Часть 5. Незнакомец

Спустя час, на столе, у которого остановился дракон, собралась дюжина книг, разных по размеру, толщине и содержанию, аккуратно разделенная на две стопки. Довольная собой, Анна шла по длинному ряду и с наслаждением вдыхала завораживающий аромат старины. Ее внутренний эстет находился в полном ауте после часа, проведенного среди всей этой красоты. Она коснулась подушечками пальцев кожаных корешков, продолжая двигаться вперед, а они мягко стучали, перескакивая с книги на книгу, как по гармошке, отбивая приятный ритм, который как бальзам на душу успокаивал нервы. Пока Анна ждала возвращения Каса, она успела собрать все по списку и сейчас, просто наслаждалась этим местом.

Девушка смотрела по сторонам и старалась охватить как можно больше, получая ещё и визуальное наслаждение. Каждая книга, которую она брала в руки, была уникальна. Отпечатанная на невероятно тонкой, но крепкой бумаге, с тиснением на коже, она имела неповторимый вид. Была особенной, как произведение искусства – краска, шрифт, оформление, цвет, все имело свой стиль, и удивительно сочеталось.

Девушка подняла голову и посмотрела на самый верхний ряд, ее внимание привлекла толстая, почти белая книга, с ребристым корешком и каким-то символом. Анна остановилась и осмотрелась. Фолиант стоял довольно высоко, на уровне трёх метров. Она перетащила стремянку, и не мешкая, проворно взобралась. С трудом вытащила книгу из плотно-набитого ряда, стала рассматривать. Увесистая, больше чем кажется на вид, мягкая на ощупь, приятно пахнущая кожей, с тонкими нотками миндаля. Ей не терпелось заглянуть внутрь. Прямо на лестнице, Анна приоткрыла посередине и чуть не швырнула её на пол, испугавшись увиденного. Жуткая картинка в деталях рисовала мерзкого монстра, настолько реалистично, что казалось, он сейчас выползет и цапнет клыками за руки.

Девушка пошатнулась, потеряла равновесие и стала падать. Хотела ухватиться за поручень лестницы, но рука соскользнула. Анна полетела вниз вместе с книгой, готовая уже почувствовать боль и возможно что-нибудь сломать, она закрыла глаза и в следующее мгновение её поймали чьи-то руки.

Мягкий удар и чужое тело, поверх которого она оказалась с зажмуренными глазами.

– Ты в порядке, – незнакомый голос вырвал ее из оцепенения, Анне пришлось поднять голову и посмотреть на своего спасителя.

У парня были смолистые волосы средней длинны, которые веером рассыпались по серому камню. Его красно-карие глаза, из под нахмуренных бровей, смотрели на неё. Кажется он был ее возраста. Гордый профиль, правильные черты лица, высокие скулы и очень светлая кожа. Поджарый, но крепкий, он лежал на спине, а она была сверху.

– Прости, – спохватилась Анна вскакивая на ноги, – ты не ушибся?

– Немного, – подтвердил незнакомец, занимая сидячее положение.

Анна оставила на его груди книгу и когда парень встал, он принялся увлеченно перелистывать страницы.

– Даже не знаю кто из вас двоих мне сломал ребра. Ты или она? – посмотрел он на Анну, потирая бок.

Его глаза прошлись по ее лицу и телу. Парень не выглядел обеспокоенным или обиженным, как любой пострадавший человек, но и зол он не был.

– Прости пожалуйста, – искренне повторила Анна, – это вышло случайно. Тебе больно? Может в целительский корпус проводить?

– Не-е-ет, – покачал он головой, – само заживет, не впервой.

Повисла немая пауза. Анна не знала сказать, он тоже молчал. Девушка надеялась, что травма несерьезная и правда быстро заживет, учитывая особенности тела ассаирцев. Пара сломанных ребер для них пустяки. К тому же, он сам отказался от лечения.

– Ладно я… – решилась она начать первой. Но он тоже заговорил и Анна замолчала.

– Тебя настолько интересуют мутации от воздействия ха'адеситов, что ты не побоялась лезть на такую высоту? – неожиданно спросил незнакомец.

– Что? – уставилась она на него: «Какие мутации?»

– Мне тоже эта тема нравится, – усмехнулся парень. – Жаль, что не я был первым… – говорил он фолианту, передавая его Анне, и девушка потянулась, чтобы забрать. Их пальцы соприкоснулись, правую кисть словно обожгло. Безымянный палец пронзила острая боль, всего мгновение и бесследно пропала. Анне показалось, её разума что-то коснулось. Еле заметно. Она спешно проверила ментальный щит: «На месте. Не похоже чтобы кто-то пытался сломать». Усилила защиту, подумала что ошиблась и прижала фолиант к груди, будто он необычайно важен.

– …Но потом ты все равно будешь моей, – смотрел он на книгу, а потом перевел взгляд на Анну. Необычного цвета радужки парня играли в отблесках кристаллов, меняя цвет с очень темного, почти черного, на красно-бурый. Он усмехнулся. – Ты же оставишь ее для меня, когда прочитаешь? Я же вас спас?

Анна растерялась. Он выглядел таким милым и странным одновременно, что сложно было понять, шутит незнакомец или говорит серьезно.

– Да, конечно, – поспешила ответить девушка, – постараюсь вернуть её как можно быстрее, – ответила она, хотя мысленно задавалась вопросом: «Зачем соврала? Мне не нужна эта книга» – все произошло спонтанно и теперь стало ещё более запутанным.

– Анна! – послышался голос дракона за спиной и она обернулась.

Магистр быстро приближался. Его волосы и удлиненный не застегнутый пиджак, развивались при ходьбе, он выглядел взволнованным:

– Я тебя уже несколько минут ищу, ты где была?

– Тут! – удивилась она. – Кое что произошло, и этот парень, мне помог, – говорила Анна, указывая назад.

– Какой парень? – нахмурился Джаракас, оказавшись рядом.

– Этот… – повернулась она, чтобы показать своего спасителя, но там было пусто. Анна озадаченно оглядывалась в поисках незнакомца, но того нигде не было.

– Здесь был парень, высокий такой, – показывала она рост у головы дракона, – как вы Магистр, с темными волосами и странными глазами…

Она осеклась: «Какие нафиг странные глаза? – мысленно треснула себя по лбу Анна. – Да здесь у большинства они странные, включая меня…»

– Малышка, тут никого не было. Ты уверена? – усмехнулся дракон.

– Да какое "не было"! Я упала от туда, – она указала на верх, где стояла лестница, – а он меня поймал!

Кас невозмутимо выдернул из ее рук фолиант, цвета слоновой кости и начал листать:

– Кажется ты ударилась головой, – шутливо отмахнулся он, а потом задумался и внимательно посмотрел. – Где ты говоришь взяла эту книгу?

– Там, – указала Анна, возмущенно.

– Странно… Что делает на первом уровне книга со второго, да ещё и из закрытой секции? – размышлял он вслух. – Может забыл кто?

– Магистр Даирх…

– Малышка, я же просил, по имени, когда мы одни, – перебил он, испытывая своим взглядом.

– Простите, я ещё не привыкла. Кхм, – кашлянула Анна, пытаясь скрыть свое смущение. – Джаракас, а что это за книга?

– Для старших курсов и тех, кто изучает некромантию и темные мутации.

– Ого! А можно мне ее взять? – не удержалась она, хотя изначально совсем не планировала оставлять у себя.

– Тебе ещё рано такое читать, – с хитрым выражением лица ответил дракон.

– Нельзя, да? – сделала она умоляющий вид.

Кас удивил своим ответом:

– Тебе ее все равно не позволят отсюда вынести, – усмехнулся он, – но раз уж ты так хочешь, я запишу на свое имя.

– Правда?

– Только Эйдану не показывай, а то он нам голову оторвет, первокурсникам такое читать не рекомендуется, – рассмеялся Кас, протягивая книгу обратно. – А теперь идем, тебе уже пора.

– Точно, время! – опомнилась Анна.

После чего они вдвоем, отправились забирать ранее отложенные книги. У стойки библиотекарей на каждую из них поставили печать, разрешающую выносить за пределы уровня. Потом через портал, из того холла что наверху, они вернулись в их с эльфийкой апартаменты.

И как только Анна положила в верхний ящик своего стола тот жуткий фолиант, а дракон водрузил остальные учебники на стол. Он стоял рядом, прислонившись к столешнице и опираясь одной рукой о ее край, медленно склонялся к Анне, чтобы что-то сказать… В эту самую секунду, как по закону подлости, в комнате открылся портал. Серая воронка исчезла, являя их взору нахмуренного Эйдана:

– Кас! Разве открывать порталы в Академии было разрешено для того чтобы ты студенток перемещать с места на место?! – его голос прогремел как гром среди ясного неба. Так неожиданно, что магистр Даирх дернулся, а Анна от испуга захлопнула ящик стола, и нечаянно прищемила дракону палец.

Кас взвыл как раненый тюлень. Протяжно и со вкусом…

В комнате повисла тишина. Все трое стояли и смотрели друг на друга.