Станет смеяться надо мной? Как его зовут? Откуда он родом и какой он?

Была ли у него девушка?

Он что-то сказал Ангелу, и я огорчилась на отсутствие громкости. Чего бы я только не отдала, чтобы услышать его голос. Прежде чем выйти из комнаты, он резко кивнул второй девушке.

Я моргнула, когда видение померкло, и снова увидела свое отражение. «Что? Нет!»

— Я не закончила. Покажи мне еще. — Я стукнула по зеркалу, пораженная, охватившим меня ужасом… и не менее пораженная облегчением, когда парень снова появился.

По какой-то причине видение не продолжилось с того места, на котором остановилось. Я бы поняла, почему, если бы мой мозг снова не расплавился. Он стоял рядом с кроватью, без рубашки, открывая огромную татуировку в виде древа жизни. Татуировка покрывала его грудь и спину, а ветви шли по всей длине рук. Его волосы были взъерошены, а брюки расстегнуты.

Так. Много. Мышц. У меня что, слюни потекли? Маленькие шрамы покрывали его грудь и…

Боже милостивый! У него были проколоты соски.

Когда он натянул через голову белую рубашку, я чуть не свистнула и не бросила в него попкорн.

Девушка с каштановыми волосами длиной до плеч лежала на кровати, укрытая одеялом. Бледная кожа, серые глаза и красные губы делали ее похожей на супермодель.

Когда он отвернулся, чтобы уйти, она схватила его за запястье и попыталась затащить в постель. Я была уверена, чтобы продолжить. Итак. У него есть девушка.

Или нет. Напоминая мне героя из романтических книг, нуждающегося в укрощении героиней, он нахмурился и прошипел что-то, что заставило ее прослезиться и отстраниться.

Лааадно, вот и прошло мое увлечение им. Мне не нравятся плохие парни, которые сначала трахнут, а потом бросят.

Освободившись от ее объятий, он сделал шаг к двери, останавливаясь и закрыв глаза, словно молясь о божественном вмешательстве. Он выглядел измученным. Мне должно быть все равно, но в груди снова защемило. Может я могла…

Его образ мелькнул и исчез навсегда.

Вскрикнув, я ударила по зеркалу.

— Покажи мне больше его… в смысле, покажи мне, как помочь маме и Николасу.

Мое отражение смотрело на меня в ответ. Разочарование когтями впилось в меня. За дверью громко лаял Тор. Вдалеке… на кухне, возможно… я услышала звук бьющегося стекла.

— Эверли? — позвала Хартли.

Мне потребовалось много воли, чтобы выйти из ванной, зеркало снова взывало ко мне. «Посмотри. Взгляни».

«Я пыталась!»

Тор начал рычать, когда я обошла его… и замерла. Хартли сидела на краю моей кровати, ее темные волосы были собраны в хвост, а лицо выглядело свежим. Когда она встала, выражение ее лица было озабоченным.

— Что сказала девочка-подросток на следующее утро после расставания родителей? — Ее подбородок дрожал, когда она произнесла. — О, черт, мои родители разошлись.

Головная боль усилилась.

— Что одна сестра сказала другой? Если ты можешь дышать, то есть и надежда. — Мне просто нужно было расшифровать всю ту тарабарщину, которую я подслушала на вечеринке. Вернувшись к неанглийскому, я сказала:

— Чтисно бисны нисни слиснучиснилиснось, мисны всиснегдисна биснудиснем дриснуг исну дриснугисна (Что бы ни случилось, мы всегда будем друг у друга).

Черты ее лица смягчились, и она улыбнулась мне.

— Тисны приснависна (Ты права).

Мы пошли на кухню, где мама подметала осколки битого стекла. Ее глаза все еще были опухшими и красными, а щеки бледными. Неужели она похудела за ночь? Летнее платье висело на ее, казалось, истощенной фигуре.

«Эверли опасна для тебя».

Я старалась не паниковать.

— Ты в порядке? — Вопрос, который нам всем приходилось задавать слишком часто в последнее время.

— Я пыталась убить жука. — Избегая моего взгляда, она указала на стол. — Садитесь, девочки. Нам нужно поговорить.

Мы с Хартли обменялись взглядами, прежде чем сесть друг напротив друга. Мама плюхнулась на стул без малейшего изящества, что было на нее совсем не похоже.

Как быстро может измениться жизнь. Вчера мы были счастливы. А сегодня? Над нами нависла грозовая туча депрессии.

Заламывая руки, мама сказала:

— Вы всегда интересовались своей родословной, тем, откуда я родом и почему такая, какая есть. Это сложно объяснить, поэтому я просто расскажу все, а потом отвечу на ваши вопросы.

— Мы любим тебя, мама. — Хартли ободряюще улыбнулась, хотя ее улыбка не коснулась глаз. — Несмотря ни на что.

— И я люблю тебя, несмотря ни на что, — повторила я. «Старайся не показывать своих эмоций, что бы она ни сказала».

— Что ж, начнем. — Выглядя так, будто она может рассыпаться в любую секунду, мама начала. — Я родом из волшебной страны Энчантии. Я принцесса, и первая, единственная и бывшая жена принца Эдвина Морроу. Вы тоже принцессы. Принцесса Хартли и Принцесса Эверли.

У меня открылся рот. Николас тоже упоминал Энчантию. Но я не могла… Я не… У меня закружилась голова…

— Мы дочери Принца, — с воодушевлением сказала Хартли, безоговорочно принимая мамины слова. А почему бы и нет? Мама ненавидела ложь. — Принца Эдвина.

Эдвин. Наш отец. Ииии головная боль усилилась.

Мама продолжила:

— Все существа и твари из мифов и легенд живут в Энчантии.

— Существа? Твари? — «Не показывай своих эмоций.» — Расскажи о них.

Она закусила нижнюю губу.

— Там живут те, кто обладает магией. Ведьмы. Оракулы. Фейри. Колдуны. Чародеи. Водные обитатели. Русалки. Сирены. Перевертыши. Лесные импы. Сатиры. Единороги. Нимфы. Драконы. Эльфы. Гоблины. Тролли. И многое другое, их слишком много, чтобы перечислить. — На ее лице появилась мечтательная улыбка, но тут же исчезла. — Но я отвлеклась. Старший брат Эдвина… Король Стефан Морроу… пытался убить вас и собственную дочь, вашу кузину. — Наконец, она посмотрела на меня, но тут же отвела взгляд. — Принцессу Трули Морроу.

— Наш дядя пытался нас убить? — Я ахнула. — Почему? Пожалуйста, скажи мне, что Трули выжила.

— Да, она выжила. — Мама напряглась. — Что касается… твоего дяди. Он сделал это из-за Древа Новых Начал.

— Я не понимаю. Объясни. — Я не хотела приказывать, но мое нетерпение дало о себе знать.

Она коснулась моего родимого пятна.

— Древо Новых Начал находится в Королевстве Эйрария. Его волшебные яблоки содержат силу, которую невозможно представить. И не просто привычные нам витамины, а сила, которую хотел заполучить Король Стефан. Он назначил себя хранителем Древа и убивал всех, кто пытался заполучить его яблоки. С помощью четырех женщин… одной из которых была мать Трули, Королева Вайолет… я использовала магию иллюзий, чтобы стать невидимой, а затем украла корзину с яблоками. Через девять месяцев мы все родили.

Значит, наше рождение было как-то связано с волшебным деревом?

Мама поерзала, прежде чем продолжить.

— Оракулы произошли от фей. Или фейри. Они видят будущее. Они не могут лгать. Их пророчества называют сказками, частично символичные и частично загадочные, которые нужно правильно интерпретировать. Ну, или неправильно. В день вашего рождения оракул сказала, что ваша судьба связана с определенной сказкой.

Сказки, связанные с пророчеством… «Не показывай. Чертовы. Эмоции». И все же подозрения плясали в моей голове, и все, что я могла сделать, это внутренне кричать: «Нет, нет, нет». Я знала только одну сказку о девушке и ее волшебном зеркале. Та, на которой помешалась мама.