Пожарная машина исчезает вдали, унося с собой мужчину, которому принадлежит мое сердце. Когда вой сирен становится едва слышным, я отвожу Крисси в ее палату и прошу санитара помочь ей вернуться в постель.

Затем снова занимаю место рядом с ней, наслаждаясь тем, насколько более расслабленной и спокойной она выглядит.

— Пожарная машина была очень крутой, правда?

Она не отвечает и смотрит на меня так, как никогда раньше, в ее глазах отражается что-то мягкое. Ее дрожащая рука с трудом поднимается к моей щеке.

Я наклоняюсь ближе, чтобы облегчить ей задачу.

— Что? — спрашиваю я, накрывая своей рукой ее руку.

— Д-д-оуи с-с-сча-с-ст-лива.

— Конечно. Я всегда счастлива, когда с тобой, глупышка.

— Н-нет. А-Аус-дин.

Сердце защемило в груди.

— Он тоже делает меня счастливой, но ты всегда на первом месте, Крисси. Ты ведь знаешь это, правда?

Она ненадолго закрывает глаза, а когда снова открывает их, в их глубине блестят слезы.

— Э-э-то не-е-че-с-ст-н-но.

— Да, это так, — твердо говорю я ей, понимая, что у нее на уме. — Мы с тобой одна команда, ты и я, помнишь? Я не хочу, чтобы было по-другому. Хорошо?

Она кивает, но уверенность не доходит до ее глаз.

— Как насчет сказки перед сном? — я тянусь к маленькой книжной полке рядом с ее кроватью и достаю несколько книг, которые у нее есть. — Какую?

Ее взгляд останавливается на той, которую она всегда выбирает. Поцелуй с небес: Любовь животных за гранью.

— Откуда я знаю? — говорю я, дразняще улыбаясь.

Она отвечает.

— М-м-моя лю-ю-юби-м-м-мая.

— И моя тоже.

Это прекрасная книга, которую должен прочитать каждый ребенок, потерявший домашнее животное. Она о том, как животные находят ту же любовь и покой, что и люди. Смысл книги в том, что каждый раз, когда появляется радуга, это поцелуй небес.

Крисси откидывает голову назад, глаза ее спокойно закрыты, она впитывает каждый кусочек истории, и на ее лице играет милая улыбка.

Когда я заканчиваю, ее глаза открываются, во взгляде горят вопросы.

— А-а-а с-с л-л-лю-дь-м-м-ми т-тоже-е с-сс-сам-м-мо-ое?

— Да, то же самое и с людьми.

— Т-т-та-а-ак в-о-от к-к-куд-да я-я п-по-п-па-а-д-у-у-у?

Агония охватывает мою грудь.

— Когда-нибудь, Крисси, мы все туда попадем, но только очень нескоро.

Неуверенность, отражающаяся в ее глазах, совершенно разбивает мне сердце.

— Послушай меня. Мы пройдем через это. Это не будет так трудно все время. Мы найдем то, что тебе подходит, и тогда ты переедешь жить ко мне. Я дам тебе ту жизнь, которую обещала. Хорошо?

Она дрожит, но кивает.

— Лю-блю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Я забираюсь на кровать рядом с ней, нуждаясь в ее объятиях больше, чем когда-либо. Вскоре она засыпает, прижавшись к моей груди. Я действительно имею в виду каждое свое слово. Помогу ей справиться с этим. И обеспечу нам жизнь, которую всегда обещала, даже если это будет последнее, что я сделаю.