Глава 8

Милла

— Милла, — объявила Лиззи, открывая дверь своей комнаты в общежитии.

— Лиз, — как попугай повторила я в ответ.

Она сморщила носик и ответила серьезным тоном.

— Я недостаточно взрослая, чтобы сокращать свое имя в старомодном стиле.

Такая обидчивая. Я ухмыльнулась. По крайней мере, это было лучше, чем мое имя, которое сбивало людей с толку. По сути, мое имя Миллер писалось через "А" вместо "ЕР". Моя мама утверждала, что это для того, чтобы сделать его более женственным. Потом мое имя перепутали с Мила вместо Милла, что было довольно неприятно, когда мне приходилось постоянно их поправлять.

Я прошла в ее комнату в общежитии, восхищаясь простотой и спокойной атмосферой, которую она излучала. Поставив на стол многоразовую хозяйственную сумку, до краев набитую закусками и газированными напитками, я повернулась, чтобы обнять ее, и она прижалась ко мне так же крепко. Родственная сестра.

Пряди ее светлых волос прилипли к моему бальзаму для губ, и я выплюнула их, наполовину смеясь, когда мы оторвались друг от друга, обе с одинаковыми улыбками.

— То, что я могу видеть тебя здесь лично, не надоест в ближайшее время, — прокомментировала Лиззи.

— Ты не ошибаешься, — ответила я, скидывая туфли и чувствуя себя как дома на ее диване.

Она получила свою отдельную комнату с ванной комнатой в общежитии Южного крыла, где я и должна была жить. Однако этого не произошло. Я отогнала эту мысль прочь.

— Какой фильм ты хочешь посмотреть сегодня вечером? — спросила я, принюхиваясь. — О, а чем тут пахнет? Это действительно сильно, но пахнет так приятно. Это свеча?

Она хихикнула, звук был таким естественным для нее. Я отогнала зависть к тому, насколько беззаботно это было, напомнив себе, что предпочла бы, чтобы это была я, а не она. Она была слишком красивым человеком, чтобы эту чистоту можно было стереть.

— Это диффузор. Называется он "Булочка с корицей". Я возьму тебе такой же в следующий раз, когда буду заказывать с сайта. За них можно умереть!

Порывшись в сумках, она вытащила банку лимонада для себя и еще одну, которую передала мне. Я открыла крышку и сделала глоток, одновременно щелкая пультом дистанционного управления, использую кнопку выбор фильмов, с надеждой останавливаясь на триллере.

Она поморщилась.

— Нет, от этих фильмов мне снятся кошмары. Давай посмотрим романтическую комедию или что-нибудь смешное.

Я закатила глаза, прокручивая страницу вниз, пока не нашла что-нибудь подходящее, нажимая кнопку воспроизведения, пока мы ели сладости и чипсы, передавая их туда-сюда.

— Итак...

Я неловко кашлянула, не отрывая глаз от экрана. Я почувствовала, как ее пристальный взгляд впился в мою щеку.

— Мне нужно кое-что рассказать тебе о Престоне, Холлисе и Техасе, — отправив в рот несколько чипсов, я постаралась пережевывать их как можно медленнее.

— Ты имеешь в виду парней, которые были одержимы тобой с незапамятных времен?

Смех лился из меня, высвобождаясь постоянными волнами. Боже, она была веселой.

— В любом случае... — протянула я. — Они решили выложиться по полной. Затащили меня в темный класс, пытаясь напугать.

Я закатила глаза, не признаваясь вслух, что мое сердцебиение участилось, и страх на мгновение парализовал меня, когда это произошло.

— Тогда они поиграли со мной, — выпалила я.

— Повтори, — потребовала она.

Я сердито посмотрела на нее.

— Потом они поиграли со мной. Ну, Техас и Престон оттрахали меня пальцами, пока Холлис смотрел.

Она поперхнулась глотком напитка, который только что отхлебнула, захлебываясь и ударила собственную грудь, когда липкая жидкость оставила мокрые пятна на передней части ее одежды. Она встала, с гримасой стянула ткань со своего тела и быстро вышла из комнаты.

Мгновение спустя она вернулась со сменной одеждой и вытерла жидкость, пролившуюся на пол. Я сдержала улыбку. Она всегда была немного помешана на чистоте.

— Хочешь поговорить об этом подробнее? — она с любопытством посмотрела на меня.

— Нет, просто хотела тебе сказать. Держу тебя в курсе.

— Но ты не всегда рассказываешь мне все, — заявила Лиззи.

Она знала меня и чувствовала больше, чем мне было удобно рассказывать.

Мой отец и Лиззи пришли к выводу, что причиной перемены в моем поведении и переезда стало то, что я лишилась тесной дружбы, которая когда-то связывала меня с Техасом, Холлисом и Престоном. Я не стала их переубеждать. Так было проще.

Пожав плечами, я отмахнулась от ее слов. Эмоции отразились на ее лице, и моя грудь сильно сжалась, я не хотела причинять ей боль. Но, просто не могла.

Я схватила ее за руку, крепко цепляясь за нее, как за спасательный круг.

— Прости, — я облизала губы. — Я не хочу портить настроение, вот и все. Я люблю тебя, ты это знаешь. Верно?

Несколько раз моргнула, чтобы убрать блеск в глазах.

— Да, знаю. Я всегда здесь для тебя.

— Хорошо.

Я хлопнула в ладоши и, схватив телефон из сумки на столе, помахала им перед ней.

— Давай позвоним нашим сестрам. Делейни сказала, что у нее сегодня вечеринка с ночевкой с Леной. Поэтому, естественно, мы должны созвониться по видеосвязи и посмотреть, что задумали эти двое.

Я ухмыльнулась, когда звонок соединился, любя миниатюрные версии нас, которые, без сомнения, вызвали бы проблемы в будущем своим пламенным отношением. Остаток вечера мы провели, просматривая беззаботные фильмы, снова наслаждаясь временем, проведенным вместе. Я любила Лиззи чем-то порочным. Она не была моей сестрой с рождения, но сестрой, которую я выбрала. И она выбрала меня. Она была той, кто понимал меня и поддерживал в здравом уме. Всегда.

Пока мы смотрели фильм, телефон Лиззи завибрировал и высветился сообщением, которое вызвало легкую улыбку на ее губах. Я попыталась украдкой взглянуть на экран, но она прижала его к груди, пряча.

— Из-за кого ты так себя чувствуешь? — спросила я, узнав этот взгляд, когда увидела его.

Она приложила ладонь к сердцу. О боже. Я внутренне вздрогнула. Она была романтиком с представлениями о вечном счастье и идеальном мире. Она всегда глубоко улавливала чувства, гоняясь за любовью, которую хотела найти.

— Мы встречаемся всего несколько недель.

И ты уже влюблена? Я промолчала, позволяя ей продолжить.

— Он хочет сохранить это в тайне из-за проблем, которые могут возникнуть.

— И тебя это устраивает? — скептически спросила я.

— На данный момент, — подтвердила она. — Секс не от мира сего, и он относится ко мне невероятно, — не глаза расширились.

Все это казалось странным.

— Я хочу встретиться с ним.

Узнать, кого, черт возьми, прятала моя лучшая подруга от посторонних глаз и каковы были его намерения.

Ее губы изогнулись в улыбке, которую я могла бы описать только как лукавую.

— Ты узнаешь.

Я сглотнула, иногда мне хотелось поблагодарить ее вслух за то, что она была рядом со мной все эти годы, когда наступали трудные времена. Особенно захотела поблагодарить ее за то, что улыбка осветила мое лицо, когда меньше всего мне хотелось смеяться.

Она всегда неосознанно находила меня в темноте и возвращала к свету.

Некоторое время спустя мы заснули, не сказав больше ни слова, просто держась за руки, как будто мы выросли. Смысл был громким и ясным: "всегда здесь для тебя".