— Я просто осматриваюсь, – объясняю я, подходя ближе к дверному проему, откуда доносятся выстрелы. – Однако я бы хотела начать тренироваться с завтрашнего дня. Должна ли я назначать определенное время?

— Не хотели бы вы воспользоваться частными тренировками? – спрашивает она.

Я киваю, оглядываясь на нее.

— Если это возможно, пожалуйста.

— Боюсь, у меня есть свободное время только на семь часов. Вас бы это устроило?

— Семь – это идеально. Я приду.

Я делаю шаг в тир и смотрю на партеры. Их десять, и, похоже, используется только один.

Начинается еще одна серия выстрелов, и я подхожу немного ближе, пока цель не появляется в поле зрения. Тот, кто стреляет, действительно хорош. Дыра в голове цели продолжает увеличиваться по мере того, как одна пуля за другой попадает в одно и то же место.

Вау. Я надеюсь, что смогу научиться так стрелять.

Стрельба прекращается, и затем из кабинки выходит мужчина, огнестрельное оружие, которым он пользуется, крепко зажато в его правой руке.

Вот дерьмо. Люциан Котрони.

Наши глаза встречаются, и требуется всего секунда, чтобы бесстрастное выражение вернулось на лицо Люциана, придавая ему мрачный и угрожающий вид.

На секунду женщина во мне не может не восхититься его сильными чертами. Он красив... может быть, слишком красив. Наши взгляды встречаются, и смертоносное выражение в темно-карих радужках Люциана напоминает мне, что он не просто мужчина.

От него исходит опасность иного рода, чем та, которую я привыкла чувствовать от Данте. Там, где Данте развращен, этот человек, кажется, контролирует все вокруг себя. У меня складывается впечатление, что он не действует иррационально, и каждое его движение просчитано.

Я думаю, это то, что нужно, если ты собираешься стать главой мафии.

Сильные пальцы Люциана сжимают рукоятку оружия, и знание того, как хорошо он умеет обращаться с оружием, усиливает мой страх. Мое сердцебиение учащается, и, развернувшись на каблуках, я проскакиваю через дверной проем и выбегаю из оружейной.

Святая матерь, это было напряженно.

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы успокоить свое учащенное сердцебиение, когда спешу обратно по коридору. Поскольку нас здесь всего шестеро, у меня такое чувство, что будет трудно избегать других гостей.

Я больше не заглядываю ни в какие другие комнаты, проходя мимо них, и когда я, наконец, достигаю распахнутых двойных дверей, я вздыхаю с облегчением. Выйдя на улицу, мои губы приоткрываются при виде прекрасной природы, окружающей замок.

Широкие ступени ведут вниз к дорожке, вдоль которой высажены подстриженные деревья и странная чугунная скамейка. Повсюду расположены цветочные клумбы, пышущие красками.

Мое тело движется вперед, как будто тропинка зовет его, и вскоре мои ноги находят уверенный темп, когда я иду по ней.

Я глубоко вдыхаю свежий воздух и улыбаюсь, когда солнце согревает мою кожу. Люциан вскоре забывается, поскольку эмоции переполняют мою грудь от того, что я могу выйти на улицу.

Боже, я скучала по этому. Так сильно.

Звук воды привлекает мое внимание, и вскоре после этого в поле зрения появляется красивый фонтан. Он расположен во внутреннем дворе, обрамленном плющом. Это похоже на таинственный сад.

Там есть две скамейки, фонтан закрывает обзор между ними. Из-за теней воздух становится прохладнее, и я обхватываю себя руками, когда подхожу ближе к фонтану.

Центральная часть сделана из херувимов, держащихся за женское платье. Она с тоской смотрит на них сверху вниз, как будто они ее дети. Это зрелище вызывает укол печали, охвативший меня.

Это душераздирающе, что статуя способна выразить больше любви, чем мне было дано за всю мою жизнь.