ГЛАВА 21. Побочный эффект

Саванна

Мы спустились по лестнице и увидели, что вечеринка в самом разгаре. Люди болтали, скорее всего, предлагая деловые сделки, пока мы лавировали между ними, направляясь к бару.

Я следила за мамой, Итаном и Кориной, чтобы, по крайней мере, избежать их. Я чувствовала себя так, словно моя дружеская группа распалась, и единственным человеком, который поддерживал меня, был Джейк. Я знала больше людей, чем могла сосчитать, но они были не более чем знакомыми.

Всю мою жизнь ко мне относились по-разному из-за статуса моих родителей. Нелегко было найти друзей, у которых не было бы скрытых мотивов.

— То же, что и раньше, — сказал я бармену, Ленни. — Но не могли бы вы сделать его вдвое крепче и на двоих.

Ленни настороженно наблюдал за Джейком и мной, в основном за мной.

— Пожалуйста, — надулась я. — Единственный способ пережить это — много алкоголя.

Честно говоря, я не знала, как выдержу остаток дня с любым количеством алкоголя. Это уже было катастрофой.

— Хорошо, но если кто-то спросит, это моктейль.

Он приподнял бровь, ожидая моего подтверждения.

— Конечно. Я не идиотка.

Он хрюкнул под нос и начал готовить напитки. Я прислонилась боком к стойке и встретилась взглядом с Джейком.

Он мечтательно смотрел за меня, и я проследила за его взглядом, уже зная, на кого он упадёт.

— Господи, Джейк. Ты ни на кого так не смотрел с десятого класса, когда получил свой первый минет.

За школьными туалетами.

— Тебе стоит поговорить, — отмахнулся Джейк. — Я видел, как ты смотришь на Кейдена. Надеюсь, у тебя скоро появится член, потому что даже я начинаю нервничать в ожидании этого.

Я сузила глаза, сожалея о том, что вызвала его на разговор.

— Я не знаю...

— Чего ты не знаешь? — спросил он.

Я побарабанила пальцами по мраморной столешнице бара.

— Кейден попросил меня поехать с ним в Лос-Анджелес на его игру.

— Вау, следующее, что ты узнаешь, это то, что он сделает тебе предложение, — ответил Джейк с блеском в глазах.

Я пожевала внутреннюю сторону губы.

— Я не могу пойти. Я сказала ему, что пойду, но это было только потому, что он пытался лишить меня оргазма, чтобы я согласилась.

— Что значит «не можешь пойти»? Когда парень просит тебя поехать с ним в Лос-Анджелес, особенно с его головой у тебя между ног, ты не задаешь вопросов, Саванна. Ты собираешь чемоданы и тащишь свою задницу с ним. Что, блядь, с тобой не так?

Ленни поставил наши напитки на стойку, и я благодарно улыбнулась ему.

— Спасибо. Ты просто спаситель.

Я взяла свой напиток и подтолкнула в сторону Джейка его напиток, пока обдумывала его слова.

— Я не могу уехать, — повторила я. — По многим причинам. Ты знаешь, что я занята танцами, а прослушивание состоится менее чем через две недели. Я должна работать, если хочу сохранить своё место в академии.

Я не могла позволить себе отвлекаться, а Кейден был самым большим отвлекающим фактором, с которым я когда-либо сталкивалась.

Мы шли с напитками в руках.

— У меня также есть странное чувство, когда я с ним. Я не знаю, как это объяснить, но как будто моя голова что-то пытается мне сказать, но я не могу понять, что именно.

Я поняла, что бессознательно ищу Кейдена в комнате. Я остановила себя до того, как просканировала весь набор гостей в поисках его.

Видите? Он был чертовски отвлекающим фактором. Я только что поймала своего отца на измене матери. Или обнаружила, что у них открытый брак. И что он был геем. Или би. Но я была сосредоточена на поисках Кейдена?

Я сделала длинный глоток своего коктейля.

— Ты видела, как моя мать смотрела на Кейдена, когда он появился здесь? Она была в нескольких секундах от того, чтобы убить его, а потом и меня за то, что я его пригласила.

Я сделала большой глоток, осушив половину стакана.

— То, чего она не знает, не убьет её. Просто скажи, что проведёшь выходные со мной, — предложил Джейк.

Прежде чем я успела придумать оправдание, почему я не могу поехать в Лос-Анджелес с Кейденом, Джейк хмыкнул:

— О-о, приближается мошенник.

Сначала я подумала, что он имеет в виду моего отца. Затем мой взгляд остановился на Итане, одетом в белый костюм с тигровым галстуком. Его тёмные блондинистые волосы были зачёсаны назад и удерживались, казалось, целым тюбиком геля.

Прицелившись в мою сторону, он прокладывал себе путь через толпу к нам.

— Чёрт, кто его одел? — прошептал Джейк. — Он выглядит как грёбаный клоун, которого выгнали с представления.

— Саванна, — поприветствовал меня Итан, когда подошёл к нам.

Я оглядела его с ног до головы.

— Привет, Итан. До свидания, Итан, — сказала я, проходя мимо него.

Но это было не так просто. Он догнал меня несколькими длинными шагами.

— Почему Кейден здесь?

Я нахмурила брови.

— Я пригласила его. Почему все возражают против его присутствия? Он твой двоюродный брат. Ты должен быть рад провести с ним время.

— Ты не можешь быть серьёзной. Что, по-твоему, произойдёт между тобой и ним? Ты ведёшь себя, как все остальные девушки, которые его облюбовали. И знаешь что? Они никогда не живут долго.

Я знала, что это просто злость, но не понимала почему. В чём была его проблема?

— Что? Твой приятель по переписке уже вышвырнул тебя на обочину? — спросил Джейк.

Итан на мгновение выглядел растерянным.

— Да ладно. Я извинился, и прошло сколько, больше недели?

— Неделю? Это не то, что я могу просто забыть, Итан. Ты изменил мне, а потом целовался с моей лучшей подругой прямо у меня на глазах...

Я прервалась, когда мой взгляд остановился на Кейдене. Я не искала его, по крайней мере, в тот момент. Тем не менее, я нашла его в комнате, полной людей. И мне не понравилось то, что я увидела.

Корина была с ним, она стояла у большого окна в передней, выходящего в пышный ухоженный сад. Она вернулась к своим играм, наклонившись к нему, её тело было под углом к нему. Когда я подумала, что хуже уже быть не может, она протянула руку с длинными ногтями и провела ими по его плечу.

У меня заурчало в животе. У меня не было никаких претензий к Кейдену. Мы просто дурачились. Но меня злило, что Корина продолжала пытаться с ним встречаться, хотя Кейден сказал ей, что ему это неинтересно.

Кто вообще её пригласил? Итан, казалось, проследил за моим взглядом.

— Вот видишь, я же говорил тебе, — самодовольно сказал он. — Я не удивлюсь, если сегодня мой кузен намочит свой член.

Моя грудь сжалась. Тут до меня дошло, что Итан был тем, кто пригласил Корину. Каким-то образом он знал, что Кейден будет здесь, поэтому он пригласил Корину, чтобы она могла попробовать свои шансы с Кейденом снова.

Чёрт, возможно, Итан даже поощрял её. Персонал обходил с шампанским на подносах, и я подошла к нему и взяла бокал, так как уже допила свой напиток.

— Итан, позволь мне кое-что прояснить для тебя, — начала я. — Я никогда не забуду твою измену. Мы никогда не вернемся к тому, что было раньше, поэтому в твоих интересах прекратить попытки, — я допила шампанское, и перед тем, как уйти, на меня что-то нашло. — И кстати, твой кузен заставил меня кончить меньше чем за две минуты. Обычно тебе требуется двадцать, и даже тогда мне приходится притворяться.

Его лицо превратилось в смесь смущения и ярости. Краска прилила к его щекам, и я почувствовала, что его ярость нарастает, как тёмное облако вокруг нас.

Я не стала ждать его ответа, не стала ждать, пока он попытается превзойти меня, потому что если бы он это сделал, я бы, скорее всего, снова ударила его на глазах у всех.

Я повернулась на пятках и пошла в противоположном направлении, подальше от него и от Корины и Кейдена.

Джейк догнал меня.

— Просто хочу сказать, что единственная причина, по которой мой кулак не соприкоснулся с его челюстью, это потому, что я не думал, что тебе нужна драма, особенно здесь. Но скажи слово, и я с радостью вернусь.

Я засмеялась.

— Думаю, я сама с ним разобралась, по крайней мере, пока.

Я слишком хорошо знала Итана, чтобы предположить, что он бросит всё после моих слов.

Следующий час прошёл быстро. Я избегала всех, как чумы, кроме Джейка, и продолжала хватать шампанское с подносов, которые кружили вокруг нас. Я не стала разыскивать Кейдена, хотя он не сделал ничего плохого. В последний раз, когда я проверяла, у него не было никаких проблем со знакомствами.

Пришло время моему отцу произнести речь, но никто не знал, где он. Вероятно, наверху, проводит второй раунд без зазрения совести.

Я взяла на себя обязанность развлекать толпу. Я взобралась на сцену, чуть не споткнувшись при этом, и повернулся лицом ко всем.

Я постучала по микрофону, чтобы убедиться, что он работает.

— Привет.

Мой голос прогремел, и разговоры прекратились почти мгновенно. В комнате воцарилась такая тишина, что я слышала, как бешено бьётся моё сердце в груди. В глазах помутнело, и я моргнула, чтобы прояснить ситуацию.

Я была чертовски пьяна, и моя грудь гудела в подтверждение.

— Спасибо вам всем за то, что пришли сегодня, — начала я. — Мне действительно очень приятно видеть всех вас здесь снова. Даже несмотря на то, что я понятия не имею, кто из вас кто, — пробормотала я. — Вы должны извинить меня, но за последние пару недель произошло много событий. Позвольте мне рассказать вам обо всем...

Я увидела свою мать в конце комнаты. Она была расплывчатой, но я могла только расшифровать, что она качает головой в ужасе, её острые глаза говорят мне уйти со сцены.

Не сегодня, мама.

Я только начала веселиться.

— Мой парень — бывший парень, то есть, скорее всего, трахнул кого-то ещё, и он свалил всё на то, что его дедушка скончался. В тот же день, когда я узнала об этом, он целовался с моей лучшей подругой прямо у меня на глазах. А теперь он ведёт себя так, будто это было просто недоразумение.

По комнате пронёсся вздох. Я сжала губы и наклонила голову в сторону. В тесном помещении раздался рокот голосов. Моя мать протиснулась сквозь наших гостей и направилась ко мне, а затем я заметила отца в другом конце комнаты, с широко раскрытыми глазами и в ярости.