Глава 2

Тот отпил из чашки чёрное кофе и покосился на солнце. Как правило, он не работал по утрам. Не зря он был богом луны, но книготорговцы были на рынках только по вторникам, и всё хорошее обычно заканчивалось к обеду.

Тот провёл большую часть ночи в Эль-Садат-сити, преследуя беспокойного призрака, каким-то образом сбежавшего из Дуата.

«Как будто у меня нет лучшего занятия!» — проворчал про себя Тот, отпивая ещё один глоток кофе.

Такого рода дерьмо вообще не происходило бы, если бы Анубис всё ещё находился в Дуате. Ни одна душа не посмела бы попытаться сбежать от него, а, если бы они это сделали, Анубис выследил бы её, сковал огненными цепями и оттащил обратно туда, где ей самое место.

Тот веками пытался найти бога мёртвых, но безуспешно. Теперь ему могли помочь Сет и его супруга Айла, но он не мог решить, к лучшему это или нет. Тот пообещал им месяц отсрочки, чтобы Айла привыкла разделять божественную силу Сета. Месяц уже почти закончился.

Тот в равной степени испытал облегчение и сопротивление, чтобы Сет помогал ему. Почувствовал облегчение от того, что больше не будет искать в одиночку, а сопротивлялся, потому что Тот не очень хорошо работал в команде.

Это, конечно, не может ухудшить ситуацию. Тот гордился тем, что умел справиться с любым вызовом, с которым он сталкивался, и тот факт, что он не смог найти Анубиса, действовал ему на нервы. Теперь ему нужна помощь бога войны.

Единственным плюсом в этом затруднительном деле было то, что жизни Сета и Айлы зависели от того, найдут ли они Анубиса в течение года. У них была достаточная мотивация, и они не станут бездельничать.

Сет обшарит каждую песчинку в Египте, если это означило сохранить Айлу в безопасности. Его преданность ей была абсолютной, и это заставило Тота заткнуться.

Любовь предназначена для детей, и если Сет был настолько глуп, чтобы до сих пор в неё верить, то это была его проблема. Если это заставляло его сосредоточиться на поиске племянника, то Тота действительно не волновали причины его помощи.

Сады Шалалат уже заполнялись людьми, и Тот внутренне застонал. Он не выносил толпу или людей, если в этом не было необходимости. К сожалению, его еженедельные поездки на рынки были неизбежным злом.

Поиск заблудших душ был не единственным раздражением Тота в те дни. Ему постоянно приходилось выходить и убирать магический беспорядок. Все, от мошенников-ифритов, поджигающих дома, до попыток Эль-Наддахи (прим. Эль-Наддаха — это египетская легенда о духе женщины, похожей на наяду (нимфу рек и озёр), которая зовёт мужчин к Нилу, что приводит к их последующей смерти или исчезновению) заманить людей чтобы утопить в Ниле, делало Тота неприлично занятым. И он знал, что в этом виновата его потерянная книга.

Та чёртова воровка.

Тот проклинал ту невесту каждый день с тех пор, как понял, что она у него украла. Он совершил своё первое доброе дело за столетия, не выдав её, и чем она отплатила ему? Украла его чёртов дневник.

Спустя более десяти лет Тота всё ещё раздражало то, что он влюбился в эти большие, умоляющие карие глаза. В глубине души он знал, что она всего лишь была напуганной девушкой, но перестал думать о ней так, когда в городе начало происходить волшебство.

Его магия, если быть точным. Девушка-невеста, очевидно, продала его книгу, и какой-то мелкий колдун пытался использовать заклинания, содержащиеся в ней. Когда он найдёт девушку и колдуна, он свернёт им чёртовы шеи.

Тот был удивлён, что колдуну вообще удалось заставить магию работать. В это не верилось, но нельзя было отрицать, что его магия использовалась, чтобы пробивать дыры в реальности и пропускать через неё всевозможные хаосы.

Тот бродил по рядам книготорговцев в поисках чего-нибудь интересного. Время от времени что-то издавало слабый гул магии, и он раскапывал трактаты, написанные древними суфиями, языческими жрецами и христианскими мистиками. Поиски человеком магии и чудес никогда не переставали его удивлять, и это была одна из немногих вещей, которые поддерживали его интерес после столетий скитаний по миру.

Тот купил ещё кофе, когда почувствовал движение своего волшебного кнута по саду. Тот споткнулся, чуть не уронив стопку книг, которую нёс.

«Что это, чёрт возьми, это было?»

Тот прошептал себе под нос отслеживающее заклинание, и следы бронзовой магии зависли в воздухе, словно дым.

— Понял тебя, — прорычал он и зашагал через сад, следуя сквозь тропу. Пробираясь сквозь артистов и продавцов еды, Тот оказался на краю очереди, ведущей к тёмно-красной палатке. Бронза блестела в воздухе вокруг палатки, словно туман.

Тот посмотрел на золото-красный знак и почти самопроизвольно воспламенился.

Мадам Гека, духовный наставник и гадалка.

— Моя сестра видела её месяц назад, и она вызывала призрак Александра! Он сказал ей, что муж ей изменял, и точное расположение карт доказывает это, — сказала женщина подруге, стоявшей в очереди перед палаткой.

— Я вижу её уже в третий раз, и слова Александра всегда оказываются правдой, — согласился с ней мужчина в костюме.

Взгляд Тота затуманился, когда из палатки вышла улыбающаяся женщина. Она поцеловала щёки другой женщины с золотым лавровым венком. Ихор Тота вспыхнул, когда гадалка повернулась, и он увидел её лицо. Она была старше и пышнее, но сомнений в том, что это была чёртова девушка-невеста, не было.

— Я ненадолго, мои дорогие, — сказала она очереди и исчезла обратно в палатку.

Тот проигнорировал ропот людей, мимо которых он прошёл, и вошёл в палатку. Гадалка стояла к нему спиной, она поправляла волосы и пила воду из бутылки.

— Присаживайтесь. Я сейчас, — произнесла она, не оборачиваясь.

Тот присел на мягкий ковёр перед небольшим столиком, покрытом шёлком, со стопкой карт в центре. Он поднял одну, мгновенно узнавая одну из своих собственных диаграмм ткани эфира. Ярость и растерянность охватили его.

Гадалка обернулась, увидела, кто её ждёт, и удивлённо ахнула. Её карие глаза всё ещё были большими и полными тепла. Тот посмотрел на её левый глаз и попытался скрыть своё удивление, увидев на ней свою метку.

— Мадам Гека, я полагаю, — сказал он сквозь зубы.

— Это ты! — ответила она, бросаясь вперёд, не обращая внимания на опасность, в которой она находилась. — Я повсюду искала тебя!

— Зачем? Чтобы ты могла снова украсть у меня после того, как я тебя спас? — потребовал он.

Все его годы разочарования вырвались на поверхность и столкнулись с жгучим смущением. Он думал, что встретится, по крайней мере, с колдуном, а не с какой-то шарлатанкой, проделывающей трюки в парке.

Бронзовая сила сверкала на руках Тота, его татуировка сияла жизнью. Рот гадалки открылся, когда она посмотрела на него.

Божественный аспект Тота поднялся на поверхность, его глаза светились, а магия грозила вырваться наружу.

— Знаешь, что мы делаем с такими, как ты, в Дуате, воровка? — потребовал он, и его голос стал неземным.

Симпатичная гадалка имела смелость улыбнуться ему... прямо перед тем, как откинула деревянный шест в сторону и побежала, а палатка рухнула вокруг него.