— На спине. — Я сажусь на табурет напротив стойки и тянусь к верхним пуговицам рубашки. —На всю спину.

— И ты же знаешь, что для этого потребуется несколько сеансов, верно? — Эмма с любопытством смотрит на меня. — Рико будет заниматься остальными. Тебе удобно, что над тобой работают два разных художника?

— Твой стиль очень похож на его. — Я стягиваю с себя рубашку и замечаю, как Эмма делает небольшую паузу, ее взгляд переходит на мою обнаженную грудь, словно она не может удержаться. — Я не вижу никаких проблем в том, чтобы вы оба поработали над этим.

— Хорошо. — Эмма достает трафареты и рассматривает их. — Это прекрасный дизайн. Вы вместе его придумали?

— Идея была моя. Он просто собрал ее воедино. — Я делаю паузу, глядя на нее. — Если ты хочешь что-то добавить...

Глаза Эммы сужаются, когда она смотрит на дизайн.

— Может быть, дополнительные цветы, вот здесь... — Ее пальцы касаются края моего плеча, слегка касаясь моей кожи, и мой предательский член снова дергается у бедра.

Что, черт возьми, происходит со мной сегодня? Не то чтобы я изголодался по удовольствию - две ночи назад губы моей спутницы обхватили меня, как раз перед тем, как я кончил ей в горло. Но каким-то образом легкие прикосновения Эммы, когда она прорисовывает места, где хотела бы добавить детали к татуировке, вызывают во всем моем теле горячее желание, которое отличается от привычной похоти.

В ее прикосновениях есть непривычная нежность. От нее по телу проходит боль, от которой мне становится не по себе, потому что я не уверен, что когда-либо чувствовал это раньше. И если бы я собирался это почувствовать, то не с кем-то вроде нее.

С кем-то, совершенно не подходящим не только для меня, но и для всего, что я могу захотеть.

— Я собираюсь начать наносить трафареты. — Несмотря на то, что сегодня я нанесу только часть трафарета, я все равно собираюсь нанести весь рисунок, чтобы увидеть, как все будет выглядеть. У Рико есть много дополнительных трафаретов, так что не беспокойся об этом.

— Как сочтешь нужным. — Я тоже так считаю. Если уж на то пошло, я чувствую уверенность в том, что она знает, что делает. Ее прежняя неуверенность полностью исчезла, и я завороженно наблюдаю за тем, как она начинает готовить меня к сеансу. Особенно ее руки: длинно-палые и изящные, и я, прежде чем поймать себя на мысли, воспроизвожу, как они проводят по моим плечам. Я прислоняюсь к стойке, пока она выдавливает чернила в маленькие колпачки, подключает тату-машинку и проверяет ее, прежде чем надеть пару перчаток и обойти меня сзади, чтобы начать наносить трафареты.

Даже благодаря слою латекса между ее кожей и моей, мне все равно приходится сдерживать себя, чтобы не задрожать от ее прикосновения. Не думаю, что мне это полностью удалось, потому что я слышу ее тихий смех за спиной, когда она прижимает первый трафарет к моему плечу, разглаживая его по коже.

— Холодно? — Дразняще спрашивает она. — Это твой дом, знаешь ли. Он может быть теплым или холодным, как тебе нравится.

— Я не думал, что мне придется его нагревать. — На самом деле мне не холодно. Моя кожа нагревается везде, где она прикасается ко мне, посылая по телу прилив тепла, который противоречит прохладным ощущениям от ее прикосновения к трафарету татуировки.

— Калифорнийские ночи могут быть прохладными. — В ее голосе звучит непринужденный тон человека, ведущего светскую беседу, но я не могу отделаться от мысли, что слышу подтекст чего-то еще, если только мне это не кажется. Ее рука гладит другое мое плечо. — Мне это нравится. Мне нравится гулять по пляжу за моим домом в такие вечера.

— Это то, от чего я тебя сейчас отвлекаю? Мои извинения. — Я чувствую, как сжимается моя челюсть, когда ее рука проводит по центру моей спины. Я уже сделал много татуировок, у меня все руки в чернилах, а также верхняя часть груди, но никогда раньше процесс нанесения не казался мне чувственным. Ничто в этом не должно быть даже отдаленно сексуальным, и все же с каждым движением ее руки по моей коже я чувствую, как мой член растет от интереса, вздымаясь вдоль бедра, пока я не задаюсь вопросом, смогу ли я вообще встать.

— Нет, иначе я была бы сейчас на работе. — В ее голосе звучит нотка юмора. — У меня были другие клиенты сегодня вечером. Но они были готовы перенести встречу.

Я не упускаю из виду, как резко она это говорит. Я, конечно же, не захотел переносить встречу, в результате чего она оказалась здесь вместо Рико.

— Я занятой человек. Я не могу просто перетасовывать дела по своему усмотрению. Кроме того, тебе хорошо заплатили за сегодняшний вечер... Не могу представить, что это так уж сильно мешает...

Эмма фыркает, разглаживая последнюю часть трафарета на моей пояснице.

— Мне за это не платят, — резко говорит она. — А вот моему боссу - да. А теперь иди и посмотри в зеркало, — добавляет она, отклеивая трафарет. — Дай мне знать, если захочешь что-то изменить или передвинуть. В этом случае мне придется сделать все заново. Но лучше знать сейчас, чем потом, когда это навсегда останется на твоем теле.

Черт. Где-то в середине разговора и ее прикосновений мой член встал на полную мощность. Я не могу придумать, как мне встать так, чтобы она этого не заметила. У меня нет недостатка в этом, и я чувствую, как он напрягается в ширинке.

— Я доверяю тебе. — Слова вырываются быстрее, чем следовало бы, и я стискиваю зубы, надеясь, что она не заметит. — Я уверен, что все выглядит идеально.

— Лучше, если ты проверишь. — В ее голос вернулся юмор, но в нем также слышны нотки настойчивости, ясно дающие понять, что она не собирается принимать нет в качестве ответа. Эта властность ничуть не ослабляет моего возбуждения, если не сказать больше, она его усиливает.

Все свое время я провожу либо с подхалимами и прилипалами, либо с коллегами, которые являются моими союзниками лишь до тех пор, пока это выгодно нам обоим, либо с врагами, либо с братьями. Не могу сказать, что раньше встречал женщину, которая бы говорила со мной в ответ или не вела себя так, будто ей нужно мое внимание. Но Эмма не нуждается и не хочет его. Она уверена в себе, откровенна и, если мне придется угадать, предпочла бы оказаться сегодня где угодно, только не в моем пентхаусе.

И по какой-то причине - возможно, из-за новизны, если не больше, этот факт вызывает у меня почти болезненную эрекцию.

— Если что-то не так, и это окажется на тебе навсегда, я не хочу, чтобы это вернулось и укусило меня. — Эмма делает шаг назад, предлагая мне встать. — Это моя работа. Так что, пожалуйста, иди и проверь ее, и дай мне знать, если захочешь что-то изменить.

Понятно, что она не собирается оставлять мне выбора. Честно говоря, я думаю, что она откажется от работы, если я этого не сделаю. Поэтому я встаю, стараясь держаться от нее подальше, пока иду к лестнице.

— Я вернусь через минуту, — говорю я ей, оглядываясь назад, чтобы увидеть, как она прислонилась к барной стойке, ее взгляд старательно пуст. Не могу сказать, заметила ли она, в каком я состоянии, или нет, у Эммы явно отличный покер-фейс.

Она пожимает плечами.

— Давай.

Оказавшись в ванной, я смотрю на трафарет. Все выглядит безупречно, как я и ожидал, и я не могу придумать, что бы я изменил. Я тянусь вниз, прижимаю пятку ладони к члену, пытаясь заставить его размякнуть, и делаю долгий вдох, в очередной раз задаваясь вопросом, что, черт возьми, со мной не так. Давно уже женщина не доводила меня до такого состояния, и никогда это не было так легко.

Мой член запульсировал под моей рукой, и я на мгновение задумался о том, чтобы быстро потереть его, пока я здесь один. Это сняло бы напряжение, если не больше, а встреча предстоит долгая. Но что-то в идее подрочить, пока Эмма ждет меня внизу, останавливает меня.

В этом, конечно, есть своя привлекательность - небольшой шанс быть пойманным более чем возбуждает. Обычно я не дрочу в уединении собственного дома, это мой пентхаус, и если здесь есть женщина, то она всегда причастна к этому. Но даже этого мерцания дополнительного возбуждения недостаточно, чтобы переступить черту.

Я бы думал о ней, пока делал это, я бы не смог остановиться. И я не могу отделаться от ощущения, что она заслуживает большего, чем это, чем быть предметом моих фантазий, пока она ждет внизу, чтобы сделать свою работу.

Честно говоря, это нелепое чувство. Я ведь даже не знаю ее. Но этого достаточно, чтобы я стряхнул с себя желание и направился обратно к лестнице. Я взрослый мужчина со здоровой сексуальной жизнью. Конечно, я могу провести один вечер с привлекательной женщиной, не испытывая вожделения.

Конечно.