Петрикор.

Гроза собиралась весь день. Уже к полудню небо затянуло облаками, местами рваными. Вдалеке бормотали громовые раскаты, поторапливая скрыться в доме. Так продолжалось до ужина. Давление падало. Порывы ветра развлекались, хлопая чем попало, срывали нежные лепестки яблонь-дикарок, по воле случая оказавшихся около дома.

Связь сбоила.

- Молнией бы не повредило… - женщина припрятала телефон в жаропрочную сумку, по совместительству выполняющую функции сейфа.

Первые раскаты грома раздались ближе к ночи. Хотя… Небо было давно черно, и разобрать, когда наступили сумерки не мог никто. Молнии заплясали над лесом, прочерчивая зигзаги и высвечивая всполохами зарниц небо.

- Отличное завершение дня, - произнесла вслух женщина, боясь даже себе признаться в ином смысле слов, ведь слово «день», она мысленно заменила на «жизнь», - отличное завершение… Да гори всё синим пламенем! – сдали нервы.

Молния пронзила избушку, взвилось ввысь синее пламя и сразу опало, уступая место оранжевым языкам. Оглушающе, злым смехом, грохотал гром.

Потоки воды не позволили расползтись пожару. Утром избушки уже не было… В воздухе плавал запах гари и мокрой земли. Петрикор…

Виго.

По голубому небу красиво плыли белые пушистые облака. Солнце подбиралось к зениту и припекало по-летнему. Мужчина перевернулся на живот, не страшась обгореть, подставил широкие плечи и спину под теплые лучи, подложил под голову согнутые руки. Бледная кожа розовела, приобретая в дальнейшем стойкий золотисто-коричневатый загар.

- Бледненький-бледненький… - передразнил кого-то мужчина, хмыкнул и блаженно закрыл глаза. Загорать он не любил, но погреться на солнышке… Тем более, одежда после принудительного купания живописно сохла на ветках соседнего куста. Минут через десять он проверил состояние штанов, повздыхал и повесил их сохнуть другой стороной.

- Ладно, пожаримся еще…

В воздухе пахло весной, тающим снегом и просыпающимся лесом. Мужчина вдохнул свежий воздух, поудобнее устроился на еловых ветвях. На безрыбье и рак - рыба. На снегу сушится не так комфортно… На колючих веточках, впрочем, тоже… Ладно… Когда еще удастся погреться под солнечными лучиками. В последний раз это было много лет назад…

Воспоминания перенесли его в жаркий летний день. Низкие облака перерастали в грозовые тучи. Солнце выстреливало яркими лучами в тяжелый густой воздух. Природа, скорбя, затихла перед грозой.

В тот день ушёл за грань прадед. Ему не хватило сил. Бороться с бюрократами оказалось сложнее, чем ликвидировать последствия химического выброса, накрывшего владения.

Он, Виго, тогда сравнительно молодой и зеленый, после прощания с прадедом уехал в лес, который лишился хозяина, опоры, друга.

Солнце немилосердно палило с небес. Пряный жаркий воздух стоял, казалось, его можно резать кусками. Перебираясь через русло Озерницы, Виго поскользнулся на мокрых камнях. Сушился на бережке коварной речки под палящими лучами светила.

Скрипели старые деревья, вздыхали дриады, зверьё попряталось в норы. Лес прощался с Лешим. Тогда Виго вымок дважды. Стремительно стемнело, раскат близкого грома известил о начале грозы. Мощный ливень бил зеленую листву, ветер сгибал деревья. Молнией расщепило вековой дуб. Природа горевала. Дождевые капли смешивались с солёными слезами. Виго плакал. Здесь он мог позволить себе это. Приемнику высшего вампира не пристало показывать чувства в присутствии посторонних. Ветер трепал волосы, рвал чёрную рубашку, то надувая её пузырём, то противно прилепляя к телу. Виго сидел в густой мокрой траве, обхватив колени и склонив на них голову. Он чувствовал лес. Осьмушка крови Лешего позволяла потянуться к деревьям, к живности, к ручью и ощутить их утрату.

Буря бесновалась часа два, потом иссякла и затихла, оставив после себя вспученные от воды ручьи, взбаламученную Озерницу, затопленные низины, поломанные и согнутые деревья. Леший перешёл грань. Лес затих, он ждал нового смотрителя. Он потянулся к вампиру, одобряюще прошелестел ветками. Но Виго, горько вздохнув, поднялся, добрел до ближайшей липы, обхватил её ствол и прижался лбом к шершавой коре.

- Нет, я не тот, кто тебе нужен. Я люблю тебя и прошу разрешить приходить к тебе, я останусь другом, но Лешим я стать не смогу. Не здесь…

- Не сейчас, - прошелестел Лес, согласился и замер в ожидании.

Через полгода, вслед за мужем грань перешла Ядвига Леопольдовна, победив чинуш и передав дела молодому поколению. Её феникс перерождаться не стал. Ядвига решила остаться с мужем и испросила позволение на это у Мары. Та долго молчала, не решалась начать не простой разговор.

- Мара, - со вздохом первая молвила Ядвига, - представь: уйдет Финист, а ты будешь здесь…возможно, с другим… Забудешь его?

- Нет, - быстро ответила Мара, - так уже было… Я вернулась… И всегда помнила… И я для Вас хочу быть Мирой, Мирей, но не…

- Мара, я прошу тебя как богиню…Позволь уйти в навь к мужу.

- Ваше время…

- Не лукавь. В Средневековье время изменено. В другом мире я бы давно ушла за Грань.

- Но…

- Ты знаешь, - вновь перебили богиню, - моему сыну тоже туда пора. Я хочу встретить его там.

- Хорошо, Ядвига Леопольдовна… Не знала, что будущее доступно Вам…

- Я из другого пространства… Мира, завтра на рассвете…

- Я зайду…

Семья проводила в навь и Святозара, сына Ядвиги, и его жену Нину. Мать всё понимала и знала, но год выдался горьким. Потерять стольких родных за короткий период тяжело. Варвара подумывала, что её срок тоже подошёл, и озвучила мысли мужу. Эрд пригрозил ей оборотом, на что Варвара Святозаровна невесело рассмеялась, зная тщетность подобной попытки. Вампирство мужа на демиурга не действовало. На семейном совете предложили отправить Варвару с сыном к эльфам.

- Я не поеду! – упёрся по привычке Виго, но посмотрев на мать, склонил голову и добавил, - Без Лии!

- Лия нужна здесь, - вздохнул Эрд.

- Тогда едешь ты, отец. Несколько недель Средневековье побудет без тебя.

- А я… - растерялся высший вампир.

- А Виго прав! – поддержала брата Лияварра, - давно пора вам попутешествовать. Невесту братцу подыскать. Я тут с семейством сама управлюсь, – продолжила Лия, укачивая маленькую дочурку. - Мира поможет, еже ли чего…

На том и порешили.

Эльфы Виго не понравились. Он мечтал поскорее уехать от высокомерных красавцев. Но матери на их землях снизошло успокоение, отец заключал несколько выгодных контрактов и не торопился покидать партнеров. А Виго терпеливо отмечал крестиком дни до отъезда.

Варвара обрела силы и даже решила присмотреть невесту сыну. Сынуля как мог открещивался от постоянных отношений.

Наконец, долгожданное утро наступило.

Когда-нибудь наступает конец прошлому и начинается будущее. Проживая миг настоящего, мы частенько не замечаем перемен…

Портальный зал эльфийского дворца заливал солнечный свет, искрился в воде каменной чаши. Эльфы встречали посетителей оригинальным способом: телепортируя в десятисантиметровый слой воды. Ушастые, дескать, ничего поделать не могут, источнику энергии нужна вода…

От неожиданности гости терялись, хмурились, получали порцию извинений и … ни о чем, кроме промокших ног не думали. Эльфы заставляли гостей разуться, параллельно сканируя намерения. Ушастые снобы придумывали разные способы промочить гостевые ноги, гости – оставить ноги в сухости. В моду вошли резиновые сапоги. Эльфы посыпали дно колючими раковинами и получили гнев высшего вампира, решившего заявиться к партнерам босым. Остроухие обогатили лексикон витиеватыми фразами на древневампирском, ибо Эрд специально открылся для сканирования честных намерений и обувку держал в руках.

Злой высший выбрался из портала, перенеся себя взмахом сильных кожистых крыльев на идеально чистый мрамор лестницы, ведущей к чаше, удобно расположился, заблокировав доступ, и принялся выдергивать колючки из стоп, попутно сжигая их и оставляя на мраморе черные пятна.

- Ототрётся? – робко донеслось до него от сбившегося в кучку персонала.

- Нет! – мстительно произнес высший, улыбнулся, облизнулся, продемонстрировал отросшие клыки и красные глаза с вертикальными зрачками. Кто-то упал в обморок.

Эльфы возместили убытки, контракты стали супервыгодными, но бледные ушастые прохиндеи попросили высшего к ним прибывать по необходимости…большой…ну о-о-очень большой. А лучше всего прислать постоянного представителя. Высший довольно хрюкнул, потёр руки и отправил сына.

Виго повздыхал, но уехал с радостью, ибо приставания претенденток на его руку, а отнюдь не на ливер и чувства, его изрядно достали. Лишь однажды сердце сделало головокружительный кульбит, но девушка растаяла как дым, как вечерний туман, оставив после себя соленые слёзы, несколько капель крови и аромат петрикора в воздухе. Он по-хорошему завидовал сестре, удачно по любви, вышедшей замуж и растившей детей. А ведь думали, что именно у Лии на сердечном поприще будут проблемы…

М-да-а… Жизнь штука непредсказуемая… Кто ж ожидал, что нелюбитель ушастых снобов воспылает страстью к чистокровной эльфийке.

С десяток лет Виго наблюдал со стороны, восхищенно замирая от чудного голоса, изучал историю и обычаи эльфов, проникаясь к ним всё более нарастающей антипатией и искренне считающей ЕЁ отличной от других.

Ещё десяток ушёл на вежливые расшаркивания и оправдания своего поведения: «Она много старше, я для неё пацан!». На это Мара просто рассмеялась и шепнула на ушко о разнице в возрасте её и мужа.

Виго тяжело задумался и перешёл к активной фазе ухаживаний. Дама отнеслась благосклонно к вниманию «юного дарования» и исчезла из поля зрения на тридцать лет, объяснив необходимостью уравновесить «опытность» молодого вампира.