Глава 26. Какой такой Нэш?

Лина

Нэша Моргана больше не существовало для меня.

Эту мантру я повторяла про себя, пока силой заставляла себя выполнить последний подход приседаний. Я могла целиком сосредоточиться на тренировке, а не на вспотевшем шефе полиции, который, если судить по покалыванию у основания моего позвоночника, не переставал сверлить меня взглядом с тех пор, как пришёл сюда.

Физическая тяга этого мужчины ошеломляла и, если честно, выбешивала меня.

— Опускай попку ниже, — гаркнул Вернон, возвращая меня в настоящие страдания.

— Сам... опусти... попку... ниже — просвистела я, приседая и готовясь истратить последние молекулы энергии в моих ногах.

— Давай, Солавита, — крикнул Нолан со скамейки для штанги позади меня. Видимо, они с Нэшем пришли к некому перемирию и теперь тренировались вместе.

Я сумела отлепить от штанги оба средних пальца, а потом силой поднять себя в стоячее положение.

Одобрительные вопли моих престарелых товарищей по тренировкам эхом отдавались в моих ушах, когда я поставила штангу обратно на стойку и согнулась пополам, чтобы перевести дыхание.

К сожалению, я забыла закрыть глаза и мельком увидела Мужчину, Который Не Существовал и с голодом пялился на мою задницу.

Нокс, потный и ворчливый после своей утренней тренировки, подошёл к своему брату, заметил направление взгляда Нэша и заехал ему локтем в живот.

У них обоих на лицах были заживавшие синяки, но я настолько покончила с Нэшем, что ни капельки не интересовалась тем, что случилось.

Ладно, может, интересовалась на 10%. Ну хорошо. Максимум 40%.

Не то чтобы я собиралась спросить у кого-то из них. Мы с Ноксом поддерживали робкое перемирие, пока оба не упоминали Нэша. А Нэш, похоже, наконец-то понял, что его не существует. После того, как я три дня отказывалась открывать дверь или отвечать на звонки, он перестал стучать и звонить.

Так лучше. Мы несколько раз доказывали, что не можем доверять сами себе, когда мы рядом.

С моей стороны вовсе не было трусливым планировать свои приходы и уходы так, чтобы мы не встретились на лестнице. Я вовсе не была трусихой из-за того, что на цыпочках проходила мимо его двери. В кои-то веки я принимала безопасное, мудрое решение.

Я выпрямилась и долго пила из бутылки с водой, притворяясь, будто вовсе не ощущаю внимание Нэша на физическом уровне.

Точно так же я выбирала игнорировать тихую вибрацию осознания, которая искрила в моих венах, когда я знала, что он находится по соседству, буквально за стенкой.

Ну, я до сих пор прислушивалась к звукам воды в его душе.

Но я всего лишь человек, ясно?

Я решительно придерживалась этой новой и улучшенной, более здоровой, чуть более скучной, но определённо более здравомыслящей Лины. Я сократила потребление кофе и алкоголя, ела больше овощей и медитировала уже четыре дня подряд. Мои ПЖС по большей части прекратились. И теперь ничто не отвлекало меня от расследования.

Я оставила ещё три сообщения на странном отвечающем устройстве Грима, но ещё не получила ответ.

К счастью, моя команда исследователей меня не подвела. Морган сумела сотворить свою магию и опознать двух его приспешников по смутным описаниям Тины. Парень с Татухой на Лице — это Стиви Крабб, дважды судимый парень с татуировкой кинжала под левым глазом. Толстяк с Бородкой — это Венделл Бейкер, дородный белый парень с бритой головой и усами в стиле фу манчу, которые соединялись с бородкой. Он отсидел всего один раз за нападение.

Оба работали на Энтони Хьюго ещё с подросткового возраста благодаря своей дружбе с Дунканом. Морган не сумела опознать загадочного Чувака с Одноразовой Мобилой, но хотя бы у меня были наводки по Краббу и Бейкеру.

Я отложила свой поиск недвижимости ради наблюдения. К сожалению для меня, наблюдение за мелкими преступниками, которые знали, что федералы наверняка наблюдали за ними, сводилось к сидению на парковках стрипклубов.

— Отличная работа, — просипел Стеф. Его футболка промокла от шеи до подола, а чёрные волосы от пота вздыбились почти ирокезом.

— Спасибо, — ответила я, всасывая ещё больше воды. — Я всё жду, когда станет легче, но каждый раз всё равно такое чувство, будто я умру.

Стеф хмыкнул.

— Так ты собираешься рассказать мне, как прошло твоё свидание в воскресенье после того, как ты бросил меня с поддатыми двойняшками?

Он закрыл глаза и облил себя водой, но я всё равно заметила, как изогнулись его губы.

— Всё было... нормально.

— Нормально? — повторила я.

— Хорошо, — вопреки всем его усилиям изгиб губ становился всё заметнее. — Я вовсе не ужасно провёл время.

Я пихнула его локтем.

— Он тебе нрааааааааавится. Ты хочешь целовааааться с ним.

— Не веди себя как третьеклашка.

— Пора петь тили-тили-тесто? — поддразнила я.

— Ну, он положил ладонь на мою поясницу, когда мы заходили в ресторан.

— Это горячо.

— Очень горячо, — он сделал глоток воды. Тень улыбки до сих пор играла на его губах.

— Ты пойдёшь с ним на свидание снова?

— Может быть, — самодовольно сказал он.

— Значит, та сессия барной психотерапии на самом деле предназначалась не для меня, а для тебя.

Стеф покосился на хмурого шефа полиции.

— Я подумал, что хоть одному из нас надо набраться мужества и рискнуть.

— Прошу прощения, засранец. Этот мужчина остановил меня на дороге, наорал на меня и выписал штраф за то, что я делала свою работу.

— Я уверен, что ты превысила скорость.

Стеф снова посмотрел на Нэша, на меня и усмехнулся.

— Нравится это тебе или нет, между вами назревает нечто вулканическое. И мне не терпится увидеть, кто из вас взорвётся первым.

— Ты сходил на одно свидание. Ты не имеешь права раздавать мне самодовольные советы из долгосрочных отношений.

— Два свидания. Мы вчера пообедали. Я бы с удовольствием остался и понаблюдал, как ты притворяешься, будто не умираешь от желания забраться в штаны к Нэшу Моргану, но мы с Джером договорились выпить кофе. Не борись с этим слишком долго. Ты можешь упустить нечто великолепное.

— Ой свали, у тебя уже глазки сердечками.

Он пошёл к раздевалкам и оставил меня киснуть в одиночестве.

— Йоу, ЛДНБ! — миссис Твиди подошла ко мне с полотенцем на шее. — Твоё лицо выглядит получше.

— Спасибо, — сухо сказала я. Мой подбитый глаз наконец-то выцветал до тошнотворного жёлто-зеленоватого цвета. Через несколько дней мне больше не придётся маскировать его макияжем.

— Ты сегодня везёшь меня за продуктами, — объявила миссис Твиди.

— Да?

— Да! Будь готова через десять минут, — она схватила своё полотенце с шеи и шлёпнула им меня по заднице.

Потирая горящую ягодицу, я собирала свои вещи. Наверное, хорошо, что плохие парни не выбирались из койки раньше полудня.

— Лина, — Нолан мотнул головой, подзывая меня к себе.

Я обошла Нэша за километр и присоединилась к Нолану перед зеркалом.

— Что такое?

Нэш прошёл мимо меня, чтобы убрать гантели на стеллаж, и я ощутила волнение его близости.

Наши взгляды встретились в зеркале, и я нарочито отвернулась, не желая видеть, что жило в этих неспокойных голубых глазах.

— Хочешь сегодня вечером выпить после того, как я уложу ребёнка баиньки? — он показал большим пальцем на Нэша.

— Это мы ещё посмотрим.

— Что посмотрим?

— Выпить — это просто выпить, поскольку ты только что водил мою подругу на свидание.

Он закатил глаза.

— Я не пытаюсь забраться в твои трусики, Солавита.

Выпить с другом-парнем — это, похоже, единственный вид общения, к которому я готова. Это означало никаких разговоров о чувствах. Никакого сексуального напряжения. И не надо нянчиться с пьяными подружками.

— Тогда увидимся вечером.

— До свидания, — заявил он и усмехнулся.

— Засранец ты, — любовно отозвалась я.

Температура в спортзале внезапно понизилась на десять градусов. Я осознала, что проблема не в кондиционере. Это Нэш стоял рядом со мной. Мы не смотрели друг на друга, не соприкасались, но мой мозг посылал сигналы об опасности, будто я только что свалилась в вольер с гориллами в зоопарке.

— Ты собираешься сегодня работать чем-либо помимо языка? — спросил он у Нолана.

— Слушай, приятель. Тебе не обязательно так беситься, потому что я надрал тебе задницу в жиме стоя, — сказал Нолан.

У меня были вещи поважнее, чем наблюдать за развитием броманса. Например, свозить пожилую бодибилдершу за продуктами.

— Увидимся, — сказала я Нолану, демонстративно игнорируя Нэша.

Я дошла аж до фонтанчика с водой, и тут снова ощутила темное присутствие Засранэша.

— Ты не можешь игнорировать меня вечно, — сказал он, встав передо мной. Я резко остановилась, чтобы не врезаться в его потную грудь. Я не могла позволить себе фантазии.

— Мне и не нужно игнорировать тебя вечно, — ответила я сладким тоном. — Как только я завершу это расследование, мы больше никогда не увидимся.

— А как же свадьба?

«Чёрт». Свадьба.

— Не могу говорить за тебя, но я взрослый человек. Если один лишь вид тебя вызывает у меня желание врезать тебе складным стульчиком по роже, это не означает, что я не могу один день притворяться, будто терплю тебя.

Он оскалил зубы, и я гадала, не померещилось ли мне низкое, опасное рычание.

— Ты продолжаешь давить на все мои кнопки.

— А ты просто продолжаешь меня бесить, — пристальное соревнование в гляделки продлилось добрых тридцать секунд, после чего я наконец спросила: — Что случилось с твоим лицом?

— Оно налетело на мои кулаки. Несколько раз, — сказал Нокс, с топотом проходя мимо нас к водному фонтанчику.

— Серьёзно? Когда вы двое это перерастёте?

— Никогда, — хором ответили они.

Я не знаю, кто из нас подвинулся ближе, но теперь мы с Нэшем стояли так, что носки нашей обуви соприкасались. Я находилась достаточно близко, чтобы провести пальцами по его потному торсу, и эта мысль должна была вызывать отвращение. Но естественно, не вызывала. Я начинала думать, что со мной что-то всерьёз не так.

— Нам надо поговорить, — сказал Нэш. Такими темпами я обгорю под его испепеляющим взглядом как на солнце.