С потускнением яркого света либерализма и его кажущейся исторической неизбежностью, которая теперь отправлена на свалку плохих теорий истории, возникает необходимость и перспектива появления истинного и естественного оппонента либерализма: движения, которое начинается и определяется отказом от идеологического стремления к прогрессу вместе с ужасающими политическими, экономическими, социальными и психологическими издержками этого стремления. Этот проект является одновременно восстановлением и переосмыслением, в котором наша собственная традиция ищет ресурсы, способные разрешить наш нынешний политический тупик, но теперь сформулированные в современных терминах, которые были бы одновременно и новыми, и узнаваемыми для таких мыслителей, как Аристотель, Аквинский и Токвиль.
Что необходимо - и что инстинктивно видит большинство обычных людей - это стабильность, порядок, преемственность, чувство благодарности за прошлое и обязательства перед будущим. Они хотят, не зная правильного слова , консерватизма, который сохраняет: форму свободы, больше не абстрагированную от наших мест и людей, но встроенную в обязанности и взаимные обязательства; формирующие институты, в которых все могут и должны участвовать в качестве общих "социальных благ"; элиту, которая уважает и поддерживает основные обязательства и состояние населения; и население, которое, в свою очередь, делает свой правящий класс отзывчивым и ответственным за защиту общего блага. Короче говоря, необходима смена режима - мирное, но энергичное свержение коррумпированного и развращенного либерального правящего класса и создание постлиберального порядка, в котором существующие политические формы могут оставаться на своих местах, если только принципиально иной этос определяет эти институты и персонал, занимающий ключевые посты и должности. Хотя внешне политический порядок остается прежним, замена правления прогрессивной элиты на режим, ориентированный на общее благо посредством "смешанной конституции", будет представлять собой подлинную смену режима.
В то время как "постлиберальный порядок" будет проходить через все существующие политические партии, его лучшей надеждой на сегодняшний день являются "новые правые". Этот ярлык заслоняет столько же, сколько и помогает, поскольку большая часть экономической программы "новых правых" берет свои истоки из более старой социал-демократической традиции левых. Однако сегодняшние левые в значительной степени отказались от центрального обязательства перед рабочим классом, рассматривая его социально-консервативные тенденции как более глубокую угрозу прогрессу. Стало ясно, что правые с большей готовностью "двигаются влево" в экономической сфере, чем левые "двигаются вправо" в социальных вопросах. Эта тенденция не просто случайна, она представляет собой возвращение консерватизма к своей первоначальной форме - консолидированной оппозиции либерализму. Любое продвижение к экономическому равенству будет сопровождаться большими усилиями по развитию и поддержке тех институтов, из которых возникают глубокие формы солидарности: семьи, общины, церкви и нации.
Возникновение "постлиберальных" новых правых, по сути, является переоткрытием ранних форм консерватизма и перекликается с первыми мыслителями консерватизма, которые предупреждали об опасностях, исходящих от идеологии прогресса. Эти мыслители, в свою очередь, обратились к древним, чтобы заново усвоить уроки "смешанной конституции". Хотя у древних, таких как Аристотель, Полибий и Аквинский, не было слова "консерватизм", они предложили его оригинальную формулировку: политический и социальный порядок равновесия, стабильности и долголетия, который достигает общего блага через формы политического, социального и экономического "смешения". Это возрождение основного учения из самых истоков западной политической мысли может быть правильно названо "консервативным", если мы понимаем, что любое начинание по "сохранению" должно сначала более радикально ниспровергнуть либеральную идеологию прогресса. Для наших целей я дам этой альтернативе название, которое объединяет ее древние и современные ярлыки: "консерватизм общего блага".
Эта книга - попытка предложить не просто еще одну критику либерализма, но позитивное и обнадеживающее видение постлиберального будущего. В последующих главах я прослежу, как либерализм не только потерпел неудачу, но и породил особенно яростную форму древнего раскола, который ставит "немногих" против "многих". Я буду утверждать, что ответ лежит не в новом применении либеральных "решений" - будь то "правые" или "левые" либералы - а в повторном открытии и обновлении древней традиции "смешанной конституции", и я покажу, как консерватизм общего блага, который стремится реализовать "смешанную конституцию", отвергает идеологию прогресса, отвергает политический порядок, основанный на сдерживании элитой антипрогрессивных инстинктов народа, и руководствуется "мудростью многих", является путем вперед. Наконец, я предложу практические способы "смешения" элиты и населения.
Сегодняшние элиты должны быть вынуждены отказаться от своих корыстных усилий перед лицом подавляющего числа доказательств того, что социальный, экономический и политический курс, которого они придерживались последние пятьдесят лет, нанес глубокий ущерб перспективам процветания рабочих классов.
Эти изменения не произойдут просто в результате мифического революционного восстания многих против немногих. Скорее, для этого потребуется некоторое количество "предателей класса", которые будут действовать от имени широких слоев рабочего класса, формулируя фактические мотивы и последствия широко распространенных действий элиты. Даже если относительно мало, элитные кадры, умеющие направлять и поднимать народное недовольство, в сочетании с политической властью многих, могут укрепить политические перспективы популистов как действующей правительственной и институциональной силы. В свою очередь, можно сформировать новую элиту или реформировать старую, чтобы она приняла более широкое понимание того, что является ее собственным благом - благом неделимым и общим - и направить Америку к состоянию расцвета.