29.

–Я был их клиентом, - говорит Алекс. –Я нанял Леджа убить моего дядю.

Мои глаза расширяются.

–Прости, что?

Варша хихикает.

–Это правда; так и было.

–Мне понадобится нечто большее, чем просто это, ребята, - говорю я.

Мы сидим на полу в коридоре, ожидая возвращения Джейса и Доррана. И вот, чтобы потратить время, которое у меня есть, я решила спросить Алекса и Варшу, не могли бы они рассказать мне, как они познакомились с Дорраном и как стали частью его команды.

–Мои родители развелись, когда мне было шесть, - начинает Алекс. –Мой отец сменил штат, снова женился и не хотел иметь ничего общего с мамой и мной. Вскоре после этого мы вдвоем стали жить с ее старшим братом Декланом, и все вернулось на круги своя. Я имею в виду, настолько нормально, насколько это возможно для компании среднего класса вроде нас. ‐ Он переводит дыхание и теребит ворсинку на своих брюках. –Деклан владел закусочной, и мы с мамой помогали ему с этим, как могли. Мне пришлось бросить школу, потому что у нас всегда было мало денег, поэтому большую часть моего времени я проводил на кухне закусочной – готовил.

Когда мне исполнилось 17, маме поставили диагноз ОМЛ – острый миелолейкоз. Врачи сказали, что это поддается лечению, но опять же, у нас не было на это денег. Я... - Он сглатывает, и его глаза немного стекленеют. – Мне пришлось смотреть, как она умирает, - шепчет он. –Она не была самым сильным человеком, которого я знал, но она по-прежнему стойко противостояла всему, что встречалось на ее пути. Пока она не смогла. ‐ Он смеется и качает головой. –Но жизнь несправедлива, особенно к таким людям, как она. ‐ Он слегка фыркает. –Так или иначе. ‐ Он машет рукой перед своим лицом. –Через пару лет после смерти мамы я открылся своему дяде; сказал ему, что я гей. И, ну, давайте просто скажем, что он воспринял это не очень хорошо. Он избил меня так сильно, что я несколько дней почти ничего не видел. Он водил меня в церковь, пытался “изменить” меня, показывая мне путь Господень, но я продолжал говорить ему, что то, кем я был, никогда не изменится. ‐ Он смотрит прямо перед собой – в никуда, – как будто погрузился в воспоминания из своего прошлого.

Я накрываю его руку своей и сжимаю.

–Это ужасно, Алекс. Мне так жаль, что ты прошел через это.

–Спасибо, Сигс. Я ценю это.

Сексуальность человека – какой бы она ни была – это его индивидуальность, конечно, но это также его собственные чертовы предпочтения и бизнес. Никому не позволено судить другого за то, кого он любит или к кому испытывает влечение. Иметь чувство независимости в своих желаниях так важно и так чертовски прекрасно. Это ни у кого не должно быть отнято.

Я провожу подушечкой большого пальца по ладони Алекса.

–Это поэтому ты приказал его убить? - Я спрашиваю его.

Он прищелкивает языком.

–Нет. Это потому, что он пытался запереть меня в морозильной камере своей закусочной, - говорит он.

–Что?

Он печально улыбается мне.

–Да. Я почти уверен, что он думал, что ему это сойдет с рук – может быть, назовет это несчастным случаем – и умоет руки от такого грешника, как я. Но, к несчастью для него, мне удалось сбежать. ‐ Он поворачивает свою руку и переплетает свои пальцы с моими. –Я побежал в офис шерифа, все рассказал Соло, и он предложил поручить Джею, Варше и Леджу убить Деклана. Я сразу же согласился, но мне также приходилось держать рот на замке обо всем, если я не хотел оказаться в подполье. ‐ Он усмехается. –Они вчетвером пришли ко мне домой несколько дней спустя, как будто они были там, чтобы устроить гребаный дружеский ужин или что–то в этом роде - все непринужденно и прочее дерьмо – и когда Джей увидел меня, я думаю, это что-то в нем пробудило, потому что он был на Деклане в считанные секунды. Он прикончил его прежде, чем остальные из нас смогли что-либо сказать, а Деклан был тощим ублюдком, так что у него не было ни единого шанса против моего парня. ‐ Он снова смеется. Ледж спросил, не хочу ли я получить прощальное возмездие, на что я ответил, что да, да, черт, и вложил все свои силы в то, чтобы разбить голову Деклана первым, что смог найти: металлической вазой. ‐ Он ухмыляется. –Это ощущение, когда его череп раскалывается для меня, было просто... ‐ Он слегка вздрагивает. –Таким горячим. Я до сих пор помню, как Джей посмотрел на меня в тот момент – как будто я заворожил его. Это то, чего я никогда не забуду, и это также одна из причин, по которой я спросил Соло, могу ли я присоединиться к команде.

Я хихикаю.

–Вы с Джейсом восхитительны вместе.

Алекс давится, а Варша издает звук, нечто среднее между кашлем и фырканьем.

–Что? - Спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого.

–Если ты назовешь нас очаровательными в присутствии Джейса, он, вероятно, придушит тебя за это, - говорит мне Алекс.

–А потом пусть уличные собаки полакомятся твоими костями, - добавляет Варша.

Я поднимаю бровь.

–Серьезно?

–Ага, - говорит Алекс. –Мой муж не ведет себя восхитительно.

Я качаю головой.

–В любом случае, когда вы двое поженились?

–В прошлом году, - отвечает Алекс, затем снова ухмыляется. –И в той же церкви, в которую Деклан обычно водил меня, чтобы очистить меня от зла внутри меня.

Я смеюсь.

–Дикарь.

Он присоединяется ко мне.

–Я знаю; мне было так весело. А потом Ледж убил пастора, потому что он продолжал рассказывать нам с Джеем, как мы согрешили в глазах Бога, и день моей свадьбы стал намного лучше.

Я не знаю почему, но я не могу удержаться от смеха над этим. Он так чертовски восторженен, когда говорит все это, что я не могу себя контролировать.

Варша смеется вместе со мной, заставляя меня чувствовать себя уверенной.

–Я серьезно! - говорит он. –Я имею в виду, ты видела парня, который забирает жизнь? Он великолепен, когда работает. ‐ Он обмахивается веером.

Я шлепаю его по руке.

–Если вы поженились с Джейсом в прошлом году,то когда ты присоединился к команде? - Спрашиваю я.

–Три года назад – как раз перед тем, как Соло ушел на пенсию.

Я поворачиваюсь к Варше.

–А ты?

–Пять лет назад, - говорит она мне. –Дорран и Джейс нашли меня голой и умирающей от голода в переулке после того, как мои родители вышвырнули меня из дома, обнаружив, что я трахаюсь с парнем в своей спальне.

Я открываю рот, но ничего не выходит, потому что какого хрена?

Варша хихикает.

–Сбивает с толку, я знаю. Дело в том, что я индианка, поэтому моя семья была очень консервативна, когда дело касалось многих вещей. Не курить и не пить, никакого секса до брака и так далее. Особенно мой отец был слишком властным. Когда они нашли парня по самые яйца внутри меня, они потеряли самообладание. Они связали меня, избили и побрили мне голову, а затем вышвырнули из дома. В течение нескольких дней я жила за счет обьедков, которые находила в мусорных контейнерах, и мне приходилось держаться в тени, поскольку на мне не было одежды. Я думаю, что Джейс и Дорран нашли меня через неделю после того, как я жила, спрятавшись в переулке. Они приняли меня и относились ко мне как к члену семьи, и если бы не они и Соло, я бы гнила в темном углу, и никому бы даже не было дела.

Моя грудь сжимается от ее слов; от навязчивого выражения ее лица.

Я подхожу к ней, и Алекс делает то же самое.

–Я не думаю, что достаточно сказать “Мне жаль” за то, с чем ты столкнулась , - говорю я ей. –Но все равно, мне очень жаль, Варша.

Выражение ее лица проясняется, когда она улыбается мне, затем толкает мое плечо своим.

–Спасибо. Ты сама прошла через много дерьма, так что мне тоже жаль, Сигнетт.

–Я тоже, - добавляет Алекс. –Я прошу прощения за то, что не сказал этого раньше, но я серьезно.

В моем горле образуется комок, но я проглатываю его и благодарно киваю им.

–Спасибо, ребята.

–Ви, ты должна рассказать Сигс, как Ледж убил твоих родителей, - настаивает Алекс, затем вздыхает. –Жаль, что я не знал вас, ребята, тогда. Было бы так здорово понаблюдать за их кончиной.

И снова мы втроем смеемся над эксцентричностью Алекса.

–Ну, Дорран разрезал моих родителей на куски – пока они были живы, - рассказывает Варша. –Он попросил меня посмотреть, как он по очереди расчленял их, и, несмотря на то, что мне было многому суждено стать свидетелем, я наслаждалась каждым их криком.

–Ты имела на это полное право, - говорит ей Алекс. –Хорошо, что у нас за спиной дядя Сигнетт, иначе у нас не было бы такой свободы, как сейчас.

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на Алекса, и холод пробегает по всему телу, поскольку я полностью охвачена шоком.

–Что ты только что сказал? - я почти шепчу вопрос.

Алекс моргает, глядя на меня.

–А?

Теперь я немного тяжело дышу, когда воздействие его слов, наконец, берет верх.

–Сигнетт? - Варша смотрит на меня с беспокойством, затем кладет руку мне на плечо. –Разве Дорран не сказал тебе, что Чейз и Миранда - наши клиенты высшего уровня?

Я думала, что слышала все это, но, видимо, это не так.

–Моя мама тоже замешана? - Я говорю и чувствую себя такой глупой прямо сейчас.

–Я бы не сказал, что они замешаны, - говорит Алекс. –Мы убиваем того, кого они хотят, чтобы мы убили, а Чейз, в свою очередь, прикрывает нас от закона. И, если есть какие-либо улики против нас, он извлекает и уничтожает их. Это что-то вроде бартерной системы, не более того.

Моя голова становится тяжелой; мое тело горячим. В груди возникает давление, от которого мне хочется вздохнуть, но мне нужно знать больше, поэтому я продолжаю.

–Знал ли Дорран обо мне до прошлой недели? - Я задаю вопрос.

–Весь Риверсайд знает тебя, Сигнетт, - заявляет Варша. –Но если ты просишь конкретики, то нет, никто из нас ничего не знал о тебе, кроме твоего имени и родства с братом и сестрой Адлер.

–Значит, так ты называешь дядю Чейза и маму?

–Помимо всего прочего, - подхватывает Алекс, и я не могу сдержать легкой улыбки.

–Значит, мой дядя заключил с вами договор на убийства?

–Да, и твоя мать тоже, - говорит он.

–По сути, она демон, так что я не удивлена, но мой дядя...