Глава 9

Чарли

После ухода Ренато я передвигалась по больнице как в тумане. Мне казалось, что я только что пережила еще один околосмертный опыт. Я не знала, сколько еще смогу выдержать. В нашу квартиру пришли копы, и несколько часов спустя Ренато был в курсе всего. Я ничего не могла утаить от него, а обращение в полицию по поводу убийства не гарантировало нашей безопасности.

Шея болела в том месте, где он ввел мне маячок. Я не могла перестать думать о том, что он прячется у меня под кожей и беспрерывно передает Ренато информацию о том, где я нахожусь.

Коленопреклонение перед ним, чтобы «исповедаться в своих грехах» также потрясло меня. Этот мужчина был ненормальным. Опасным в том смысле, о котором я никогда не подозревала. Он был живым воплощением всего, о чем нас предупреждали монахини из Дома Милосердия. Темным и сильным искушением согрешить. И мое идиотское тело не возненавидело это. Стыд покрыл меня, густой и липкий. Может, мне стоит принять ледяной душ, раз уж я уже достаточно взрослая, чтобы контролировать свои нечистые мысли?

Я приползла домой после смены и рухнула за кухонный стол. Никогда еще я не была так измотана.

Люси, шаркая, вышла из своей комнаты. Столкновение с Ренато вытеснило из моей головы всё остальное. Настороженное выражение лица сестры напомнило мне о нашей ссоре.

Она прислонилась к кухонной стойке и скрестила руки на груди. Я смотрела на нее, гадая, в каком направлении пойдет разговор. Люси открыла рот, как будто хотела что-то сказать, а затем закрыла его. В конце концов, она сделала глубокий вдох и заговорила.

— Кажется, сегодня сюда приходил тот парень… приятель Мигеля.

Внезапно наше примирение больше не казалось таким важным. Мое сердце на мгновение остановилось.

— Расскажи мне.

— Кто-то постучал в дверь. Я была в постели, поэтому не сразу подошла. Не успела я открыть, как он начал колотить по ней. Было страшно. Он ждал около часа, может, больше, прежде чем уйти. Думаю, он собирается вернуться.

— Он точно вернется. - пробормотала я, прикусив губу.

— Тогда что нам делать? Обратиться в полицию?

— И что им сказать? Какой-то парень продолжает стучать в нашу дверь? Нет никакого способа объяснить им, какую угрозу он несет на самом деле, не признавшись во всем и не поставив нас под прицел Де Санктиса.

Люси закатила глаза.

— И что же мы тогда будем делать?

Я внимательно изучала ее. Я так много работала, чтобы построить для нас эту жизнь. Почти закончила медицинскую школу, и у меня были связи в настоящей больнице. Был хороший шанс найти работу и начать зарабатывать больше в ближайшее время. Друзья Люси были здесь, вся ее жизнь была здесь. Но Ренато Де Санктис был не из тех, кому можно перечить, а босс Мигеля искал его деньги. Полиция следила за нами, мы балансировали на краю пропасти и я устала.

Наша жизнь здесь стала слишком опасной, и в конце концов все остальное не имело значения.

— Каждая из нас собирает по маленькой сумке и мы уходим. Сегодня вечером. Как только все стихнет. Мы уедем отсюда, не оглядываясь назад и не останавливаясь, пока между нами и ними не будет пропасти в тысячу миль.

— Мы убежим? - глаза Люси сузились.

Я понятия не имела, что она подумала о моем предложении, и мне было все равно. Я хотела жить. Обо всем остальном можно было побеспокоиться позже.

Я кивнула. Паника в груди немного улеглась, когда план обрел форму в моей голове.

— Мы убежим, и сделаем это сегодня вечером.

Я потянулась к ящику со столовым серебром и открыла его в поисках самого маленького и острого лезвия, какое только было. Нужно было продезинфицировать его, и тогда можно было приступать к работе. Это был не идеальный вариант, но лучший из всех возможных. Маячок зудел под моей кожей, но ненадолго.

— Сначала мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.

В итоге, нам потребовался всего час, чтобы собрать вещи и покинуть квартиру, которую мы называли домом последние пять лет.

Мы закутались в несколько слоев одежды. Скоро станет по-настоящему холодно, и хотя я не знала, как далеко мы в конечном итоге убежим, мне показалось хорошей идеей взять с собой столько одежды, сколько сможем унести. После этого мы вышли из дома и долго петляли по окрестностям, прежде чем направиться к остановке.

Дорога до автобусной станции оказалась недолгой. Я стояла возле кассы в кепке и маске, скрывающей нижнюю половину лица. Я была благодарна за то, что ношение хирургической маски стало более привычным. Это, безусловно, облегчало сокрытие наших личностей.

Маленький город или большой? Прямой маршрут или что-то с большим количеством остановок? Мой разум перебирал плюсы и минусы для каждой альтернативы.

В конце концов, я выбрала вариант с частыми остановками и случайную точку прибытия в маленьком городке, который был перевалочным пунктом для других более крупных направлений. Оставалось только надеяться, что если кто-то и будет нас преследовать, то не сможет пойти по следу. Я заплатила наличными за билеты и сидела с Люси, пока мы с нетерпением ждали посадки в автобус.

Внутри мы устроились на тесных сиденьях для долгого путешествия. Ни у кого из нас больше не было телефонов. Мы выбросили их, пока ездили кругами по городу.

Я смотрела на автобусную станцию, пока мы отъезжали, вглядываясь в каждое новое лицо, заглядывая в каждый темный проем.

Каждый раз, когда автобус останавливался для перерыва, я волновалась, что в него сядет кто-то, кто охотится на нас. Но этого не происходило. Медленно мы выезжали из города.

Я задремала, преследуемая снами о том, как открываю глаза и вижу темную тень, идущую к нам по проходу. Ренато Де Санктис, знающий каждое мое движение еще до того, как я его сделаю.

Это бессмысленно. Он всегда наблюдает. Еще до того, как он ввел мне под кожу крошечный микрочип, он знал о нас всё. Чип был не единственным средством слежения в арсенале Ренато Де Санктиса.

Несмотря на то, что я понимала это, у меня не было других блестящих идей о том, что делать. Я действительно оказалась в ловушке.

От нечего делать, кроме как смотреть в окно, Люси быстро устала и заснула у меня на плече. Я гладила ее по волосам, как раньше, когда она была совсем маленькой. У меня не было ничего, кроме ночи за окном, чтобы отвлечься от того, насколько ужасной стала моя реальность меньше чем за неделю. Все, ради чего я трудилась, исчезло, остались лишь тлеющие угли в костре, который уничтожил все мои тщательно продуманные планы. Все ночи, когда я работала в дополнительные смены, все занятия, которые я заставляла себя посещать, истощая себя до полусмерти, - всё это ни к чему не привело. Я работала всю свою жизнь, чтобы обеспечить Люси чем-то реальным, а теперь у меня не было ничего. Не то чтобы она ценила все жертвы, на которые я пошла. Обида и безнадежное разочарование грозили захлестнуть меня.

Дорога казалась знакомой по мере того, как мы пробирались вглубь Нью-Джерси, удаляясь от берега. Это было то же шоссе, по которому мы ехали прошлой ночью. Мы собирались проехать недалеко от Casa Nera. При одной мысли об этом меня пробрал озноб.

Я плотнее прижалась к Люси, стараясь не представлять те кроваво-красные залы с внушительными картинами, смотрящими на меня сверху вниз, или темный и страшный подвал с коридором и комнатами, похожими на камеры, вдоль него.

Через час мы остановились на перерыв.

— Люси.

Я легонько похлопала ее по руке. Мне не хотелось будить сестру, но возможность сходить в туалет была слишком важна, чтобы упускать ее.

Она медленно проснулась и сонно огляделась по сторонам. На секунду она выглядела безмятежной и беззаботной, совсем как прежняя Люси. Но потом, похоже, вспомнила, в какой ситуации мы оказались, и черты ее лица напряглись от беспокойства.

— Мы уже на месте?

— Боже, нет. Просто нужно сходить в туалет. Следующая остановка, возможно, будет нескоро.

— Хорошо, - пробормотала она и выскользнула из кресла вслед за мной.

Ночной воздух был холодным, и я порадовалась, что мы надели на себя много одежды, когда пересекли парковку и направились к туалетам. Стоя в очереди, я не могла не наблюдать за окружающими нас людьми. Они тоже от чего-то бежали? Или же они просто решили отправиться в путешествие по льготному тарифу?

— Я хочу есть. - пробормотала Люси, пока мы медленно продвигались в очереди.

— Хочешь, я куплю тебе что-нибудь в магазине?

Она на мгновение задумалась.

— Чипсы?

— Хорошо, без проблем. Придержи для меня место. - сказала я ей, оглядываясь по сторонам.

Магазин был совсем рядом, и Люси стояла в очереди примерно с двадцатью другими людьми. Находиться на виду у всех сейчас казалось самым безопасным вариантом.

Я направилась в магазин, резкий свет флуоресцентных ламп над головой напомнил мне о ночных сменах в больнице.

Больница. При мысли о ней у меня сжалось сердце. Я была так близка к получению диплома. На расстоянии вытянутой руки от своей мечты. Теперь она превратилась в пепел на ветру. Если нас будут искать, звонить в больницу и пытаться перевестись было бы очень глупо.

Я взяла пару упаковок чипсов и несколько бутылок воды, расплатилась наличными и вышла на улицу. Очередь немного продвинулась, а Люси нигде не было видно. Я стояла снаружи и ждала ее. Спустя, казалось, целую вечность, дверь в дамскую комнату открылась, и оттуда кто-то вышел. Кто-то, кто не был моей сестрой.

Ее здесь не было. Люси не было ни в очереди, ни в туалете.

Я вышла из толпы и покрутилась на месте, высматривая ее.

— Люси? - позвала, от волнения у меня перехватило дыхание. — Прошу прощения, Вы не видели, куда ушла моя сестра? Она стояла прямо перед Вами? - спросила я пожилую леди позади меня.

— Извини, я проверяла сообщения. - сказала она и помахала телефоном.

Ладно, прекрасно. Я отошла подальше от очереди и развернулась. Может, она вернулась к автобусу? Я направилась к нему с неприятным ощущением внутри. Конечно же, нет. Зачем ей это делать? Она знала, что я запаникую, если не смогу ее найти. Игнорируя логику, кричащую мне, что что-то происходит, я проверила автобус. Несколько человек уже вернулись на свои места, но Люси среди них не было.