Глава 21

ДМИТРИЙ

Приземлившись на острове Дэмиена и Уинтер, который чертовски больше острова Алексея, мы выходим из самолета.

Улыбка расплывается на лице моего брата, когда я подхожу к нему, а затем мы заключаем друг друга в крепкие объятия.

— Черт, прошло слишком много времени, – бормочу я, радуясь, что снова вижу его.

Отстраняясь, я держу Дэмиена на расстоянии вытянутой руки и оглядываю его.

— Ты хорошо выглядишь.

— Жизнь была хорошей, – отвечает Дэмиен, все еще широко улыбаясь.

Мы поворачиваемся к тому месту, где Карсон и Алексей обнимаются, и затем я делаю шаг вперед, чтобы обнять Карсона, в то время как Алексей делает то же самое с Дэмиеном.

Когда мы все поздоровались друг с другом, я протягиваю руку Ариане, которая до этого стояла в стороне. Она бросается вперед и быстро переплетает свои пальцы с моими, при этом бросая на меня нервный взгляд.

Я сжимаю ее руку и притягиваю к себе, затем поворачиваюсь обратно к своему брату и Карсону.

— Это Ариана Робинсон.

Карсон приподнимает бровь, очевидно, узнав ее имя.

Я указываю на Дэмиена.

— Мой брат, Дэмиен.

— Привет, – Ариана улыбается ему, но Дэмиен немного застигнут врасплох тем, что я держу ее за руку, поэтому он просто смотрит на нее.

Я указываю на Карсона.

— Младший брат Алексея, Карсон. Это он получил контракт на тебя и переслал его нам.

На этот раз на лице Арианы появляется искренняя улыбка, когда она смотрит на Карсона.

— Спасибо, что не убил меня.

Карсон начинает хихикать.

— Не за что.

Дэмиен кладет руку мне на плечо, затем бросает на меня пристальный взгляд.

Я оглядываюсь на Ариану и чувствую прилив гордости за то, что она рядом со мной.

— Она моя.

Ариана бросает на меня недовольный взгляд, затем обращает свое внимание на Дэмиена.

— Твой брат пытается сказать, что мы посмотрим, к чему это приведет.

Дэмиен пытается не рассмеяться, но у него не получается.

— Теперь я понимаю.

Это значит, что он понял, почему я выбрал Ариану, ведь у меня никогда не было отношений.

Огненно-рыжие волосы бросаются мне в глаза, когда Уинтер идет к нам, неся моего племянника.

Я отпускаю руку Арианы и, подойдя к своей невестке, наклоняюсь и целую ее в обе щеки, прежде чем забрать у нее своего племянника.

— Николай, посмотри, как ты вырос. Скоро ты будешь выше меня.

Я слышу, как Дэмиен представляет Уинтер Ариане, и, зная, что моя женщина в безопасности, я сосредотачиваю все свое внимание на Николае, который не узнает меня, потому что я редко бываю рядом.

— Я брат твоего отца, помнишь? Дядя Дмитрий.

Маленький мальчик, который является точной копией нас с Дэмиеном, застенчиво улыбается мне и бормочет:

— Привет.

Когда Дэмиен присоединяется к нам, Николай мгновенно протягивает руки к своему отцу, и я передаю его ему.

— Он стал большим, – говорю я Дэмиену. Оглядываясь назад, я замечаю, как Ариана держится рядом с Алексеем и жестом приглашаю ее подойти, говоря. – Здесь мы в безопасности, поэтому я ожидаю, что ты будешь рядом со мной.

— О, откуда мне было знать, – бормочет она. – Ты не можешь придумывать правила на ходу.

После того, как она берет меня за руку, мы все направляемся в дом, где нас встречает Киллиан, который для Уинтер как отец.

Алексей направляется в столовую, и мы все следуем за ним. Как только все рассаживаются за большим столом, Дэмиен спрашивает:

— Почему мы идем за Юрием?

Я сразу перехожу к делу.

— Ариана – дочь Сергея от романа на стороне. Юрий хочет ее смерти, чтобы она не могла претендовать на наследство. Люциан говорил с Сергеем от нашего имени, и Сергей попросил нас обеспечить ее безопасность любой ценой. Он также изменил свое последнее завещание, так что Ариана – единственная наследница.

Карсон приподнимает бровь.

— И Юрий не отступит?

Алексей качает головой.

— У него сложилось впечатление, что он уже глава Братвы.

— А другие члены Братвы? – спрашивает Дэмиен. – Семен, Андрей и Лев? За кем они стоят?

Алексей делает глубокий вдох и медленно выдыхает.

— Мы не узнаем этого до собрания, на котором все проголосуют.

— Если они поддержат Юрия, мы будем выступать против четырех влиятельных семей, – констатирует очевидное Карсон.

— Против нас четверых, – говорю я.

— Пятерых, – вмешивается Уинтер, и тут жена Дэмиена, принцесса крови и глава крупнейшей империи контрабанды алмазов, бросает на меня предупреждающий взгляд. – Я иду с вами.

Я бросаю взгляд на Дэмиена, и он кивает мне, показывая, что он не против. Уинтер обучалась у Киллиана, и я сам видел, насколько она хороша, поэтому я не беспокоюсь, что она не сможет постоять за себя.

— Ты собираешься попросить Люциана помочь? – спрашивает Карсон.

Я качаю головой.

— Это семейное дело. Он и так уже достаточно помог.

— Семейное дело? – спрашивает Ариана, ее большие карие глаза прикованы ко мне.

— Теперь ты одна из нас, и мы заботимся о своих, – говорит Алексей.

Я вижу, как заявление Алексея задевает ее. Взгляд Арианы скользит по столу, а затем она тяжело сглатывает и опускает взгляд. Положив руку ей на бедро, я сжимаю ее, затем возвращаю свое внимание к текущему вопросу.

— Завтра мы уезжаем в Россию.

— Как это будет происходить? – спрашивает Дэмиен. – Мы атакуем первыми или подождем, пока они сами придут к нам?

Алексей качает головой.

— Мы посетим собрание Братвы и разберемся с этим дальше. Если будет демонстрация силы, я хочу, чтобы это произошло на собрании.

— Почему? – спрашивает Карсон, не сводя глаз с брата.

— Потому что они либо преклонят колени передо мной как перед новым главой Братвы, либо умрут, – говорит Алексей непреклонным тоном.

Я рад слышать, что Алексей принял решение.

Алексей указывает на нас с Арианой.

— Дмитрий возьмет на себя бизнес Сергея, и, как всегда, он будет моей правой рукой.

Дэмиен переводит взгляд на меня.

— Вы женитесь?

Ариана издает сдавленный звук, а затем начинает нервно смеяться.

— Нет, нет, нет. Мы знаем друг друга всего две недели.

Дэмиен пожимает плечами.

— И что?

Его брак с Уинтер был оформлен через две недели после их знакомства, так что мой брат, вероятно, ожидает того же от нас с Арианой.

— Ариану воспитывали иначе, чем нас, – объясняю я.

— Как Хейли? – спрашивает Карсон. Его девушка тоже не из нашего мира.

— Да.

— Итак, ты просто собираешься управлять бизнесом для Арианы? – спрашивает Дэмиен.

— На какое-то время.

Уголок его рта приподнимается, когда он читает между строк.

Ариана выйдет за меня замуж.

_________________________________________

АРИАНА

Когда мы приехали сюда, мне пришлось подавить желание убежать обратно в самолет и спрятаться. Я все еще привыкаю к Алексею, и встреча с Дэмиеном и Карсоном, которые выглядят так же, как их братья, была чертовски пугающей.

А тут еще и Уинтер. Вот с этой женщиной я не буду искать неприятностей. Она двигается как кошка в джунглях, ее манеры под стать манерам ее мужа.

Что ж, девочка, теперь ты в самой гуще событий.

Как только встреча закончилась, я выскользнула из дома. Дмитрий, вероятно, будет ругать меня за то, что я оставила его, но он сказал, что здесь мы в безопасности.

Я иду к группе деревьев, мне просто нужно немного побыть вдали от всех. Я привыкла к одиночеству, а его у меня не было с тех пор, как Алексей приехал за нами с острова.

Мои мысли возвращаются к тому, что сказал Алексей, что теперь я часть их семьи.

Так ли это на самом деле?

Они все головорезы... а тут я.

Я слышу, как позади меня хрустят листья, и, оглянувшись через плечо, вижу, что Уинтер приближается ко мне.

— Эй, я надеюсь, ты не возражаешь, что я исследую окрестности?

— Вовсе нет. – Она останавливается рядом со мной и указывает направо. – Пойдем сюда. Это ведет к берегу.

Я иду с ней и удивляюсь, когда она ничего не говорит. Добравшись до берега, мы садимся, и затем на моих губах появляется улыбка, когда мы смотрим на финский городок вдалеке.

Через некоторое время Уинтер переводит взгляд на меня, и я удивляюсь, когда она ободряюще улыбается мне.

— С этим нужно смириться, верно?

Я киваю и делаю глубокий вдох.

— Честно говоря, я не знаю, что мне делать.

— Я была на твоем месте. Возможно, сейчас ты этого не видишь, но ты в хороших руках. Мужчины обо всем позаботятся.

— Они уже так много сделали для меня, – признаю я. – Несмотря на то, что Дмитрий похитил меня и напугал до смерти, я знаю, что могу доверять ему.

Уинтер усмехается.

— Он похитил тебя? – На ее губах появляется улыбка, полная любопытства. – Это я должна услышать.

Она больше не выглядит такой угрожающей, и я расслабляюсь рядом с ней. Нуждаясь в разговоре с кем-то, я пересказываю все, что произошло, опуская ту часть, где я переспала с Дмитрием.

— Поговорим о том, как быть подавленной. – Подняв руку, она похлопывает меня по спине, а затем рассказывает, как она познакомилась с Дэмиеном.

Я настолько поглощена этой историей, что все вокруг нас исчезает.

— Когда ты поняла, что любишь его? – Я спрашиваю.

Уинтер вспоминает прошлое, затем бормочет:

— Ветровы – лучшие, и они ничего не боятся, но в тот момент, когда Дэмиен посмотрел на меня, и я увидела в его глазах страх потерять меня, я поняла.

— Но ты вышла за него замуж до того, как полюбила его, верно? – спрашиваю я, наслаждаясь знакомством с Уинтер.

Она кивает.

— Алексей устроил наш брак как союз.

— Как ты к этому отнеслась?

Уинтер пожимает плечами.

— Я всегда знала, что выйду замуж, чтобы заключить союз. Мне повезло с Дэмиеном, потому что он уже привлекал меня.

На моих губах появляется улыбка.

— И ты никогда не жалела об этом?

Она качает головой.

— Дэмиен был последним подарком, который подарил мне мой отец, и я люблю его всем сердцем. Он – моя опора.

Интересуясь Уинтер, я спрашиваю:

— Почему ты сказала, что едешь с нами в Россию? Ты меня не знаешь.

Ее глаза встречаются с моими.

— Я всегда буду прикрывать спину своего мужа, и я в долгу перед Алексеем и Дмитрием. Они помогли мне уничтожить моих врагов.

— Итак... – Я облизываю губы. – Ты такая же, как они?