— 34-
Я подошла к Энсону и положила руку ему на грудь. Его сердце быстро билось под моей ладонью. Я протянула руку, заставляя его опустить голову так, чтобы наши глаза встретились.
— Я в порядке.
— Что. Случилось? — проскрежетал он.
Я с трудом сглотнула.
— Эти два гения подумали, что будет блестящей идеей наброситься на меня в коридоре, но для них это обернулось не так уж хорошо.
Мои слова, казалось, не ослабили напряжение, охватившее Энсона.
Глаза Холдена сверкнули в слабом освещении коридора.
— Почему ты не позвала нас?
Я замерла. Почему я этого не сделала? В драке было несколько моментов, когда я была по-настоящему напугана, но все же не попросила руки помощи.
— Я забыла.
Холден застыл, его единственным движением было сжатие рук в кулаки.
— Ты забыла?
— Вся эта история с перевертышами для меня в новинку, помнишь? — Я говорила тихо, зная, что ребята смогут разобрать слова, но Сэйди и Крис — нет.
Кин провел рукой по волосам.
— В некотором роде это важно помнить.
— Простите.
Люк придвинулся ко мне, пробежав по мне руками.
— Тебе больно.
— Совсем чуть-чуть.
— Нет, голова и ребра убивают тебя. — Он задрал мою рубашку, обнажая бок, где виднелась большая красная отметина над молнией, которой меня пометили несколько дней назад.
Энсон шумно втянул воздух.
— Это он сделал?
— Пытался использовать меня для занятий боевыми искусствами, но у него ничего не получилось. Я в порядке. Обещаю.
Энсон низко зарычал.
— Эй. — Я подняла руки к щекам Энсона, игнорируя вспышку боли в боку. — Я правда в порядке. Пара шишек и ушибов. К завтрашнему дню все будет так, будто ничего этого не было.
Он наклонил голову и уткнулся носом в мою шею сбоку.
— Он действительно мог причинить тебе боль.
— Но он этого не сделал.
— Ты должна связаться с нами, когда мы тебе нужны. Ты больше не одинока, — сказал Холден.
Я посмотрела на него, услышав остатки обиды в его голосе.
— Я не пыталась справиться в одиночку. Клянусь. Просто все произошло так быстро. Я была у своего шкафчика, удар пришел из ниоткуда…
— Он ударил тебя?
Слова Энсона, казалось, сотрясли стены вокруг нас.
Сэйди всхлипнула, и Крис с трудом поднялся на ноги. Выражение его лица выражало смесь страха и ярости.
— Кто ты такая? Какая-то инопланетянка?
Несмотря на опасность момента, мне захотелось рассмеяться.
— Да. Я какой-то странный пришелец, который может отправить тебя на другую планету, так что держись от меня подальше.
Я помахала ему пальцами, и он отступил на шаг. Тогда я действительно рассмеялась.
Криса покраснел, когда перевел взгляд на Энсона.
— Это с кем ты сейчас тусуешься? С этими уродами?
Энсон оказался передо мной в одну секунду и исчез в следующую. Он двигался так быстро, что казался размытым пятном. Он схватил Криса за горло и прижал его к шкафчикам.
— Ты не говоришь о ней.
— Энсон…
Холден схватил меня за руку.
— Он должен это сделать. Если Крис будет настаивать и дальше, мы не сможем остановиться. И Крис не переживет последствий.
Я сглотнула, пытаясь прочистить сдавленное горло. Я не хотела этого. Каким бы мерзким ни был Крис, я не хотела, чтобы на моей совести была еще одна смерть. Если бы я просто применила свои силы и мгновенно вывела его из строя, мы могли бы избежать всего этого.
Я поняла, что это был баланс. Зная, когда нужно сдерживаться, а когда нападать. Точное понимание того, сколько энергии нужно высвободить.
Холден обнял меня.
— Мы любим тебя, Роуэн. И это значит, что мы сделаем все, чтобы защитить тебя. Даже если тебе не нравятся наши методы.
— Скажи мне, что ты больше не будешь произносить имя Роуэн, — потребовал Энсон.
— Пошел ты, чувак.
Энсон крепче сжал горло Криса.
— Я даю тебе больше шансов, чем следовало бы, поумней. Обещай мне, что ты никогда больше не заговоришь с Роуэн и будешь держаться подальше.
— А я сказал, пошел ты. — Слова были едва слышны из-за сдавленных дыхательных путей Криса.
Желудок свело судорогой, когда Энсон сжал руку еще сильнее.
— Достаточно, — сказала я.
— Мне этого недостаточно, — прорычал Энсон.
Одним быстрым движением Энсон обнажил когти. Никакая другая часть его тела не изменилась, только длинные, злобные когти торчали из кончиков пальцев. И все же я чувствовала исходящие от него доминирующие флюиды.
Крис побледнел, и у него отвисла челюсть.
— Ч-что?
— Только подыши на Роуэн, и ты умрешь. Пусть у тебя будет напоминание об этом факте.
Энсон когтями полоснул Криса по груди.
Тот вскрикнул и рухнул на пол, когда Энсон отпустил его.
Когти Энсона мгновенно втянулись, и он вытер кровь о джинсы.
— Давайте убираться отсюда, пока я не передумал и не прикончил его.
Взгляд Сэйди забегал по группе. Она открывала и закрывала рот, будто пыталась заговорить, но не могла произнести ни слова.
Энсон свирепо посмотрел в ее сторону.
— Это предупреждение касается и тебя тоже. Держись, черт возьми, подальше от Роуэн. От меня. От всех нас.
Она закачала головой как болванчик.
Энсон крался по коридору, будто его волчья половина все еще держала поводья в руках. Он двигался с той животной напряженностью, вертя головой, высматривая возможных нападавших.
У меня горело горло, когда Холден вел меня за собой, Кин и Люк шли по обе стороны от нас.
Люк придвинулся ближе.
— Ты в порядке?
Я не могла избавиться от чувства, что во всем этом была моя вина. Я действовала недостаточно быстро и с недостаточной силой. Я кивнула, но знала, что это прозвучало неубедительно.
— Я просто хочу вернуться домой.
Холден сжал мои плечи.
— Это мы можем.