Глава 13

В эту ночь мы занимаемся любовью медленно. Кончаем вместе, глядя друг-другу в глаза и затаив дыхание, стремясь к чему-то новому и глубокому, растущему внутри нас.

Два дня мы жили в другом мире, отличительном от того, который знали в кампусе. Два дня жили вне времени, строя воздушные замки. Логан печатал на клавиатуре, я наполняла холсты, чтобы повесить их в той или иной галерее. Но обманываю ли я себя? Родителям этого не объяснишь. Не так, чтобы они приняли или простили.

А как насчет того, чтобы самой чего-то добиться? Не хочу, чтобы меня просто передали от одного мужчины — моего отца — к другому — Логану, не зная, смогу ли добиться чего-нибудь. Я же смогу?

Устроившись удобно в постели, в этом мире, помимо нашего повседневного существования, обсуждаем предстоящую неделю Логан останется в Нью-Йорке еще на пару дней, прежде чем полетит во Флориду к своей матери, которая находится на грани слабоумия.

— Она все еще узнает меня, — говорит он. — Хотя, кажется, думает, что мне двадцать пять и я создаю проблемы. Всякий раз, когда вижу ее, она твердит, что я должен съехаться с милой девушкой. Она убеждена, что любовь лечит все болезни.

— Умная женщина.

— Я уже говорил, что она на грани слабоумия?

Я потягиваюсь под одеялом.

— Самые умные люди всегда немного сумасшедшие.

Когда закидываю руки за голову, Логан пользуется этим и щекочет меня. Я визжу и отползаю от него. После того, как я отомстила, потянув за волоски вокруг его сосков, мы успокаиваем друг друга глубокими поцелуями.

— Я буду скучать по тебе, — шепчу я, уткнувшись носом в его грудь.

— Тогда поехали со мной.

— Во Флориду? — Я смеюсь. — Я не могу. Каждый год мы ездим в шале моего деда в Вермонте.

— Ты расскажешь обо мне родителям?

На секунду отвожу взгляд. Чувствую, как Логан напрягается в моих объятиях.

— О. Я недостаточно хорош для семьи Николс? — Он начинает отстраняться.

— Дело не в этом. Они просто... У них есть планы на меня.

— Полагаю, эти планы включают в себя замужество с соседским парнем.

— Откуда ты знаешь?

Он смотрит на меня.

— Это фигура речи. Хочешь сказать это правда? Как его зовут?

— Это не имеет значения.

— Скажи, — говорит Логан, садясь.

— Уоррен.

Логан скорчил гримасу.

— Ты видела его на День Благодарения?

— Да, но между нами ничего нет. Мы просто друзья. Не более. Я писала тебе, когда была с ним.

— Ты рассказала ему обо мне?

Я отрицательно качаю головой.

— С чего бы? Мы с тобой даже не должны быть вместе. Мы — тайна. Помнишь?

Логан выглядит серьезным и грустным.

— Всякий раз, когда пути двух пересекаются, они приносят с собой старый опыт, что неизбежно усложняет ситуацию.

— Что ты такое говоришь? — Я сажусь рядом с ним и накидываю одеяло нам на плечи.

Логан печально смотрит на меня.

— Какое-то время влюбленные греются в сиянии друг друга, отдельного мира, который создают для себя, но они являются частью большего мира, и в конце концов завеса между двумя мирами упадет.

У него отсутствующий взгляд. Логан встает с кровати и идет к столу, где что-то записывает в блокнот. Сначала думаю, что он вернется в постель, ко мне, но слова продолжают течь по странице.

Я засыпаю, так и не дождавшись его.

***

Покидая Нью-Йорк, чувствуем, что между нами все изменилось. В хорошем смысле. Все стало глубже, сильнее, интенсивнее. Логан сажает меня на поезд обратно в колледж, откуда я доберусь до аэропорта на рейс, на который мама забронировала для меня билет в Вермонт. А Логан отправится из Нью-Йорка во Флориду к своей матери.

Наш последний поцелуй страстный, головокружительный и немного отчаянный.

— Увидимся через десять дней, — говорю я бессмысленно, потому что уже раз десять повторила это.

— Уже будет Новый год, — говорит Логан. — В Новом году может случиться что угодно.

Думаю, наша история похоти развивается в настоящую историю любви со счастливым концом. Плюс выпускной, выставка, публикация книги Логана и маленький шанс осуществить мою мечту стать участницей выставки в Нью-Йорке. Не могу не думать о «Новом году в Нью-Йорке».

Логан больше не упоминал о том, чтобы я рассказала о нем родителям. После окончания колледжв, я смогу делать, что захочу, но сейчас это может шокировать родителей. Может быть потом, как они привыкнут к мысли, что я живу в Нью-Йорке, я смогу рассказать о моем сексуальном старшем бойфренде-профессоре.

Возможно, на следующий День Благодарения…

Логан провожает меня до платформы. Я нахожу свое место. За дверью мы снова целуемся.

— Я купил тебе кое-что на Рождество.

Я застигнута врасплох.

— Подарок? Но я не думала...

Он прикладывает палец к моим губам.

— Я не хотел, чтобы ты о чем-то догадалась. У меня был порыв, и я купил это. — Он лезет в карман пиджака.

— Но как?.. Когда? — Мы были практически все время вместе.

— После встречи с Лоуэллом.

Он достает маленькую бирюзовую коробочку с атласной лентой.

— Логан! — Я не беру коробочку, а смотрю на Логана, чувствуя, как мои глаза сияют от удивления.

Он снова протягивает коробочку. На этот раз я беру ее, дергаю за ленточку и поднимаю крышку. Внутри тонкий серебряный браслет с подвеской-амулетом.

— Он великолепен. — Я рассматриваю амулет. Это крошечная серебряная палитра красок.

— Тебе нравится? — Он переводит взгляд с моих глаз на талисман и обратно, и улыбается, когда видит мою улыбку.

— Поможешь надеть?

Я засовываю коробочку в сумочку, и мужчина надевает браслет на мое запястье.

— Знаю, вероятно, ты не будешь носить его, когда рисуешь, но, когда далеко от мольберта, он может напомнить тебе о том, что ты любишь больше всего на свете.

Я чувствую, как к горлу подступают рыдания. Он говорит о моей любви к живописи, но это будет напоминать о нем. Не хочу плакать.

— Я бы хотела и тебе что-нибудь подарить.

Логан обнимает меня.

— Ты уже дала мне больше, чем я мог когда-либо мечтать. Безделушка ничего не значит.

Он хочет сказать, что безделушка на моем запястье ничего не значит? Нет, она определенно что-то значит для меня.

Он целует меня в обе щеки.

— Всего десять дней, — говорит он. — Мы прощаемся не навсегда.

Но когда мы снова встретимся, нам придется вернуться к нашей тайной жизни. После близости и свободы в Нью-Йорке, я знаю, что будет трудно. У нас все еще будут четверги в лофте ДиК, и Логан теперь официально мой руководитель, но мы не можем раскрыть разрастающуюся страсть между нами. Все останется в тайне.

После того, как мы были вместе в этот уик-энд, десятидневная разлука будет казаться пыткой. С каждым последующим днем придется скрывать свои чувства и выставлять броню, чтобы пережить оставшиеся до конца учебного года месяцы. А потом... По-прежнему неясно, но я надеюсь.

Когда захожу в поезд и посылаю Логану воздушные поцелуи на прощание, моя новая, звенящая «безделушка» наполняет меня стойкой и нерушимой надеждой.