Черт. Все, что я знала, это то, что Кейси давала деньги и прочее, я разрабатывала вещи, а Уильям управлял ими. Что еще я могла сказать?

Мне очень хотелось, чтобы Люси ворвалась с каким-нибудь срочным телефонным звонком, который я просто обязана была принять, или объявлением, как будто здание было в огне, или… сумасшедший голый парень с Мэйн-Стрит сбежал из-под стражи полиции и последовал за мной сюда, держа беднягу из справочной в заложниках, пока он не увидит меня. Ладно, может и не так, но у меня быстро кончались слова, и я не могла думать о том, что же это такое единственное, что можно сказать.

Уильям встал.

— Знаете, мистер Терроу, когда Келли впервые показала мне эскизы, которые она придумала, — сначала просто в качестве хобби, пока наши дети были маленькими, — я увидел не только удивительный талант, выраженный на бумаге, но и невероятный блеск в лице моей жены. Рисование, создание… это делает ее глаза живыми. Я знал, она напала на след чего-то хорошего. Знал, что ее идеи уникальны и что было бы ошибкой не создать из этого бизнес.

Вау. Теперь я была еще более безмолвна, чем прежде. Слышать, как Уильям говорит обо мне так, будто я действительно была там, когда Диора и Райан были молоды, было странно. Его глаза, казалось, вернулись в прошлое, видя происходящие события. Как будто это было реально. Только для меня это было нереально. Я не помню того времени, но помню, каково это — создавать что-то из ничего. Взять чистый лист бумаги и создать дизайн, которого раньше не существовало. Я не рисовала уже много лет, с тех пор как мне исполнилось тринадцать, но чистое блаженство, когда я была погружена в работу? Ничего подобного не было. И я начала рассказывать мистеру Терроу об этом.

— И я поняла, что хочу заниматься этим всю оставшуюся жизнь. Это создание красоты было частью меня, выражением моей души и страсти, которую невозможно было подавить. — Так оно и было. Вскоре после моего тринадцатого Дня Рождения, когда я закончила создавать дизайн, я была особенно довольна и…

Хлоп. Хлоп. Мистер Терроу хлопнул в ладоши, прерывая поток моих мыслей.

— Миссис МаксНелли, какая вдохновляющая история. Я безмерно благодарен Вам за то, что Вы разделяете Вашу глубокую страсть к творческому процессу. — Он встал и снова схватил меня за руки, пожимая их с еще большим энтузиазмом, чем прежде. — Однако это, конечно, будет решение, основанное на бизнесе, поэтому я рассмотрю Ваше и других компаний предложения, с которыми я встречался сегодня и сообщу Вам о своем решении, когда сойду с самолета в Хитроу.

Я молча кивнула.

— Конечно.

— Спасибо вам обоим, что уделили мне время. — Он пожал руку Уильяму, который проводил его на улицу, дал ему свой личный номер и объяснил, что офис будет закрыт завтра, но он может связаться с Уильямом напрямую, чтобы можно было обсудить планы.

После того как он ушел, Уильям провел меня в другую комнату, где была небольшая кухня, стол и стулья, и, судя по всему, одна из тех умных ламп, которые освещали нас, когда мы входили. Он закрыл за собой дверь и нажал что-то похожее на кнопку замка.

— Кажется, ты его покорила, — сказал Уильям, подходя ко мне с распростертыми объятиями.

— Мы покорили его, — поправила я.

— Да, это была командная работа, не так ли? И хотя ты не рассказала ему и половины того, что планировали, думаю, в целом все прошло хорошо.

Он обнял меня за спину и прижался головой к моей шее, уткнувшись в нее носом.

Я попыталась мягко оттолкнуть его.

— Что ты делаешь?

Он приблизил свое лицо к моему.

— У нас есть немного свободного времени, почему бы нам не насладиться одним из твоих подарков на День Рождения прямо сейчас? — Он снова уткнулся носом мне в шею.

Боже.

— Но разве это не должно быть сегодня вечером? И… Люси там. — Я указала на дверь.

— Люси будет занята, заканчивая недельную административную работу, и не станет нас беспокоить. Кроме того, дверь заперта.

Он попытался прижаться своими губами к моим, но я отвернулась, и они попали мне на щеку. Вместо этого он поцеловал ее, потом мое ухо, потом часть шеи чуть ниже уха, его губы издавали хлюпающие звуки.

Это было неправильно.

— Уильям, думаю, тебе следует остановиться.

— Но почему? — Он продолжал целоваться. — И почему ты называешь меня «Уильям»? Ты не называла меня так уже много лет.

— Да. Уилл, дорогой, я думаю, будет лучше… сберечь себя на сегодняшний вечер. Знаешь, сделать его более особенным?

— Что может быть более особенным, чем отпраздновать успешную деловую встречу, в твой День Рождения, в частной комнате для персонала, под влиянием момента? — Он провел рукой по моей щеке, потом по губам, потом вниз по шее, обводя пальцем вырез моего топа.

— Как бы сильно я… — глоток, — не хотела тебя прямо сейчас, я действительно думаю, что сегодня вечером будет лучше, когда все разойдутся по домам и мы сможем лечь в своей удобной кровати.

Черт, почему Селена не выбрала для звонка именно этот момент?

— Мне правда нужно перезвонить Селене. Она звонила раньше, на встрече. — Я с тоской посмотрела на свою электронную площадку и заметила время. Было уже половину шестого. Лилиана! Я быстро оттолкнула Уильяма… Уилла, к его большому разочарованию. — Я только что вспомнила, что должна кое с кем встретиться, прямо сейчас!

Я поправила левый рукав своего топа, который он наполовину спустил с плеча.

— Прости, дорогой, но мне действительно пора. Увидимся дома, хорошо?

— С кем ты должна встретиться?

— Просто старая подруга, с которой я столкнулась сегодня в торговом центре. У меня нет времени объяснять, увидимся дома, как раз к вечеринке.

Я бы ни за что на нее не опоздала. Так что я оставила Уилла и его надутую щенячью мордочку в комнате и убежала прочь.

— Пока, Люси, извини, что тебе пришлось выдумать историю, чтобы прикрыть меня, — сказала я, не дожидаясь ответа и скрылась в лифте.

Я могла бы вернуться к 17:15, и, если повезет, Лилиана все еще будет там. Она сказала, что пробудет там до пяти, но, конечно же, она не уйдет сразу же, не увидев меня снова, не так ли?