— Я не была вовлечена в их бизнес. Я только работала на них.

Его расчетливый взгляд не покидал меня, когда он снова прижал меня к стене, продолжая сжимать мою челюсть.

— Я тебе не верю.

— Она нам нужна, — заговорил Пратт, попадая в поле моего зрения, его взгляд доказывал, что он доверяет мне примерно так же, как и Крис. — Во всяком случае, пока.

Меня пронзил шок от того, что он заступился за меня, но мое внимание вернулось к Крису, когда он отпустил мое лицо и провел костяшками пальцев по моей щеке. Его мягкое прикосновение напугало больше, чем болезненное, и мне потребовалось все мое мужество, чтобы оставаться неподвижной.

— Прямо сейчас мне угрожают, — пробормотал он тихим голосом, — либо убрать всех моих людей из кампуса, либо они убьют Джейса. И мне действительно не нравится, когда мной играют, как гребаной марионеткой.

Я осталась прижатой к стене, не отвечая ему. Он чуть сместился, и мой взгляд скользнул мимо него к Гейджу. Оба мужчины держали его за руки. Толстовка, которая закрывала его руки, была снята, обнажив застегнутые наручники. Когда наши взгляды встретились, по его лицу промелькнуло беспокойство, но Крис снова двинулся, заслонив его от меня.

Мужчина взглянул на Пратта.

— Иди, найди ее телефон и забери его.

— Мне нужен мой...

— Я дам тебе один в пользование, — оборвал меня Крис. — Пока я не верну Джейса, мои люди не могут быть здесь, поэтому ты останешься и продолжишь делать то, что делаешь. Будешь моими ушами в кампусе. Поняла?

— Ушами для чего? — выдавила я из себя.

— Для всего. Абсолютно всего, — он снова вытащил пистолет и прижал его к моей груди. — Я хочу знать, что делают Призраки. Шакалы тоже. Тебе не нужно, чтобы я объяснял, что произойдет, если ты не подчинишься, не так ли?

Я покачала головой, моя грудь вздымалась, когда облегчение затопило меня. Он оставит меня в кампусе, как я и хотела. Пратт вышел из моей спальни с моим телефоном в руке и отдал его Крису. Мужчина отступил, давая знак своим людям, что пора уходить. Он выудил из кармана одноразовый телефон и бросил его мне.

— Я буду на связи. И тебе лучше ответить, когда я позвоню, — предупредил он.

Один из мужчин потянул Гейджа обратно к двери, и я двинулась вперед, мой пульс учащенно забился.

— Он нужен мне, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Крис мрачно усмехнулся, даже не глядя на меня.

— Ни хрена подобного.

— Ты только что убил одного из моих парней. Напугал до усрачки другого. Теперь они у меня работать не будут, — сказала я ему, опуская взгляд на тело Деррика. — Они не привыкли к насилию. Они не приблизятся ко мне. Призраки знают, что я связана с тобой, так как они видели меня с Джейсом всю неделю. Мне нужен кто-то, кто прикроет мою спину, если я останусь здесь. И я не могу управлять всем сама.

Крис нахмурился, наконец-то повернувшись и уставившись на меня.

— Нет. Он остается со мной.

— Тогда всех тех денег, которые я зарабатываю для тебя, не будет — заявила я. — Слишком много нужно сделать одному человеку. И Призраки, вероятно, будут наблюдать за мной. Я ни черта не смогу сделать, если буду одна.

В комнате воцарилась тишина, мы смотрели друг на друга, пока он не махнул рукой. Его человек отпустил Гейджа и толкнул его на пол. Гейдж выругался себе под нос, поморщившись, когда упал на бок, поймав себя руками в наручниках, прежде чем приземлиться лицом.

— Три дня, — сказал Крис. — Я попрошу кого-нибудь из моей банды, кому я доверяю, заменить его, и он вернется ко мне. У меня есть глаза по всему Литтл-Хэйвен. Если кто-нибудь из вас попытается уйти, вы окажетесь в моем подвале или умрете раньше, чем отъедете на милю от города.

— Мы не уйдем, — твердо сказала я.

Взгляд Криса упал на кровь на полу.

— Надеюсь, его сил хватит, чтобы помочь тебе справиться с этим.

Я прикусила язык, ненависть к этому человеку заполнила каждый дюйм меня.

— Мы разберемся с этим.

— Если ты сделаешь что-то, что мне не понравится, то пожалеешь об этом, — с этими словами он вышел из комнаты в сопровождении своих людей. Пратт бросил на меня еще один взгляд, полный жгучего подозрения, прежде чем тоже уйти, закрыв за собой мою сломанную дверь. Я бросила одноразовый телефон, который дал мне Крис, на диван и подошла к Гейджу, когда он поднялся на ноги.

— Ты в порядке? — с трудом выдавила я. Теперь, вблизи, его раны выглядели куда ужаснее. Два черных фингала под глазами, несколько запекшихся ссадин на лице, окруженные множеством синяков. — Тебе следовало просто назвать имя Элли. Черт возьми, Гейдж.

Он выдавил из себя смешок и, шатаясь, отошел от меня, подойдя к моей мини-кухне.

— Я в порядке.

— Ты неважно выглядишь.

Он порылся в моем ящике, вытащил мой запасной телефон и отдал его мне, прежде чем достал набор для вскрытия замков.

— Если бы все стало достаточно плохо, я мог бы это остановить. Ты это знаешь. Я бы справился с этим, и секрет Элли по-прежнему в безопасности. Черт, как же хорошо быть здесь. Мне нужна еда. И душ.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, наблюдая, как он потирает окровавленные запястья.

— Джейс переехал в твою комнату и сменил замок. Ты можешь воспользоваться моей.

Он кивнул, его движения были медленнее, чем обычно, когда он вошел в мою комнату. После того, как телефон включился, я отправила сообщение Элли, сказав, что мне нужен кто-нибудь, кто прибрался бы в моей комнате и убрал тело. Тошнота скрутила мой желудок, я ненавидела то, что кто-то умер из-за меня. После сегодняшнего вечера я уволю всех парней, которые на меня работали. Им это в жизни было не нужно.

Я бросила телефон на кровать, прежде чем последовать за Гейджем в ванную. Мой рот приоткрылся от отвращения, и у меня вырвался тихий вздох, когда я увидела пятнистые синяки, покрывающие его спину, когда он снимал рубашку.

— Они выглядят хуже, чем есть на самом деле, — громко сказал он, направляясь в ванную.

— Гейдж, — прошептала я, прислонившись к дверному косяку, пока он включал душ. — Мне жаль. За то, что пошла к Элли. И за то, что отгораживала тебя от своих дел последние пару недель.

Он поднял взгляд со слабой улыбкой на губах, стягивая свои испорченные джинсы, обнажая черные боксеры.

— Ты не сожалеешь. Тебе просто плохо из-за того, что меня похитили и пытали. Не стоит. Это был мой выбор.

— Нам нужно что-то придумать, прежде чем вернется Крис, — пробормотала я. — Ты не вернешься с ним.

— Я предполагаю, что ты причина, по которой Джейса и Кайен похитили.

Чувство вины пронзило меня.

— Да.

— Ты была осторожна?

— Слух прошел через Шакалов к Призракам. До меня это не дойдет, — тихо сказала я. — Люди Элли были в масках, когда напали на Тайлера. Он никогда не узнает правду о том, кто его похитил.

Он мгновение колебался, а затем шагнул в воду, не снимая боксеров.

— Ты беспокоилась обо мне?

Я прошла в ванную.

— Возможно, я была зла, но я не хотела, чтобы ты пострадал. Я принесу тебе немного еды. Тебе нужно что-нибудь еще?

— Да, кое-что еще.

Его рука высунулась из душа, и он поймал меня за запястье, притягивая к своей груди, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. Горячая вода намочила мои волосы, когда он взял костяшками пальцев мой подбородок, приподнимая голову. Он прижался своими губами к моим, крепко целуя. Момент моего шока прошел, когда я поцеловала его в ответ. Его рука легла мне на затылок, когда он просунул язык мне в рот, и из него вырвался стон.

— Я понял, что могу умереть, не сделав этого, — хрипло сказал он, отстраняясь. — Я защищаю тебя не только потому, что этого хочет Элли.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Нет?

— Я сказал Крису, что убью ради тебя, — он заправил мне за ухо мокрую прядь волос. — И я бы сделал это. Я сделаю все, что нужно, чтобы ты была в безопасности.

— Почему?

— Потому, что кроме Элли, ты единственный человек, которому не все равно, жив я или умер, — тихо сказал он. — И потому, что ты единственная девушка, которую я хочу поцеловать. Ты - то, что наполняло мою голову, когда я был в плену Криса. Не давало мне сойти с ума. Я хочу тебя, Ринн. Не только для секса. Или для оргазмов. Я хочу каждую твою гребаную частичку.

Его глаза наполнились чем-то, что я не смогла расшифровать, прежде чем он резко убрал руку с моей шеи и повернулся, проводя руками по волосам, когда забирался под воду.

— Если ты идешь за едой, то возьми мне бургер,— сказал он голосом, лишенным каких-либо эмоций.

Я уставилась на его голую спину, задаваясь вопросом, что, черт возьми, это значит. Он больше не сказал ни слова. Я вышла из душа и схватила полотенце, прежде чем помчаться в свою комнату, пока вода капала с моей мокрой одежды. Телефон, с которого я отправила сообщение Элли, начал звонить, и я двинулась, чтобы ответить, зная, что у нее единственной был номер.

Сегодняшний вечер был победой. Я просто надеялась, что этот мой план не обернется против меня.