— 34-

Я подошла к Энсону и положила руку ему на грудь. Его сердце быстро билось под моей ладонью. Я протянула руку, заставляя его опустить голову так, чтобы наши глаза встретились.

— Я в порядке.

— Что. Случилось? — проскрежетал он.

Я с трудом сглотнула.

— Эти два гения подумали, что будет блестящей идеей наброситься на меня в коридоре, но для них это обернулось не так уж хорошо.

Мои слова, казалось, не ослабили напряжение, охватившее Энсона.

Глаза Холдена сверкнули в слабом освещении коридора.

— Почему ты не позвала нас?

Я замерла. Почему я этого не сделала? В драке было несколько моментов, когда я была по-настоящему напугана, но все же не попросила руки помощи.

— Я забыла.

Холден застыл, его единственным движением было сжатие рук в кулаки.

— Ты забыла?

— Вся эта история с перевертышами для меня в новинку, помнишь? — Я говорила тихо, зная, что ребята смогут разобрать слова, но Сэйди и Крис — нет.

Кин провел рукой по волосам.

— В некотором роде это важно помнить.

— Простите.

Люк придвинулся ко мне, пробежав по мне руками.

— Тебе больно.

— Совсем чуть-чуть.

— Нет, голова и ребра убивают тебя. — Он задрал мою рубашку, обнажая бок, где виднелась большая красная отметина над молнией, которой меня пометили несколько дней назад.

Энсон шумно втянул воздух.

— Это он сделал?

— Пытался использовать меня для занятий боевыми искусствами, но у него ничего не получилось. Я в порядке. Обещаю.

Энсон низко зарычал.

— Эй. — Я подняла руки к щекам Энсона, игнорируя вспышку боли в боку. — Я правда в порядке. Пара шишек и ушибов. К завтрашнему дню все будет так, будто ничего этого не было.

Он наклонил голову и уткнулся носом в мою шею сбоку.

— Он действительно мог причинить тебе боль.

— Но он этого не сделал.

— Ты должна связаться с нами, когда мы тебе нужны. Ты больше не одинока, — сказал Холден.

Я посмотрела на него, услышав остатки обиды в его голосе.

— Я не пыталась справиться в одиночку. Клянусь. Просто все произошло так быстро. Я была у своего шкафчика, удар пришел из ниоткуда…

— Он ударил тебя?

Слова Энсона, казалось, сотрясли стены вокруг нас.

Сэйди всхлипнула, и Крис с трудом поднялся на ноги. Выражение его лица выражало смесь страха и ярости.

— Кто ты такая? Какая-то инопланетянка?

Несмотря на опасность момента, мне захотелось рассмеяться.

— Да. Я какой-то странный пришелец, который может отправить тебя на другую планету, так что держись от меня подальше.

Я помахала ему пальцами, и он отступил на шаг. Тогда я действительно рассмеялась.

Криса покраснел, когда перевел взгляд на Энсона.

— Это с кем ты сейчас тусуешься? С этими уродами?

Энсон оказался передо мной в одну секунду и исчез в следующую. Он двигался так быстро, что казался размытым пятном. Он схватил Криса за горло и прижал его к шкафчикам.

— Ты не говоришь о ней.

— Энсон…

Холден схватил меня за руку.

— Он должен это сделать. Если Крис будет настаивать и дальше, мы не сможем остановиться. И Крис не переживет последствий.

Я сглотнула, пытаясь прочистить сдавленное горло. Я не хотела этого. Каким бы мерзким ни был Крис, я не хотела, чтобы на моей совести была еще одна смерть. Если бы я просто применила свои силы и мгновенно вывела его из строя, мы могли бы избежать всего этого.

Я поняла, что это был баланс. Зная, когда нужно сдерживаться, а когда нападать. Точное понимание того, сколько энергии нужно высвободить.

Холден обнял меня.

— Мы любим тебя, Роуэн. И это значит, что мы сделаем все, чтобы защитить тебя. Даже если тебе не нравятся наши методы.

— Скажи мне, что ты больше не будешь произносить имя Роуэн, — потребовал Энсон.

— Пошел ты, чувак.

Энсон крепче сжал горло Криса.

— Я даю тебе больше шансов, чем следовало бы, поумней. Обещай мне, что ты никогда больше не заговоришь с Роуэн и будешь держаться подальше.

— А я сказал, пошел ты. — Слова были едва слышны из-за сдавленных дыхательных путей Криса.

Желудок свело судорогой, когда Энсон сжал руку еще сильнее.

— Достаточно, — сказала я.

— Мне этого недостаточно, — прорычал Энсон.

Одним быстрым движением Энсон обнажил когти. Никакая другая часть его тела не изменилась, только длинные, злобные когти торчали из кончиков пальцев. И все же я чувствовала исходящие от него доминирующие флюиды.

Крис побледнел, и у него отвисла челюсть.

— Ч-что?

— Только подыши на Роуэн, и ты умрешь. Пусть у тебя будет напоминание об этом факте.

Энсон когтями полоснул Криса по груди.

Тот вскрикнул и рухнул на пол, когда Энсон отпустил его.

Когти Энсона мгновенно втянулись, и он вытер кровь о джинсы.

— Давайте убираться отсюда, пока я не передумал и не прикончил его.

Взгляд Сэйди забегал по группе. Она открывала и закрывала рот, будто пыталась заговорить, но не могла произнести ни слова.

Энсон свирепо посмотрел в ее сторону.

— Это предупреждение касается и тебя тоже. Держись, черт возьми, подальше от Роуэн. От меня. От всех нас.

Она закачала головой как болванчик.

Энсон крался по коридору, будто его волчья половина все еще держала поводья в руках. Он двигался с той животной напряженностью, вертя головой, высматривая возможных нападавших.

У меня горело горло, когда Холден вел меня за собой, Кин и Люк шли по обе стороны от нас.

Люк придвинулся ближе.

— Ты в порядке?

Я не могла избавиться от чувства, что во всем этом была моя вина. Я действовала недостаточно быстро и с недостаточной силой. Я кивнула, но знала, что это прозвучало неубедительно.

— Я просто хочу вернуться домой.

Холден сжал мои плечи.

— Это мы можем.