Я застонала, мотая головой из стороны в сторону, где она лежала на спинке дивана. Какой был следующий уровень после "скучно"? "Нудно"? Они вернули мне мою сумочку с необходимыми вещами, за вычетом телефона. К сожалению, я не могла даже бездумно полазить по Интернету или социальным сетям, чтобы скоротать время.

За последние несколько дней я лучше ориентировалась в особняке, могла находить дорогу в определенные районы без карты в руках. Возникло странное ощущение, что я привыкла к множеству охранников, которых не знала, вперемешку с теми немногими, кого знала, расставленных вокруг главных входов. Обычно только один или несколько человек следовали за мной на расстоянии, понимающе присматривая за мной. У них хватило ума предположить, что я бы сбежала, если мне предоставилась бы небольшая возможность преподнести себя на блюдечке с голубой каемочкой.

Одетая в черные леггинсы и футболку большого размера, я забрела в кинозал, чтобы запоем посмотреть все доступные фильмы. Взяв банку газировки из полностью укомплектованного холодильника в дальнем конце комнаты и открыв шкафы и выдвижные ящики, я наконец нашла то, что искала. Черт возьми, да.

Улыбка растянулась на моих губах. Было немного жалко, что пакет сладкого и соленого попкорна вызвал у меня все эти радостные флюиды. Однако я относилась к этому как к полноценному впечатлению от кино.

Присев в углу Г-образного тканевого дивана, я поерзала, пока не устроилась поудобнее, поставив еду и напитки рядом с собой. Схватив пульт, я нажала несколько кнопок.

Да! У него были Netflix и Prime.

Радостно покачиваясь на своем сиденье, я вспомнила сериал, который мне пришлось прервать на середине серии на прошлой неделе, и продолжила.

Пару часов спустя, примерно через три серии, я с трудом села и вытянула руки над головой, опустив их, чтобы расправить плечи. Мое тело затекло. Я не привыкла бездельничать. Отсутствие цели и ограниченный выбор в этом месте сеяли хаос в моем теле и разуме.

Пока я стояла, собирая мусор, в комнату, покачиваясь, вошла великолепная женщина, одетая с ног до головы в дизайнерскую одежду. Инстинктивно я посмотрела на свою повседневную одежду, поморщившись от того, насколько невзрачно выглядела по сравнению с ней. По ее взгляду я поняла, что она подумала точно так же.

Сравнение было похитителем радости, от которого я страдала, никогда не чувствуя себя достаточно хорошо. Слишком толстая. Слишком худая. Я ущипнула себя за руку, возвращая внимание к настоящему и не теряясь в жалости к себе.

Брюнетка была одета в облегающие джинсы и белую блузку, на руке у нее висела сумочка от Chanel. Я отчетливо видела ее красный лифчик сквозь прозрачный материал.

Думаю, это было сделано специально.

— Кто ты? — спросила она с раздражающей хныканьем в голосе. Хотя, судя по ее оценке, я распознала блеск понимания в ее глазах. Она точно знала, кто я такая.

— Я Пэрис, — я вздохнула, желая, чтобы она развернулась и вышла из комнаты, чтобы снова оставить меня в блаженно скучающем покое.

И подумать только, раньше я молча молилась о какой-нибудь интересной компании. Очевидно, жизнь хотела повернуть мою просьбу забавным образом.

Решив быть вежливой и покончить с этим, я спросила, приподняв бровь:

— А ты кто?

— Я невеста Рейна, — заявила она, вздернув свой задорный носик. Невеста?

Оглядев ее, отметила, что ей, вероятно, сделали пластику носа — он выглядел слишком скульптурным, чтобы быть естественным. Какая-то часть меня чесалась достать линейку, чтобы проверить симметричность части тела, удовлетворяя свое любопытство. Я бы вечно беспокоилась о том, что кто-нибудь ударил бы меня кулаком и сломал бы упомянутый оплаченный нос.

Не то чтобы я имела что-либо против пластической хирургии в малейшей степени, будь то в эстетических целях или желании. Будучи частью голливудского круга, я видела все это. И если вы хотели этого и могли себе это позволить, то почему, черт возьми, нет? Каждому свое.

Я посмотрела на ее безымянный палец, отметив отсутствие какого-либо кольца, подтверждающего ее заявление. Один из них лгал. Это была она? Или он?

— О, он мне купит, — она пренебрежительно махнула рукой с уверенными словами. Конечно.

У меня было предчувствие, что эта женщина могла стать серьезной занозой в моем боку. Так что да.… трахните ее и ее идеальный нос.

Поскольку мне вбили в голову, что я не могла уйти, я решила выводить из себя любого, с кем я вступала в контакт и кого не знала, не пошло бы на пользу. Особенно нравилось, когда передо мной стояла эта женщина.

Обычно я старалась руководствоваться своим внутренним чутьем, а прямо сейчас мое кричало мне быть с ней начеку. По иронии судьбы, охранник бесшумно проскользнул в комнату и незаметно встал у стены. Без сомнения, этот разговор был бы передан позже.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Дафна, — она вздернула подбородок.

Я медленно моргнула.

— Ты разгадала тайну?

— Что? — она попыталась сдвинуть брови, но ботокс, казалось, не позволил морщинам полностью сформироваться.

— Где ты спрятала снеки Скуби? — я продолжала дразнить ее, потому что могла.

Мне нужно было как-то развлечь себя. Она непонимающе уставилась на меня, вероятно, прикидывая, в порядке ли я психически. Я пошутила в ее адрес. Она не поняла, но неважно.

— Где припаркован таинственный фургон? — я вытянула шею к окнам, из которых не было видно фасада особняка, где, как я видела, припаркованы машины.

Но я была в ударе, будь проклята логистика.

Молчаливый охранник фыркнул от смеха и закашлялся, пытаясь скрыть его. Он вышел из комнаты, не сдерживаясь, продолжая нагло смеяться, и я услышала, как к нему присоединились разные смешки, явно забыв, что дверь не закрылась должным образом.

По крайней мере, он понял шутку. Господи. Кто не знал Скуби-Ду? Честно говоря, я знала об этом только потому, что некоторые не очень заботливые опекуны постоянно сажали меня перед телевизором и говорили заткнуться. Однако прямо сейчас мы не углублялись в мое жалкое детство.

Лицо Дафны покраснело, а тело напряглось. Она была достаточно умна, чтобы понять, что речь шла о шутке, которую она не понимала. Я смеялась не совсем над ней. Конечно, скажи это себе, Пэрис.

Однако было приятно связываться с чем-то или с кем-то Рейна, и я пожалела, что не была мухой на стене из-за этого разговора между ними. Назовите это болезненным любопытством, что меня заинтриговало то, какой у него был любовный интерес. Или интерес к траху. Интерес к невесте?

— Итак, Пэрис, — она процедила мое имя, как проклятие. — Почему ты именно здесь? В доме невесты.

Это был второй раз, когда она произнесла слово "невеста", обозначая свою территорию. Возможно, она хотела, чтобы Рейн присоединился к нам, чтобы она могла помочиться на него или рядом с ним? Я прикрыла рот рукой, слегка потирая его, чтобы не показывать свою жемчужно-белую улыбку.

Я снова посмотрела ей прямо в глаза, в моем голосе звучал сарказм.

— О боже! Как грубо с моей стороны не объясниться с тобой, — я театрально хлопнула себя рукой по груди, сохраняя улыбку на лице.

— Соболезную в связи с ситуацией с невестой… Я женщина, которую он похитил и держит в плену. Приятно познакомиться, — я протянула руку, чтобы представиться должным образом, когда ее маленькая ладошка встретилась с моей и слабо пожала ее, наполовину находясь в трансе.

Мне пришлось заставить себя не закатывать глаза от того, как легко она была ошарашена поведением своего предполагаемого жениха.

Знала ли она его вообще?

Слабые рукопожатия автоматически создавали у меня плохое мнение о ком-то; это была моя любимая часть.

Она быстро отдернула свою руку от моей, выглядя так, словно что-то поймала бы от меня. Ее пристальный взгляд еще раз прошелся по мне. Но на этот раз она внимательно оглядела меня. Это было так, как если бы она натравливала нас друг на друга из-за привязанности Рейна. Со всей серьезностью, она могла бы заполучить его. Просто мне не повезло, что я попала в такую ситуацию.

— Ну, — протянула я, явно оценивая ее в ответ. — Если бы ты могла перекинуться парой слов со своим будущим мужем от моего имени, я была бы тебе очень признательна. Не знаю, как ты, но я уверена, что присутствие меня здесь в качестве неловкого третьего колеса в твоих отношениях — не лучшее начало для «Долго и счастливо», — я прикусила нижнюю губу зубами, удерживая все веселье, которое я чувствовала, внутри.

Я развернулась и зашагала прочь, оставив ее с ошеломленным выражением на лице.

Пэрис-1.

Дафна-0.