Мы жили секретами, и мы умерли из-за них. И так же поступал любой, кто представлял угрозу.

— Где он сейчас?

— Где-то в загородном доме. Когда мы едем, мне всегда завязывают глаза. Я знаю, что поблизости есть вода, потому что мы путешествуем на лодке, и он не в Айелсвике, потому что мы также путешествуем на самолете. Я пробовала считать секунды в уме, но это слишком далеко. Есть женщина, которая заботится о нем. Она думает, что мы посещаем его из какого-то благородного долга перед его умершей матерью.

Это был еще один удар, который нанесло ей Братство — быть матерью, не имеющей возможности свободно воспитывать своего ребенка и не знающей, где он находится.

— А его отец? Она думает, что он тоже умер?

Конечно, она не верила, что ребенок принадлежал Уинстону.

— Мы сказали ей, что он в тюрь... — ее слова оборвались. Она прочистила горло и подняла подбородок, как бы осознавая ошибку, которую чуть не совершила.

Весь воздух покинул мое тело.

— Что вы ей сказали, Сэди? Ты сказала ей, что его отец был где?

В тюрьме? Точно так же, как я был бы в тюрьме, если бы она была беременна моим ребенком.

Нет.

Не может быть.

— Или, может быть, я трахну тебя без презерватива. Наполню тебя и заставлю чувствовать, как я стекаю по твоему бедру всю оставшуюся ночь.

Она разрывалась между ответом и бегством. Она боролась. Это было видно по ее глазам, по каждому вычисленному вздоху, по всему ее лицу.

— Сколько ему лет? — спросил я, хотя нутром знал ответ. Как я мог быть таким слепым?

Ведь это было один раз, и она принимала противозачаточные средства. Потому что я верил, что наша любовь будет сильнее, чем тайна. Потому что я никогда, за всю свою душевную боль, не верил, что Сэди могла бы скрывать от меня что-то подобное. Потому что скрывать это от меня было равносильно предательству.

Между нами повисла тяжесть, омрачившая солнечное небо, сдавившая мою грудь и заставившая колени почти подкоситься.

— Сколько. Лет.

— Двенадцать, — наконец ответила она, встретившись с моим взглядом.

Двенадцать.

— У него твои глаза. Твоя кожа. Твоя улыбка.

Воздух вокруг нас изменился. Исчез. Моя грудь сжалась. Я пытался дышать, втягивая в себя только страдание. Она пронзила, обожгла и разорвала все фибры моего существа.

У меня был сын.

У нас был сын.

— Ты знала, — я схватился за шею. — Все это время ты знала и никогда не говорила мне.

— Когда я должна была сказать тебе, Грей? Пока ты был в тюрьме? В перерывах между бокалами шампанского на одной из твоих коктейльных вечеринок? На твоей свадьбе? — она издала мрачный смешок.

— Да, Сэди. Все вышеперечисленное, — я уронил руку и зашагала взад-вперед. — Господи.

— Уинстон сказал, что если я кому-нибудь расскажу...

Я сделал выпад вперед, остановился перед ее лицом и оборвал ее.

— Я не просто кто-то. Я его гребаный отец.

— Он сказал, что убьет его, — теперь она плакала.

Я разжимал и сжимал кулаки, разрываясь между желанием схватить ее и притянуть к своей груди и ударить ближайшую гребаную стену.

— И ты поверила ему? Ты верила, что Уинстон убьет нашего сына, но не верила, что я спасу его?

— Как ты мог спасти его, когда ты даже меня не спас. Я ждала тебя, а ты, блядь, бросил меня. Ты был нужен нам, Грей. Ты был нужен ему, — ее голос был полон злости и гнева. — Но ты выбрал ее. Ты должен был спасти нас, но ты спас ее, — она провела рукой под глазами и выровняла дыхание. — Поэтому, я сделала то, что должна была сделать.

— Ты думаешь, я не хотел взять тебя и убежать? Что это не поглощало все мои мысли? — я провел пальцами по волосам. — У меня не было власти. Ни друзей. У меня ничего не было, — моя челюсть сжалась, а глаза умоляли ее понять. — Они бы нашли нас. Они бы убили нас, — мои слова были полны сожаления. — Мне нужно было время, — мое сердце было разорвано на части. Я истекал кровью прямо здесь, перед ней, оплакивая жизнь, которую мы потеряли. — Мне нужно было стать тем, кого они боялись, потому что, как только я решил забрать тебя, все рухнуло бы. Ты понимаешь это? Господи, Сэди, я бы сжег этот чертов мир ради тебя. Я сожгу его и для него.

Она фыркнула, затем подняла подбородок и глубоко вдохнула. Ее глаза были холодными, как сталь, когда она посмотрела на меня.

— Ну, ты можешь оставить свои спички, потому что я уже давно спасла себя, — и затем она ушла от меня.

И я позволил ей.