АЗРА

Мне нужно было выбраться из этого замкнутого пространства. Мне нужно было дистанцироваться от Бриэль, пока я не потерял контроль и не причинил ей вред. К счастью, мои силы быстро покинули ее, и она очнулась вскоре после того, как я ее уложил. С ней так же отвратительно иметь дело, как и с остальными представителями ее вида, но я не могу позволить этому привести к импульсивности. Она нужна мне.

– Смотрите, кто решил зайти. - Я иду на женский голос через весь дом к своему обеденному столу.

– Я не в настроении выслушивать твое дерьмо, Селеста. - Я опускаюсь на стул напротив нее и откидываю голову назад. Я не могу упустить ни одного выражения, когда речь заходит о женщине, которую я привел сюда. Не могу, пока не выясню, почему рядом с ней так трудно вести себя нормально.

Селеста, моя сестра, сидит одна и, как всегда, читает книгу. Я удивлен, что наш брат Торин сейчас не здесь и не съедает всю еду.

– Что поползло у тебя в заднице, брат? - Торин входит из коридора с недоеденной булочкой в руке. Его каштановые волосы длиной до плеч собраны в узел у основания головы.

– Ты должен знать, ты был занозой с тех пор, как я встретил тебя, - парирую я.

Тишина и покой, это все, чего я хочу.

– Она у тебя? - Селеста наклоняет голову и закрывает книгу.

– Да, эта злая штука - причина этой неистовой головной боли. - Я сжимаю переносицу и крепко зажмуриваю глаза.

– Тебе потребовалось достаточно времени, чтобы поймать эту жалкую человеческую девчонку. Должно быть, ты теряешь хватку. - Торин смеется, направляясь к столу, останавливаясь только для того, чтобы взять яблоко с кухонного островка.

– Заткнись, Торин. Я не собираюсь останавливать его, когда он решит надрать тебе твою грубую задницу. - Селеста откидывается назад и скрещивает руки на своем украшенном драгоценными камнями платье. Ее светло-русые волосы заплетены в косу, перекинутую через плечо. Торин показывает ей средний палец, и она закатывает глаза.

– Может быть, тебе стоило пойти, если ты думал, что мог бы сделать лучше. - Я встаю из-за стола и расправляю рукава. – А теперь, если вы извините меня, братья и сестры. Как бы сильно я ни хотел остаться, но моя головная боль усилилась от твоего голоса, Торин, и я должен нанести визит одной мерзкой императрице.

—

Прогулка по жилищу императрицы заставляет меня еще больше оценить мой полутемный дом. Крики пыток здесь невыносимы изо дня в день. Звуки боли и страданий, вероятно, убаюкивают такое мерзкое создание, как Лилит, засыпая каждую ночь, я уверен, что она не жалуется.

Я прохожу по черному каменному коридору, освещаемому только пламенем кроваво-красной свечи, установленной на стене через каждые несколько футов. Черные глаза наблюдают за мной, когда я наконец достигаю пятнадцатифутовых дверей из костей в ее тронный зал.

Двери захлопываются за мной, когда я иду по проходу моста, парящему над расплавленной лавой. Когда я перехожу на другую сторону, Лилит наконец поднимает голову от карты, которую демон рядом с ней показывает ей.

– Азраил, - она произносит мое имя с волнением. Лилит взмахом руки отсылает демона рядом с ней. Когда она садится прямее, я понимаю, как мало остается места для воображения в ее прозрачном черном платье. Ее длинные иссиня-черные волосы падают на грудь. Кровавый рубин, свисающий с ее шеи, танцевал в свете факелов вокруг нас. Ее кожа, и без того серая, потускнела на его фоне. – Чему я обязана таким удовольствием? - Ее острые черные ногти постукивают один за другим по ее трону из черепов.

– У меня есть кое-что, что ты хочешь. - Я небрежно объявляю.

– Кроме твоего царства, что еще у тебя может быть такого, чего я хочу, Азраил? - ее надтреснутый голос понижается.

– У меня есть девушка, которую ты искала повсюду. - мои руки скользят в карманы, когда я вижу шок на ее лице.

Ее глаза загораются, и она поднимает подбородок:

– Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты прекратила попытки захватить мои земли. Я отдам тебе девушку в обмен на прекращение войны еще до того, как она начнется. - Я отвечаю строгим голосом.

Лилит десятилетиями пыталась захватить мой дом. Ее маленькие приспешники пустили слух, что скоро за него начнется война. Я не отступлю от боя, но если я смогу избежать ущерба, который это нанесет моему народу, я сделаю это. Особенно за счет никчемного человека.

– Я должна была догадаться, что ты найдешь способ надавить на меня. Ты лучший в том, что делаешь, Ангел Смерти, - мурлычет она.

– Это больше не мой титул. - Мое терпение начинает истощаться.

– У тебя есть время до следующего полнолуния, чтобы привести ее ко мне, или я приму решительные меры против Отрекшихся, а затем заберу ее сама. Если она будет доставлена ко мне живой, я отзову свою армию. - Ее костлявые руки теперь сжимают обе стороны ее трона.

– Хотя мы пришли к этому соглашению, все равно знай свое место, Лилит. - Мои руки покалывает, когда мои силы угрожают проявиться. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, прежде чем остатки моего терпения иссякнут от силы, текущей по моим венам.

Следующее полнолуние через месяц, 31 октября, когда завеса между нашими мирами тонкая, а наши силы наивысшие. Это даст мне достаточно времени, чтобы использовать человека, чтобы повиснуть над головой Лилит.