Мой взгляд устремляется к нему, и он улыбается.

– Ты спасла ее, Бриэль. Она в безопасности. Отдохни немного. - Он опускает руку и идет в свою старую спальню. Я пытаюсь игнорировать резь в глазах от его слов. Он знает, что мне нужно было услышать эти слова. Слова, о которых я так отчаянно мечтаю, могли быть сказаны моей матерью.

Я спрыгиваю с острова и проверяю, заперты ли все двери в доме, прежде чем подняться наверх, как я делаю каждую ночь.

Я позволяю горячей воде из душа стекать по моему телу. Больше всего я плачу здесь, где я действительно одна и могу позволить себе быть уязвимой.

Вода смывает мои слезы в канализацию и заглушает звуки моих рыданий. Страх, с которым я живу каждый день, поглощает меня. Что кто-то другой, кого я люблю, снова будет отнят у меня.

Если единственная причина, по которой я жива, - для того, чтобы оберегать тех, кого я люблю. Тогда я счастлива страдать молча.

Я заканчиваю плакать и надеваю пижаму. Я ложусь, натягиваю одеяло до подбородка и смотрю в потолок. Я хватаю холодное серебряное ожерелье, которое крепится к моей шее, и целую его.

Моя мама носила такое же ожерелье, как это, - цепочку из чистого серебра с амулетом в виде золотого и серебряного кинжалов на ней. Я ношу его, сколько себя помню, и она предупредила меня, чтобы я никогда его не снимала. Что она будет со мной, пока оно на мне. В такие ночи, как эта, я надеюсь, что она была права. Мне нужно, чтобы она была со мной.

Я стала пустой оболочкой той девушки, которой была раньше.

Иногда я все еще оплакиваю ее, прежнюю себя. Я никогда не была невинна; я была воспитана убивать, но тяжесть мира еще не легла на мои плечи. Безопасность, которую обеспечивала мне моя мать, была отнята у меня за долю секунды.

Зак тоже не заслуживал потерять эту часть меня. Все в моей жизни не заслуживали того, чтобы оплакивать старую меня вместе с моей матерью.