Глава 10. Код, блядь, красный

Джульетта

-Мне нужно перекусить.

Эш постучал по бумаге.

-Тебе нужно найти значение X.

Я чувствовала себя не очень хорошо. Я была измотана, не в себе и очень голодна, несмотря на бублик и фрукты, которые я съела на завтрак.

-Х может сам найти свое значение. Мне нужно перекусить, - повторила я.

Покачав головой, он встал.

-Пойдем посмотрим, что припрятал Фредди.

Я с нетерпением последовала за ним по коридору и через дверной проем, мне до безумия не терпелось заглянуть на кухню.

Мое волнение было оправданным.

Кухня выглядела прямо как в ресторане. Огромные кухонные принадлежности, блестящие поверхности, стопки кастрюль, сковородок и прочей утвари разных размеров. Эта кухня была перебором для той пары людей, которые обычно здесь находились.

Свернув за угол, мы увидели мужчину, мешающего что-то в кастрюле.

-Ай, Фредди, - сказал Эш. -Мы пришли перекусить.

Мужчина повернулся и, заметив меня, сделал двойной шаг назад, да и я, наверное, тоже.

Я ожидала, что мистер Фредди будет похож на шеф-повара Боярди или французского повара из “Русалочки” - с тонкими усиками и всем остальным.

Но Фредди было около двадцати, может быть, чуть больше, и он был полностью покрыт татуировками. Он выглядел как звезда кулинарных шоу “Food Network”.

Он быстро пришел в себя, помешивая одной рукой, а другой жестом указывая на дверь позади себя. В его акценте слышался намек на французский язык и что-то еще, когда он сказал:

-Она может взять там.

Ну, с французским я не ошиблась.

Попробовав изумительную еду, которую готовили на этой кухне, я предвкушала всевозможные соленые, сладкие, терпкие, кислые и острые закуски. Но когда Эш включил свет в кладовке, там было пусто, словно наступил апокалипсис и полки были стерты с лица земли.

-Максимо не любит перекусы, - объяснил Эш.

Судя по его мускулистому телосложению, это неудивительно.

-А шоколад есть? - спросила я.

-В коробке с кашей, - крикнул Фредди, стоя у плиты.

Эш достал длинный батончик, завернутый в блестящую фиолетовую фольгу, и бросил его мне. Я попыталась прочитать марку, но она была написана на другом языке.

-Ах ты, подлый ублюдок, -Эш высунул голову. -Что еще ты скрываешь?

-Читос в банке с протеиновым порошком. Ириски в коробке с цельнозерновыми макаронами. И вяленую говядину в кукурузных хлопьях.

-А что в этой большой коробке с анчоусами? - Эш взял ее в руки и открыл крышку. -Это анчоусы. Кому на хрен нужно столько анчоусов?

-Заправка для цезаря, - сказал Фредди.

Эш положил коробку обратно и спросил:

-Что-нибудь еще?

-Только шоколад.

Он взял вяленое мясо и направился к выходу. Я последовала за ним, уловив запах чеснока.

Надеюсь, это ужин.

Фредди все еще мешал что-то на плите.

Эш подождал, пока мы не окажемся на другой части кухни, прежде чем сказать:

-Спасибо за вяленое мясо.

-Эй, я сказал, что только она может взять, - его акцент был более густым в гневе. -Ты, положи на место мое вяленое мясо.

-Забери, - передразнил Эш.

Фредди выглядел недовольным, его глаза метались между кастрюлей на плите и вяленым мясом.

-Я не могу оставить ризотто. Его нужно постоянно помешивать.

-Это ужин? - спросила я с надеждой в голосе.

Я не знала, что такое ризотто, кроме того, что видела, как повара терпят неудачу в шоу “Chopped”, когда пытаются его приготовить. Но пахло так вкусно, что я была уверена, что мне это понравится.

-Нет, это пробная партия нового рецепта.

-Фредди разрабатывает рецепты для элитных ресторанов в отелях босса, - поделился Эш.

Из очень скудной информации, которой поделились мисс Вера и Эш, следовало, что Максимо принадлежат четыре отеля и казино. Я понятия не имела, какие именно, и поиск в Google на моем MacBook оказался таким же безуспешным, как и на iPad.

-Я думала, он... - не зная правильной формулировки, я выбрала вариант: -Домашний повар?

-Я им и являюсь, - сказал Фредди. -Я разрабатываю. Я готовлю. Я обучаю. Я режу, нарезаю, даже шинкую.

-Это уже лишнее.

-Мне нравится кормить людей, - он постучал ложкой по кастрюле. -Если это вкусно, я подам это на обед.

Я усмехнулась, мой желудок заурчал, а затем живот скрутило.

Я голоднее, чем я думала.

Фредди выглядел довольным моей реакцией.

-Тебе нравится моя еда?

Я чуть было не рассказала ему про кошмары с розмарином, но это было бы несправедливо. Скорее всего, он выполнял приказ.

Я выбрала честность, граничащую с восторженным восхищением едой.

-Мне нравится.

Он сделал глубокий вдох, довольный моим ответом.

-Хорошо. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь приготовил на этой неделе?

-Я думал, ты не принимаешь заказы, - угрюмо проворчал Эш.

-Я не принимаю заказы от ублюдков, которые воруют мое вяленое мясо, - он наклонил голову в мою сторону, -Но если она ценит еду, которую я делаю своими умелыми руками, она может выбрать то, что ей нравится.

Эш скрестил руки.

-Я ценю твою еду.

-Ты окунул изысканно мраморный, выдержанный кусок стейка в соус “A.1”.

-Мне захотелось его попробовать, - Эш ворвался в кладовку и появился оттуда с читос, широко расставив руки, чтобы Фредди не смог дотянуться до него, не оставив ризотто. -Не хочешь выполнять мои просьбы, я забираю твои читос.

-Придурок, - напряженное выражение лица Фредди стало слегка расслабленным, когда он снова посмотрел на меня. -Чтобы ты хотела?

Поскольку, похоже, это было одноразовое, редкое, как голубая луна, предложение, я тщательно обдумала свои варианты, прежде чем принять решение.

-Я бы хотела макароны с сыром.

-Будет, - сказал Фредди, решительно кивнув.

Мой желудок снова заурчал и забулькал в предвкушении.

-Готова вернуться в увлекательный мир цифр? - спросил меня Эш.

-У нас с тобой очень разные представления о увлекательном мире, - пробормотала я. Повернувшись спиной к Фредди, я пошла за ним. -Спасибо за шоколад.

-Это прямо из Бельгии. Если тебе понравится, я принесу еще.

Когда я вернулась к столу с Эшем, у меня во рту все пересохло. Я села и уже собиралась разорвать упаковку, как вдруг мой желудок скрутило. Только в этот раз за этим последовало сжатие, от которого у меня перехватило дыхание.

Вот черт.

Нет, не сейчас.

Пребывание в доме заставило все дни смешиваться вместе. Я потеряла счет времени.

-Что случилось? - спросил Эш, забыв о своих закусках, когда насторожился.

Я вскочила на ноги, пока все не стало очень неловко. От быстрого движения еще один спазм пронзил мой живот. Обвив руки вокруг себя, я моргнула, отгоняя слезы.

-Джульетта, - Эш встал и схватил меня за плечи, охваченный паникой. -Тебе плохо? Что-то болит?

Да, моя матка бунтует и разрывает на части яйцеклетку, которую она создавала целый месяц.

Я покачала головой.

-Мне нужна мисс Вера.

-Я могу помочь, только скажи, что не так.

Не получится.

Ситуация быстро ухудшалась, и моя паника перешла в истерику. Вероятно, я выглядела так, будто моя голова сейчас начнет кружиться, как у девушки из фильма “Экзорцист”.

-Пусть мисс Вера зайдет в мою комнату.

Должно быть, до него дошло, потому что его глаза расширились.

-Оооо, понял. Она сейчас подойдет, - быстро двигаясь, он направился через одну из таинственных дверей.

Я тащила задницу так быстро, как только могла, держа бедра плотно прижатыми друг к другу, ковыляя, как пингвин.

Мы находимся на критическом уровне. Красный код.

Код, блядь, красный.

Больше не ковыляя, я перешла на бег и не останавливалась, пока не оказалась в ванной.

Раздеваясь, мои глупые гормональные слезы иррационально увеличились, когда я увидела, что мои милые трусики в горошек испорчены. Мои леггинсы были не лучше.

Я включила душ на максимальную температуру, чтобы встать под обжигающие струи.

Ощущения были великолепными.

Мышцы расслабились, когда я повернулась спиной к сильным брызгам. Я прислонился лбом к стене, делая медленные, глубокие вдохи.

Только я расслабилась, как кто-то постучал. Напряжение вновь сковало мое тело, и я напряглась.

-Кто там?

-Мисс Вера. Можно войти?

-Да, - сказала я, так как стекло было матовым и она ничего не могла разглядеть.

Дверь ванной комнаты открылась и закрылась.

-Мистер Эш сказал, что я тебе нужна. Это то самое время?

-Да.

-Во втором ящике под раковиной есть все нужное.

-Там уже все есть?

-Конечно. Мы же женщины. У женщин идут месячные. Мужчины умерли бы от первого спазма.

Я рассмеялась сквозь эмоциональный всхлип.

-Оставайся в душе столько, сколько тебе нужно. Где твоя одежда?

-Я позабочусь о ней, - настаивала я. -Я стираю белье с тех пор, как стала достаточно высокой, чтобы дотянуться до раковины.

-Где она?

-Я справлюсь.

-Где?

-В корзине для белья. Но я могу все постирать, - повторила я.

-Расслабься, милая девочка.

Дверь открылась и снова закрылась, когда мисс Вера оставила меня в душе.

Направив душевую лейку пониже, я села и обхватила руками согнутые ноги, позволяя воде бить по спине, пока не спало напряжение.

Надо было взять ту шоколадку.

Максимо

Входя в свой дом, я мельком увидел спину Джульетты, когда она взбегала по лестнице.

Что за черт?

Проходя мимо столовой, я увидел, что MacBook Джульетты все еще открыт, а рядом с ним лежат бумаги и калькулятор. Вместе с ее школьными вещами там лежали мясные закуски и шоколад.

Фредди.

Я прошел на кухню и увидел, что Фредди засыпает ингредиенты в миксер. Эш прислонился к стойке рядом с ним, скрестив руки и лодыжки.

-Что, черт возьми, случилось? - спросил я.

-Ты видел Джульетту, - предположил Эш. -Она в порядке, босс, просто сейчас такое время.

Я взглянул на часы.

-Какое время?

-Она женщина, - Фредди поднял брови. -Это время.

Черт.

Я был идиотом. В свою защиту скажу, что я никогда раньше не жил с женщиной - не считая моей мамы. Но не в свою защиту скажу, что я был чертовым идиотом, раз не принял во внимание то, что ежемесячно случается почти с половиной населения.

-Мои сестры называли это “Неделя акул”, - сказала Эш. -Четыре старшие сестры, все синхронизированы. Легко было понять, почему Джульетта расстроилась и ей понадобилась мисс Вера, - он бросил на Фредди пристальный взгляд. -Неудивительно, что она держала шоколадку так, словно это была ее единственная настоящая любовь.