Его ответом было ворчание, когда я устроилась у него на коленях, обвивая руками его шею. Он мог бы легко встать и оттолкнуть меня, но он пытался удержаться. Это было мило.

— Ты в платье, — сказал он напряженным голосом.

Смеясь, я прижалась своей грудью к его и потерлась о него, нанося на него как можно больше блесток. Его скрещенные руки опустились по бокам, чтобы моя грудь не касалась их.

— На мне колготки. Не нужно быть ханжой.

Хлопки и одобрительные возгласы Лу позади меня подбодрили меня еще больше. Запрокинув голову, я выгнула спину и рассмеялась, когда мои волосы упали назад и развевались, роняя еще больше блесток на его ноги. Я повернулась, чтобы улыбнуться Лу, и увидела, как Джек достает пару однодолларовых купюр и протягивает их моему сообщнику по преступлению. Она скомкала их и бросила в мою сторону.

— Держи, Джеймсон! Засунь несколько купюр в декольте. Держу пари, вам обоим это понравилось бы! — вмешалась она. Я пошевелила грудью, стряхивая на него еще больше блесток. Лу издала свист.

Я двигала бедрами в медленном ритме песни и задела эрекцию, которой не ожидала. Шок заставил меня вскинуть голову. Прикусив губу, я едва сдержала улыбку, появившуюся на моем лице.

Как только я открыла рот, чтобы сообщить всем, как Джеймсон был взволнован моим танцем, его глаза расширились от осознания, и он положил твердую руку мне на задницу, дернув меня прямо к своему твердому члену, останавливая мое объявление. Но я не стала отвлекаться. Я снова приоткрыл губы. Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, он провел рукой по моей спине, чтобы поддержать меня, а другой рукой накрыл мои губы, опрокидывая меня назад и закрывая рот ладонью, и прижимаясь к ней губами, имитируя самый страстный поцелуй, который я только могла себе представить, исходящий от него, эффективно заставляя меня замолчать.

Поцелуй был фальшивым. Хотя мое тело все еще реагировало, воспламеняясь, когда он прижался своей грудью к моей. Его пальцы обожгли мои щеки там, где они сжимали меня почти в наказание. Даже если ему удавалось заставить меня замолчать, победа пронеслась по моему телу, когда я прижалась к нему бедрами и почувствовала, как напряглись мышцы на его спине. Я заставила великого Джеймсона снова выйти за пределы его контроля, и, черт возьми, это было приятно. Все, что нас окружало, перестало существовать, пока я думала о способах оторвать его руку от своего рта, чтобы почувствовать, как его губы скользят по моим.

Его бедра прижались к моим, когда я просунула язык между его пальцами и ощутила вкус соли на его коже. Мое естество пульсировало, а воображение разыгралось от мыслей о том, что произойдет, если он зайдет дальше. Я не осознавала, насколько сильно скучала по его прикосновениям, пока его сильные руки не обхватили меня крепче, чем любой другой мужчина.

Скомканная салфетка ударила меня по голове и вернула к реальности.

— О боже мой! Прекратите! — захныкал Лу. — Я всецело за то, чтобы заставить Джеймсона извиваться, но ты выводишь меня из себя, заставляя смотреть, как мой брат трется об тебя.

Джеймсон отстранился, убирая руку и позволяя мне набрать воздуха в мои опустошенные легкие. Возбуждение момента пробежало по моим пальцам, вцепившимся в него, когда он поднял нас на ноги.

Все еще немного шокированная, я соскользнула с его колен, когда он обнял меня за талию и переместил на пустующее место рядом с собой, победно подмигнув, когда откинулся на спинку стула. Я не могла вспомнить, что хотела сказать несколько мгновений назад, и даже не была уверена, что это имело значение.

— Снимите комнату, — Луэлла рассмеялась с оттенком серьезности.

Джеймсон усмехнулся.

— Я так не думаю.

— Все в порядке, — я пожала плечами. — Тебе не обязательно присоединяться ко мне, — я повернулась к нему и подмигнула в ответ. — Я приберегу этот момент для своих влажных фантазий.

Джек поперхнулся водой. Лу засмеялся, давая мне «пять», когда Джеймсон покачал головой рядом со мной и незаметно поправил брюки.

— Короче, как у всех дела на этой неделе? Джеймсон? — спросила Лу, меняя тему нашего обычного разговора.

Он прочистил горло, проведя рукой по своим темным волосам, прежде чем почесать щетину на щеке.

— Отлично. Особо, нечего сказать. Все так же, как и на прошлой неделе. В баре полно народу.

— Скучно! Тебе следует чаще выходить в люди, — пожаловалась Лу, закатывая глаза. — Поживи хоть немного. Найди себе женщину, — подбодрила она.

Он заколебался.

— У меня свидание с девушкой, Дженнифер, в среду.

Она подпрыгнула на своем сиденье, хлопая в ладоши и визжа.

— Расскажи-ка подробнее! Это первое свидание? Куда ты ее ведешь? Могу я с ней познакомиться?

Джеймсон почесал щеку.

— Ну что ж … Думаю, мы уже были на паре свиданий. Ничего слишком серьезного.

— Как бы то ни было, ты никогда не встречаешься с девушкой больше чем один или два раза. Не говоря уже о том, чтобы рассказать мне о них! — ее возбуждение передалось по всему столу. Тем временем у меня скрутило живот. Я не понимала, почему его свидание беспокоило меня, но беспокоило. Это было иррационально, поскольку мы оба постоянно встречались с другими. Особенно я.

— Что делает эту девушку такой особенной, что я слышу о ней?

— Не знаю, Лу. — Он провел пальцами по длинным прядям своих волос, в его голосе звучало раздражение от того, что он находится под микроскопом своей сестры. — Думаю, за прошедший год я понял, насколько короткой может быть жизнь. Может быть, мне не стоит тратить время на людей, которые мне на самом деле безразличны.

За последний год Джеймсон изменился. Луэлла попала в серьезное происшествие, из-за которой несколько месяцев была лишь своей оболочкой. Думаю, возможность потерять единственную семью, которая у него осталась, повлияла на него так, как я и не подозревала. Раньше мы оба были на одной волне относительно того, что никогда ни с кем не быть серьезными. В то время как я, возможно, была более эпатажна в своей деятельности, Джеймсон встречался со многими женщинами, которые кричали «секс по вызову». Раньше у нас двоих была негласная солидарность в том, что мы не остепеняемся, но в прошлом году он начал встречаться с девушками другого типа. Не из тех, кто приходит в «Кингз» и набухивается с друзьями, а из тех, у кого есть мораль и уверенность. Это выбило меня из колеи, совсем немного. Обзаведутся ли они с Лу своими семьям и оставят меня? Что будет с нашими семейными обедами каждое воскресенье? Вот откуда взялось тревожное чувство; не потому, что мне было не все равно, в кого он решит засунуть свой член.

Я не могла смириться с необходимостью найти кого-то серьезного, потому что я никогда не представляла такой жизни для себя. Встреча с Лу и Джеймсоном была дополнительным бонусом к моей жизни. Кому было нужно что-то, кроме людей, сидящих за столом? Я видела, что любовь может сделать с кем-то. Я видела, что происходит, когда ты становишься настолько зависимым от человека, что, когда он уходит, ты теряешь и себя тоже. Я видела, как моя мама превратилась в одинокую, озлобленную женщину, когда умер мой отец. Он был пожарным и пообещал моей маме, что всегда будет приходить домой. Однажды ночью он этого не сделал.

Когда депрессия моей мамы переросла в гнев из-за того, что ее оставили одну, она всегда говорила мне никогда не влюбляться. Что мне никто не нужен в романтическом плане в моей жизни. Она никогда не переходила к другим стадиям горя после гнева, делясь со мной своими горькими убеждениями. Она показала мне, какой может быть независимая, успешная женщина, и научила меня любить в себе все, чтобы я никогда ни в ком не нуждалась. Будучи младше, я ловила каждое ее слово. И она была права. Я была Эвелин Валеро; мне никто не был нужен.

Независимо от моей уверенности в себе, я больше не хотела слушать о свиданиях Джеймсона, и знала, что Лу будет настаивать на этом, пока Джеймсон не взмолится о пощаде. Поэтому я сменила тему.

— Джек, — сказала я, хлопнув в ладоши, привлекая к себе все взгляды. — Когда собираешься надеть колечко? — спросила я, двигая рукой взад-вперед, имитируя танцевальные движения Бейонсе.

Клянусь, я услышала, как Джеймсон вздохнул с облегчением, что я спасла его от допроса Лу. Я протянула руку под стол и похлопала его по колену, прежде чем подняться выше и задержаться дольше, чем необходимо, просто чтобы почувствовать, как он извивается. Его толстые мышцы бедра напряглись под моими пальцами, и еще через несколько секунд я отстранилась.

— Ну что ж… ээээ… эм, — заикаясь, пробормотал Джек, оглядываясь на Лу в поисках помощи. Она ответила на его пристальный взгляд невинными широко раскрытыми глазами и улыбкой, позволяя моменту затянуться, в то время как Джек волновался все больше и больше.

— Сделай ему поблажку, Лу, — вмешался Джеймсон.

— Это же простой вопрос. — Я вложила невинность в свои слова, скрыв тот факт, что я просто хотела понаблюдать за тем, как Джек мучается. Он знал, что я подшучиваю над ним; мы знали друг друга достаточно долго. Но все еще были некоторые вещи, на которые я могла бы возразить ему.

— Ох, ладно, — сказала Лу, раздраженно вздыхая. — Как бы мне ни нравилось видеть, как ты потеешь, я сдержу Эви.

Джек попытался защититься.

— Мне не нужна защита против Эви, — Лу просто приподняла бровь, давая ему понять, что он несет чушь. Джек был специалистом по безопасности, и мы с Лу всегда смеялись над тем, как сильно я могла его запугать. Но со мной он обычно держался особняком, что позволило мне дать ему свое согласие встречаться с моей сестрой от другого отца.

— Итак, как вам живется вместе? Вы, ребята, еще не сводите друг друга с ума? — спросила я. Они съехались полгода назад, и я никогда не видела Лу без мечтательной улыбки на лице. Наверное, от всего того секса.

— Нет. Все просто потрясающе. Я почти уверена, что так будет всегда. — Лу просияла.